Capítulo Quinze: A Cidade dos Ossos
No momento em que ergueu a lâmina em direção ao céu, sentiu repentinamente uma intenção assassina vinda de trás. Ao mesmo tempo, folhas verdes caíam delicadamente junto a seus pés, uma brisa fresca passava, e um golpe em forma de lua prateada descia pesadamente sobre a cabeça de Wang Feng.
O ataque não era veloz; Wang Feng girou para trás, posicionando a lâmina de osso horizontalmente. A luz prateada colidiu com a lâmina, produzindo um som metálico agudo. Diante de seus olhos, Hua Ke segurava a espada, encarando-o com destemor e raiva, pronta para atacar novamente.
Naquele instante, Wang Feng sentiu apenas que aquela espada estava atrasando sua conquista da Vestimenta Celeste. Impaciente, ergueu a lâmina com violência, gerando uma onda de energia que atirou Hua Ke para longe, como uma pétala frágil arrastada numa tempestade. As folhas de salgueiro, que haviam pousado, voltaram a dançar com a corrente. Hua Ke foi arremessada a vários quilômetros de distância, caindo sobre um campo árido; as folhas pousaram sobre ela, a relva se curvou, e as flores selvagens foram despedaçadas, suas pétalas murchando sobre a grama tombada.
Ela sentiu como se todos os ossos do corpo estivessem quebrados, o sangue jorrava de sua boca como um riacho na floresta. Sua aparência miserável trouxe satisfação a Wang Feng.
Segurando a lâmina de osso, Wang Feng sentiu-se dominado pela excitação; a imagem de si mesmo vestindo a Vestimenta Celeste tomava conta de seus olhos imaginários. Ninguém mais poderia detê-lo!
Gu Hai, sem instrumento mágico, só lhe restava esperar a morte!
Wang Feng sorriu com loucura, ergueu a lâmina e girou em direção a Gu Hai. “A Vestimenta Celeste é minha!”
Mas ao gritar com voz rasgada, a cena diante de si o surpreendeu, deixando-o sem reação. O bastão de Gu Hai, envolto em fúria ardente como se queimasse entre céu e terra, acompanhado por folhas de salgueiro voando, desferiu um golpe pesado em seu peito!
Folhas verdes caíram, Wang Feng olhou com espanto, seu corpo incapaz de resistir, desabando sobre o solo irregular. Enquanto caía, viu o céu azul e nuvens brancas, e o sangue que jorrava de sua boca parecia chuva vermelha caindo sobre seu rosto pálido.
Aquele golpe dispersou a energia espiritual acumulada em seu corpo; sentiu-se impotente, incapaz até de segurar a lâmina de osso.
Deitado, compreendeu finalmente: antes de Hua Ke atacá-lo, ela já havia lançado o instrumento mágico de Gu Hai para ele, e depois o atacou, ganhando tempo para Gu Hai.
Rangendo os dentes, Wang Feng amaldiçoou-se por estar obcecado pela Vestimenta Celeste, incapaz de perceber um gesto tão óbvio.
Gu Hai, com o bastão em punho e toda sua ira contida, seus olhos pareciam um tigre enfurecido, pronto para golpear novamente.
Mas ao erguer o bastão para o céu, lembrou-se do carinho da velha Wang por ele. Fechou os olhos e reprimiu a fúria dentro de si. Então, deslizou até Hua Ke, preocupado: “Ke, como pôde ser tão imprudente? Se algo desse errado, você poderia ter morrido!”
Hua Ke, ao ver Gu Hai vencer Wang Feng, sorriu apesar do rosto pálido, dizendo com fraqueza: “Se entre nós dois apenas um pudesse sobreviver, eu escolheria que fosse você…”
Essas palavras, como um sol derretendo a frieza do gelo, brilharam no coração de Gu Hai. Ele olhou para a mulher caída, recordando tantas vezes em que ela o protegeu desde criança. Apertou o punho, culpando-se por não ser forte o suficiente.
Em silêncio, jurou tornar-se mais forte do que qualquer um, capaz de protegê-la sempre.
Desconsiderando suas próprias feridas, Gu Hai tirou a Vestimenta Celeste de seu corpo e a cobriu sobre Hua Ke.
Ela sentiu dentro de si uma corrente quente percorrendo o corpo, e suas feridas começaram a se curar pouco a pouco.
Os espectadores estavam atônitos, com expressões de amargura, como se tivessem engolido fel.
Seu desejo foi derrotado assim?
Somente a velha Wang rompeu os braços que a seguravam e, mesmo com dificuldade, correu o mais rápido que pôde até Wang Feng.
Com lágrimas nos olhos, curvou-se para ajudá-lo: “Meu filho, está bem?”
Aos olhos dela, Wang Feng desamparado era como quando o vira pela primeira vez, muitos anos atrás.
Ele se levantou, pegou a lâmina de osso, mostrando uma expressão de frustração, empurrou a avó e saiu, cambaleando, para longe.
A velha Wang caiu ao chão, mas seus olhos só seguiam o neto querido.
Gu Hai, entre os destroços, encontrou sua mochila, retirou dezenas de barras de ouro e ajudou a velha Wang a se levantar, oferecendo-lhe: “Vovó, sua casa foi destruída por minha causa. Pegue este ouro e construa uma nova.”
Ela recusou: “Como posso aceitar isso? Além disso, Hua Ke sofreu por culpa do meu neto!”
“Ele é ele, você é você. Os erros dele não devem recair sobre você.”
Gu Hai insistiu que ela aceitasse; sem alternativa, ela recebeu o ouro, cheia de culpa.
Gu Hai voltou-se, pegou Hua Ke nos braços e disse: “Minha identidade já foi revelada. Se eu ficar, mais problemas virão. Obrigado por tudo. Até breve.”
Dito isso, levou Hua Ke consigo, como se voassem ao vento, desaparecendo sob olhares de admiração, tornando-se um ponto no céu azul e nuvens brancas.
Ali restou apenas um campo de ruínas e os habitantes da cidade, debatendo como uma maré tempestuosa.
Gu Hai levou Hua Ke para uma floresta nos arredores de Cidade do Vento, esperando que ela se recuperasse antes de partir novamente.
De costas para uma árvore, Gu Hai escutava o vento, o canto dos pássaros e a voz suave de Hua Ke, sentindo o corpo delicado dela e o aroma sutil que pairava no ar.
Era o momento mais belo do mundo.
No bosque, um pássaro abateu um inseto entre folhas verdes e, sem piedade, engoliu-o e partiu satisfeito.
Gu Hai observou a cena e pensou: se não conseguir elevar rapidamente seu nível, talvez da próxima vez não apenas ele, mas também Hua Ke, corram perigo.
Durante aquele instante a sós, mergulhou em reflexão profunda.
Wang Feng, após a derrota, vagava cambaleante pela cidade desolada, subindo trôpego até o alto muro.
Com olhar de desespero, contemplava ao longe. As montanhas verdes, com linhas suaves, lembravam a Vestimenta Celeste; as bandeiras vermelhas próximas, com seus sons ao vento, pareciam o tecido da vestimenta flutuando.
A correnteza refletia sua imagem; as nuvens brancas, seu voo pelo céu.
Toda relva, flores, paredes brancas e telhados verdes, tudo ele associava à Vestimenta Celeste.
De repente, Wang Feng abriu os braços, cabelos despenteados, gritando ao longe: “Vestimenta Celeste! Vestimenta Celeste! Eu quero a Vestimenta Celeste!”
Uma corrente quente subiu do peito à garganta, e ele vomitou sangue, apoiando-se na lâmina de osso, ajoelhando-se.
Algumas gotas do sangue caíram sobre a lâmina, que, como um demônio faminto, as absorveu.
Imediatamente, Wang Feng sentiu uma nova força dentro de si.
Com isso, uma semente maligna germinou e floresceu em seu coração, crescendo vigorosamente.
Com olhos de demônio, sob cabelos desgrenhados, olhou para os habitantes da cidade que sempre o ajudaram.
De repente, riu; uma risada familiar, como um demônio de inferno, ecoando entre os vivos.
O céu escureceu lentamente; naquela noite sem estrelas, apenas a lua sanguínea pairava.
Gu Hai, vendo Hua Ke recuperada, preparava-se para partir quando ouviu vozes vindas da cidade.
Preocupado, franziu o cenho: “Será que algo aconteceu na cidade?”
Ao pensar na bondosa velha Wang, não conseguiu permanecer no local.
“Ke, espere aqui. Vou ver o que está acontecendo.”
Gu Hai pegou o bastão e ia partir, mas Hua Ke segurou sua mão com delicadeza: “Vista a Vestimenta Celeste, para se proteger.”
Ela tirou a vestimenta e entregou a Gu Hai, que a vestiu novamente; ambos trocaram olhares apaixonados no bosque, com o som dos insetos ao redor.
No rosto de Hua Ke, uma sombra de preocupação; com voz firme, pediu: “Prometa-me que voltará em segurança!”
Gu Hai apertou o bastão, assentiu com força e partiu como uma garça branca na noite enluarada, cruzando as folhas em direção à cidade.
Durante o voo, sentiu o ar cada vez mais frio. As ruas, antes movimentadas, estavam vazias; casas destruídas, objetos espalhados, um cenário de caos.
Gu Hai percebeu que algo terrível acontecera; até o vento carregava cheiro de sangue!
Pensou na velha Wang, temendo que algo lhe tivesse acontecido.
Seguiu o cheiro de sangue como um vendaval.
Ao chegar ao local de origem do odor, arregalou os olhos, quase caindo do céu.
Parecia ter chegado ao inferno.
O vento gemia como cem fantasmas, ecoando pela cidade silenciosa.
A luz da lua escarlate iluminava a rua, onde corpos se acumulavam.
Expressões de dor antes da morte, mãos e pés entrelaçados num amontoado caótico.
Centenas, talvez milhares de cadáveres, formando uma colina.
Diante daquela cena horrenda, Wang Feng sorria com ganância, cravando a lâmina de osso no chão. A lâmina bebericava sangue vorazmente, já não era branca, mas vermelha como sangue.
Gu Hai tremia diante do horror: aqueles corpos eram dos habitantes da cidade!
Após o choque, uma fúria ardente cresceu em seu peito!
Gu Hai apertou o bastão, tremendo de raiva, e gritou: “Quem fez isso? Foi você, Wang Feng?”
Além da ira, havia esperança em sua voz: talvez fosse uma catástrofe natural, não obra humana.
Mas Wang Feng, sob a lua escarlate, sorria e, acompanhando o fluxo do sangue, dizia alegremente: “Sim, fui eu! Matei todos, incluindo a avó que me acolheu! Se não fosse assim, como te derrotaria? Como obteria a Vestimenta Celeste? Como alcançaria o portal do mundo celestial?”
Essas palavras, como mil flechas, cravaram-se no coração de Gu Hai. Com lágrimas nos olhos, recordou o rosto da velha Wang.
O homem diante de si matara tanta gente... e sorria!
E matou justamente aqueles que sempre o ajudaram, que o viam como esperança!
Sem eles, como aquele órfão teria chegado onde está?
Por ganância, matou todos sem hesitar!
Gu Hai, em sua mente, viu novamente os sete sábios da Floresta de Bambu, que se mataram, devoraram irmãos, aproveitaram-se da fraqueza alheia; cenas que se repetiam diante de seus olhos.
A expressão deles era igual à de Wang Feng agora!
Assim são os homens, dominados pela ganância!
Gu Hai mordeu tão forte que sangrou: “Monstro, morra! Vocês não merecem ser chamados de humanos!”