Capítulo Oito: Sombra Solitária Dissipa o Ódio (Parte Final)

Aquelas palavras arrogantes, ressoando no meio do vento uivante, chegaram aos ouvidos de Gu Hai. Seu corpo, já exausto ao extremo, era como uma pedra no alto de um penhasco, trêmula sob o vento. Os olhos de Cabeça de Cavalo cintilavam com ferocidade, enquanto ele exibia um sorriso cruel sob o céu noturno.

Para ele, Gu Hai era como o sol poente, já em declínio, ao passo que ele próprio era o sol em pleno auge nos céus. Em seu coração, a cena de sua lâmina ensanguentada devorando a carne de Gu Hai e bebendo seu sangue fresco era apenas questão de tempo, o tempo de uma rajada de vento.

Escancarando a boca maligna, ergueu sua lâmina, e, acompanhado por uma risada demoníaca, desferiu um golpe contra Gu Hai. Um rastro de luz vermelha cortou o ar como um pincel embebido em sangue, espalhando um luar carmesim e retorcido sobre o papel negro da noite, avançando em direção à rocha ameaçadora da montanha.

Aquela lua carmesim, embora deslumbrante e ofuscante, não conseguiu ocultar, mesmo quando se expandiu infinitamente nos olhos de Gu Hai, a imagem da mulher amada que ali permanecia, mesmo com seu corpo enfraquecido e exausto.

Apertou ainda mais o bastão divino em suas mãos, e, de algum modo, evocou mais uma vez a força de montanhas e mares.

"Eu ainda preciso vingar-te, ainda preciso buscar a arte imortal que te trará de volta à vida!"

Assim gritava em seu coração, enquanto desferia uma lua prateada contra a lua carmesim, e ambas colidiram no ar.

O equilíbrio de Cabeça de Cavalo foi abalado pela força bruta do golpe. Antes que pudesse se firmar, Gu Hai girou o bastão outra vez, provocando uma tempestade de vento.

Cabeça de Cavalo, rangendo os dentes, desferiu novamente a lua carmesim, amaldiçoando em pensamento esse desgraçado de Gu Hai, que ainda possuía tanta força.

Duas tempestades colidiram, e soou um estrondo imenso. O bastão divino bateu contra a lâmina sangrenta, e ambas as armas vibraram intensamente.

Cabeça de Cavalo fez um movimento brusco com a lâmina, lançando o bastão ao alto. Cerrou os dentes e, de repente, sua lâmina cresceu dez vezes, descendo sobre a cabeça de Gu Hai.

Era uma técnica dos Cães — "Um golpe para mil".

Ao ver isso, Gu Hai compreendeu: o efeito de absorver sangue era também absorver poder e técnicas, semelhante ao seu bastão divino.

Gu Hai também executou "Um golpe para mil", e seu bastão cresceu tanto quanto a lâmina, colidindo com ela.

No impacto, parecia que uma onda colossal se chocava nos céus, e ambos foram arremessados a léguas de distância.

Antes que se recuperassem, o ataque fatal veio outra vez: a lâmina sangrenta, veloz como o sol, em um relance, estava prestes a perfurar o coração de Gu Hai.

Ouviu-se o estilhaçar de um vidro: uma parede de espelhos surgiu no ar, e, ao ser perfurada, refletiu a luz para o céu noturno.

A luz vermelha sumiu no reflexo, e a parede de espelhos imediatamente se fragmentou em pétalas, dançando suavemente sob a luz rara e longa da chuva de estrelas.

Ninguém sabia quando, mas Gu Hai já empunhava a lua cheia, preparando-se para esmagar Cabeça de Cavalo.

"Pescar a lua no espelho!"

Mas antes que a lua caísse, Cabeça de Cavalo transformou-se num imenso pássaro roc, suas asas sombriaram o céu e, com um bater, a tempestade dissipou o bastão e a lua, apagando-os sem deixar vestígios.

"Mil léguas do Roc!"

A silhueta colossal, com asas que cobriam o céu, investiu contra Gu Hai.

Gu Hai lançou o bastão divino, que girando, multiplicou-se: de um para dois, de dois para quatro, até formar milhares, cada um disparando como uma estrela cadente contra o pássaro gigantesco.

"Dança giratória das estrelas cadentes!"

O Roc guinchou agudamente, fechando os olhos de dor, e sob a chuva impiedosa de bastões, revelou sua forma verdadeira.

No instante em que um dos bastões estava prestes a perfurar seu coração, uma névoa imortal envolveu-no, e o bastão atravessou apenas fumaça branca sob o céu noturno.

Gu Hai saltou alto, agarrou o bastão e, com outro golpe, dispersou toda a névoa num instante.

Girando mais uma vez, lançou uma bola de fogo, que, no escuro da noite, soltou um grito de ave.

Um pássaro colossal em chamas, com asas flamejantes, voou direto para Cabeça de Cavalo.

Era a técnica não usada de Qing Baishi — o Pássaro Vermillion.

Cabeça de Cavalo firmou-se, girando sua lâmina sangrenta no ar.

Era outra técnica, de Cabeça de Carneiro — a Dança giratória das estrelas cadentes.

Desta vez, porém, as lâminas giravam como luas cheias, e de repente, o céu se encheu de luas carmesim, com o pássaro Vermillion voando e colidindo corajosamente contra cada uma delas, em meio a chamas devastadoras.

O espetáculo era grandioso!

Enquanto a luz fulgurava, Gu Hai desapareceu nas sombras, bastão em punho.

"Corte dos Raios Estelares!"

No céu, como se todos os imortais tivessem acendido lanternas de vidro, uma chuva de dourados relampejou por toda parte. Cada raio de luz tornava-se uma lâmina ameaçadora; incontáveis lâminas douradas formaram uma cortina que cobria os céus, caindo como uma cascata dos Nove Céus, engolindo tudo com força irresistível.

A noite escura, as luas carmesim, tudo foi devorado; restava apenas o dourado reluzente.

Quando o brilho cessou, onde estava o Sem Rosto, os corpos de Cabeça de Tigre e Cabeça de Boi estavam em frangalhos, mortos pelo golpe devastador. Antes de morrer, ainda serviram de escudo para proteger Sem Rosto. Entre seus corpos, Sem Rosto espreitou, sua máscara branca tingida de vermelho pelo sangue de seus companheiros.

Com poder tão destrutivo, Cabeça de Cavalo certamente estaria morto!

Mas então, ouviu-se sua voz aliviada nos ares: "Por pouco, por pouco!"

Gu Hai olhou na direção do som e viu uma parede de espelhos rachada com desenhos de casco de tartaruga, estendida no ar, e Cabeça de Cavalo, suando em bicas, deitado sob os cacos.

Chutou a parede, que se desfez, e aplaudiu: "Gu Hai é mesmo Gu Hai. Mesmo tão fraco, não consigo te ferir."

Gu Hai, tomado pela fúria, não tinha ânimo para conversa. Ergueu o bastão e desferiu outro golpe, com a força de montanhas e mares.

Mas diante de Cabeça de Cavalo, surgiram pétalas murchas e o som de água corrente; em um instante, ele se transformou em um fluxo d’água, caindo como chuva no abismo.

Era uma técnica que aprendera ao assassinar um cultivador desconhecido — Flores Caídas na Água.

O golpe poderoso de Gu Hai atingiu apenas o ar, e pedras distantes rolaram montanha abaixo.

Naquela noite chuvosa de estrelas, restou apenas a voz de Cabeça de Cavalo ecoando: "Quando nos virmos de novo, Gu Hai, será o dia da tua morte. Até lá, cuide bem do teu corpo em meu lugar."

Para Cabeça de Cavalo, isso não era só bravata. Com suas habilidades, poucos podiam superá-lo. Se sua lâmina sugasse o sangue de mestres ainda mais poderosos, derrotar Gu Hai seria apenas questão de tempo.

Gu Hai, porém, não pensava nisso. Em sua mente só restava vingança.

Arrastando o bastão divino, avançou lentamente até Sem Rosto, como um demônio recém-saído do inferno.

Os cabelos negros, açoitados pelo vento, cobriram-lhe o rosto. Sem se importar com os fios nos lábios, berrou: "Devolva a vida de Ke'er!"

Assim que o brado ecoou, ergueu o bastão divino para esmagar a cabeça de Sem Rosto.

Sem Rosto, tomado de desespero, mal conseguia mexer os dedos, fitando o bastão sob a chuva de estrelas.

A cabeça estava prestes a ser despedaçada como um ovo!

"Espere!", gritou uma voz, mais veloz que a chuva, interrompendo o golpe impiedoso de Gu Hai.

Ele conteve a dor e olhou.

Suave como o vento, as vestes esvoaçantes como nuvens nos céus, um homem surgiu dentre as rochas, de corpo forte, e em um instante, postou-se diante de Sem Rosto.

Abriu os braços como uma águia protegendo o filhote, e com olhos límpidos como água corrente, fitou Gu Hai.

"Meu irmão cometeu muitos crimes, fez inúmeros inimigos; se hoje morrer, terá o merecido. Mas afinal, somos irmãos. Se poupares sua vida, peça o que quiser, eu, Tian Jin Xiao, farei tudo ao meu alcance!"

O nome Tian Jin Xiao ressoou como um trovão no coração de Gu Hai. Não esperava que o mestre do Pavilhão do Mundo fosse irmão do mestre da Casa do Ódio.

Gu Hai, com as mãos trêmulas, apertava o bastão divino e disse, rangendo os dentes: "A dívida de sangue pela morte da minha esposa, Hua Ke, nem os deuses poderiam perdoar!"

Ao dizer isso, as chamas do ódio em seu peito arderam ainda mais furiosas.

Quis levantar o bastão novamente para golpear Sem Rosto.

Mas Sem Rosto, abrigando-se atrás de Tian Jin Xiao, disse: "Jamais ordenei a morte de tua esposa. A Casa do Ódio matou muitos, mas apenas os alvos indicados pelos contratantes. Nunca matamos além do necessário."

Havia certo orgulho em suas palavras.

Gu Hai sacou a máscara de coelho que guardava no peito, exibiu-a sob a chuva de estrelas e rugiu: "Por que, então, havia uma máscara da Casa do Ódio junto ao corpo da minha esposa? Vai negar de novo?"

Tian Jin Xiao e Sem Rosto olharam para a máscara, ainda manchada de sangue.

Ao vê-la, Sem Rosto sentiu como se um novo sol nascesse em seu peito: "Primeiro, se fosse alguém da Casa do Ódio, a máscara jamais cairia no chão. Alguém quer nos incriminar! Segundo, ao matares nossos assassinos, viste o Coelho? Ele sumiu junto do Rato no dia do atentado contra tua vida!"

Tian Jin Xiao assentiu, confirmando: "Ele veio me pedir ajuda para encontrar ambos."

Gu Hai achou as explicações plausíveis. O ódio o cegara, impedindo-o de pensar claramente.

Se não foi a Casa do Ódio, poderia ter sido o príncipe herdeiro Long Ying, do Império do Dragão?

Talvez, para aliciá-lo, aproveitou-se do combate para matar Hua Ke e depois lhe deu informações falsas.

Quanto mais pensava, mais sufocado se sentia, como se milhares de formigas corroessem seu coração, como se uma chama imensa o queimasse por dentro.

Mas se fosse uma armação, por que incriminar a Casa do Ódio? Se morresse naquela batalha, o plano de Long Ying fracassaria!

Afinal, quem era o verdadeiro assassino de Hua Ke?

Em seu peito, uma névoa espessa se espalhava, cobrindo tudo de incerteza.

Ainda assim, Gu Hai ergueu o bastão: "Mesmo com suspeitas, é melhor matar por engano que deixar escapar! A Casa do Ódio não é feita de bons homens — se morrerem injustamente, ao menos o povo se livra de um mal!"

Estava prestes a afastar Tian Jin Xiao e esmagar a cabeça de Sem Rosto.

Foi quando Tian Jin Xiao gritou: "Eu conheço a arte imortal para ressuscitar os mortos!"