Capítulo Cinco: Entre o Sonho e a Realidade

Com o coração tomado pela tristeza, Gu Hai olhou para o vilarejo decadente, contemplou as ervas daninhas nada belas e esboçou um sorriso amargo, aceitando a cruel realidade. Assim, tornou-se um homem atormentado pela vida, uma sombra de si mesmo.

Pela manhã, levantava-se cedo, atravessava caminhos lamacentos, afastava os espinhos e cipós, em lugares onde o céu era oculto, suando copiosamente enquanto cortava lenha. Exausto ao retornar para casa, só ouvia as reclamações incessantes de Hua Ke, que se elevavam com a fumaça de suas panelas, como um rio caudaloso acompanhando os pássaros azuis.

Gu Hai preferia ignorar, e ao cair do sol, servia-se de dois copos de vinho turvo, assistindo, embriagado, à vida invejável de Ye Xing'er e Hua Qianchou. Quando o álcool ardia em suas narinas, lágrimas escapavam involuntariamente; o rosto rubro, ele arrotava e observava a enxada lascada, desejando que ela fosse realmente o bastão divino.

Erguia o olhar ao céu, e no crepúsculo dourado, bebia com bravura mais um gole, murmurando entre a tristeza e o torpor: "Será que minha vida será apenas isso?"

Recordou-se então de sua infância, quando, no topo da montanha, proclamou ao pai: "Um dia, voarei além das nuvens; um dia, todos me invejarão!"

No momento em que ia beber outro copo, uma mão áspera derrubou seu vinho, espalhando-o pelo ar. Uma voz irritada ecoou: "Só sabe beber! Dinheiro nunca vejo, mas o vinho some rápido..."

Neste quintal decadente, o som das reclamações familiares elevava-se junto à lua e às estrelas.

Gu Hai continuava sua rotina de sombra, dia após dia.

Certa manhã, carregando lenha, passou ao lado de um salgueiro, onde dois idosos jogavam go. Gu Hai largou a lenha e ficou observando, concentrado. Ambos pareciam mestres, mas suas habilidades eram apenas rudimentares. Gu Hai, vendo os movimentos desajeitados, comentou: "Não jogue ali!"

A frase deixou o velho irritado: "Quem assiste não deve opinar! Se continuar falando, vá embora!"

A armadilha infantil do velho fora facilmente descoberta por Gu Hai. Percebendo o erro, Gu Hai afastou-se, envergonhado. Se não fosse pela monotonia da vida, nem teria perdido tempo com eles.

O sol forte o fez sentir sono após o breve descanso. Procurou outro salgueiro e, sob seus ramos que caíam como fios verdes, encostou-se ao tronco, fechando os olhos.

Permitiu-se sonhar, mais uma vez, em ser herói.

Mas, fatigado, mergulhou numa escuridão sem voar, sem segurar o bastão divino.

Ao acordar, o canto dos insetos era intenso, o frio o envolvia, e os idosos já haviam voltado para casa sob o pôr do sol.

Gu Hai pegou sua lenha e enxada, caminhou sob a luz da lua até sua casa arruinada.

Enquanto andava, a sensação de perda crescia em seu peito. Sua vida comum só lhe permitia realizar grandes sonhos através da fantasia.

Mas agora, nem mesmo os sonhos lhe satisfaziam?

Sonhos?

No instante em que pensou nisso, a luz prateada da lua parecia brilhar ainda mais para ele.

Gu Hai refletiu: ontem, ao voltar para casa, não teve sonhos; hoje, após dormir à tarde, também nenhum sonho!

Estranho!

Quando bateu a cabeça e ficou confuso, costumava sonhar frequentemente, mas agora, nem um único sonho.

Será que aqueles sonhos extraordinários eram a realidade? E que agora, ele estava dentro de um sonho?

De repente, riu loucamente sob o céu escuro.

Seu riso se espalhou com o vento da noite, sendo ouvido por muitos no vilarejo.

"É o filho do ferreiro Gu, não? Dizem que bateu a cabeça e ficou louco..."

"Eu também acho!"

"Será que devemos chamar um médico?"

Enquanto muitos discutiam pelas janelas, o rosto de Gu Hai parecia um demônio, caminhando na noite fria, segurando um machado que gelava o coração, aproximando-se das pessoas.

Gu Hai, com um sorriso sinistro, chegou à porta da casa de Li Zhi, amigo de seu pai.

Na memória de Gu Hai, Li Zhi costumava erguê-lo nos braços quando era criança, fazendo-o rir.

Naquele momento, Li Zhi conversava com filhos e netos sobre a risada insana de Gu Hai. Ao vê-lo chegar, a família se assustou. Li Zhi, tremendo, perguntou: "Gu... Gu Hai, o que faz aqui?"

Gu Hai olhou para os cinco familiares e, sem hesitar, ergueu o machado e atacou Li Zhi.

Li Zhi, desprevenido, viu o sangue jorrar de seus olhos aterrorizados, respingando no chão, na mesa, no rosto do neto e escorrendo pela mão de Gu Hai.

Os outros quatro gritaram de pavor.

"Vovô!"

"Pai!"

"Ele está matando! Socorro, está matando!"

"Você é louco! Vou lutar contra você!"

Gritos desesperados ecoaram pela casa.

Gu Hai, com o machado reluzente, enfrentou os que se lançavam sobre ele.

Novos gritos, novos clamores, mais pessoas caíram.

Seu rosto e mãos estavam cobertos de sangue, e toda aquela família jaziam como troncos abatidos.

"Se isto é um sonho, destruirei tudo para acordar e escapar daqui!"

Ele dirigiu-se a outra casa!

A cada cadáver, sentia-se mais próximo da tão desejada estrada dos imortais.

Com essa ideia, o machado balançou novamente, matando um após outro, destruindo casas e famílias.

Por fim, chegou à sua própria porta.

Sua esposa, Hua Ke, esperava ansiosa.

"Mesmo não sendo um homem de valor, já é tarde. Espero que nada tenha acontecido..."

Enquanto falava com a comida fria, ouviu o barulho da porta.

"Você voltou?"

Hua Ke correu para receber Gu Hai.

Ao abrir a porta, viu Gu Hai coberto de sangue, segurando o machado sob a lua, como um demônio do inferno.

Naquele instante, ventos frios e trovões rasgaram a noite.

Gu Hai hesitou, embora fosse só um sonho e o vínculo fosse frágil, era sua esposa de longa data.

Mas um pensamento lhe surgiu: se a matasse, poderia sair do sonho e teria uma Hua Ke que o amasse, mesmo morta.

Riu diante dela: "Tudo isso é um sonho, vou sair dele!"

Dito isso, avançou com o machado.

Hua Ke, apavorada, caiu ao chão, gritando: "Pare! Tudo isso é apenas seu sonho!"

Mal acabou de falar, o machado atingiu seu pescoço.

Com olhos de frustração, Hua Ke segurou a ferida jorrando sangue, tremendo no chão.

Gu Hai, respirando pesado no escuro, com o rosto ensanguentado, disse: "Destruí o sonho, devo acordar agora!"

Ao pensar nisso, olhou ao redor: o quintal arruinado ainda ali, as ervas daninhas, Hua Ke caída no chão, tudo era extremamente real.

"Por que ainda não despertei?" Gu Hai, com olhos aterrorizados, perguntou a si mesmo.

De repente, as palavras de Hua Ke ecoaram: "Tudo isso é apenas seu sonho!"

Gu Hai, assustado, sentou-se no chão, pálido, pensando: "Será que tudo realmente não passa de um sonho? E agora é o mundo real?"

Olhou para o rio de sangue causado por si, lembrando-se dos rostos familiares que morriam diante dele.

"Não! Não pode ser! Isso é um sonho, acorde! Acorde!"

Gritava com o coração dilacerado, mas a noite permanecia imóvel, com um louco de cabelos desgrenhados e centenas de corpos no chão.

Tudo isso, realmente não era um sonho?