Capítulo Seis: Os Tempos Mudaram
Depois que Hua Ke ajudou Gu Hai a entrar na casa, vendo seu aspecto miserável, sentiu uma dor sutil no coração. Ela não se importou se Gu Hai realmente havia cometido injustiças; apressou-se a buscar algumas ervas, e sob o olhar enevoado da névoa, rapidamente as esmagou. Com mãos delicadas, ergueu suavemente a camisa de Gu Hai, seus dedos deslizavam como fios de seda entre suas madeixas caídas, aplicando as ervas com ternura.
Mesmo assim, ela achou que não era suficiente. Lembrou-se do conselho do pai: ervas misturadas com a flor da meia-noite e o orvalho do amanhecer produziam efeitos extraordinários. Hua Ke passou a noite em claro, aguardando o momento exato para buscar flores ainda abertas, mesmo já sendo o fim do outono, com muitas flores murchas. Enfrentando o frio e o vento cortante, ela buscava sem cessar.
O esforço recompensou: depois de ferir suas mãos delicadas nas folhas, finalmente encontrou uma flor ainda em flor. Temendo adormecer e perder o momento, continuou esperando pela chegada da aurora. No final do outono, não havia mais orvalho, apenas uma camada de geada branca. Sem se desanimar, recolheu a geada das folhas secas, aquecendo-a nas palmas até que atingisse a temperatura do orvalho, pingando-a sobre os ingredientes preparados.
Assim, gota a gota, criou uma poça de orvalho. Por fim, o remédio estava pronto, e ao amanhecer, entregou-o nas mãos de Gu Hai antes de retornar ao seu quarto.
Gu Hai aplicou as ervas sobre as feridas, e o coração antes frio parecia agora banhado pelo sol. Até então, só havia convivido com garotas como Ye Xing'er, mas agora percebia que também existiam mulheres de calorosa gentileza.
Secretamente, jurou proteger Ke'er por toda a vida.
Mais tarde, soube por Wang Shi Tou que, sempre que Gu Hai trazia coisas à aldeia, os moradores o ridicularizavam por não ter pais, dizendo que até cães vadios tinham mais sorte. Gu Hai, seguindo as ordens do mestre, suportava em silêncio. Mas um dia, alguém insultou a família de Hua Qun.
Num acesso súbito de fúria, Gu Hai se lançou contra eles. Os aldeões não eram páreo para ele e, após serem repreendidos, guardaram ressentimento. Não suportavam que aquele que consideravam um cão vadio ousasse se impor.
Juntaram-se então para incriminar Gu Hai.
Wang Shi Tou, que compartilhou da atitude dos demais, acabou se afeiçoando a Gu Hai, que sempre lhe trazia vinho e fazia recados para o cunhado. Ao ver o garoto suportando tamanha injustiça, sentiu compaixão.
Ao ouvir o relato, Hua Qun segurou a espada que tremia em sua mão e, sem hesitar, correu até a aldeia de Wang Shi Tou. Ergueu a espada, emitindo um brilho gelado e, golpeando as árvores ao redor, fez com que incontáveis folhas caíssem como neve cortada, espalhando-se pelo chão.
Com expressão feroz, Hua Qun parecia pronto para matar, e diante da multidão, advertiu: “Quem falar mal do meu discípulo, terá o mesmo destino que estas folhas caídas!”
Sua voz ressoou como trovão em noite de tempestade, e ninguém ousou falar. Wang Shi Tou, observando de lado, também tremeu de medo. Nunca vira o cunhado, sempre gentil e refinado, com tamanha ira.
Depois, Wang Shi Tou contou discretamente a Gu Hai. Gu Hai não comentou nada, mas seus olhos pareciam brilhar de lágrimas.
Três anos depois, Gu Hai deixou de se apegar às memórias da vida passada e, usando os métodos de cultivo de Hua Qun, seu progresso foi impressionante. Em apenas três anos, superou toda a vida de Hua Qun, alcançando o Reino da Pedra Azul.
Além disso, o “pensamento” em seu coração lhe concedeu uma habilidade divina: “Ignorar um reino”. O que significa isso? Sempre que Gu Hai lutava contra alguém, independentemente do nível do adversário, ao ativar sua habilidade, podia ignorar uma camada de poder do oponente.
Por exemplo, estando no Reino da Pedra Azul, todos que lutassem contra ele seriam considerados de um nível inferior, o Reino da Pedra Amarela. Até mesmo o Reino da Pedra Vermelha, um nível acima, seria considerado como Pedra Azul, tornando-o capaz de enfrentar adversários superiores.
Assim, “Ignorar um reino” era uma habilidade divina que tornava invencível entre iguais e capaz de desafiar superiores.
Essa habilidade também pertenceu ao primeiro a adentrar o Reino Celestial, fundador do Império Dragão Celeste: Long Tian Hen.
A notícia espalhou-se como ventania, agitando todos os cantos das aldeias.
Um prodígio do cultivo havia surgido!
Num certo dia, Hua Qun trouxe um jarro de vinho e disse: “Leve este vinho à casa do tio Shi Tou.” Gu Hai, já acostumado, pegou o vinho e seguiu pelo caminho.
Ao chegar à entrada da aldeia, uma explosão de fogos de artifício ressoou como um trovão, rompendo o silêncio. O som inesperado assustou Gu Hai.
Além disso, um cenário inusitado saltou aos olhos: o chão normalmente barrento estava coberto de tecido vermelho, com pétalas espalhadas que exalavam um suave aroma, estendendo-se até os recantos da aldeia.
Gu Hai estranhou a situação.
De ambos os lados do tecido, multidões se alinhavam como dragões, olhos brilhando, vozes fervorosas clamando: “Saudamos a chegada do Grande Sábio Gu!”
O brado era tão intenso que até os ancestrais sentiram o tremor.
Após o grito, todos trocaram o antigo sarcasmo por sorrisos devotos.
Gu Hai ainda não havia dito nada quando alguém surgiu, ajoelhou-se e implorou: “Gu Hai, não, não, Grande Sábio Gu, foi erro meu acusá-lo da última vez. Peço que não se rebaixe ao nível deste humilde aldeão!”
Gu Hai reconheceu o líder da acusação de três anos atrás.
“Agora que alcançou grande poder, espero que cuide de mim no futuro!”
Com isso, todos se precipitaram sobre Gu Hai como enxame de moscas.
“Grande Sábio Gu, este é o vinho recém-preparado da minha casa!”
“Grande Sábio Gu, esta é a roupa que acabamos de tecer!”
“Grande Sábio Gu, já temos comida e bebida esperando, venha descansar em minha casa!”
“Grande Sábio Gu”, “Grande Sábio Gu”, “Grande Sábio Gu”... Os clamores ressoavam em ondas de entusiasmo.
Pareciam pessoas diferentes; os que outrora zombavam, desaparecidos, restando apenas os que buscavam proximidade.
Gu Hai sentiu uma ponta de alegria, mas achou aquelas faces entusiasmadas ainda mais repugnantes que moscas.
Ao tentar afastar-se, surgiu diante dele alguém vestido de modo extravagante: era Hua Qian Chou.
Hua Qian Chou, esfregando as mãos, exibiu um sorriso forçado: “Grande Sábio Gu, se precisar de algo, conte comigo; eu resolvo tudo para você!”
Ao vê-lo, Gu Hai sentiu a raiva subir como águas torrenciais. As humilhações de outrora, quando foi tratado como montaria e perdeu a oportunidade de se tornar discípulo de um sábio, tudo veio à tona.
“Preciso de um cavalo; você pode ser meu cavalo?”
Hua Qian Chou hesitou, mas logo, buscando agradar, apoiou-se no chão, curvando-se diante de todos: “Grande Sábio Gu, cansado de caminhar? Sou seu cavalo, pode montar em mim!”
A expressão de Hua Qian Chou, tão arrogante anos atrás na floresta, era agora de submissão extrema.
Aquelas dores tornaram-se prazeres no coração de Gu Hai.
Mas então lembrou-se que Ye Xing'er havia se casado com Hua Qian Chou.
Gu Hai não montou, mas apertou o punho e avançou, furioso: “Xing'er casou-se com alguém como você?”
Segurou a gola de Hua Qian Chou e bradou: “Cuide bem de Xing'er! Se eu souber de traições, não lhe perdoarei!”
Hua Qian Chou assentiu repetidamente, mais obediente do que diante do avô.
Gu Hai soltou-o, e os aldeões se aglomeraram ainda mais.
“Deixem-me passar!” Mal terminou de falar, ouviu latidos de cão: Fan Da Fu, perspicaz, fingiu ser cachorro e latiu para a multidão: “Au! Au! Au! Grande Sábio Gu quer que saiam, não ouviram? Au! Au! Au!”
Depois dessa cena absurda, Fan Da Fu virou-se para Gu Hai e disse: “De hoje em diante, sou seu cão, Grande Sábio Gu!”
Essas palavras trouxeram à memória de Gu Hai o episódio em que obrigaram-no a agir como cachorro. Era o mesmo homem, antes altivo e cruel, agora curvado e servil.
As mágoas transformaram-se em prazer.
Enquanto pensava nisso, alguém pegou um pano para limpar seus sapatos: era o chefe da aldeia, Hua Tie Nong.
“Grande Sábio Gu, seus sapatos estão sujos, deixe que limpe!”
O chefe, sempre bajulado, agora se oferecia para limpar os sapatos de Gu Hai.
Ao ver essa cena, Gu Hai recordou a infância solitária e quase morrendo de frio. O prazer desapareceu, dando lugar ao desconforto e ao repúdio.
Gu Hai apertou os punhos, incapaz de controlar a emoção, e gritou: “Fora! Saiam todos!”
Era apenas um desabafo, mas ao ouvirem, os rostos se espantaram; o grande esforço de agradar parecia inútil.
O chefe, rápido como sempre, gritou: “Grande Sábio Gu mandou sair, vamos sair rolando!”
O aviso serviu de estímulo: todos se transformaram em bolas, rolando pelo chão em direção às suas casas, formando centenas de esferas numa cena impressionante.
Gu Hai, abraçando o jarro de vinho, sentia-se confuso. Sempre quis destacar-se, tornar-se alguém diante dos outros; agora que conseguira, não sentia felicidade, mas tristeza.
Antes, era ignorado, ninguém se importava. Agora, todos buscavam agradá-lo.
Por que há tantos frios e interesseiros neste mundo?
Cabeça baixa, seguiu para a casa de Wang Shi Tou.
Sentada diante do espelho de bronze, Ye Xing'er ouviu o tumulto lá fora, e, com lágrimas nos olhos, murmurou: “Xiao Hai, finalmente não precisará sofrer mais!”
Desde então, sempre que viam Gu Hai, os aldeões só sabiam bajular, utilizando todos os meios para aproximar-se dele.
Gu Hai, vendo isso, recordou o passado e, exceto pela família de Wang Shi Tou, ignorou todos.
Com o tempo, a impossibilidade de conquistar Gu Hai gerou inveja e rancor nos corações dos aldeões; apesar dos sorrisos, acumulavam ressentimento, e assim, germinava um perigo oculto para o futuro.