Capítulo Um. No Princípio de Tudo 46. O Resgate (Parte Dois)

Aquelas palavras de Fu Ye deixaram Shen Gui sem saber se ria ou chorava:

— Você acredita em tudo o que dizem por aí? Como conseguiu ser governador por tantos anos?

Fu Ye, ouvindo isso, ficou um pouco sem graça, esfregou as mãos e esboçou um sorriso constrangido:

— Eu sempre fui um sujeito rude. Esse cargo de governador foi o velho príncipe quem me empurrou, tentei recusar várias vezes, mas não teve jeito, acabei aceitando e estou aqui até hoje.

Shen Gui não lhe deu atenção e, por conta própria, dirigiu-se à senhora Li, cumprimentando-a respeitosamente, antes de começar a examinar atentamente a estrutura do Pavilhão dos Sessenta Li.

Apesar de ostentar o nome de pavilhão, depois das reformas feitas por Li Xuanyu, o Pavilhão dos Sessenta Li já não se parecia em nada com os comuns. Agora, possuía teto e paredes; era, de fato, mais próximo de uma torre de três andares do que de um simples pavilhão.

Após inspecionar todos os andares, do térreo ao terceiro, Shen Gui retornou ao salão principal, sentando-se de frente para os membros da família Fu.

— Desde a morte do meu tio Guo Shuang, as águas nos bastidores da corte de Youbei ficaram turbulentas. Apesar de, nos últimos anos, todos fingirem calma, cada facção andava fazendo suas jogadas. Mas, por algum motivo, esse equilíbrio foi rompido há poucos dias. E o epicentro dessa tempestade, tio Fu Ye, é o senhor.

Shen Gui queria que a família Fu compreendesse rapidamente a gravidade da situação, para que acatassem suas decisões sem questionar. Contudo, apesar da seriedade de suas palavras, Fu Ye permaneceu impassível, como se nada tivesse acontecido. Ao notar a expressão serena dele, Shen Gui não pôde deixar de admirar: era realmente um herói da velha guarda, alguém que, mesmo diante do colapso de uma montanha, não se abalava. Só por essa calma já merecia ter sido governador.

Depois de Shen Gui concluir, instalou-se um silêncio pesado. Quem primeiro tomou a palavra foi Fu Yi, o único filho de Fu Ye:

— Tudo isso que você está dizendo é novidade para ele.

Fu Yi aparentava ter idade próxima à de Shen Gui, herdando a compleição robusta do pai — parecia uma versão menor de Fu Ye. Olhava para Shen Gui com um misto de impotência e resignação:

— Meu pai sempre foi um homem simples, um soldado sem grandes sutilezas para esses jogos políticos. Durante muitos anos, todos os assuntos administrativos de Zhongshan estavam nas mãos de alguns conselheiros e secretários. Só quando ele percebeu problemas é que tomou providências e se livrou dos parasitas. Desde então, sou eu quem lida com todos os assuntos públicos.

Shen Gui olhou, surpreso, para Fu Ye, que permanecia sereno, sem saber por onde começar. Fu Ye, por sua vez, assumiu um ar de sábio recluso, olhando pela janela, pensativo. Só depois de um tempo, voltou a falar:

— Quando jovem, segui o príncipe desde o Monte Taibai, combati em todas as frentes, leste, oeste, sul, norte, sempre à frente nas batalhas, com mais de quarenta feridas de guerra no corpo...

Ao ver que Shen Gui e Fu Yi não pareciam contentes, apressou-se em completar:

— Mas, de fato, nunca fui bom com questões administrativas e financeiras.

Shen Gui, tentando conter a raiva, apontou para Fu Yi:

— Já que consigo me comunicar normalmente com você, vou direto ao ponto. Aqui dentro somos apenas quatro. Lá fora, não tenho ideia de quantos assassinos estão à espreita. Também preparei alguns planos externos, mas ninguém sabe se vão funcionar. Portanto, sigam minhas ordens. Proteja seus pais, evite falar ao sair daqui e, se preciso, comuniquem-se por gestos.

Fu Yi assentiu, mostrando que entendeu, mas Fu Ye parecia querer dizer algo. Shen Gui, percebendo sua hesitação, abrandou o tom:

— Tio, se tiver alguma ideia, por favor, diga. Agora que estamos em perigo, precisamos unir forças para superar essa crise.

Fu Ye, vendo que Shen Gui estava mais receptivo, respondeu com certa timidez:

— Talvez minha sugestão não seja tão refinada, mas pode ser mais direta para resolver a situação...

Ao falar isso, Fu Ye observava cuidadosamente a expressão de Shen Gui.

Shen Gui sentiu-se culpado, pensando consigo mesmo: “Julgar pela aparência é um erro. Fu Ye parece um brutamontes, mas é astuto e versado tanto em armas quanto em letras. Não é à toa que foi um bravo general do velho príncipe e governador por tantos anos; com certeza tem mais experiência do que eu.”

Assim, Shen Gui apenas olhou para Fu Ye, encorajando-o a continuar.

— Eu só penso que, no fim das contas, estamos diante de um jogo de azar, uma luta de vida ou morte. Por que não simplificamos tudo e abrimos caminho à força, confiando na minha habilidade...

— Fu Yi, vigia teu pai! Não deixe que ele me tire do sério, essa confusão toda já me deixou atordoado!

Exasperado, Shen Gui subiu para o último andar do pavilhão.

Fu Ye ficou surpreso com a brusca mudança de humor de Shen Gui e perguntou ao filho:

— Eu já disse que a ideia não era madura. Se não concorda, não precisa perder a cabeça, ora essa!

Fu Yi respondeu com um sorriso sarcástico:

— O jovem Sun não partir para cima de você já é prova de que o grande xamã e o velho príncipe o educaram bem.

A noite caiu por completo, envolvendo o pavilhão em silêncio absoluto, exceto por ocasionais cantos de pássaros na floresta, que soavam ainda mais tristes naquela fria noite de Youbei.

No topo da montanha ao oeste, o sentinela de armadura, mesmo enregelado, não tirava os olhos do Pavilhão dos Sessenta Li. Em outros pontos, todos estavam tensos, aguardando que o primeiro caçador impaciente se tornasse a presa.

Assim que passou da hora do porco, Shen Gui mandou Fu Yi apagar todas as lamparinas. O entorno mergulhou na escuridão, restando apenas uma lua minguante lançando sua pálida luz.

Ninguém sabe quanto tempo se passou, até que passos desordenados e de intensidade variável começaram a ecoar no vale silencioso. Todos os que estavam escondidos ficaram em alerta, movendo-se em silêncio e, entre os mais nervosos, alguns já empunhavam as armas.

— Chefe, agora que apagaram as luzes, será que estão dormindo lá dentro? Não seria o momento de atacar de surpresa e pegar todos na armadilha? — perguntou um dos homens.

— Você anda falando bonito ultimamente, não? Quer ir prestar exame em Bei Yan? — respondeu o chefe, rindo.

— É que há pouco tempo o irmão trouxe um professor à força. Fiquei de papo com ele na cela, para passar o tempo.

— Pois bem, quando recebermos a recompensa, vou comprar umas túnicas e leques para você. Se estudar mais um pouco com o mestre, será o conselheiro do nosso grupo.

Esses dois iam à frente, seguidos por uma dúzia de sujeitos de diferentes aparências. Apesar do ar descontraído, como se fossem amigos em passeio, todos carregavam armas: facas, espadas, lanças, bastões e, entre os últimos, três tinham arcos longos nas costas.

Falando alto e rindo, o grupo chegou perto do pavilhão.

— Chefe, agora estamos muito perto. Continuar nesse barulho pode ser... pode acabar dando o alarme, alertando os inimigos, ou confundindo as águas...

O que disse isso, já assumindo o papel de conselheiro, tinha sido incentivado pelo chefe momentos antes.

— O conselheiro tem razão. Calem a boca! Se assustarem a presa e perdermos as três mil moedas de prata, quem vai pagar? Acham que saímos para um casamento, é?

— Tá bom, tá bom, nós calamos. Mas depois, quando receber a recompensa, tem que levar a gente para comemorar na casa das flores!

A bronca do chefe ecoava pelo vale. No terceiro andar do pavilhão, Shen Gui, em vigília ao lado de Fu Yi, não conteve um comentário:

— Se essa voz fosse um pouco mais alta, talvez até o povo de Dongzhi escutasse.