Capítulo Dois. Ventos Misteriosos do Norte 2. Brisa Dourada e Orvalho de Jade

— Fu Yi, você e o Quatorze vão procurar um agente imobiliário e alugar uma casa conveniente para ficarmos. O palácio do Príncipe de Zhongshan é um alvo grande demais.

Assim, Fu Yi puxou Quatorze e ambos foram direto ao salão de chá buscar um agente. Shen Gui, por sua vez, passeava sozinho pela rua Zhongshan, até que viu a placa da Casa de Câmbio Hui Nan e entrou para pegar algumas notas de prata de alto valor, por precaução. Mal saiu da casa de câmbio, encontrou uma velha conhecida: a jovem que resgatara das mãos dos bandidos, Li Le'an, filha do primeiro-ministro do Norte Sombrio e primogênita da família Li de Dongyou.

— Afinal, o mundo é pequeno, não é? Devo te chamar de Segundo Filho Yan Qinghong ou de Shen Gui? Na verdade, tanto faz, logo vou te fazer gritar por pai e mãe! Canalha, prepare-se para morrer!

Naquele dia, Li Le'an tinha recebido as chaves do imóvel das mãos do mordomo Li Fu e planejava ir ver a casa. Mas ao chegar à porta, deu de cara com o rapaz que tanto odiava. Ela mesma não compreendia bem o motivo de tanto rancor: apesar de Shen Gui ter falado de forma atrevida e provocadora naquele dia, provavelmente era só para enganar os bandidos; e, ao resgatá-la, não ultrapassara nenhum limite. No fundo, não havia razão para guardar mágoa.

Ela sempre soube disso, mas sempre que se lembrava do jeito despreocupado de Shen Gui, sentia uma raiva irresistível. E ao vê-lo na rua, aquele “canalha” que lhe mentira com um nome falso, não pensou duas vezes: sacou a espada “Chuvas de Primavera” e lançou-se contra ele, tentando acertar o peito...

Desde tempos antigos, existe um acordo tácito entre os homens da guilda e as autoridades: não se usa armas de ferro dentro das cidades, e os duelos só podem ocorrer fora dos muros. Com isso, as autoridades fingem não ver, desde que as armas estejam bem embrulhadas, permitindo a entrada sem inspeção rigorosa.

Mas ali, na rua mais movimentada de Fengjing, Li Le'an sacou uma fina espada de quase um metro e vinte centímetros, um ato de total audácia. Os cidadãos e comerciantes ao redor pararam suas atividades para observar de longe...

— Ei, tia, ouviu o que a moça gritou? Canalha! Mas olha, eu aposto que esse rapaz não é canalha. Sabe por quê? Olha só, rapaz talentoso e moça bonita, só pela minha experiência, ela deve ter sido abandonada por ele, e agora veio cobrar satisfação.

Uma velha vendedora de sementes torradas comentava com os vizinhos. Por conta daquele espetáculo, suas vendas começaram a prosperar. As pessoas que se juntavam ao redor jogavam algumas moedas, pegavam um punhado de sementes de girassol e amendoins, mastigando enquanto assistiam à cena.

No meio da multidão, entrou um guarda das ruas, vestindo o uniforme preto e segurando um chicote de limpeza. Os curiosos, ao vê-lo, rodearam-no imediatamente. Um velho vendedor de frutas puxou seu braço e disse:

— Sexto, você tem que fazer alguma coisa! Eles já sacaram armas, se não intervir, vai acabar em tragédia.

O guarda, chamado Sexto, pegou um punhado de sementes e colocou no bolso, mastigando enquanto respondia com voz abafada:

— Intervir? Se querem intervir, que vocês mesmos o façam. Eu não me meto nessas confusões. Sabem quem é a moça da espada? Não espalhem por aí... Ela é a filha do primeiro-ministro, Li Le'an! Cortar alguém na rua não é novidade. Há pouco tempo, vi com meus próprios olhos ela perseguindo o Segundo Príncipe Yan Qinghong com a espada, cortando-o pela rua toda. Vocês se preocupam à toa, aproveitem o espetáculo.

Li Le'an aprendera algumas técnicas com os mestres do palácio, mas nada além de golpes decorativos. Shen Gui, apesar de não ter energia interna, dominava o kung fu externo, treinado cuidadosamente pelo velho mendigo Wu Chengfeng. Diante da espada “Chuvas de Primavera” que vinha em sua direção, Shen Gui apenas estendeu dois dedos, interrompeu o golpe e, com um leve toque, desviou a lâmina, anulando facilmente o ataque de Li Le'an.

— Moça, será que você pode ser menos impulsiva? Não seria melhor conversar antes de partir para a briga?

Aquela era a técnica “O Sábio Indica o Caminho”, executada com toda a força por Li Le'an, mas dissolvida por Shen Gui com um gesto casual. Sua expressão indiferente só irritava ainda mais Li Le'an, que sentia que ele não a levava a sério.

— O que mais há para explicar? Primeiro você me insultou, depois me enganou com um nome falso. Quem aguentaria isso? Lembro do favor de ter me salvo, mas também do insulto e da mentira. Fique tranquilo, sou justa: hoje me vingo, depois agradeço. O que você fez, vai pagar!

Dito isso, Li Le'an avançou novamente com a espada. Shen Gui deu um passo à frente, entrando no alcance da lâmina. Agora, seu corpo estava paralelo ao punho da espada, impedindo Li Le'an de atacar e reduzindo a distância entre ambos a menos de meio braço.

Li Le'an ficou um tanto nervosa ao ver Shen Gui tão próximo, mas teimava em não recuar, corando de vergonha sob os apitos e risos da multidão. Percebendo que a espada não lhe servia mais, rapidamente ajustou o equilíbrio e tentou chutar Shen Gui entre as pernas.

— Com tanta força? Moça, pense bem, será que nosso rancor é tão grande assim?

Com o movimento de Li Le'an, Shen Gui logo percebeu que ela ia usar a clássica técnica feminina de defesa: o chute baixo. Antecipando-se, pisou levemente na perna dela, apenas para tirar a força, sem machucar. Assim, Li Le'an perdeu o equilíbrio e, cambaleando, acabou sentada no chão da rua.

Primeiro, a multidão soltou um suspiro, depois caiu na gargalhada, apontando e comentando sobre os dois. Muitas fofocas voavam como se tivessem asas, chegando aos ouvidos de Shen Gui e Li Le'an. Shen Gui não se incomodava, agradecia os comentários com gestos e até conversava com alguns dos mais barulhentos; já Li Le'an, caída no chão, estava visivelmente abalada, fazendo bico e com lágrimas brilhando nos olhos.

— Ei, ei, ei! Foi você quem quis brigar! Eu só me defendi, nem reagi! Será que você pode parar com isso? Está todo mundo olhando, é muito constrangedor! Que tal levantar primeiro?

Shen Gui, sem saber o que fazer, agachou-se para acalmar Li Le'an. Ela escondia o rosto nos joelhos, tremendo de tanto chorar de raiva. Sem resposta, Shen Gui levantou-se e, de mãos postas, dirigiu-se à multidão:

— Desculpem, pessoal, foi só um pequeno mal-entendido entre nós, já está tudo resolvido. Perdão por atrapalhar seus negócios, peço desculpas aqui mesmo. Podem se dispersar!

Vendo que não haveria mais briga, os espectadores se dispersaram. Shen Gui, agachado diante de Li Le'an, sentia-se como um cachorro mordendo um caranguejo—sem saber por onde começar.

Li Le'an cresceu em Dongyou, era uma jovem de família rica, mas sendo filha única e órfã de mãe desde pequena, sempre foi protegida pelo pai Li Deng. Vivendo sozinha na Cidade Selvagem, gostava de cavalos e espadas, e a ausência paterna só reforçou seu temperamento forte. Naquele dia, além de ser pressionada por Shen Gui, sentiu vergonha pelas fofocas dos cidadãos de Fengjing, provocando uma mistura de emoções que a fizeram chorar. Depois de algumas lágrimas, conseguiu se acalmar, mas, cercada por tanta gente, não tinha coragem de levantar a cabeça, continuando a fingir que chorava.

Shen Gui andava de um lado para o outro, pensando em como consolar aquela jovem com temperamento difícil. Tentava de tudo:

— Será que pode parar de chorar? Quer um pouco de prata? Comprar um conjunto de cosméticos? Te convido para um bom jantar?

— O que vamos comer então?

Ao ouvir isso, Li Le'an levantou a cabeça, sorrindo entre lágrimas.