Capítulo Dois. Tempestades do Norte Sombrio 18. Contradições e Reviravoltas

Nos últimos tempos, Bagre, o Xamã substituto, se sentia extremamente azarado: pensava que a sucessão ao posto de Xamã seria algo natural, mas, do imperador aos mais humildes, ninguém parecia lhe dar importância. E, como preço por se humilhar e tratar o cachorro de estimação do chanceler, conseguiu a nova sede da Igreja Xamânica, apenas para vê-la trocada de mãos por aquele mercador traiçoeiro, Li Deng, que a transferiu abruptamente para o norte da cidade. Bagre estava frustrado: já com um pé na cova, ainda precisava se desgastar pelo futuro da Igreja Xamânica e, no fim, acabou completamente desconsiderado.

Agora, Bagre estava no bairro norte da capital, aborrecido na residência que Li Deng lhe havia imposto. Ao seu lado, um homem de meia-idade, vestido como xamã, tentou consolá-lo:

— Não é preciso se irritar tanto, Xamã substituto. Apesar de Li Deng ter voltado atrás, pelo menos compensou a igreja com esta casa, que é metade maior que a anterior. Não deixa de ser uma consideração da parte dele.

— Consideração nenhuma! Li Deng é um mercador sem palavra, está nos enganando com esta casa velha! Você não entende por que eu queria a da Rua do Rio? Se a sede fosse lá, além de ostentar força, facilitaria a divulgação e atrairia gente importante como fiéis. Agora, sem sequer um pedido de desculpas, ele nos empurrou para um canto da cidade! Sede no norte? Que tipo de fiéis vamos atrair? Ali só passam carroças de lixo e esterco! Só mora pobre e trabalhador braçal; de que me servem essas pessoas?

O homem de meia-idade, preocupado com a saúde de Bagre, falou mais devagar, tentando acalmar o xamã:

— Nossa Igreja Xamânica nunca impôs restrições aos fiéis. Mas os tempos mudaram. Os ricos e poderosos do norte já migraram para o Caminho do Pavilhão da Montanha ou para o Zen do Bosque do Sul. O prestígio da Igreja Xamânica está em declínio há anos. E o Grande Xamã Lin Sio não cuida dos assuntos da igreja há quase vinte anos. Tudo está desmoronando, e o senhor só está tentando salvar o que resta. Isso todos nós entendemos muito bem.

Bagre respirou fundo algumas vezes e suspirou, um pouco mais calmo:

— Já estou velho, não tenho mais nada a perder. Não faço isso por poder nem por riqueza, mas o esforço dos xamãs de gerações não pode ser destruído por nossa geração! Se eu também desistir, em menos de dez anos ninguém mais lembrará da Igreja Xamânica. Para mim, tanto faz, mas e vocês, que ainda estarão vivos?

Enquanto Bagre desabafava, ouviu-se o canto de um pássaro vindo do pátio. O homem de meia-idade saiu apressado e logo voltou ao lado de Bagre, ponderando antes de falar:

— A casa que Li Deng prometeu originalmente, agora foi dada à filha dele, Li Le'an.

— Ela? Para que uma menina quer uma casa tão grande?

— Parece que vai montar uma clínica.

Com um estrondo, Bagre, recém acalmado, virou a mesa:

— Uma nortista que não segue a fé xamânica, mas a medicina tradicional, já é uma traidora. Agora monta clínica bem em cima da nossa sede, isso é afronta! Wendao, vá descobrir quem ensinou essa garota. Sun Baishu tem o título de médico imperial, é preciso respeitá-lo, mas será que nem uma garota ele consegue controlar? Li Deng! Agora juntaram-se velhas e novas ofensas de uma vez só.

Apontando para o homem chamado Wendao, ordenou:

— Quero que vigiem tudo. Quem ousar ir à clínica dela, que perca o pescoço! Quero que toda a elite da cidade saiba: quem aprende medicina tradicional, seja Sun Baizhi ou Li Le'an, é um demônio perigoso!

Wendao hesitou ao ouvir as ordens de Bagre.

— Fale!

— Na verdade, já teve gente lá hoje.

— Quem?

— O senhor deve saber: o bebê morto salvo pelo Grande Xamã Li Xuanyu, neto de Taibai Feihu, Guo Yun Song, chamado Shen Gui.

— Não quero saber, matem todos, matem todos!

— Além de ter ido hoje à Clínica da Renovação, ele também esteve antes na casa do chanceler...

— Espere! Como se chama a clínica da garota?

— Está escrito na placa: Clínica da Renovação, não há dúvida.

— Então é isso! Lin Sio! Essa garota só pode ser discípula de Lin Sio. Agora todos estão juntos, facilita nosso trabalho.

Bagre, antes furioso, ficou subitamente frio. De seus olhos turvos, brilhou um olhar gélido que fez Wendao estremecer. Só depois de muito tempo perguntou, hesitante:

— Então, qual sua ordem, Xamã substituto?

— Matem!

— E quanto à jovem Li?

— Ela primeiro!

Na aurora da primavera, do casarão ao norte da cidade, uma intenção de matar carregada de um ar ancestral subiu aos céus.

Ao mesmo tempo, diante da farmácia na Rua do Rio, Liu, o Adivinho, caminhava atrás de Shen Gui e Li Le'an, que discutiam animadamente. O sol poente alongava as sombras dos três.

— Olha, senhorita problemática, no meu quintal tem um galinheiro deixado pelo antigo dono. Vá lá escolher um bicho que goste, para compensar o transtorno.

— Você já está pedindo esmola na rua, ainda diz que tem quintal? Deve morar num templo abandonado!

Entre risos, os três entraram na casa arranjada por Qi Fan. Naquele momento, Fu Yi estava diante de um grande pote de barro pescando peixinhos dourados, segurando um graveto com um pedaço de corda, sem anzol — mais parecia brinquedo de criança.

— Pequena Yi, está tão entediada assim?

Shen Gui, acompanhado de Li Le'an e Liu, o Adivinho, aproximou-se do pote, observou um pouco e perguntou:

Fu Yi balançava a corda presa ao graveto:

— O Quatorze foi embora, estou sozinha e sem graça. Tentei ler, mas meus olhos cansaram, então vim passar o tempo no pátio.

— Vamos ao galinheiro, escolher um bicho bonito para a “senhorita problemática”.

Quando os quatro saíram do galinheiro, já era noite cerrada. Li Le'an, radiante, acariciava um coelho branco nos braços, enquanto Shen Gui franzia o nariz:

— Não diga que não avisei. Quando morava no Monte Taibai, sempre encontrava desses na floresta. Apesar da pelagem mudar conforme a estação, o que é raro, o tamanho é muito maior que o de um coelho comum.

Li Le'an revirou os olhos:

— E daí?

Shen Gui riu:

— Maior come mais, e quem come mais, sabe como é... Você que não venha devolver pra mim depois de uns dias.

Li Le'an ia retrucar, quando de repente uma flecha zunindo veio da escuridão e acertou em cheio o coelhinho em seu colo. Sem surpresa, o animal esticou as pernas e morreu instantaneamente...

— Rápido, recuem!

Shen Gui lançou-se à frente, puxando Fu Yi, que procurava o arqueiro, e Li Le'an, paralisada, empurrando-os de volta ao galinheiro. Liu, o Adivinho, que até então sorria em silêncio, já havia desaparecido.

— Fu Yi, você é louca? Estava na cara que era uma emboscada e ficou parada esperando virar alvo?

Assim que se agacharam sob a janela, Shen Gui repreendeu Fu Yi.

— Só queria ver de onde vinha a flecha. E era só uma, não acabou acertando o coelho?

— Então, segundo você, quem atirou veio assassinar o coelho?

— Eu queria era sair e pegar o sujeito!

Mal terminou de falar, ouviu-se um estalo de dezenas de flechas zunindo, algumas atravessando a janela do galinheiro.

— Viu? Usaram flechas com apito para se localizar no escuro.

Depois, olhando para Li Le'an, que chorava desconsolada sobre o corpo do coelho, disse:

— Diga, senhorita problemática, isso era pra você ou pra mim?

— Bua~ claro que era pra você~ bua~ acha que sou fácil de intimidar?~

— Então por que a primeira flecha veio direto pra você?

— Bua~ que arqueiros ruins!

Li Le'an pensava que era apenas Qingquan que, após voltar para casa e contar a Li Deng, viera dar uma lição em Shen Gui.

No muro do pátio, um homem de preto, vendo todos em confusão, exultou:

— Funcionou!