135 Roubando o terreno alheio

O verão estava escaldante, com o incessante canto das cigarras ecoando no ar. Uma sensação de calor insuportável e uma atmosfera abafada pairavam sobre tudo, tornando o humor das pessoas, quase sem perceber, irritadiço e instável. Qualquer frase, por menor que fosse, desencadeava impaciência; a raiva subia rapidamente, e a impulsividade nas palavras parecia estar sempre prestes a explodir.

Era por conta disso que pequenos conflitos surgiam constantemente. Não havia aquela tensão de uma tempestade iminente, mas sim um sufocante estagnação do ar que causava um desconforto inquietante, como se houvesse um vulcão no peito de cada um, pronto para entrar em erupção a qualquer momento.

Do lado da Blue Whale Pictures, a fundação oficial da empresa deixava todos os funcionários em um estado de agitação. Mesmo tendo recebido promessas verbais de Ye Rang, ele já não era mais o chefe, e suas palavras perderam o valor. Todos precisavam agora observar as reações do novo proprietário; ninguém tinha certeza sobre o próprio futuro ou o da empresa.

Já no Grupo Hong, uma tempestade também estava sendo gestada.

— ...É uma oportunidade, por que não deveríamos agarrá-la?

— Sem o diretor Lu Qian, tal oportunidade jamais teria aparecido...

— Não me importa! A situação atual é que uma chance melhor surgiu e ainda não assinamos nada. Por que não podemos escolher o que é melhor para nós? As pessoas buscam o topo e a água corre para baixo, isso não é algo natural?

— Mas já demos nossa palavra! Você deveria saber que acordos verbais também são válidos!

— Guarde esses discursos moralistas. Você é um bom amigo de Guan Zhou, então é natural que o defenda, mas não se esqueça: desta vez, eles se interessaram pelo Guan Zhou para o papel principal, não por você. Você continua sendo apenas um...

Baque!

Um forte estrondo na mesa interrompeu a discussão antes que palavras ainda mais cruéis e ofensivas pudessem ser ditas. Todos os olhares se voltaram para Hong Yuanhe.

Hong Yuanhe, que até então permanecia em silêncio, exibia uma expressão tão sombria que parecia prestes a verter lágrimas. O peso daquela atmosfera carregada fez com que todos os ruídos cessassem.

Algumas coisas haviam acontecido naquele período.

Após Lu Qian e Hong Yuanhe firmarem um acordo de cooperação verbal, todo o Grupo Hong ficou em êxtase. Como Guan Zhou interpretaria o protagonista, os dublês de sombra finalmente poderiam sair das sombras e brilhar sob a luz. Além disso, o design de ação de "Ataque" trazia de volta o profissionalismo, não apenas oferecendo uma enorme quantidade de trabalho, mas, acima de tudo, permitindo que eles finalmente demonstrassem seu verdadeiro valor.

Era um motivo genuíno de alegria. Podia-se sentir claramente que o clima no Grupo Hong havia se tornado mais positivo e esperançoso.

Então, as boas notícias continuaram a chegar.

Cerca de duas semanas depois que Lu Qian encontrou o Grupo Hong, uma nova oferta de trabalho surgiu. A Streaming Pictures estava procurando diretores de ação e dublês para seu próximo projeto. Por causa da colaboração em "O Último Bastião", eles ficaram muito satisfeitos com a contribuição do Grupo Hong e queriam continuar a parceria.

Isso era bom; ninguém recusaria uma oportunidade de trabalho. No entanto, Hong Yuanhe logo percebeu algo estranho. Ao discutir as agendas para evitar conflitos, que era o procedimento padrão, o pessoal da Streaming Pictures foi vago, sempre dizendo que as datas ainda não estavam confirmadas e pedindo apenas que o Grupo Hong aguardasse.

Hong Yuanhe explicou que sua agenda para os próximos dois meses após o fim de "O Último Bastião" já estava comprometida com outro projeto e que, se houvesse conflito, seria melhor a Streaming Pictures contratar outra equipe.

Em teoria, situações como essa eram comuns em Lancan, e, até aquele momento, a postura de Hong Yuanhe não apresentava problemas. Contudo, a Streaming Pictures subiu a aposta: propuseram um contrato de exclusividade para cinco produções, exigindo que o Grupo Hong se dedicasse inteiramente a eles e não aceitasse outros trabalhos a curto prazo.

Hong Yuanhe não era tolo e percebeu a anomalia imediatamente. As coisas eram realmente como pareciam?

Antes de "O Último Bastião", e até mesmo durante as filmagens, o Grupo Hong sempre fora a parte ignorada, menosprezada e até oprimida; ninguém se importava com suas contribuições. De repente, a Streaming Pictures não conseguia mais viver sem eles?

Hong Yuanhe investigou e logo entendeu a situação: a Streaming Pictures não valorizava a habilidade do Grupo Hong; eles estavam usando o grupo apenas para atingir Lu Qian.

Em termos simples, sem Lu Qian, esses convites sequer existiriam. A intenção da Streaming Pictures de aliciar a equipe era clara. Então, deveriam eles trair Lu Qian?

Uma divisão surgiu dentro do Grupo Hong.

Um lado argumentava que aquilo era apenas negócios e que, naturalmente, deveriam escolher a melhor opção. Além disso, o contrato de cinco filmes da Streaming Pictures era uma tábua de salvação para um grupo que estava à beira do colapso, algo que poderia ajudá-los a sair do abismo.

— Sejam realistas, não temos o luxo de ser exigentes.

Mais importante ainda: ao subir na árvore da Streaming Pictures, o futuro do grupo estaria garantido.

O outro lado acreditava que aquilo não era apenas um negócio. Sem Lu Qian, a Streaming Pictures sequer notaria a existência deles; como poderiam, então, traí-lo? Sem falar na atitude de Lu Qian, que não apenas admirava o profissionalismo deles, mas também lhes dera a chance de estar sob os holofotes.

— Esse respeito não pode ser medido em dinheiro.

Além disso, aos olhos da Streaming Pictures, eles não passavam de peões para ferir Lu Qian, como cães de aluguel.

Escolher a Streaming Pictures ou escolher Lu Qian? Uma tempestade de debates irrompeu dentro do Grupo Hong, intensificando-se à medida que o tempo passava.

Durante a discussão, Guan Zhou nunca abriu a boca. Ele gostava de Lu Qian, tanto pela sua postura quanto pela sua sinceridade; aqueles sorrisos e olhares tinham calor, não eram apenas o tratamento dado a ferramentas. Mas ele não podia falar, pois, se o fizesse, seria visto como alguém egoísta.

— É claro que você defende o Lu Qian, afinal, você foi escolhido como protagonista.

Tal acusação tornava a opinião de Guan Zhou desprovida de valor e, pior, poderia inflamar ainda mais o conflito. Isso o deixava angustiado e em sofrimento. Na verdade, o que Guan Zhou queria dizer era que confiava em Lu Qian; mesmo que não fosse pelo papel principal, a atitude de Lu Qian em relação aos dublês e diretores de ação era diferente. Colaborar com ele era o respeito que o Grupo Hong tanto precisava.

Mas ele não conseguia dizer essas palavras.

Guan Zhou olhou para Hong Yuanhe com um olhar confuso. Ele desejava que o grupo continuasse existindo, e o contrato da Streaming Pictures era, de fato, mais tentador. Mas ele também queria que o grupo recebesse o reconhecimento que merecia. Ele não sabia qual seria a escolha de Hong Yuanhe.

À sua frente, Hong Yuanhe parecia ter envelhecido muito. Até mesmo suas rugas pareciam mais profundas, esculpidas pelo peso das noites sem dormir e das complicações que o cercavam.

Finalmente, Hong Yuanhe falou.