164. Inúteis comensais

……Hã?

Depois de despejar tudo de uma vez só, o Irmão Faca percebeu que a dor que tanto temia simplesmente não havia surgido. As coisas pareciam estar muito erradas.

Abrindo os olhos devagar, o Irmão Faca tateou as próprias bochechas e o corpo. Para não falar em carne esfolada, não havia sequer o menor arranhão. No segundo seguinte, ao levantar a cabeça, deu de cara com aquele cano de arma escuro, sem nenhum vestígio de disparo, mas, agorinha mesmo...

O cérebro do Irmão Faca travou completamente.

O que diabos estava acontecendo?

A verdade era que a pistola de sinalização de Lu Qian não continha nenhuma munição; era puramente um adereço usado para assustar.

No entanto, naquele momento, Lu Qian não tinha tempo para prestar atenção nas reações do Irmão Faca e do Irmão Tatuagem. Ele franziu levemente a sobrancelha:

Não fazia sentido. Como a Streamer Media poderia ser tão estúpida a ponto de contratar um bando de inúteis para ameaçar a equipe de filmagem? E o resultado? Acabaram saindo perdendo. Isso era... burrice demais, não?

Será que o Irmão Faca estava mentindo?

Mas, sob a ameaça de morte, será que o Irmão Faca ainda conseguiria mentir?

Se fosse o caso, então o Irmão Faca era um verdadeiro mestre na arte de fingir ser fraco para derrotar o forte, e Lu Qian não havia percebido nenhuma falha.

Lu Qian baixou o olhar. As calças do Irmão Faca e a lama debaixo de seu corpo haviam mudado de cor, e um forte odor de urina irrompeu no ar. Realmente não parecia atuação.

— Qian, pode vir aqui um instante?

A voz de Ji Xu ecoou. Para falar a verdade, ele ainda estava completamente perdido sobre o que estava acontecendo, então simplesmente optou por não se meter e ficou encarregado apenas de lidar com a situação ao redor. Foi quando viu um representante dos operários de segurança se aproximar, dizendo que havia algumas coisas que gostaria de contar a Lu Qian.

Vendo que o assunto entre Lu Qian e o Irmão Faca havia chegado a um fim temporário, Ji Xu finalmente chamou.

Lu Qian não se levantou imediatamente; em vez disso, deu um leve tapinha no ombro do Irmão Faca: — Cuide da saúde, coma mais verduras, beba menos álcool e preserve o corpo. — Se não fosse por isso, o cheiro estava forte demais!

O Irmão Faca ficou zonzo, observando estupefato Lu Qian se levantar e dar as costas para ir embora, sentindo uma vontade louca de chorar. Foi então que viu Guan Zhou parado ali perto com uma expressão benevolente e um rostinho de anjo que parecia inofensivo. Ele lembrou imediatamente do sorriso radiante e suave de Lu Qian momentos antes e, finalmente, não conseguiu mais se conter, desatando a chorar copiosamente.

Guan Zhou piscou, confuso: Eu não fiz absolutamente nada.

Do outro lado, Lu Qian já havia chegado diante do homem de meia-idade e conversado brevemente sobre a situação local em Puntang.

O Irmão Tatuagem, o Irmão Faca e sua corja eram, de fato, uma gangue insignificante chamada Seita Lótus Branca.

Na verdade, não passavam de um grupo de desempregados que ganhavam a vida cobrando juros extorsivos e praticando extorsão. De vez em quando, quando a grana apertava, realmente ameaçavam as equipes de filmagem para cobrar taxas de proteção. Como viviam à toa, rondando os arredores dos sets todos os dias, as equipes muitas vezes acabavam pagando a taxa apenas para evitar problemas...

Afinal de contas, um dragão poderoso não supera a serpente local.

Contudo, a Seita Lótus Branca sempre teve noção de seu próprio tamanho e raramente provocava grandes estúdios. Por isso, quando Ji Xu investigou o local de filmagem anteriormente, de fato não ouvira nenhum boato a respeito.

As peças do quebra-cabeça começavam a se encaixar, mas algumas ainda não batiam...

Lu Qian ainda não conseguia entender como a Streamer Media podia ser tão tola.

Analisando por todos os ângulos, se o verdadeiro culpado fosse Tao Ran, toda a lógica se tornaria muito mais clara e coerente.

Tendo passado por maus bocados por causa da "bomba de durião", ele certamente guardava um ódio mortal por Chen Mu. Descobrir o paradeiro de Chen Mu não era nada difícil, e se por acaso descobrisse que a Turma Hung — com quem ele tivera um relacionamento desagradável no passado — também estava ali, mesmo que não houvesse um ódio profundo, ressentimentos novos e antigos viriam à tona simultaneamente.

Então, através de seu agente, ele contratou alguns marginais para dar uma pequena lição em Chen Mu e Guan Zhou — ou talvez, agindo pelas costas do próprio agente, ele mesmo tivesse decidido agir pessoalmente. Como não tinha os meios corretos nem recursos de contatos, acabou encontrando um bando insignificante como a Seita Lótus Branca para vir causar confusão.

Nesse caso, a história toda fazia sentido, mas... a Streamer Media?

Lu Qian ainda achava aquilo meio absurdo.

— Diretor... — O representante dos operários à sua frente avaliava cautelosamente a expressão de Lu Qian, parando antes de terminar a frase.

Lu Qian recuperou o foco e abriu um sorriso gentil: — Tio Yang, pode falar, não precisa de tanta cerimônia. Me chame apenas de pequeno Lu. Daqui em diante, ainda precisarei dar trabalho aos senhores para vigiarem o set.

O Tio Yang balançava as mãos repetidamente, mantendo a postura tensa enquanto dizia: — Diretor, este é o nosso trabalho. Nós é que devemos lhe agradecer.

Hesitando um pouco, o Tio Yang continuou:

— Eu sei que o comportamento deles hoje trouxe prejuízos para a equipe, e eu não estou em posição de defendê-los. Falar isso tudo me deixa até com vergonha.

— Mas, que tal fazermos o seguinte? Eu converso com eles para entender exatamente o que aconteceu e, depois, o senhor fala com a polícia para deixá-los presos por uns dois dias e pronto, sem necessidade de abrir processo.

O Tio Yang era um homem honesto, de fala um tanto desajeitada. Por mais que tentasse, não conseguia se expressar com clareza, sentindo o tempo todo que estava exigindo demais dos outros.

Ele gostava daquele grupo de marginais? É claro que não.

Mas o que mais eles poderiam fazer? Viviam à toa, sem trabalho e sem perspectiva para o amanhã, vagando como zumbis, sem saber onde fariam a próxima refeição.

Por um lado, ele sabia que aquilo não era justificativa para cometer crimes, e talvez mandá-los para a cadeia os ajudasse a aprender uma profissão, de modo que ele não deveria ser mole demais.

Por outro lado, ele conseguia sentir a decadência e a desolação de Puntang, testemunhando aqueles jovens perderem gradualmente a esperança na vida, exatamente como o resto dos velhos do lugar.

Ele mesmo estava cheio de conflitos, e as súplicas que acabara de proferir o faziam desejar cavar um buraco no chão de tanta vergonha.

A opinião de Ji Xu era de que não deveria haver complacência; certas coisas exigiam punições severas para impor respeito e prevenir futuros problemas.

No entanto, o raciocínio de Lu Qian era ligeiramente diferente. Como diz o ditado, fantasmas miúdos dão muito trabalho: se mandassem aquele grupo de brucutus para a cadeia, outros continuariam perturbando o set todos os dias, incomodando sem causar grandes estragos, o que seria uma irritação sem fim.

Além do mais, Lu Qian tinha outros planos em mente.

Assim, Lu Qian acenou com a cabeça para o Tio Yang: — Tudo bem, faremos como o senhor sugeriu. Pergunte a eles o que aconteceu, depois grave um depoimento em áudio de cada um. Além disso, preciso que consigam as informações de identidade e as provas sobre quem os mandou nos atacar. Quero tudo guardado.

— Sem problema, sem problema! — O Tio Yang balançava a cabeça afirmativamente, com o rosto escuro enrugando-se como um crisântemo em flor, antes de caminhar em direção ao Irmão Faca e ao Irmão Tatuagem.

Ji Xu não teve pressa em discutir; apenas olhou para Lu Qian, aguardando os próximos passos.

Lu Qian abriu um sorriso para Ji Xu: — Sinto que há algo estranho nessa história toda, mas como não temos mais pistas no momento, não consigo tirar conclusões definitivas. Porém, se realmente foi a Streamer Media, como poderíamos continuar apanhando passivamente? Precisamos dar o troco de qualquer maneira.

Ji Xu ergueu levemente a ponta da sobrancelha e, ao notar o brilho intenso nos olhos de Lu Qian, não pôde deixar de externar um voto de pesar mental pela Streamer Media:

Parece que alguém está prestes a fazer uma chacina.

— O que você pretende fazer? — Ji Xu também começou a esticar os músculos. Se pudesse fazer a Streamer Media passar por um bom bocado de sofrimento, ele ficaria mais do que feliz; aqueles pequenos delinquentes obviamente não eram o foco principal.

Lu Qian não disse nada, mas Ji Xu conseguiu notar para onde o olhar dele se dirigia. Seguindo aquela direção, avistou os repórteres que ainda pareciam assustados.