136 Espírito de Cavalaria

"Não podemos agir com deslealdade."

Hong Yuanhe deu a sua resposta, mas Jin Jinzhong rebateu imediatamente, fervendo de raiva.

"O que é que você está tentando sustentar, afinal?"

Jin Jinzhong, que poderia ser considerado um dos braços direitos de Hong Yuanhe, acompanhou a Equipe Hong por inúmeras adversidades, sempre na expectativa de que pudessem conquistar o seu lugar em Lanchuan.

"Espírito de cavalheirismo? Isso já morreu há muito tempo."

"Olhe para toda Lanchuan. Ninguém se importa com a nossa insistência ou com o nosso profissionalismo. O que eles querem é alguém que se molde ao mercado. Se nos recusarmos a avançar com os tempos, seremos descartados. Mestre Hong, é isso que você quer? Que sejamos descartados?"

"Você vive dizendo que quer elevar o nome da Equipe Hong, mas insiste em manter esses seus limites ridículos, recusando-se a ceder ou a se adaptar. De outra forma, por que acha que as oportunidades de trabalho da Equipe Hong estão cada vez mais escassas?"

"Ah?"

As palavras de Jin Jinzhong eram pesadas. Ele reprimira-se por tempo demais, suportara demais, e agora, sem se preocupar com as aparências, expunha os pensamentos mais cruéis e sórdidos que guardava.

Será que Hong Yuanhe não sabia de tudo isso?

Claro que sabia.

Hong Yuanhe estava ciente de cada ponto levantado por Jin Jinzhong; era por isso que ele tentava se adaptar, que cooperava com as exigências das produções e que vivia em constante luta interna.

Incluindo o caso da Filmes Liuguang desta vez, seria mentira dizer que ele não se sentiu tentado. Foi justamente por causa de sua hesitação e dúvida que as divergências dentro da Equipe Hong se tornaram tão visíveis e intensas, tornando o ambiente ainda mais inquieto sob o calor escaldante do verão.

Contudo, por mais que pensasse e repensasse, Hong Yuanhe não via outra saída.

"Jinzhong, é uma questão de integridade."

"Já demos a nossa palavra ao diretor Lu Qian, sem contar a gratidão que temos por ele ter acreditado em nós. Se hoje trairmos o diretor Lu Qian pela Filmes Liuguang, amanhã poderemos trair os nossos próprios companheiros por uma oportunidade melhor."

"Existem limites que não podemos romper; eles definem quem somos."

"Se perdermos a nossa integridade básica, que sentido teria a existência da Equipe Hong? Por que eu continuaria aqui, cuidando de todos estes irmãos? Não haveria motivo para persistir."

Na verdade, com a perícia e a experiência de Hong Yuanhe, ele seria um diretor de artes marciais muito requisitado; nunca precisou se preocupar com o seu próprio sustento.

O problema era a Equipe Hong. Hong Yuanhe desejava cuidar daquela grande família e dar uma chance de recomeço àqueles colegas que se sentiam desesperados. Esse era o princípio e a resistência da Equipe Hong.

Hong Yuanhe não podia ser desleal.

Jin Jinzhong, porém, soltou uma risada fria, sem se deixar convencer.

"O homem morre pelo lucro, assim como o pássaro morre pela comida."

"Você deveria olhar para a nossa realidade. A sua insistência e os seus limites apenas nos mantêm vivos à custa de migalhas, sem dignidade ou orgulho. Aos olhos daquelas equipes de filmagem, não passamos de um bando de mendigos de rua. Você ainda acha que essa sua postura tem alguma utilidade?"

"Integridade?"

"Foi apenas uma palavra dada àquele diretor, não assinamos contrato algum. Por que não podemos escolher uma oportunidade melhor?"

"Todos na sociedade fazem isso. Por que nós não podemos?"

Ao ver a crescente agitação de Jin Jinzhong, Hong Yuanhe, tomado por uma súbita irritação, bateu na mesa e levantou-se, rugindo para ele pela primeira vez:

"Porque se todos agirem assim, ninguém mais manterá um padrão moral, e tudo o que possuímos e defendemos apenas acelerará o nosso colapso."

"O fato de outros agirem assim nunca será justificativa para que você também o faça."

"Jinzhong, você se esqueceu de como veio parar na Equipe Hong?"

As palavras de Hong Yuanhe foram interrompidas por Jin Jinzhong, que disparou um "não precisa me dizer essas coisas" e rebateu com a mesma agressividade:

"Já mal temos o que comer. Cavalheirismo? O que isso nos serve?"

Jin Jinzhong riu com desdém, olhando para Hong Yuanhe como se ele fosse patético.

"A Filmes Liuguang é um gigante. Se assinarmos este contrato e fizermos o nosso nome, faltarão oportunidades de trabalho no futuro?"

"E aquele diretor? Sem currículo, sem conexões, sem renome. A escolha não é óbvia?"

Hong Yuanhe sentia uma frustração profunda.

"Se a Filmes Liuguang é tão grandiosa, por que eles tratariam vocês de forma especial? Hein?"

"Existem mais de três mil dublês de ação em Lanchuan. Se não fosse pelo diretor Lu Qian, por que eles precisariam especificamente de vocês?"

"Jin Jinzhong, você não vê que isso é como pedir a pele ao tigre? Ao colaborar com a Filmes Liuguang, você não teme que eles descartem vocês assim que alcançarem o objetivo? Se quiserem, eles podem engolir vocês vivos e não deixar nem os ossos."

A pressão de Hong Yuanhe fez Jin Jinzhong explodir de vez.

"Sim, você está certo. Você tem toda a razão."

"Já que a Filmes Liuguang é tão poderosa, se você os recusar, não teme que eles boicotem a Equipe Hong? Você acha que aquele diretor conseguirá nos salvar? Ou que a Filmes Liuguang terá misericórdia de nós?"

Hong Yuanhe foi atingido pelas palavras, perdendo o fôlego e começando a tossir violentamente, o rosto vermelho. A inquietação e o calor abafado no ar pareciam prestes a explodir; a pressão atmosférica pesada deixava todo o ambiente em um estado de pânico e agitação.

Guan Zhou aproximou-se rapidamente para ajudar, mas foi impedido por um gesto de Hong Yuanhe. Após recuperar o fôlego, ele continuou:

"Jinzhong, somos profissionais da ação. A nossa competência e o nosso desempenho são o nosso melhor cartão de visitas, e a nossa integridade é o fundamento da nossa permanência na indústria."

"Se hoje trairmos o diretor Lu Qian pela Filmes Liuguang, amanhã poderemos trair a própria Filmes Liuguang ou qualquer outra produção por algo melhor. Você acha que ainda conseguiríamos trabalhar neste ramo?"

"Recusar a Filmes Liuguang, e daí? Eles têm o poder de tapar o céu com as mãos? Outras empresas nos recusariam só por causa deles?"

Desta vez, Jin Jinzhong não disse nada. Virou o rosto com teimosia, recusando-se a continuar a conversa.

Claramente, não havia mais o que discutir.

Hong Yuanhe não conseguiu convencer Jin Jinzhong, e Jin Jinzhong não conseguiu convencer Hong Yuanhe.

Ao olhar para Jin Jinzhong à sua frente, Hong Yuanhe sentiu, de repente, o peso da idade.

Na verdade, ele conseguia entender os pensamentos de Jin Jinzhong. Quantas vezes na vida ele já não vira pessoas "curvarem-se por cinco alqueires de arroz"? Embora ele não desejasse agir assim, não podia culpar o outro por falta de fibra.

Ao pensar nisso, uma tristeza profunda o invadiu.

"Mestre Hong..."

Guan Zhou olhou para ele com preocupação, querendo dizer algo, mas as palavras ficaram entaladas na garganta, e um brilho de melancolia surgiu em seu olhar:

Por que a vida tinha que ser sempre tão difícil?

Hong Yuanhe ofereceu um sorriso de consolo a Guan Zhou, depois ergueu a cabeça e percorreu o ambiente com o olhar, pousando-o lentamente no rosto de cada um, observando atentamente cada expressão.

Só então ele percebeu, de fato, que algumas coisas já estavam seladas e eram impossíveis de reverter. Seus ideais, afinal, não passavam de um desejo inalcançável.