Empurrando a porta grande

Avançando pela trilha sinuosa de pedras azuladas, passando pela velha roda d’água na entrada, o som cristalino das águas do riacho ecoando aos ouvidos, adentrando o portão oculto entre árvores verdejantes, revelava-se um mundo à parte.

Logo se avistava, na parte traseira do edifício, uma imensa parede de vidro com três andares de altura, de onde se podia enxergar diretamente o pequeno jardim nos fundos. O contraste entre a parede de madeira e o vidro criava um espaço misterioso, que parecia separar o tumulto urbano e abrir uma ilha de tranquilidade, onde se podia respirar, furtivamente, aliviado.

Era difícil imaginar que, na cidade de Lanquim, ainda se escondia um lugar tão secreto como esse.

Bastava um breve olhar para perceber o quanto a sede da linha de cinemas Transcendência era singular.

No térreo, funcionava o cinema. Os espectadores circulavam sem pressa, sem traços de ansiedade ou correria, parecendo mais turistas em férias do que habitantes de uma metrópole. Ao lado, uma pequena livraria e um café, onde, mesmo sem assistir a um filme, era possível sentar-se sob o sol, envolto pela fragrância de livros e café, sentindo a felicidade em cada detalhe.

À primeira vista, não era à toa que a Transcendência mantinha ali sua loja principal em Lanquim: no térreo, havia nada menos que vinte e quatro salas; no segundo andar, um salão luxuoso para convidados especiais—

O diferencial estava na qualidade e no tamanho das telas: não era apenas a definição, mas toda a experiência audiovisual era de primeira linha.

“Não é de se admirar que tenham escolhido um local mais afastado… Quanto custou tudo isso!” murmurou Ji Xu ao ouvido de Lu Qian.

Na verdade, não era tão afastado: situado no canto noroeste da cidade, próximo ao maior parque urbano de Lanquim, ainda estava dentro dos limites urbanos, mas o transporte era mais complicado, a cerca de vinte quilômetros do centro, e mesmo de carro o percurso ultrapassava meia hora.

Por causa da localização, o cinema podia ocupar uma área tão vasta; no centro, até um minúsculo banheiro custaria uma fortuna.

Ji Xu e Lu Qian já tinham ouvido falar da fama desse cinema, mas, em vez de virem especialmente assistir a um filme, preferiam o cinema próximo ao campus, o Cúpula Celeste, que já lhes bastava, e nunca haviam feito uma visita exclusiva.

Além disso, o escritório central da Transcendência em Lanquim também ficava no segundo andar. Hoje, Lu Qian e Ji Xu tinham uma reunião agendada ali.

Originalmente, Ji Xu queria discutir com Su Changting sobre a possibilidade de manter sessões ininterruptas no Cúpula Celeste para suprir a demanda, mas, caso conseguissem uma parceria com a Transcendência, isso se tornaria desnecessário. Até mesmo o plano de Ji Xu de promover o filme em outras cidades poderia ser dispensado.

O único inconveniente era que quem veio tratar da distribuição foi uma linha de cinemas, e não uma distribuidora.

A diferença era fundamental: primeiro, as distribuidoras cuidam da divulgação, da programação das sessões e afins, enquanto as linhas de cinemas não abrangem esses serviços.

Segundo, e mais importante, ao assinar com uma distribuidora, esta também negocia com suas linhas parceiras.

Por exemplo, as grandes distribuidoras firmam parcerias com as oito principais linhas de cinemas, exigindo exibição em trezentos cinemas de uma, mil de outra, espalhando o filme por toda a rede e ampliando o público; além disso, localização, horários e número de sessões são negociáveis.

Mas ao fechar com uma linha de cinemas, como agora com “Desvincular Amigo”, ao assinar com a Transcendência, o filme só seria exibido nos cinemas da própria rede, ficando fora das outras linhas.

Se um espectador mora ou trabalha longe de um cinema Transcendência, ou não é membro da rede, pode perder a chance de assistir a “Desvincular Amigo”.

Essas são diferenças essenciais.

No atual cenário, com a indústria cinematográfica plenamente amadurecida, é raro que linhas de cinema negociem diretamente com produtoras; normalmente, o contato ocorre via distribuidoras ou departamentos de distribuição das grandes produtoras. Para as linhas de cinema, é mais prático lidar com profissionais especializados, especialmente porque não precisam se preocupar com a divulgação.

Além disso, geralmente, quando a distribuidora participa, ela fica com 20% a 40% da bilheteria; eliminando esse intermediário, produtoras e linhas de cinema dividem entre si, mas o quadro é mais complicado.

É verdade que se elimina um parceiro na divisão dos lucros, mas a falta de divulgação e de múltiplos canais pode reduzir drasticamente a bilheteria. Mesmo abstraindo esse ponto, o equilíbrio entre oferta e demanda entre linhas e produtoras costuma se deteriorar.

A linha possui as telas, a produtora os filmes; sem a distribuidora como mediadora, a disputa entre ambos se torna mais complexa, e raramente ocorre uma divisão igualitária dos lucros — quase sempre um dos lados acaba com a maior parte, seja a linha de cinemas ou a produtora.

Por isso, a importância das distribuidoras se destaca ainda mais.

No entanto, Lu Qian e Ji Xu não estavam numa posição de exigir muito; o ramo de oliveira da Transcendência era valiosíssimo, especialmente diante da possibilidade de ações futuras da Luz e Sombra Filmes, tornando a situação ainda mais delicada.

O sucesso ou fracasso da parceria com a Transcendência definiria o rumo de “Desvincular Amigo”.

Ji Xu observava o tamanho do cinema; Lu Qian, por sua vez, analisava o público da Transcendência—

De certo modo, quem escolhia Transcendência já carregava uma marca de personalidade, recusando-se a seguir a massa.

Isso significava que “Desvincular Amigo” teria ali um público mais receptivo?

“Bom dia, sejam bem-vindos ao Cinema Transcendência.”

Um jovem, sorrindo suavemente, aproximou-se e estendeu a mão direita.

“Sou Nong Chenjie. Vocês devem ser Lu Qian e Ji Xu, certo?”

“Para ser sincero, vocês são diferentes do que imaginei. Achei que o diretor de um filme tão notável quanto ‘Desvincular Amigo’ seria mais excêntrico.”

Acolhedor, gentil, conversava com leveza, irradiando simpatia.

Lu Qian apertou sua mão, sem contestar, respondendo com um sorriso: “Eu pensei que nosso interlocutor seria um senhor de cinquenta anos ainda com espírito de artista; sua juventude me deixa um pouco inquieto.”

A brincadeira, entre verdade e piada, fez Nong Chenjie rir também.

Diante deles, Nong Chenjie parecia ter menos de trinta anos, jovial, com tênis de lona, jeans e camiseta branca, emanando frescor juvenil.

Mas seu comportamento experiente revelava maturidade. “Muito bem, essa é a imagem que o Cinema Transcendência quer transmitir ao público: quebrar estereótipos. Do mesmo modo, essa é a mensagem de ‘Desvincular Amigo’. Creio que somos uma combinação perfeita.”

Perfeito!

Ji Xu sorriu: “Enviei e-mails para vocês, mas nunca recebi resposta. Não imaginei que, depois de tanto tempo, nos reencontraríamos.”

Embora não houvesse sarcasmo, havia uma ponta de crítica: antes, nem uma resposta haviam recebido.

Nong Chenjie não se incomodou: “Só encontramos as pessoas certas no momento certo; é como o amor, o cinema também é assim.”

Com elegância e humor, em poucas palavras, Nong Chenjie animou o ambiente.

Lu Qian, brincando, cobriu o peito: “O cupido acaba de acertar meu coração. Acho que estou apaixonado.”

Nong Chenjie riu alegremente e, fazendo um gesto convidativo, disse: “Que tal continuarmos a conversa no jardim? O sol hoje está perfeito para uma caminhada.”