161 Tensão Extrema

Todo o recinto mergulhou num silêncio sepulcral, a atmosfera tornando-se um tanto embaraçosa.
A diferença residia no facto de que os membros da equipa de produção queriam rir, os trabalhadores queriam rir e os jornalistas queriam rir; provavelmente, os únicos incapazes de esboçar um sorriso eram os próprios agitadores.
O que deveria ser um ambiente de extrema tensão transformou-se numa cena cómica devido à forma hábil e descontraída como Lu Qian lidou com a situação. Se não fossem as lâminas reluzentes ainda a cintilar diante dos olhos, o local pareceria agora um estúdio de comédia stand-up, com todos a esforçarem-se ao máximo para conter o riso.
Portanto...?
Os agitadores também não conseguiam entender: o que estava a acontecer afinal?
Olhavam uns para os outros, completamente confusos sobre como reagir.
O tal indivíduo do facão já não aguentava mais. Um sentimento de humilhação subiu desde a sola dos pés até ao topo da cabeça, e o seu rosto rubro parecia prestes a explodir a qualquer momento. Talvez sentindo os olhares dos companheiros nas suas costas, a sensação de ser esfaqueado por centenas de agulhas picou-o vivamente, fazendo com que perdesse o controlo de vez.
— Ah! —
O homem do facão praguejou aos gritos, brandindo a arma branca enquanto avançava a correr na direção de Lu Qian. Se as palavras não resultavam, passava-se imediatamente à ação física.
E Lu Qian?
Por fora parecia calmo e sereno, mas na realidade estava em alerta máximo, com os músculos sob a roupa completamente tensos. Ao notar que o adversário investia de forma desequilibrada, recuou ligeiramente a perna direita, assumindo já uma postura pronta para esquivar-se e contra-atacar.
Contudo, antes que Lu Qian pudesse sequer agir, uma figura irrompeu pelo seu lado, desferindo um pontapé voador acrobático...
Literalmente falando.
Guan Zhou elevou-se no ar com um salto poderoso, unindo as mãos para desferir um impacto pesado contra o peito do agressor.
Bum!
Logo a seguir, viu-se claramente o homem do facão ser lançado pelos ares, desenhando uma parábola perfeita antes de cair pesadamente entre os arbustos com um baque abafado.
— Aterragem perfeita, dez pontos! —
A voz de Lu Qian ecoou logo atrás, duplicando instantaneamente a humilhação. Embora não tivesse sequer levantado um dedo, o dano psicológico disparava vertiginosamente.
Num piscar de olhos, todos os agitadores entraram em estado de alerta, levantando as armas e preparando-se para avançar.
Ao mesmo tempo, os membros da Equipa Hong fecharam os punhos — e até os atores caracterizados como membros da polícia de choque, que traziam armas pesadas às costas, levantaram-nas instintivamente.
Para aumentar o realismo, durante os preparativos, todos tinham sido enviados para aprender conhecimentos profissionais relevantes, pelo que agora os seus movimentos pareciam de tal forma autênticos que se esqueceram por completo de que as suas armas não passavam de adereços cénicos, desprovidos de qualquer poder real.

Mas e daí?
De qualquer forma, os outros não sabiam disso.
Os canos negros e vazios apontavam em uníssono para os agitadores, fazendo com que a investida em massa travasse de repente, parando de forma constrangedora.
A cena tornou-se tensa novamente.
De facto, entre os agitadores havia alguns poucos que transportavam armas de fogo, mas a maioria ainda usava armas brancas. Perante aquela floresta escura de canos apontados, recuaram de imediato, temendo que uma saraivada de balas os aniquilasse por completo. O medo da morte iminente enrijeceu-lhes os músculos, paralisando todos os seus movimentos.
No meio daquela atmosfera caótica e carregada de tensão, decerto todos no local se esqueceram por momentos de que a facção oposta não passava de uma vulgar equipa de cinema, incapaz de estar equipada com um vasto arsenal de armas de fogo ou de iniciar um confronto armado em grande escala — caso contrário, já não seriam uma equipa normal —, o que significava que não havia absolutamente nada a temer.
Contudo, muito menos os agitadores, nem mesmo os jornalistas conseguiram raciocinar de imediato.
Tudo aquilo acontecera depressa demais, e todos ainda tentavam processar a situação; além disso, a equipa de filmagem enfrentava potenciações ameaças à vida, e os jornalistas viam-se igualmente obrigados a encarar aquelas lâminas e armas de fogo bem visíveis. Num estado de total incompreensão, ninguém se atrevia a agir de ânimo leve, restando-lhes apenas seguir passivamente as reviravoltas daquele cenário, como se estivessem numa montanha-russa.
Nem os próprios jornalistas se tinham apercebido de que, sem dar por isso, os seus passos os tinham levado para o lado da equipa de filmagem.
Afinal de contas, eram todos profissionais dos meios de comunicação, devendo demarcar-se claramente daqueles agitadores.
Zumbido, zumbido.
O ar parecia ferver.
— Estás morto. —
Outro homem surgiu na retaguarda, ostentando tatuagens de um dragão verde no braço esquerdo e um tigre branco no direito, o que lhe conferia um ar bastante imponente. Parecendo particularmente satisfeito com o seu próprio "design", vestia apenas uma camisola cavada, exibindo ambos os braços por completo. Na mão direita segurava um taco de basebol, embora o seu poder de ameaça ficasse aquém do de uma arma cortante.
Ainda assim, o homem tatuado hesitava, medindo cautelosamente os passos e olhando de soslaio para o colega caído no chão, tentando inteirar-se do seu estado.
O peito do homem do facão recebera um golpe violentíssimo, deixando-o quase sem ar; encontrava-se agora encolhido no chão em posição fetal, agarrado ao peito, sem conseguir articular palavra durante longos segundos, embora pelos seus movimentos parecesse manter a consciência.
O homem tatuado ergueu novamente o olhar, ora fitando Guan Zhou, que mantinha a sua postura de combate, ora encarando Lu Qian, que permanecia impassível. Ele não conseguia compreender...
Eram eles que ali tinham vindo para causar problemas, então porque razão pareciam agora tão miseráveis?
Como é que aquilo tinha acontecido?
O homem tatuado não encontrava respostas, nem sequer se apercebia de que a sua própria voz tremia ligeiramente.
— Estás morto. —

Repetindo exatamente as mesmas palavras vezes sem conta, revelando uma total falta de jeito até para proferir ameaças, Lu Qian sentia uma enorme vontade de lhe dar uma aula sobre como intimidar os outros devidamente.
— Nós somos da Seita do Lótus Branco. Em Bundang, ninguém ousa desafiar a nossa vontade. —
— Seja qual for a equipa a filmar aqui, todos têm de vir prestar homenagem e pedir a nossa bênção; só com a nossa autorização é que podem começar a rodar. Será que ninguém vos avisou sobre as regras básicas do submundo? —
Apesar da voz trémula, ele lá conseguira transmitir a mensagem por fim.
Lu Qian franziu os lábios: aquelas minúcias deveriam ser coisas que Ji Xu investigara, pois ele próprio nunca ouvira falar de tal coisa.
Embora Lu Qian estivesse extremamente curioso para saber se as equipas de produção vizinhas da Magic Pictures e da Tianshan Pictures tinham alguma vez prestado tal vassalagem, naquele momento havia uma questão ainda mais intrigante.
— Vocês chamam-se mesmo Seita do Lótus Branco? —
O homem tatuado: ...
Hong Yuanhe: ...
Toda a gente em redor, entre funcionários e jornalistas, fitou Lu Qian com olhares perplexos, desejando abrir-lhe a cabeça para perceber como funcionava o seu raciocínio.
Apenas Guan Zhou continuava estoicamente a manter a sua postura, irredutível.
O homem tatuado também captou o tom de zombaria nas palavras de Lu Qian e a sua expressão alterou-se, mas conseguiu preservar um resquício de lucidez, recusando-se a cair na armadilha daquela provocação.
— Isso não interessa. O que importa é que, antes de nos prestarem homenagem, não têm permissão para filmar. Só depois de obtiverem a nossa autorização é que podem avançar. Esse é o nosso objetivo aqui hoje. —
Lu Qian assentiu levemente com a cabeça, parecendo finalmente compreender a gravidade da situação e mergulhando em profundas reflexões, o que deixou o homem tatuado um pouco mais relaxado...
Afinal de contas, o nome do seu grupo ainda tinha algum peso; a situação parecia agora sob controlo.
O olhar de Lu Qian percorreu minuciosamente os agitadores no lado oposto, captando as expressões nos seus rostos e avaliando mentalmente qual seria o desfecho mais provável caso o frágil equilíbrio do confronto se rompesse; e de que forma poderia quebrar esse mesmo equilíbrio para reduzir eficazmente o perigo?
Prestar homenagem e pedir permissão?
Independentemente do que os outros pensassem, Lu Qian não acreditava minimamente naquilo.
As suspeitas eram tantas, uma, duas, três... que o cenário parecia uma peneira autêntica, e foi precisamente por isso que Lu Qian, embora sobressaltado no início, recuperara rapidamente a firmeza e a compostura.