Capítulo XXI Quem é digno de discutir heróis ao sabor do vinho (mais adiante haverá continuação)

Quando a princesa Danjia mencionou o nome de Danli, era com evidente desdém, mas em seus olhos não conseguia esconder o alívio — ao recordar a cena recente, quase como um pesadelo, suas mãos tremiam levemente e ela apertou ainda mais o tecido junto ao peito.

No seu pescoço alvo havia uma marca roxa, inchada e escura, deixada pela mão do imperador Zhaoyuan que a tinha segurado com força.

Aquele homem era um louco, um demônio!

Ela se lembrou de quando ele rasgou suas vestes, da frieza de suas mãos e da força implacável e inamovível, e não pôde evitar um calafrio.

O olhar dele sobre ela não era de luxúria ou desejo, tampouco ardia de paixão; aqueles olhos tão profundos pareciam perdidos entre sonhos e memórias vazias —

Ele a fitava como se, através de seu rosto e de sua expressão, enxergasse outra mulher.

“Yuzhi…”

Em meio ao caos, à luta e resistência, ela pensou tê-lo ouvido chamar esse nome.

Yuzhi?

Seria esse o nome da mulher amada por ele?

Danjia riu friamente e balançou a cabeça — um imperador tão cruel e violento seria digno de falar em amor?

Perdida em pensamentos, tropeçou quase caindo, e de sua manga escorregou uma folha de papel envelhecida, amarelada e com uma ponta faltando, claramente rasgada durante a luta.

Apertou a carta contra o rosto, acariciando-a com ternura e dor, e lágrimas começaram a cair de seus olhos.

“Eu vou esperar por você…”

Ela murmurou baixinho, lágrimas caindo ao chão, misturando-se com o gelo que restava, brilhando juntos.

****

Danli sentia-se como se estivesse à beira de uma fonte cristalina; todo o seu corpo ardia como fogo, e ao mergulhar na água fresca, sentiu-se imediatamente refrescada, todo o calor dissipado.

Bebeu a água em goles largos, sentindo cada poro relaxar, e não pôde evitar um gemido de prazer.

Ao despertar lentamente do sonho, percebeu-se completamente nua, deitada sobre o pequeno leito do palanquim imperial. Ao lado, mantos de seda estavam jogados de qualquer jeito, nenhum a cobria, mas a calefação especial do chão a impedia de sentir frio.

Ao erguer-se, seus braços brancos sentiram o frio; estremeceu — e então percebeu que aquela sensação de calor abrasador já não existia.

Ao examinar-se rapidamente, notou que a energia vital fluía com mais abundância do que nunca, as energias dourada e negra giravam harmoniosamente em seu corpo, trazendo uma sensação de plena liberdade.

Um pequeno e peludo ser saltou sobre seu ombro. Sem precisar olhar, ela resmungou sorrindo:

“Majong, com fome de novo?”

Majong miou baixo, queixoso. Danli arqueou as sobrancelhas, rindo:

“Está preocupado comigo?”

Comovida, apertou Majong contra o peito.

“Sempre tão bom pra mim!”

Majong miou de novo, mais ansioso. Danli não pôde deixar de rir:

“Quer dizer que foi Su Mu quem me feriu e que agora ele está ainda mais forte, difícil de derrotar?”

Ela caiu numa gargalhada, acariciando a cabeça fofa de Majong.

“Você está enganado, Majong.”

Ergueu o rosto, e naquele instante parecia tão afiada quanto uma lâmina, nos olhos e nas sobrancelhas brilhava uma arrogância luminosa e inquebrantável —

“Quem ficou mais forte fui eu…”

Abriu a mão, e as energias dourada e negra giravam em sua palma, pequenas, mas com a grandiosidade de um universo.

“Treinei secretamente a ‘Técnica Nove Transformações de Cristal’, já havia alcançado certo domínio, mas havia riscos ocultos em meu corpo. No combate de hoje, com a energia em desordem, por uma feliz coincidência, uni minha força vital ao sopro do dragão e avancei para o segundo nível.”

Ao dizer isso, Danli irradiava alegria, até falando mais do que o normal.

Majong, contente ao vê-la bem, subiu em seu colo e miou manhoso. Danli, ao ouvir, quase explodiu de raiva:

“O quê?! Está dizendo que tudo isso é graças a você?!”

Majong cobriu a cabeça, miando sem parar, desafiando o perigo. Danli semicerrava os olhos, repetindo as palavras dele:

“Você quer dizer que, se não tivesse pedido peixe hoje, eu não teria ido ao lago pescar, não teria encontrado Su Mu, nem teria sido ferida por ele, e assim não teria a chance de avançar na minha arte — então tudo é mérito seu?!”

Nesse ponto, não conseguiu mais segurar sua irritação, agarrou Majong e sacudiu-o furiosamente:

“Como tem coragem de dizer isso?! Quase morri por sua causa e ainda se proclama o maior herói?! Quer banquete de peixe inteiro ainda?! Vai sonhando!”

****

Do palanquim imperial vinham risadas femininas e miados de gato. Xue Wen olhou para trás, sorrindo:

“Parece que a princesa Danli está com bastante energia!”

O imperador Zhaoyuan estava sentado sobre tapetes de lã, encostado ao tronco de uma árvore. Ao ouvir o comentário, lançou-lhe apenas um olhar, mas o frio que emanava de seu corpo parecia congelar todo o entorno.

Xue Wen estremeceu, lançando um olhar furtivo para o imperador. Sob a expressão impassível, sentia-se oprimido por uma tempestade gelada, e seu coração bateu forte, tomado de dúvidas e inquietações.

O imperador primeiro “convidara” a princesa Danjia, depois a princesa Danli, movida de ciúmes, invadiu o palanquim e fez um escândalo. Depois... provavelmente ambos se entenderam, passaram a noite juntos sob o dossel de flores de lótus… Com a beleza nos braços, o imperador, no entanto, não parecia satisfeito; ao contrário, toda a sua raiva parecia congelada no peito?!

O que estava acontecendo, afinal?

Diante daquela situação estranha, o instinto curioso de Xue Wen ardia em seu peito. Repassou mentalmente tudo que acontecera e ouvira, até que de repente teve um estalo —

Será que Sua Majestade... na verdade não queria... aquilo?

O pensamento caiu sobre ele como um raio. Meio morto de susto com sua ousadia, espiou o rosto do imperador, tenso e gelado, cada vez mais convencido de sua hipótese.

O imperador teria sido “forçado” por uma jovem frágil?

A ideia era tão absurda quanto um trovão em céu limpo!

Xue Wen mordia os lábios, sem saber se ria ou chorava, olhos irrequietos entre o imperador silencioso e o palanquim de onde vinham risadinhas femininas. Sua mente fervilhava de imaginação.

O imperador, é claro, não deu atenção aos seus gestos. Inspirou fundo, refreando a fúria ardente no peito e perguntou em voz grave:

“Aquela máscara fantasma de jade azul de hoje, você a reconhece?”

Xue Wen, perdido em devaneios, demorou a ouvir. Só despertou ao sentir o olhar cortante do imperador.

“Ah, claro que conheço.”

Ao responder, percebeu o que dissera. Viu as sobrancelhas do imperador arqueadas, aguardando explicações, então gemeu internamente e, sorrindo amargamente, explicou:

“Aquela máscara azul pertence ao senhor do clã Tianhuan, Su Mu. É um artefato que simboliza seu status e fama terrível. Qualquer feiticeiro ao vê-la, foge imediatamente.”

“Senhor do clã Tianhuan?”

“Sim, o clã Tianhuan é conhecido por suas artes de ataque. Suas magias assassinas são imprevisíveis, temidas por todos.”

Xue Wen, ao recordar que o imperador mencionara um “espetáculo” à beira do lago, franziu o cenho, seu rosto assumindo uma gravidade inédita.

“Quanto ao leque de folhas e os quatro bonecos de papel que encontrou à beira do lago Mochou, também sei de quem se trata.”

Suspirou antes de continuar:

“A mulher de meia-idade, oculta nas sombras, que gosta de recitar versos enigmáticos para lançar suas magias, é a senhora do clã Tiankhu, Meng Liushuang.”

No meio do vento noturno, o imperador Zhaoyuan ouvia em silêncio. Xue Wen suspirou ainda mais fundo.

“Todos eles pertencem a uma grande facção chamada ‘Portão Celestial’... Entre os três clãs do Portão Celestial, dois de seus líderes tentaram assassinar Vossa Majestade. No futuro, temo que nos esperem tempestades de sangue!”

(Mais um capítulo em breve. Continuo pedindo votos de apoio, pois já estamos ficando para trás!)