Capítulo Trinta e Um: Zhuang Zhou Sonha com Borboletas ao Amanhecer

“É verdade? Que maravilha!”
Os olhos de Dan Li brilhavam de entusiasmo; ela aproveitou o momento para insistir e ampliar sua vitória. “E aqueles acessórios, todos já usados... Ah, não tenho muito dinheiro à mão, então fica difícil recompensar alguém...”
Sua murmuração trivial foi novamente silenciada; mãos cálidas e secas a envolveram, e o Imperador Zhao Yuan a segurou firmemente, abrindo com uma mão o edredom de brocado e o cobrindo sobre ambos.
Seu corpo estava frio, gélido como se não tivesse nenhuma temperatura. Surpreso, Zhao Yuan apertou ainda mais o abraço.
Com uma força quase sufocante, não restava espaço entre seus corpos, e suas línguas se entrelaçavam profundamente; o imperador sentiu novamente aquele aroma estranho, doce e sedutor de sangue se espalhar ao redor.
Ela o abraçou pelas costas; em seu semblante não havia a timidez delicada das concubinas do palácio, nem a audácia de uma cortesã. Apenas sorria suavemente, olhando-o fixamente.
Seus olhos negros se curvavam levemente ao sorrir, escuros e profundos, sem revelar emoção genuína, apenas duas centelhas de luz—
Talvez refletindo o brilho das lâmpadas do lado de fora, no fundo de suas pupilas parecia centelhar um dourado.
Zhao Yuan sentiu uma estranha inquietação, como se o corpo pálido diante de si não fosse de uma mulher, mas de algum espírito encantado—
Com esse pressentimento, apertou mais forte, e Dan Li soltou um gemido desconfortável, erguendo levemente o rosto.
A pele alva de seu peito, sob a luz suave da Pérola da Noite, parecia ainda mais macia e sedosa; ao toque, parecia atrair seu toque, difícil de largar.
Seus dedos deslizaram suavemente, como plumas ou gestos indiferentes.
O corpo dela estremecia levemente com o toque atrevido, tentando escapar, mas sem sucesso.
“Hmm...”
Ela soltou um suspiro sonolento; finalmente, suas faces se tingiram de um leve rubor. Nesse instante, parecia realmente uma humana, não apenas uma sombra inquietante.
...
Depois de muito tempo, os suspiros dentro da tenda se acalmaram.
Uma mão delicada se estendeu para fora da cortina, tateando até encontrar a xícara de chá fria como jade sobre a mesa, levando-a rapidamente à boca. Mal bebera um gole, foi puxada de volta, e metade do chá foi roubado por lábios sobrepostos.
“Hmm...”
Ela se soltou levemente, rindo enquanto perguntava: “Quer que eu traga outra xícara para você?”
O imperador não respondeu, apenas pegou a xícara de suas mãos e a esvaziou de uma vez.
“Você bebeu tudo o que era meu...”
Dan Li inflou as bochechas, reclamando com uma leve carranca. Sentou-se, recostando-se nos almofadões da cabeceira, deixando os longos cabelos negros cair e serpentear, frios, ao redor de ambos.
A noite era fria como água, mas o Imperador Zhao Yuan não conseguia dormir; sentou-se ao lado dela, ambos encostados, em silêncio.

“Não consegue dormir?”
Dan Li, atrevida, inclinou-se para espiar; seus olhos encontraram os do imperador, que estava acordado. Assustada, tombou de lado na cama—
“Que susto você me deu...”
Ela apreciava o toque suave do tecido de cetim, semicerrando os olhos com prazer, parecendo querer rolar pela cama.
“Você parece não ter preocupações...”
A voz do imperador veio das sombras, profunda e distante.
“Ter ou não ter preocupações, que diferença faz? No fim, são apenas três refeições e uma noite de sono.”
Dan Li respondia enquanto se esfregava mais no cetim, admirada. “Que cama macia, que tecido maravilhoso!”
Seus olhos brilhavam de inveja; lançou um olhar furtivo ao imperador, percebendo que ele não tinha intenção de presenteá-la, então, resignada, continuou se aconchegando, dizendo: “Afinal, refeições sempre há, e se um dia não dormir bem, compenso no seguinte.”
“No dia seguinte compensar?”
O tom grave e cansado vinha acompanhado de um sorriso leve. Se fosse qualquer outro ministro, teria ficado em silêncio, sem ousar dizer mais uma palavra.
“Já perdeu algo que nunca mais voltou?”
Entre as cortinas pesadas, ele fechou os olhos, falando suavemente, como cordas de um instrumento que não aguentam o peso, caindo desanimadas, com o timbre levemente embotado.
“Muitas coisas. Quando era pequena, meus companheiros de brincadeira sumiam de vez em quando. Uma comida deliciosa, mas o chef tinha que se aposentar e voltar para casa. Até algumas joias e acessórios, desapareciam, talvez porque o Majong os tivesse levado para brincar!”
Ao falar de seus tesouros perdidos, Dan Li encheu-se de mágoa. “Aquele gato bobo, Majong, adora brincar mas tem memória ruim; sempre leva coisas brilhantes para mostrar aos outros gatos, e acaba perdendo tudo lá fora!”
Vendo o assunto desviar para o gato gordo Majong, o imperador não se irritou. Recostado na cabeceira, pegou outra xícara de chá na mesa e a entregou a ela—
“Sente-se triste? Fica apegada?”
Dan Li tomou um gole, baixou a cabeça, e seus olhos negros refletiram na água do chá, cintilando em fragmentos de luz—
“Tristeza, sim. Apego, de que adianta? O que se foi, se foi. Coisas são mortas, não podem ficar comigo para sempre!”
“Você sabe deixar para trás...”
Zhao Yuan suspirou suavemente, sem revelar emoções. A luz da Pérola da Noite caía sobre seu rosto, mostrando uma expressão complexa e difícil de decifrar—
“Algumas pessoas e coisas, no entanto, são impossíveis de esquecer, sempre ficam presas no coração. E então?”
“O que pode ser tão precioso assim? Nem com o poder do imperador consegue recuperar?”

Dan Li perguntou sorrindo, com a cabeça inclinada.
“Sim...”
“Então,”
Os olhos negros de Dan Li brilharam; ela ergueu o rosto, olhando através do topo florido do dossel, como se pudesse alcançar um vazio desconhecido—
“Se não pode esquecer, se não consegue deixar, então corte em pedaços!”
...?!
A expressão fria do imperador finalmente se rachou nesse momento. Ao seu ouvido, Dan Li continuava alegre e excitada: “Se eu gosto de uma roupa mas nunca consigo recuperar e fico apegada, então a corto em pedaços. Assim, pronto, ninguém mais vai usá-la para me irritar.”
Diante dessa resposta, o imperador ficou sem palavras.
“Fazer tal pergunta a você foi tolice minha...”
Ele fechou os olhos, cansado.
Como estava de olhos fechados, não viu que, ao seu lado, Dan Li abriu os olhos, e um brilho dourado passou por suas pupilas. Em silêncio, ela murmurou ao vazio—
Se não pode possuir, se não pode recuperar, resta apenas cortar tudo.
Mesmo que sejam suas próprias mãos, sua própria carne, o que mais valoriza, é preciso cortar sem hesitar.

****

Naquele momento, um grito agudo do lado de fora do palácio interrompeu a conversa dos dois. Embora o alvoroço tenha sido abafado, não escapou aos ouvidos do imperador.
Ele levantou-se rapidamente, vestindo o manto, e perguntou em voz alta, com as sobrancelhas erguidas: “O que está acontecendo lá fora?”
Passos apressados se aproximaram da porta, e alguém anunciou: “Majestade, apenas alguns ladrões...”
“Desde quando ladrões entram e saem livremente do meu palácio?!”
A pergunta fria deixou o mensageiro sem resposta; incapaz de suportar a pressão do imperador, gaguejou—
“É... é... alguém veio libertar prisioneiros!”