Capítulo Cinquenta e Nove: O Imperador Ordena que Tianwu Transfira as Águas do Mar

A luz da manhã começava a despontar, o brilho suave do amanhecer penetrava pela seda da janela, inundando o ambiente com uma claridade tênue, tornando ainda mais radiante e translúcido o biombo pintado a tinta. O Imperador Zhao Yuan aguardava o último relato, quando foi surpreendido pelo comentário abrupto do interlocutor. Seus olhos se fixaram com intensidade, as sobrancelhas se apertaram, mas logo tudo se transformou em uma serenidade absoluta. “Hoje não irei à corte, que assim seja.”

Ao escutar com atenção, sua voz não continha mais a fúria que antes se incendiara; parecia não restar vestígio algum, exceto aquele brilho inusitado e aterrador em suas pupilas negras, que fazia estremecer até os mais corajosos.

“Ah? Os oficiais esperam há muito, mas o soberano não aparece, isso é algo raro, não é?” O Senhor Wu Yi respondeu com um sorriso melodioso, estendendo a mão para pegar a jarra, mas encontrou-a vazia, suspirando com desalento.

Durante toda aquela noite, não se separara do vinho, e o riso nunca cessara. Sua ousadia e liberdade reluziam com uma elegância desmedida, jamais se retraindo diante do imperador.

“Um dia sem a corte matinal não fará com que este vasto império mude de dono.” O Imperador Zhao Yuan sorriu friamente, sua voz era grave e gélida; ao mencionar “mudar de dono”, parecia insinuar algo mais. Olhou para o outro lado do biombo, e sob seu olhar profundo, a autoridade emanava naturalmente. “Por favor, prossiga com sua história, senhor!”

“O terceiro conto...” O Senhor Wu Yi apoiou-se sobre a mesa, rindo com prazer, como se estivesse embriagado ao extremo. Encostou o rosto na superfície fria e reluzente do tampo de madeira de nã, seu corpo tremendo suavemente de tanto rir.

“Você já viu mercadores bárbaros?” Perguntou novamente, misturando o estranho ao corriqueiro.

O Imperador Zhao Yuan assentiu sem hesitar: “Claro, quando criança em Jinling vi lojas de especiarias persas e tavernas onde mulheres estrangeiras vendiam seus sorrisos. Em toda cidade maior, há sempre esses estrangeiros de cabelos dourados e olhos azuis circulando.”

“O terceiro conto foi-me contado por um desses estrangeiros...” Não se sabe se era efeito do vinho ou das risadas, mas a voz do Senhor Wu Yi tornava-se rouca e enigmática, ecoando naquela luz entre o claro e o escuro, carregada de um significado incomum.

“Ouvi dizer que a oeste da Pérsia há um país chamado Taisí, onde, ao coroar um imperador, é preciso que o enviado divino aplique uma porção de óleo sagrado branco em sua testa, só assim ele recebe o reconhecimento dos deuses e adquire o direito de governar.”

Com sarcasmo embriagado, ele riu: “Bárbaros são bárbaros, imagine a cerimônia de coroação, com a cabeça untada de óleo, que coisa mais ridícula!”

“Você sabe de onde vem esse óleo sagrado?” O Senhor Wu Yi ergueu a cabeça; fosse pelo amanhecer ou pela luz das lâmpadas, seus olhos pareciam brilhar com uma intensidade assustadora. Sob as longas mangas, ele estendia a mão ao vazio, como se quisesse agarrar algo com força.

“É feito a partir da carne e sangue de crianças puras, de ossos especiais e dotadas do maior espírito sagrado!” Achando tudo absurdo, ele soltou uma gargalhada grandiosa, cada vez mais frenética e desvairada. “Eis o segredo bárbaro, não parece até canibalismo?!”

“Você está bêbado.” O Imperador Zhao Yuan sentiu que uma aura estranha emanava do homem atrás do biombo, envolvendo todo o salão em uma atmosfera de loucura e terror, como se pudesse pulverizar tudo ao redor.

Após a risada, o Senhor Wu Yi parecia exausto, finalmente cessando aquele riso que gelava o coração. “Dizem que parte das artes mágicas do Pavilhão Qingyun vem do templo sagrado de Taisí. Claro, elas se dizem nobres e jamais admitiriam ligação com bárbaros.”

O Imperador Zhao Yuan teve um lampejo súbito ao recordar o que fora dito: “Para tomar seu destino imperial, seria preciso matá-lo... ou recorrer à mais alta magia para trocar o verdadeiro pelo falso.” Com voz grave, concluiu: “Então, o Pavilhão Qingyun pode usar métodos semelhantes para transferir o destino imperial a outro.”

“Só ao ouvir este conto, e juntando fragmentos do que falei antes, já consegue deduzir a verdade. És bastante perspicaz.” Aparentemente um elogio, mas vindo do Senhor Wu Yi, soava quase como uma heresia. Ele fez uma pausa e prosseguiu: “O Pavilhão Qingyun pode, com seus métodos secretos, criar alguém dotado de destino imperial, mas esse destino gerado artificialmente nunca se compara ao seu, que nasceu consigo. Enquanto viver, aquele ‘imperador’ será apenas um dragão falso.”

Quase zombando, ele suspirou: “Por isso, enquanto você viver, bloqueia os planos das três casas. Como não haveriam de tentar de tudo para eliminá-lo?!”

“Compreendi tudo.” O Imperador Zhao Yuan, ao ouvir isso, sentiu clareza absoluta no coração. Levantou-se, sua figura imponente erguendo-se sob a luz crescente do dia, parecendo invencível.

“Três histórias, três tipos de pessoas... já entendi seu propósito.” O Imperador Zhao Yuan pôs-se de pé e, num gesto solene, curvou-se profundamente diante do senhor atrás do biombo.

“Eu, aqui, agradeço ao senhor.”

O Senhor Wu Yi fez um gesto displicente, sem surpresa ou falsa modéstia: “Só contei três relatos, ouvir ou não depende de você, agir depende só de ti.”

Vendo que o imperador ia falar mais, ele cortou com um sorriso: “O que pretende dizer, já sei... Mas o dia já clareou, conversamos a noite toda, estou cansado e embriagado, por hoje basta.”

O Imperador Zhao Yuan percebeu que o tom era definitivo, e só lhe restou levantar-se e agradecer mais uma vez: “De qualquer modo, hoje o senhor me prestou grande auxílio. Qin Yu jamais esquecerá.”

“Não precisa guardar em memória... Para ser franco, não me dou bem com as forças por trás daqueles três candidatos ao trono, ajudar-lhe é também ajudar a mim mesmo.”

Após essas palavras diretas, o Senhor Wu Yi sacudiu as longas mangas: “Se quiser, venha quando desejar — em breve ainda teremos destino comum.”

Logo ergueu a voz: “Zhen’er, acompanhe o convidado.”

****

Um lampejo branco surgiu e um pequeno boneco de papel, adornado com símbolos místicos, caiu do nada. Dan Li recolheu-o à manga, esfregou os olhos e pensava em voltar à cama para dormir mais um pouco, quando ouviu a voz animada de Mei Xuan Shi no corredor:

“O quê, aconteceu algo grave?!”

Logo veio a voz de Lao Dong: “Sim, ouvi enquanto pegava o café da manhã. Dizem que houve tumulto na corte, os ministros civis e militares esperaram mais de uma hora, mas o imperador não apareceu para a audiência matinal.”

“Ah... Quem diria que, em uma noite, uma simples nova concubina causaria tanta confusão!”

Ao ouvir “não foi à audiência matinal”, Dan Li sorriu distraída, mas ao escutar “nova concubina” e “grande incidente”, sua curiosidade latente se aguçou. Abriu a porta apressada e perguntou: “O que houve, irmã Mei, qual é a novidade?”