Capítulo Seis: Mil Anos Agradecendo ao Vento do Leste

A dor que se intensificava arrancou-lhe um leve gemido; no silêncio absoluto da escuridão, sua mão encontrou, ao lado do travesseiro, o grampo de cabelo em forma de flor de lótus de cristal. Tudo diante de seus olhos parecia arder nas chamas do fogo karmático do lótus vermelho; ela segurou firmemente o grampo, aquela sensação gélida e cortante era sua única salvação em meio à respiração pesada e à queda, agarrando-se a ele como se, no vasto rio do esquecimento, recolhesse a única flor de lírio vermelho. Permanecer viva era seu único propósito. O único…

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Dan Li sentiu-se envolta por um calor reconfortante, desfrutando de um sono tão agradável e sereno como nunca antes. Piscou os olhos e, emergindo devagar por entre as cobertas, viu logo o delicado rastro de fumaça que se desprendia do carvão prateado aceso, ondulando a um metro da cama. No palácio, o carvão prateado exalava um aroma floral, purificando o olhar e tornando difícil ceder à preguiça. Dan Li gemeu de prazer sob as cobertas, mas, relutante, levantou-se lentamente, quando ouviu ao seu lado algumas exclamações surpresas.

Só então percebeu que, diante da cama, estavam quatro donzelas do palácio, olhando-a com olhos arregalados; aquelas vozes assustadas só podiam ser delas. Dan Li, vendo que todas a encaravam com um espanto como se tivessem visto um fantasma, levou a mão ao rosto: “Há algo errado comigo?”

Ainda não havia visto seu reflexo, e temia que sua face estivesse marcada pelas garras daquela louca Su Mu… Ao pensar nisso, estremeceu e apressou-se a pedir: “Tragam-me um espelho.”

No espelho de oito tesouros, viu seu rosto: não só sem qualquer imperfeição, mas até radiante de beleza. Dan Li suspirou aliviada, mas logo reparou que o espelho brilhava como prata líquida, revelando cada detalhe, com delicadas gravuras e pedras preciosas — não era, sem dúvida, algo de sua casa.

Ao olhar ao redor, viu penteadeiras e cabides novos, e as quatro donzelas vestidas de trajes elegantes; sua humilde morada já não parecia tão vazia. Sentiu-se ainda mais leve e alegre.

As donzelas, porém, ainda examinavam seu semblante com pavor — nem mesmo uma princesa de sangue real, ou a mais baixa serva do palácio, permaneceria indiferente diante de uma tragédia como a ruína da própria pátria e a humilhação sofrida. Mas ali estava ela, com um sorriso radiante, quase jubilosa!

Dan Li, alheia ao julgamento delas, levantou-se sozinha, sentindo as pernas fracas. Uma donzela veio ajudá-la, enquanto outras duas lhe apresentaram um traje novo e elegante, além de uma caixa repleta de joias e adornos, todos dispostos sobre a penteadeira.

Dan Li vestiu-se, olhou-se no espelho e achou-se resplandecente. Rememorou a noite anterior, como se tivesse atravessado o rio do esquecimento.

Mas afinal, sobreviveu, não foi? Olhou-se no espelho, sorrindo com aparente despreocupação, provocando olhares de desaprovação das donzelas. Após arrumar-se, acompanhou as quatro até o salão principal, diante do biombo.

Então perguntou: “E… para onde foi o Imperador de Zhaoyuan?”

As donzelas, ao verem as marcas sugestivas em sua pele e ouvirem a pergunta, entenderam tudo de imediato e trocaram olhares. Todas vieram do palácio da princesa mais velha e sempre ouviram falar das excentricidades da princesa Dan Li; ao presenciar tal cena, embora não ousassem contestar, não escondiam o desprezo nos olhos.

Dan Li, diante do silêncio, preparava-se para insistir, quando ouviu, do lado de fora, uma risada suave: “Sua Majestade tem assuntos de Estado urgentes e se ausentou por ora.”

O tom claro e cordial indicava um jovem de linhagem nobre, sociável e educado; ao abrir-se a porta do salão, apareceu um rapaz vestindo uma capa de vison prateada.

Ele sorria, seu sorriso era como uma brisa primaveril nas montanhas, transmitindo inexplicável conforto. Aproximou-se e fez uma reverência: “Princesa Dan Li, após a agitação da noite, descansou bem?”

Dan Li piscou, sem perceber o significado oculto da fala, e respondeu com um aceno: “Dormir, dormi muito bem.”

Essa resposta fez as donzelas corarem, amaldiçoando-a em silêncio pela falta de vergonha.

“Que bom.” O jovem assentiu sorrindo, prosseguindo: “Sou Xue Wen, ministro de rituais do novo reino fundado por Sua Majestade de Zhaoyuan…”

Ele pausou, antes de continuar, prolongando o tom: “Também acumulo o cargo de supervisor celeste.”

“É mesmo…” Nos olhos de Dan Li brilhou uma centelha. “O supervisor celeste não é quem lê o destino e observa as estrelas?”

“De certo modo, sim.” Xue Wen, diante da pergunta ingênua e absurda, não se irritou, respondendo sempre com um sorriso. Olhou ao redor e perguntou: “A princesa está bem instalada? Se precisar de algo, basta me avisar.”

Era uma cortesia, mas Dan Li levou ao pé da letra; seus olhos reluziram, revelando alegria: “Posso pedir o que quiser?”

Ao receber uma resposta afirmativa, começou a enumerar:

“Meu cobertor está um pouco velho, troque por um novo!”

“Isso… claro, princesa, mas…” Xue Wen não teve tempo de responder — os pedidos começaram a jorrar como uma lista interminável.

“Essas joias parecem de velhas, são feias demais, não gosto delas.”

As quatro donzelas quase perderam a compostura — numa noite de revolta palaciana, onde encontrar joias à mão? Com medo de desagradar os invasores, recorreram ao tesouro da rainha, e ainda assim foram criticadas!

Xue Wen franziu levemente o cenho, mas respondeu com paciência: “Mandarei trocar imediatamente.”

Dan Li, sem perder o sorriso, pediu mais: “O carvão deste salão sempre foi insuficiente; desta vez coloque, no pavilhão dos fundos, não uma, mas duas salas de carvão prateado.”

Queimar tanto carvão… não teme ser sufocada? — era o pensamento unânime das donzelas.

Dan Li, porém, lembrou-se do mais importante: “Ah, ainda não tomei café da manhã. O que há de bom para comer? Tragam depressa.”

Enquanto todos se apressavam para atendê-la, ela acrescentou: “Ah, e a comida do meu gato Majian, ele também não comeu!”

Do pé da cama, atrás do biombo, ouviu-se um miado — provavelmente ao reconhecer o próprio nome, respondeu preguiçosamente.

Dan Li virou-se para lá e gritou: “Majian, apareça!”

“Depois de comer meu kani-kama com laranja, ainda quer fugir?”

“Fuja, fuja para eu ver…”

O gato saltou ágil, pousando no parapeito da janela, os olhos verdes semicerrados observando as donzelas em meio ao caos; soltou um “miau” despreocupado, e deu uma patinha ao ar diante da dona, que o encarava furiosa, em grande tranquilidade.

Dan Li, furiosa mas sorrindo, pegou um copo de porcelana e, com um movimento preciso, lançou-o como se fosse um projétil na direção de Majian. A fina porcelana, tão bela quanto jade, estilhaçou-se no chão entre os gritos das donzelas, e o tumulto só aumentou.