Capítulo Sessenta e Dois: O Imprevisto

Este Li Wannian, ele já veio aqui no ano passado e pediu ajuda ao meu mestre. Naquela vez, ele levou uma gestante da família Wang com dificuldades no parto, no meio da noite, para o hospital. Mas, no caminho, numa curva perigosa na montanha, o carro capotou, e a gestante, junto com os gêmeos ainda não nascidos, morreram. A gestante e as crianças se tornaram espíritos atormentados que o assombravam, e no fim meu mestre os liberou espiritualmente. Não sei o que ele quer desta vez, mas ele nunca vem sem motivo. Não acredito que ele tenha vindo só para passar o Ano Novo. Enquanto pensava nisso, Li Wannian já estava entrando e em um instante ficou diante de mim.

“Xiaobaizi, ouvi dizer que seu mestre não está mais na vila. Você sabe onde ele está, não sabe?” Li Wannian parecia bastante ansioso, carregava muitos presentes nas mãos e os largou ao lado da cama, falando de forma apressada. A voz dele estava rouca, dava para perceber que estava nervoso e que havia algo urgente.

“O que aconteceu, tio Li? Você está com algum problema de novo?”

“Ah, é que houve um problema na mina. Onde está seu mestre? Dá para encontrá-lo?”

“O mestre entrou na montanha para se dedicar à meditação e reclusão. Mesmo se você o encontrar, talvez não consiga convencê-lo a ajudar.” Não estava inventando. Antes de descer da montanha, o mestre me disse para não procurá-lo por coisas pequenas. Que eu deveria resolver tudo sozinho como um exercício e que ele não poderia me ajudar para sempre.

Quando ouvi isso, a expressão de Li Wannian mudou imediatamente, ficou tensa. Parecia que ele lembrava de algo terrível, quase não conseguia se controlar.

“Você está bem, tio Li? Se tiver algo, me conte. Talvez eu possa ajudar.” Olhando para ele tão abatido, perguntei com preocupação.

Ele abaixou a cabeça, como uma bola murcha, e assentiu com fraqueza: “Ah, a má sorte não me larga. Não sei o que aconteceu, mas nestes últimos dois anos a coisa só piorou! Houve mortos na mina!”

Mortos?

Seria aquela explosão que ouvi na montanha? Alguém morreu soterrado?

“Foi uma explosão que causou mortes, tio Li?”

Ele pareceu surpreso que eu soubesse disso: “Como você sabe? Também tem essa habilidade de adivinhar?”

Pensei comigo mesmo que isso não precisava de adivinhação, qualquer um que ouve uma explosão tão forte sabe que algo ruim aconteceu. Como eu não disse nada, Li Wannian ficou ainda mais respeitoso comigo.

“Ouvi dizer na vila que você tem ajudado a resolver muitos problemas. No começo achei que era conversa fiada, mas agora vejo que você realmente tem talento! Não é à toa que seu mestre se retirou para a montanha, parece que você já está pronto para assumir.”

Quase ri ao ouvir isso. “Assumir?” Que imaginação!

Ele então me contou tudo em detalhes, e eu confirmei: a explosão que ouvi antes causou justamente esse problema.

A mina de ouro que Li Wannian possui já não dava lucros há muito tempo. As veias de minério que saíam eram poucas e com baixo teor de ouro. Descontando salários, taxas, impostos e outras despesas, além de pagar proteção para bandidos locais, quase não sobrava nada para ele, e às vezes ainda tinha que colocar dinheiro do próprio bolso.

Ele já estava desanimado, pensando em abandonar a mina, pois perder dinheiro para manter não valia a pena. Mas, inesperadamente, dias atrás, fizeram duas explosões de teste e encontraram uma nova veia com teor de ouro muito alto, melhor do que tudo que já tinham extraído antes. Isso o deixou muito feliz, até pagou dez mil yuans para os trabalhadores saírem para se divertir.

Animado com o sucesso, Li Wannian decidiu investir pesado e tentar extrair mais, para ganhar uma boa quantia. Os trabalhadores também estavam empolgados, querendo uma parte dos lucros.

Então combinaram de continuar a escavar seguindo aquela veia promissora e prepararam quinze cargas de explosivos.

Os buracos para as cargas foram feitos rapidamente, os trabalhadores colocaram os explosivos artesanais e puxaram os pavios, esperando a ordem para detonar.

Li Wannian estava confiante, vigiando tudo, sonhando em contar dinheiro até cansar.

Ao seu comando, os trabalhadores acenderam os pavios e correram para longe, tampando os ouvidos, esperando que o ouro aparecesse junto com as explosões, já imaginando dinheiro e mulheres os aguardando.

Cinco minutos se passaram… dez minutos… meia hora… uma hora… duas horas… toda a manhã…

O grupo ficou confuso, sem entender por que as cargas não explodiam.

Explosivos que falham ou pavios que se rompem são comuns, mas quem já viu quinze ao mesmo tempo falharem? Isso é algo que ninguém nunca ouviu falar!

Mas esse azar extremo caiu justamente em Li Wannian.

Ele ficou paralisado, sem saber o que fazer. Não podia ficar esperando para sempre, era preciso resolver.

Os trabalhadores também estavam apavorados, ninguém ousava se aproximar para verificar.

Li Wannian, impaciente, tirou vinte mil yuans do bolso prometendo para quem fizesse as cargas explodirem. Todos sabem que dinheiro é bom, mas a vida é mais importante.

Vendo que ninguém se atrevia, ele aumentou a oferta para trinta mil, totalizando cinquenta mil yuans, colocando o dinheiro no chão.

Os trabalhadores ficaram tentados, mas ainda assim ninguém se ofereceu.

Li Wannian desanimou, não queria gastar mais. Já tinham investido muito naquelas quinze cargas. Se não explodisse um ouro de qualidade como da última vez, ele perderia muito dinheiro.

Quando ele já pensava em recuar, um dos trabalhadores, Kou Dahai, alto e magro, com nariz aquilino, se levantou. Apesar de seu caráter duvidoso, ele era habilidoso com explosivos.

Logo outros dois trabalhadores, Kou Dabao e Kou Dayu, seus irmãos, também se levantaram. Eram conhecidos na vila como “Os Três Kou Malvados”, indicando sua má reputação.

Li Wannian não se importou com isso. Para ele, quem fosse capaz de fazer os explosivos funcionarem seria bem-vindo, não importava o caráter.

Ele pegou o dinheiro e ofereceu aos três irmãos, falando palavras amistosas de Ano Novo.

Mas Kou Dahai recusou o dinheiro com um gesto, interrompendo Li Wannian, e disse diretamente que eles podiam verificar as cargas e garantir que todas explodissem, mas não queriam o dinheiro. Eles queriam metade do ouro que fosse extraído.

Li Wannian ficou furioso. Aqueles três estavam se aproveitando da situação para extorqui-lo.

Ele hesitou. Se não aceitasse, as cargas continuariam inertes, e ninguém mais se atrevia a tentar. Se aceitasse, ficaria desconfortável, pois seria a primeira vez que cederia a esses abusos, e poderia se tornar rotina.

Depois de muito pensar, Li Wannian decidiu aceitar apenas trinta por cento do ouro para eles. Depois disso, daria um jeito de se livrar deles, pois com aqueles problemas sob seu comando, a situação ficaria difícil.

Embora não dissessem, os três irmãos ficaram muito satisfeitos com a proposta, pois trinta por cento de ouro verdadeiro é muito mais do que restos que se ganham como empregado.

Eles se apressaram em inspecionar as cargas.

Li Wannian sentiu-se profundamente magoado, como se seu coração sangrasse, vendo que estava prestes a perder trinta por cento do ouro conquistado com tanto esforço. O pato cozido escapou.

Apesar da fama ruim, os irmãos Kou tinham habilidade, pois logo voltaram correndo, sinalizando que conseguiram fazer as cargas explodirem.

Mas, inesperadamente, assim que começaram a se afastar, as cargas explodiram!

E não uma por uma, mas as quinze ao mesmo tempo!

Os três irmãos foram lançados pelos ares com a explosão. Quando o grupo os encontrou, só restavam pedaços de roupas rasgadas. Os corpos tinham sido despedaçados, sem um pedaço de carne decente, espalhados por toda a montanha.

Li Wannian ficou apavorado.

Em todos os anos que dirigiu essa mina, nunca viu nada assim.

Primeiro as quinze cargas falhavam ao mesmo tempo, e depois explodiam simultaneamente, matando três pessoas.

Embora os irmãos Kou tenham aproveitado a situação para impor condições abusivas, isso não justificava a morte deles.

Com o medo dominando, Li Wannian enviou pessoas para verificar o interior da mina, mas todos que entraram saíram correndo apavorados, como se tivessem visto fantasmas, mal conseguindo falar.

Depois de um tempo, conseguiram falar, tremendo de medo, contando algo aterrorizante.

Quando ouviu, Li Wannian caiu desmaiado e só conseguiu se sentar com dificuldade depois de um longo tempo.