Capítulo Sessenta e Sete: A Mina Sinistra

O que está acontecendo aqui? Será que esta mina esconde algum segredo desconhecido?

Pedi aos dois grandes doninhas brancas que me guiassem, pois queria verificar o buraco aberto pela dinamite e descobrir o que havia de tão estranho ali. As duas doninhas trocaram olhares, e pude notar um medo profundo em seus olhos, como se temessem aquele fosso.

— Está tudo bem, vocês não precisam entrar, apenas me levem até lá — disse, tentando acalmá-las ao ver o quanto estavam relutantes.

Talvez por precisarem da minha ajuda, não puderam recusar. A doninha macho pediu que a fêmea ficasse e disse que ele mesmo me levaria. Pedi a Yang Dazhuang e Liu Peng que aguardassem, pois era evidente que algo incomum estava ocorrendo e, se avançássemos, o perigo seria iminente; eu temia não conseguir protegê-los.

Para minha surpresa, Yang Dazhuang e Liu Peng balançaram a cabeça negativamente, irredutíveis. Disseram que haviam prometido a Li Wannian que não me deixariam arriscar sozinho. Bem, não esperava que fossem tão leais. A doninha fêmea também não quis deixar o companheiro ir sozinho e insistiu em nos acompanhar. Por fim, decidimos seguir todos juntos; assim, um cuidaria do outro, e deixá-los para trás também não seria seguro.

As duas doninhas lideravam, seguidas por nós três. Após contornar várias passagens na mina, finalmente chegamos a uma bifurcação. As doninhas pararam, os olhos transbordando temor, e apontaram para a entrada à frente.

Analisei o local: não era muito grande, comportando talvez cinco ou seis adultos. As rochas ao redor pareciam frescas, claramente expostas pela detonação daquela manhã. Ativei minha visão espiritual para examinar o interior, mas não encontrei nada fora do comum, nem vestígios daquelas luzes esverdeadas.

Entrei com confiança, vasculhando o ambiente. Yang Dazhuang e Liu Peng, ganhando coragem, seguiram-me e, ao verem que não havia nada ameaçador, tiraram pequenos martelos de suas vestes e começaram a bater nas paredes da mina, produzindo sons metálicos. Imaginei que estivessem verificando o teor de ouro, já que tinham direito a trinta por cento do que fosse extraído.

No entanto, notei que suas expressões começaram a escurecer.

— O que houve? Descobriram algo? Por que essas caras compridas? — perguntei, curioso.

— Uma falha geológica! Maldita falha! — exclamou Yang Dazhuang, atirando o martelo no chão com um baque surdo e sentando-se, exausto. Liu Peng fez o mesmo, massageando o rosto com frustração.

Eles explicaram que não havia minério de ouro ali, apenas rochas inúteis. Tentei consolá-los, brincando que, com quinze detonações feitas, talvez a sorte estivesse em outro túnel. Mas eles foram categóricos: as detonações seguiram o veio mineral e, se encontraram uma falha, o resto não seria diferente. Estavam arruinados, e Li Wannian perderia todo o investimento.

Eu não entendia nada de veios geológicos, mas o que me preocupava era: onde estavam aquelas luzes esverdeadas? O que seriam? Como enfrentá-las?

De repente, notei algo: as duas doninhas haviam desaparecido! Um medo inexplicável surgiu do fundo da minha alma, fazendo-me estremecer. Era a minha intuição — algo que nunca falhava.

— Vamos embora! Rápido! Algo ruim vai acontecer! — gritei, mas eles não reagiram.

Aproximei-me para puxá-los, mas o horror aconteceu. Eles estavam estáticos, com os olhos vidrados, segurando cigarros que queimavam os dedos sem que sentissem. Puxei-os com toda a força, mas pareciam enraizados no chão.

— Hehehe... pequeno mestre, para onde quer nos levar? — a voz de Yang Dazhuang surgiu, rouca e fina, como a de um fantasma feminino.

— Hihihi... isso mesmo, pequeno mestre, fique aqui conosco... não vá embora... — Liu Peng, com gestos afeminados, completou com uma voz trêmula.

Eles se viraram e sorriram, mas não eram mais Yang Dazhuang e Liu Peng. Seus rostos haviam se transformado: narizes aduncos, lábios pintados de um vermelho bizarro que se estendiam até as orelhas, olhos sem pupilas, apenas o branco esbugalhado. Pareciam bonecos de papel feitos por um artesão funerário!

— Droga! — saltei para trás, sentindo o suor frio escorrer pelas costas.

Com a calma possível, saquei a Caneta do Juiz. Eles recuaram, temerosos. Avancei e, num movimento rápido, tracei uma linha sobre o peito de "Yang Dazhuang". Um ruído de óleo fervente ecoou, ele desmaiou e uma sombra branca escapou em direção à saída. "Liu Peng", em desespero, correu sobre as quatro patas para as profundezas da mina.

Eu não podia deixar Liu Peng para trás. Chamei mentalmente Chang Xiaomeng por socorro. Um frio percorreu minha espinha, indicando sua presença.

— Fique com este que desmaiou, o que fugiu é meu — disse Xiaomeng, e desapareceu.

Retornei ao Yang Dazhuang desmaiado e usei um Talismã de Despertar. Ele acordou tossindo uma água negra, sem memória do ocorrido, apenas lembrando-se de bater nas rochas.

Foi então que percebi: as marcas de martelo que eles haviam feito nas paredes estavam se fechando a olhos vistos! As rochas estavam se regenerando. Esta mina estava viva.