Capítulo Oitenta e Dois: Abrindo a Porta da Vida

"Pumba... cof, cof!"

O pêssego, doce e melado, era extremamente suculento. Um grande bocado de caldo foi direto para a minha traqueia, fazendo-me tossir violentamente.

A donzela do pêssego, com uma das mãos na cintura e a outra apontando para a ponta do meu nariz, exibia uma postura feroz e autoritária: "Rapaz de sobrenome Bai, o que você quer dizer com isso? Acha que esta irmã não tem qualificações para entrar no seu altar espiritual? Humpf, ainda bem que lhe dei um pêssego para comer, seu ingrato!"

Dito isso, ela estendeu a mão, derrubou o pêssego meio comido que eu segurava e agarrou minha orelha, torcendo-a com força.

"Não, não, quem dera! Ai, ai, ai... solta logo! Você falou de repente, eu não esperava... farei tudo o que quiser... vovozinha... solta logo!"

Ao ouvir minha súplica, a donzela do pêssego soltou minha orelha e perguntou com um sorriso travesso: "Humpf, agora sim. Sendo assim, você concorda que eu entre para o seu altar?"

"Bem... Você não tinha ido ao submundo procurar pelo General de Vestes Brancas? Por que de repente quer entrar no meu altar?" Sem entender, encarei-a e perguntei.

"Ah, é uma longa história. Fui ao submundo: a Estrada de Huangquan, a Plataforma de Observação de Retorno, a Crista dos Cães Feridos, a Montanha do Galo de Ouro, a Vila dos Fantasmas Errantes, o Salão do Feitiço, a Cidade de Fengdu... Procurei em todas as treze estações, uma por uma, mas mesmo me esforçando muito, não o encontrei."

A expressão da donzela do pêssego tornou-se abatida e ligeiramente frustrada.

"E se ele já tiver reencarnado? Que resultado você espera conseguir esperando assim?"

"Ah, talvez! Mas ainda não consigo me conformar, não quero desistir tão facilmente. Esperei tanto tempo, não tenho medo de esperar mais alguns dias. Como eu não tinha para onde ir e por acaso senti a energia da ressurreição desta minha pessegueira natal, he he, voltei correndo!"

Vendo o semblante da donzela do pêssego iluminar-se novamente, lembrei-me de repente de uma frase que meu mestre costumava repetir:

"Aquilo que não consegues deixar ir, não deixes. Aquilo que não consegues esquecer, guarda na memória por enquanto! Um dia, ao olhares para trás, descobrirás que, no meio da lembrança persistente, já o esqueceste."

Na primeira vez em que ouvimos a canção, não compreendemos a sua letra; quando voltamos a ouvi-la, já somos nós mesmos os personagens da história.

Naquela época, eu ainda não entendia o significado das palavras do meu mestre; anos mais tarde, quando compreendi, tudo o que me restou foi um suspiro nostálgico.

Ao ver que eu havia concordado com a sua entrada no altar, a donzela do pêssego pareceu muito feliz. Com um aceno de mão, vários pêssegos grandes, maduros e doces voaram em uníssono da árvore, e nós nos agachamos sob a folhagem para saborear um banquete delicioso.

Sabe-se que, mesmo nas estações de verão e outono, não é tarefa fácil comer pêssegos tão doces e saborosos, quanto mais agora, quando a primavera acaba de começar!

De soslaio, lancei alguns olhares furtivos para a donzela do pêssego. Havia algo que eu nunca consegui esclarecer: afinal, hoje em dia ela é considerada um espírito errante, uma fêmea de demônio do pêssego, ou uma combinação de ambos?

No entanto, não ousei perguntar, com medo de que ela se zangasse e torcesse minha orelha novamente...

Com a barriga cheia de pêssegos e alguns extras para levar, conduzi a donzela do pêssego para conhecer meu mestre e os vários seres imortais do altar. Afinal, a partir de agora estaríamos todos no mesmo barco, e era preciso que nos conhecêssemos.

O mestre mordiscava grandes bocados de pêssego, com o suco escorrendo pelo canto da boca, sem o menor cuidado com a imagem. Ele avaliou a donzela do pêssego com o olhar por alguns instantes, depois virou-se para mim e disse: "Você realmente tem muita sorte com os imortais, rapaz. Tosco tem a sorte dos toscos!"

Dito isso, ele não continuou a conversa, dedicando-se inteiramente a devorar seus pêssegos, um após o outro.

A donzela do pêssego parecia outra pessoa; toda aquela ferocidade com que me tratara havia desaparecido, dando lugar a uma postura modesta e respeitosa. Ela cumprimentou um a um os seres imortais do altar com elegância, cortesia e refinamento, a ponto de parecer uma estranha irreconhecível para mim.

Como este meu altar era oculto, não havia tantas formalidades e nem mesmo uma tabuleta de altar, o que me poupou bastante aborrecimento.

Na mesma hora, peguei o incensário, acendi três varetas de incenso de oferenda e coloquei a placa ancestral do Vovô Imortal Chang como testemunha. Pronunciei o nome da donzela do pêssego e o ritual de admissão no altar estava concluído.

A partir de hoje, meu altar contava com mais um ser imortal. A maestria da donzela do pêssego não era fraca, somando exatamente mil e duzentos anos, ficando atrás apenas da Tia Su dentro do altar.

Até o momento, meu altar possuía Chang Xiaomeng, Huang Yonggan, Bai Yingxue, Chang Xiaoyu, Tia Su e a donzela do pêssego — um total de seis imortais.

A donzela do pêssego olhou para mim por alguns instantes, deu um sorriso suave e fez um gesto para que eu me aproximasse, dizendo que não comeria de graça e que me levaria para fazer algo sério.

Eu sabia o que ela queria dizer; com certeza ia abrir os meus pontos de energia espiritual.

Efetivamente, a donzela do pêssego disse que eu só havia aberto quatro portões, o que ainda era muito pouco, e que me ajudaria a abrir mais um ponto.

Levei a donzela do pêssego de volta ao quarto no segundo andar, onde me sentei de pernas cruzadas, aquietando o coração, a mente e afastando pensamentos distrativos.

A donzela do pêssego afirmou que abriria o meu ponto de acupuntura Mingmen.

Eu sabia que o ponto Mingmen também era muito importante, sendo um dos principais pontos além dos portões do Céu, da Terra, dos Homens e dos Fantasmas.

Meu mestre me ensinara que a localização precisa do ponto Mingmen fica no meridiano Du do corpo humano, ou seja, na vértebra lombar da coluna vertebral. É fácil de encontrar: situa-se exatamente na intersecção entre a linha média da coluna lombar e a linha horizontal do umbigo. Em outras palavras, o Mingmen localiza-se na depressão abaixo do processo espinhoso da segunda vértebra lombar, na linha média posterior.

Assim que decidiu, a donzela do pêssego agiu: sentou-se de pernas cruzadas atrás de mim, fazendo vários gestos e poses.

Em meus olhos semicerrados, milhares de flores de pêssego pareciam voar, tingidas de um rosa suave, flutuando até formarem um mar de pétalas. Eu sabia que aquilo era uma ilusão evocada pela donzela do pêssego.

De repente, uma dor lancinante irrompeu na minha lombar, como se eu tivesse sido atingido em cheio por um martelo de milhares de quilos! Caramba... isso dói demais, parecia que minha coluna ia quebrar ao meio!

Eu já sabia que abrir o ponto Mingmen causaria dor lombar e havia me preparado psicologicamente, mas só percebi o quanto doía quando a sensação real chegou!

Ah, descuidei-me. Se soubesse que doeria tanto, teria tomado um analgésico antes...

Ainda bem que a dor vinha rápido e ia embora rápido. Cerrei os dentes e suportei essa onda de sofrimento. Mas, pouco tempo depois, começou a doer de novo. Que sensação deliciosa e terrível; doía em intermitências, quase tirando a minha vida!

A dor durou cerca de meia hora entre idas e vindas, até que o pior passou, embora continuasse latejando e formigando. Ainda assim, estava muito melhor; pelo menos dava para aguentar.

"Nada mal, rapazinho Bai. Abrir o ponto Mingmen dói tanto e você nem sequer soltou um pio? Muito bem, a irmã aposta em você, você é um homem de verdade!"

A donzela do pêssego estava na minha frente, encarando meu rosto contorcido com um sorriso.

Droga, eu poderia dizer que a dor me fez esquecer de gritar? Eu estava sofrendo tanto e ela ainda vinha caçoar de mim? Será que não tinha um pingo de compaixão?

A donzela do pêssego sorriu alegremente, e seu corpo desfez-se em incontáveis pétalas de pêssego que rodopiaram ao meu redor, antes de pousarem suavemente sobre mim e desaparecerem.

Em seguida, uma sensação de calor espalhou-se pelo meu corpo. Eu sabia que a donzela do pêssego havia tomado posse do meu corpo. Curiosamente, essa sensação era completamente diferente daquela frialdade trazida pela incorporação da Tia Su.

Com certeza, isso estava intimamente ligado àquela pessegueira. Afinal, a ligação da donzela do pêssego com a árvore era profunda; ela já não era apenas um espírito errante, possuindo também uma parte da linhagem dos demônios do pêssego.

Com a possessão da donzela do pêssego, a dor causada pela abertura do ponto desapareceu, e compreendi que o ponto Mingmen estava completamente aberto. Agora, eu já havia aberto cinco dos sete pontos principais, tornando-me um pouco mais forte.

A partir daí, os dias tornaram-se tranquilos e livres. Permanece por mais dois dias no Lago dos Imortais, sem fazer absolutamente nada além de me deixar levar por completo.

O tempo todo, ou eu mergulhava nas fontes termais do Lago dos Imortais, ou escalava a grande pessegueira para saborear os pêssegos doces, ou ficava conversando com o mestre, ouvindo sua tagarelice sem fim. Quando estava à toa, vagava pelas montanhas vizinhas, observando a grande raposa branca e o grande furão branco em suas práticas de cultivo, ou espiando Chang Xiaoyu, Bai Yingxue e a donzela do pêsse