Capítulo 78: Como poderia um objeto divino ser obtido tão facilmente?

Apressei-me em regular a respiração, conduzindo o fluxo de energia para o dantian. Em seguida, retraí minha intenção, interrompi a meditação, abri os olhos e pus-me de pé.

Huang Yonggan estava debruçado sobre a borda de um caixão, fixando o olhar em algo e resmungando sem parar. Aproximei-me rapidamente.

Dentro do caixão, jazia o cadáver de uma jovem, completamente murcho! Digo cadáver e não ossada porque ela não estava reduzida a esqueletos brancos como nos outros caixões. Parecia ter sido desidratada e seca ao ar; a pele, aderida aos músculos, estava esticada sobre os ossos. Sem os lençóis funerários, assemelhava-se exatamente a uma múmia de cinema.

Mais peculiar ainda era o fato de que, sobre seu peito ressequido, crescia um cogumelo lingzhi de um branco puro! Diferente dos outros "lingzhis sombrios", este não possuía o chapéu arroxeado nem as marcas que lembravam chamas. Parecia esculpido em jade branco, emanando um brilho leitoso e translúcido.

— Que estranho. Por que não vimos este lingzhi antes? É como se tivesse surgido do nada! Você já o tinha visto? — perguntei a Huang Yonggan.

— Não, antes não estava aqui. Descobri ao abrir este caixão por acaso agora pouco — respondeu ele, coçando a cabeça, igualmente intrigado ao observar o fungo.

Nesse momento, os seres imortais que nos acompanhavam, tendo terminado de absorver os lingzhis sombrios, aproximaram-se. A tia Su examinou a planta por um momento, então bateu palmas, com o rosto radiante de excitação, murmurando para si mesma:

— Este é... este é o Lingzhi de Jade! Eu não acredito que ele realmente exista! Céus, não consigo acreditar! Que grande fortuna!

— Lingzhi de Jade? — indaguei, curioso com o nome.

— Pequeno Feng, vocês não fazem ideia de quão valioso isso é! Eu ouvi o mestre do meu mestre mencionar essa coisa uma vez, por acaso. Se o lingzhi sombrio é uma erva preciosa, o Lingzhi de Jade pode ser chamado de erva divina! A expressão "trazer os mortos à vida e regenerar carne sobre ossos" não é exagero; ele é perfeitamente capaz disso! — O rosto da tia Su estava afogueado, não sabendo se pelo efeito da absorção anterior ou pela emoção.

Nós todos arquejamos. Trazer mortos à vida e regenerar carne em esqueletos? Isso era algo transcendental demais para ser real.

— E... se dividirmos isso entre nós, qual seria o efeito? Será que nossa maestria espiritual dispararia? — Huang Yonggan perguntou, com os olhos arregalados, salivando diante do caixão.

— O que você está pensando? A maestria espiritual é conquistada com esforço e paciência. Confiar apenas em consumir itens externos, mesmo que traga um poder momentâneo, não é sustentável. Aconselho-o a abandonar esse pensamento; atalhos são o pior erro no caminho do cultivo! — repreendeu Chang Xiaomeng com o semblante austero.

— Er... você tem razão — Huang Yonggan baixou a cabeça, sem se ofender, consciente de seu erro.

— Xiaomeng está certa. Não somos cultivadores das artes sombrias. Devemos seguir nosso próprio caminho, passo a passo. Não há atalhos para o Grande Dao! Além disso, um tesouro como este deve ser guardado para momentos cruciais. Consumi-lo cegamente seria um desperdício — completou a tia Su, tentando se acalmar.

Huang Yonggan, envergonhado, parecia uma criança que cometera uma travessura, o que me fez querer rir. A tia Su, com um sorriso terno, acariciou a cabeça dele, fazendo-o corar ainda mais.

— Pequeno Feng, colha este Lingzhi de Jade e guarde-o bem para uma emergência.

A tia Su tirou uma caixa de madeira requintada de suas vestes e entregou-me. Ao abri-la, um aroma suave e etéreo invadiu minhas narinas, fazendo minha própria alma vibrar. Era um tesouro inestimável.

— É seu. Não teria grande utilidade comigo, e assim será melhor aproveitado — disse ela. Assenti, sentindo-me grato.

Huang Yonggan deu um passo atrás para que eu pudesse alcançar o lingzhi. Estendi a mão, segurando a base da planta, quase tocando o cadáver da jovem. Apliquei força para retirá-lo, mas, para minha surpresa, o fungo não se moveu, como se estivesse ancorado.

— Cuidado! — o grito de Bai Yingxue soou subitamente quando ela me puxou para trás com força.

O que vi em seguida fez meu sangue gelar: o cadáver da jovem abrira os olhos e voltara sua cabeça na minha direção! Onde deveriam estar as órbitas, havia apenas dois buracos negros e vazios. O corpo tentava se levantar, seus braços secos movendo-se com uma velocidade aterrorizante na minha direção.

Desviei do golpe por um triz. O cadáver, furioso, expeliu dois jatos de gás negro e avançou, exalando um odor fétido.

— Recuem! — gritaram os seres imortais, puxando-me para trás enquanto desferiam ataques conjuntos contra a criatura.

Com um som de estalo, os ataques atingiram o corpo frágil, que explodiu em pedaços e finalmente parou de se mover. Para evitar que aquela coisa causasse mais problemas, saquei talismãs de supressão de cadáveres, entoei mantras e os colei sobre os restos mortais.

"Ssssh!"

Uma fumaça negra densa subiu dos fragmentos, e, diante de nossos olhos, os restos se reduziram a ossos secos e quebradiços.

— Droga! O Lingzhi de Jade! — a tia Su exclamou, correndo para o caixão e vasculhando os ossos despedaçados.

Tínhamos esquecido o tesouro no calor da batalha. Após procurar exaustivamente, a tia Su suspirou, desolada.

— Esqueça, tia Su. O destino dita o que podemos ou não ter. Se não era para ser, não devemos forçar — tentei consolá-la.

— Pequeno Feng, espero que nunca precisemos realmente desse lingzhi, pois isso significaria que nunca estaremos em perigo extremo — ela disse, rindo da minha tentativa de consolo.

De repente, Bai Yingxue apontou para o fundo do caixão:

— O que é isto?

Ela pegou algo e me entregou. Era o chapéu do Lingzhi de Jade! Pelo visto, durante o ataque, o fungo se partiu. Não encontramos o caule, possivelmente reduzido a pó pelos meus talismãs. Guardei o chapéu na caixa de madeira.

Após um tempo, os seres imortais absorveram o restante dos lingzhis sombrios e recuperaram suas forças. Até Chang Xiaoyu estava quase totalmente curada. Eu mesmo senti um grande benefício; meus ferimentos sararam e meus meridianos foram fortalecidos.

Decidimos parar por ali, sabendo que o excesso poderia ser prejudicial. Recolhemos o restante dos lingzhis, lacramos as caixas e guardamos tudo em minha mochila.

Percebendo que ainda restavam almas penadas escondidas nos caixões, decidi realizar um ritual de purificação. Afinal, eles haviam nos proporcionado uma oportunidade, e era justo que eu os libertasse em troca, saldando o carma.

Desenhei um círculo de purificação ao redor de mim usando o Pincel do Juiz, ativando-o com um mantra especial. Uma luz branca e pura inundou a caverna, envolvendo os caixões. Sombras sombrias começaram a emergir, sendo absorvidas pela luz branca e desaparecendo gradualmente, rumo ao descanso eterno.

O que aconteceu na mina estava finalmente resolvido. Era hora de partir.