Capítulo 30: Corrida para o Resgate

O que deveria ser o mais importante festival do clã do Urso Negro acabou por tornar-se um momento de profunda tristeza devido ao ataque do povo Sol Dourado. Mulheres, crianças e idosos, ao deixarem suas casas, choravam em meio à multidão. Muitos nunca haviam saído daquela terra e a partida repentina evocava a sensação de uma despedida definitiva.

Os guerreiros do clã do Urso Negro, liderados por Temur, estavam reunidos, montados em seus ursos, armados com arcos, lanças e espadas curvas.

“A família Zoya vive na fortaleza de Uss, distante mais de duzentos quilômetros da cidade de Maoyihan, onde as tropas do Sol Dourado estão instaladas. O caminho é todo por florestas densas; eles só podem avançar a pé, levando ao menos três dias para chegar,” Temur explicou a Du Xuan durante o percurso.

“Então, as tropas do Sol Dourado não devem ser numerosas,” observou Du Xuan.

Temur assentiu: “Também não creio que enviem muitos homens. Da última vez, vieram apenas uma dúzia, tentando persuadir-nos a nos tornarmos um clã subordinado ao Sol Dourado. Naquele momento, eles mapearam a rota pela montanha.”

“Como encontraram o clã do Urso Negro? Uma viagem tão longa não seria fácil,” ponderou Du Xuan, intrigado.

“A montanha não nos oferece tudo; precisamos sair para comprar sal, ferro e outros itens. Da última vez, alguns de nossos membros foram seguidos pelo povo Sol Dourado e, ao retornar, trouxeram-nos até aqui. Não demos muita importância, afinal, a terra deles é distante,” respondeu Temur.

“Talvez seu objetivo não seja apenas subjugar o clã. Querem abrir um caminho. Ao passar pelo Urso Negro, podem encontrar um atalho para Da Qi,” deduziu Du Xuan.

“Se vocês chegam ao clã do Urso Negro, o Sol Dourado também pode. Há claramente um caminho secreto. Du Xuan, talvez tenhamos que lutar lado a lado no futuro,” disse Temur.

“Já estamos lutando juntos!” respondeu Du Xuan, sorrindo.

“Sim! Desde hoje, o povo Sol Dourado é inimigo do Urso Negro; os homens de Da Qi são nossos amigos!” declarou Temur.

“Quanto falta para Uss? Espero que resistam até nossa chegada!” disse Du Xuan.

“Está perto, basta atravessar aquela montanha!” Temur apontou para uma elevação próxima.

Du Xuan olhou para o topo, onde uma densa aura sangrenta se elevava, sinal de que o combate ali ainda era intenso.

“Jiren Tai, quando veio, quantos soldados do Sol Dourado viu?” Temur perguntou.

“Muitos! Pelo menos quatro ou cinco centenas!” respondeu Jiren Tai, que, apressado para pedir ajuda ao clã principal, não conseguira avaliar direito.

“Quantos vivem em Uss?” perguntou Du Xuan.

“Entre homens, mulheres e crianças, cinco a seis centenas. Adultos aptos ao combate, pouco mais de cem. Mas todos no Urso Negro sabem lutar. Embora nem todos possuam parceiros, ao menos metade tem. São mais de trezentos ursos, dos quais pelo menos duzentos são adultos e aptos ao combate. Se as tropas do Sol Dourado forem mesmo quatro ou cinco centenas, não conseguirão tomar a fortaleza,” garantiu Temur.

Du Xuan já estava há alguns dias no clã e sabia que muitos tinham ursos como parceiros. Os adultos possuíam a força de bestas intermediárias; os filhotes eram do nível inferior. Se Uss tivesse duzentos adultos, os soldados do Sol Dourado não teriam vantagem. Contudo, Du Xuan não era tão otimista; os espiões do Sol Dourado já conheciam bem o clã, e não viriam contando apenas com a sorte. Não fariam um ataque sem chances reais de vitória.

“Temur, para ajudar Uss, quantos caminhos há?” perguntou Du Xuan.

“Apenas um. Nossas fortalezas têm uma única saída. Assim, quando atacados, enfrentamos inimigos apenas de uma direção,” explicou Temur.

“Então, só podemos nos aproximar pelo mesmo caminho dos atacantes. E se eles cercarem Uss e aguardarem nossa chegada para emboscar?” indagou Du Xuan.

“As tropas do Sol Dourado querem conquistar Uss antes de nossa chegada. Não esperariam ali parados,” Temur respondeu, balançando a cabeça, incapaz de compreender tal estratégia.

“Confie em mim, irmão. Como não podem enviar grandes exércitos, precisam de astúcia. Uma parte finge atacar, outra se embosca nas laterais do caminho, esperando que, ao nos apressarmos, possam nos atacar por ambos os lados e eliminar nossa força de socorro. Depois disso, teriam tempo suficiente para tomar Uss,” explicou Du Xuan.

“Por que fariam isso?” Temur perguntou.

“Querem abrir o caminho para Da Qi. Se o Urso Negro não se submeter, será um obstáculo. Não eliminando esse obstáculo, não ficarão tranquilos,” disse Du Xuan.

“Como sabe que estão escondidos nas laterais?” Temur ainda duvidava.

“Não iremos pelo caminho principal. Vamos contornar pela montanha. Cada grupo por um lado. Vocês são habilidosos no combate em florestas; nós, de Da Qi, também. Vamos ver quem derrota mais soldados do Sol Dourado, que tal?” provocou Du Xuan.

Temur caiu facilmente na provocação: “Aceito! O Urso Negro não perderá para os homens de Da Qi!”

Ambos os grupos adentraram a floresta. Du Xuan, com a equipe de Hu Ben Rui, reunia cerca de uma dúzia de homens, acompanhados por um Tigre Selvagem de manchas douradas e vários Lobos de Fogo. Na mata, os Lobos de Fogo eram ainda mais ágeis que os ursos, e os de Du Xuan eram guardiões do rei, quase no auge das bestas intermediárias. O Tigre Selvagem era mestre do ambiente, topo entre as bestas avançadas, e sua força era superior.

As tropas do Sol Dourado, de fato, estavam emboscadas nas laterais da estrada, esperando emboscar os reforços de Uss. O comandante Chaganfu acreditava que, após uma chuva de flechas, os homens das montanhas cairiam em desordem e seriam facilmente derrotados.

Um sentinela do Sol Dourado estava camuflado entre arbustos, impossível de detectar por quem passasse pela estrada. Mas, de repente, ouviu atrás de si um leve som de folhas, como algo se movendo cuidadosamente. Ao virar-se, deparou-se com uma figura rubra que saltou sobre ele. Os olhos do sentinela se arregalaram, mas antes que pudesse gritar, sentiu uma dor aguda na garganta e caiu, para sempre, no escuro.