Capítulo 31: A Ordem do Dragão

Embora os sentinelas ocultos das tropas de Ouro Negro fossem todos mestres em dissimulação, diante dos Lobos de Fogo Selvagem, suas habilidades de esconder-se eram insignificantes. Podiam ocultar seus corpos, mas não conseguiam esconder o próprio hálito; os lobos, ao chegarem, em pouco tempo identificaram e eliminaram cada sentinela, num processo tão breve que nenhum teve tempo de soar o alarme.

Com os sentinelas dos bárbaros eliminados, o restante da tarefa tornou-se mais simples. Os bárbaros jamais imaginaram que sua estratégia pudesse ser desvendada pelo clã do Urso Negro, pois nunca deram qualquer importância a eles. Se não fosse pelo fato de o território do Urso Negro ser tão remoto e dificultar o avanço das tropas, os bárbaros de Ouro Negro não teriam investido tanto esforço.

Os espiões constataram que, além de muitos jovens e adultos vigorosos, o clã do Urso Negro possuía inúmeros animais de combate; um urso negro adulto equivalia à força de um comandante bárbaro. Em caso de confronto direto, os mil soldados bárbaros enviados talvez não fossem páreo. Por isso, o comandante Chaganfu seguiu o conselho de seu estrategista.

Naquele momento, Chaganfu estava na tenda, discutindo com o estrategista os planos após o ataque de reforço.

“Mestre Wang, nossas tropas de Ouro Negro sempre preferem o confronto direto. Contra as forças de Grande Qi, sempre vencemos pela força, esmagando-os; qualquer estratégia é inútil diante de nosso poder.” Chaganfu ainda não estava convencido dos planos do estrategista. Apenas aceitava por se tratar de um enviado do palácio real de Ouro Negro, e não era um homem comum: Wang Daoyuan era um mago. Seu nome, de sonoridade qi, denunciava sua origem; era de fato um nativo de Grande Qi. Contudo, seu secto, chamado de a Ordem do Dragão Buscador, era famoso por perseguir o traço do dragão verdadeiro. Agora, a Ordem apostava suas fichas nos bárbaros.

A Ordem acreditava que um dia os bárbaros destruiriam Grande Qi e unificariam as nove províncias, tornando-se soberanos verdadeiros. Por isso, empenhavam-se para ajudar os bárbaros a conquistar o mundo, visando o mérito de servir o dragão.

“General, não se esqueça: nossa missão não é exterminar o clã do Urso Negro e transformar seu território em um deserto, mas abrir um caminho secreto para Grande Qi. No futuro, seja para suprimentos ou construção de estradas, precisaremos de mão de obra. Se matarmos todos do clã do Urso Negro, onde encontraremos gente suficiente?” Wang Daoyuan franziu o cenho; Chaganfu nutria, no fundo, antipatia por gente de Qi, e sempre contestava qualquer palavra de Wang Daoyuan. Só o peso da missão o fazia ceder. Os bárbaros eram corajosos, mas as leis militares eram severas; Chaganfu, embora contestasse Wang Daoyuan, jamais ousava desafiar as ordens. Caso algo fosse descoberto, sua cabeça não seria poupada.

Chaganfu resmungou, mas não falou mais nada. Não era por medo das palavras de Wang Daoyuan, mas por respeito ao próprio homem. O mago nunca revelava suas cartas, e Chaganfu não conseguia decifrá-lo.

“O que houve, que lá fora ficou tão silencioso?” Wang Daoyuan sentiu um perigo súbito e abriu os olhos, antes fechados.

Chaganfu sorriu com desdém: “Onde quer que nosso exército de Ouro Negro chegue, o cheiro de sangue predomina. O silêncio é natural, mestre Wang. Com o tempo, você se acostumará.”

“Os soldados que você emboscou já devem estar mortos; mesmo assim, você se gaba!” Wang Daoyuan retrucou.

“Impossível! Embosquei duzentos soldados de cada lado da estrada, além de sentinelas ocultos. Ninguém pode atacar meus homens sem alertar os sentinelas.” Chaganfu afirmou.

“É melhor enviar alguém para verificar. O cheiro de sangue já chegou até aqui! Se seus homens foram aniquilados, não terá soldados suficientes para garantir minha segurança. É melhor recuarmos para a cidade de Maoihan.” Wang Daoyuan sugeriu.

“Se você fugir do campo de batalha, não hesitarei em decapitar você!” Chaganfu sacou a espada.

Wang Daoyuan mudou de expressão, mas não se mexeu; sorriu friamente: “Embora eu seja apenas um mago, se você apontar sua espada para mim, nunca mais conseguirá empunhá-la!”

De repente, Wang Daoyuan mostrou sua aura, como uma besta selvagem escapando da jaula. O impacto fez Chaganfu recuar alguns passos, quase soltando a espada.

O rosto de Chaganfu mudou várias vezes. Magos eram perigosos; mesmo sendo apenas um guerreiro de força clara, ou mesmo se atingisse a força escura ou transformada, talvez não pudesse enfrentar Wang Daoyuan. Não conseguia discernir o nível de poder do mago, apenas sentia que sua presença era esmagadora; em um duelo mortal, talvez não resistisse a um único golpe.

“Mestre Wang, fui imprudente.” Chaganfu reconheceu.

“Vá logo verificar o que aconteceu com seus soldados emboscados!” Wang Daoyuan, às vezes, também se perguntava por que sua ordem acreditava que esses bárbaros selvagens se tornariam soberanos das nove províncias. Será que o destino realmente favorecia esses brutos? Mas os planos do patriarca não podiam ser mudados por um simples mago. Desde o dia em que ingressou na Ordem do Dragão Buscador, carregava para sempre seu selo; apenas com a morte poderia se libertar, jamais abandonaria a ordem.

Chaganfu saiu da tenda e bradou: “Soldados!”

“Senhor!” Um bárbaro correu.

“Vá verificar a situação dos homens emboscados na estrada. Volte rápido com um relatório!” Chaganfu ordenou.

O soldado obedeceu e partiu, mas nunca retornou.

A tenda de Chaganfu ficava próxima ao ponto de emboscada; o trajeto era breve, mas o soldado demorou e não voltou, sinalizando que algo grave acontecera.

Chaganfu retornou à tenda: “Mestre Wang, parece que os soldados emboscados realmente tiveram problemas.”

“Mais de quatrocentos homens eliminados sem alarde — o inimigo é poderoso. Reúna imediatamente todos os soldados da falsa ofensiva. O clã do Urso Negro não é comum. Fomos imprudentes!” Wang Daoyuan declarou.

Chaganfu amaldiçoou em silêncio: tudo culpa do estrategista, que arruinou metade do meu exército. Se não tivesse dividido as tropas, já teria tomado a fortaleza e depois conquistado o clã do Urso Negro. Agora, com metade das forças perdidas, como continuar a guerra?