Capítulo 93: Audácia Sem Limites

— Você é tão cabeça-dura. O Grande Qi está à beira da ruína, e você está mesmo disposto a ser um general de um reino caído? Se conseguir aumentar suas tropas, não poderá reverter essa situação desesperadora? — Luo Xifeng, que tinha vindo chamar pai e filho para o jantar, ficou ouvindo à porta por um tempo e logo empurrou-a com ímpeto.

Na verdade, Luo Xifeng era ainda mais destemida que Du Changgen. Ele era íntegro e resoluto, porém pouco flexível, um tanto teimoso. Mas Du Changgen tinha uma virtude: sempre escutava sua esposa. Depois da bronca de Luo Xifeng, acabou clareando as ideias.

— O que a senhora disse não deixa de fazer sentido — Du Changgen assentiu, resignado.

Du Xuan reprimiu um sorriso; se soubesse que ralhar funcionava, teria chamado a mãe antes. Ele mesmo não podia agir assim — seria desrespeitoso.

— Xuan, faça o que deseja, sem hesitação. Seu pai nunca teve muita ambição. Tempos turbulentos forjam heróis. Com o mundo nesse caos, não se acanhe, pois sua mãe sempre estará ao seu lado! — disse Luo Xifeng.

Du Xuan sorriu levemente: — Os receios de meu pai não são infundados. Mas, com o Grande Qi por um fio, a Guarda Chiyang não pode simplesmente esperar pela morte. Confiar no céu é menos seguro do que lutar por conta própria. Desta vez, os bárbaros vieram com dois ou três mil, e vencemos por sorte. Se vierem da próxima vez com cinco ou dez mil, como poderemos vencê-los? E se formos derrotados? O que acontecerá com o povo sob nossa proteção?

Luo Xifeng lançou um olhar severo ao marido: — Ouviu o que Xuan disse? Antes, quando ele estudava, você dizia que era perda de tempo e coisa de gente fraca, mas agora vê quem era realmente inflexível. Com o reino em desordem, ninguém se preocupa mais com estas fronteiras, e ainda assim você teme tudo, ao invés de proteger o povo de Chiyang com todas as forças. Xuan é bem mais sensato do que você!

Du Changgen suspirou: — Não é que eu não entenda. Mas, se saio de Chiyang agora e o exército imperial vier reprimir a rebelião em Chuanzhou, não serei acusado de traição?

— Pai, se de fato não há problemas na corte, por que, com Chuanzhou em rebelião por tanto tempo, nenhum grande exército foi enviado para restaurar a ordem? Se hesitarmos mais, temo que os bárbaros avancem em força, ocupem Chuanzhou por completo, e só reste Chiyang como cidade isolada. Quanto tempo poderemos resistir? — ponderou Du Xuan.

— Então, segundo você, o que devemos fazer? — perguntou Du Changgen.

— Aproveitar o momento, treinar as tropas, conquistar as fortalezas de Chuanzhou e evitar o confronto direto com os bárbaros por ora. Quando a oportunidade surgir, tomaremos toda Chuanzhou de uma vez. Se os bárbaros marcharem para o sul, cortamos sua rota de retirada, bloqueando-lhes o acesso ao coração do reino. Se conseguirmos prender o povo do Sol Dourado aqui, mesmo com a decadência do Grande Qi, não permitiríamos que eles dominassem nosso território — explicou Du Xuan.

— Mas assim, Chuanzhou ficará espremida entre os bárbaros — Du Changgen expressou sua preocupação.

— Chuanzhou é vasta, repleta de cidades agrícolas e povo forte. Se pacificarmos a região, incentivarmos o plantio e treinarmos cem mil soldados, não teremos medo de enfrentar os bárbaros. — Du Xuan mostrava confiança.

Du Changgen ainda hesitava: — Duvido que os bárbaros nos deixem crescer sem opor resistência.

— É claro que não, mas o problema pode não ser nosso. Dê-me um ano e treinarei uma cavalaria de Escamas de Dragão invencível. Se não atacarmos os bárbaros, eles mesmos agradecerão aos deuses! — disse Du Xuan, confiante.

— Você ainda tem muitos cavalos Escamas de Dragão? — quis saber Du Changgen.

Du Xuan não escondeu, mas também não revelou tudo: — Em breve, em Fortaleza do Urso Negro, treinaremos mais dois mil. São recrutas sem experiência, mas com veteranos ao lado e alguns confrontos com os bárbaros, logo estarão prontos.

— Bom rapaz! Se tivesse equipado antes meu batalhão com esses cavalos, esta guerra não teria sido tão difícil! — Du Changgen arregalou os olhos.

— Se quer, que vá domar os cavalos por conta própria! Você quer tirar tudo do seu filho? Acho ótimo que Xuan tenha suas ideias. Você só pensa em dificuldades. Se os cavalos fossem seus, seriam desperdiçados. Melhor que Xuan treine sua própria cavalaria. E digo mais: mesmo que sejam recrutas, eles não perdem em nada para o seu batalhão! — Luo Xifeng não poupou críticas.

Du Changgen suspirou e balançou a cabeça: — Deixe para lá, não faço questão dos cavalos. Mas já que tem tantos, dessa vez não pense em ficar com os cavalos capturados na batalha.

Du Xuan assentiu: — Tudo bem, agora tenho cavalos suficientes. Além disso, não há forragem o bastante para tantos animais.

Ao mencionar forragem, Du Changgen também se viu em apuros: — Onde vou arranjar tanto pasto assim?

Du Xuan sorriu: — Isso não é problema meu. De qualquer forma, todos esses milhares de cavalos são seus agora. Pai, tenho outro assunto.

— Qual é? — perguntou Du Changgen.

— As tropas bárbaras que cercam o Portão de Chiyang ainda não tiveram tempo de recuar. Para avisá-los, teriam de contornar por Lingtai, o que levaria alguns dias. Se nosso batalhão de cavalaria Escamas de Dragão partir depressa e se unir à guarnição de Chiyang, podemos surpreender os bárbaros e aniquilá-los de uma vez. Com o ataque massivo, a cidade de Maoihan ficará desguarnecida. Após derrotarmos os bárbaros, poderemos tomá-la facilmente. Quem sabe assim, pai, seu problema com a forragem se resolva de vez — Du Xuan riu.

Os olhos de Du Changgen brilharam: — Maoihan, por ser invadida, deve ser o principal entreposto de suprimentos dos bárbaros. Se a conquistarmos, poderemos saquear todos os recursos ali acumulados. Ainda assim, é arriscado demais, não é aconselhável.

Du Changgen mantinha sua postura conservadora, achando difícil aceitar os planos ousados de Du Xuan.

— Qual o problema? Os bárbaros jamais imaginarão que seremos nós a atacar. Se nos disfarçarmos como eles, talvez nem precisemos sitiar Maoihan — entraremos direto pelo portão. Tenho centenas de bárbaros em meu batalhão e, entre eles, há tribos que são inimigas dos do Sol Dourado. O clã Urso Negro, por exemplo, que agora está ao nosso lado. Podemos usar isso para atrair outras tribos inimigas.

— Hm? Isso realmente é uma boa ideia. Usar bárbaros contra bárbaros — ponderou Du Changgen.

— Mas esse não é o ponto principal. O mais importante é que temos plena condição de nos infiltrar em Maoihan — concluiu Du Xuan.