Capítulo 128: Traçando o Plano

Para utilizar a técnica de uma avalanche de neve contra o exército bárbaro, é preciso escolher uma rota pela qual eles sejam obrigados a passar, onde o terreno montanhoso seja tão íngreme que não lhes reste lugar para se esconder. Além disso, não podemos ferir o povo de Da Qi, o que torna a tarefa nada fácil. Consigo identificar alguns locais propícios.

Primeiro, há um longo desfiladeiro perto da Guarda Lingtai chamado Vale do Destino Destroçado. O terreno é íngreme e é um caminho obrigatório para os bárbaros. Contudo, as montanhas são tão perigosas que raramente são visitadas, especialmente nesta estação de frio extremo; subir ao topo é uma jornada de vida ou morte.

Segundo, após sair da Guarda Lingtai, entre ela e a cidade de Mao Yihan, existe o Desfiladeiro Qigele. O terreno também é extremamente íngreme; uma vez que os bárbaros fiquem presos ali, estarão sem saída, e o uso da avalanche garantirá o extermínio das forças inimigas. O problema, porém, é que a região é habitada por feras selvagens ferozes e o topo das montanhas é gélido. Ficar de tocaia lá em cima provavelmente fará com que nossos homens se transformem em estátuas de gelo antes mesmo da chegada dos bárbaros.

O último local é o Desfiladeiro Alatan Cang, perto de Mao Yihan. O terreno é um pouco mais acessível para emboscadas, mas fica próximo demais da cidade. Se não conseguirmos eliminar os bárbaros rapidamente, Mao Yihan certamente enviará reforços. Além disso, mesmo se vencermos, será difícil retirar o povo de Chuanfu em segurança.

Há ainda outra questão: com a astúcia de Botai, o Grande Sábio dos bárbaros Jinwu, como ele não suspeitaria de emboscadas nesses lugares? — Hu Benrui não parecia muito convencido com o plano.

Enganar os bárbaros não é algo tão difícil. Eles sabem quantos cavalos de escamas de dragão possuímos e não podem imaginar que adquirimos uma grande quantidade adicional em tão pouco tempo. Podemos enviar uma ou duas mil unidades de cavalaria de escamas de dragão para assediar o exército bárbaro incessantemente, impedindo-os de avançar. Quando saírem da Guarda Lingtai, certamente baixarão a guarda; então, aniquilaremos sua força principal com a avalanche e usaremos a cavalaria para eliminar os sobreviventes, salvando assim o povo de Chuanfu — sugeriu Yang Wancai.

Mas, dessa forma, restam apenas o Desfiladeiro Qigele e o Alatan Cang. O Qigele é extremamente perigoso; na língua bárbara, significa "abismo". Dizem que nenhum animal vivo habita o topo daquelas montanhas, quanto mais um ser humano — ponderou Hu Benrui.

Então só resta o Alatan Cang, mas como fica perto demais de Mao Yihan, se eu fosse um Jinwu, enviaria alguém para avisar a cidade e pedir reforços pesados, acabando com qualquer esperança de nossa emboscada — disse Yang Wancai.

Se nenhum desses três lugares funciona, então este plano é inviável — concluiu Wang Yuansen.

Temur, então, interveio: Quem disse que ninguém consegue subir as montanhas do Desfiladeiro Qigele? Não há cume neste mundo que o povo da Fortaleza do Urso Negro não possa escalar. Nossos caçadores continuam a caçar mesmo no inverno rigoroso. Podemos escavar cavernas sob o gelo para nos protegermos dos ventos; sob a neve espessa, não se sente frio algum.

Todos olharam para Temur, com os olhos brilhando de esperança.

Já que todos nós achamos impossível realizar uma emboscada no topo do Qigele, os bárbaros devem pensar o mesmo. Eles serão assediados por nós ao longo do caminho e, ao saírem da Guarda Lingtai, acreditarão que desistimos. Talvez, ao chegarem ao Qigele, baixem a guarda e nos deem a oportunidade que precisamos — disse Yang Wancai, animado.

Sendo assim, vamos definir o plano de emboscada agora. Devemos garantir que o primeiro golpe seja certeiro — ordenou Du Xuan.

Naquele mesmo dia, Du Xuan partiu com Temur e os soldados da Fortaleza do Urso Negro em direção ao local da emboscada.

Irmão Du Xuan, nossos caçadores foram testados pelo gelo e pela neve desde a infância e aprenderam a lidar com o frio. Você não tem essa experiência, e participar desta operação é muito perigoso. Acho melhor que não nos acompanhe — disse Temur, preocupado com a resistência de Du Xuan ao frio, tentando dissuadi-lo durante todo o caminho.

Não se preocupe. Embora eu não tenha muita experiência nisso, há aspectos em que posso ser útil. Não podemos nos dar ao luxo de perder esta batalha, por isso devemos considerar todos os detalhes para evitar falhas inesperadas — insistiu Du Xuan.

Os guerreiros da Tribo do Urso Negro possuem parceiros ursos. Nesta expedição, atravessaremos florestas íngremes onde os cavalos de escamas de dragão não conseguem passar, mas com os ursos tudo se torna mais fácil. Du Xuan, embora não tenha um urso, possui, além de seu cavalo, um Lobo Bárbaro de Fogo e um Tigre Bárbaro de Listras Douradas. Embora o tigre seja grande, é um especialista em selvas; não teme o frio e consegue se mover rapidamente pelo terreno acidentado.

Du Xuan e os guerreiros chegaram ao destino, esconderam seus cavalos em um local seguro e entraram na floresta para escalar em direção ao topo do desfiladeiro.

Temur advertiu Du Xuan: Irmão, assim que sentir que não consegue mais avançar, avise-me. Farei com que alguém o escolte para baixo imediatamente.

Pode deixar. Não serei um peso para vocês — respondeu Du Xuan, montando nas costas do Tigre Bárbaro de Listras Douradas. O animal soltou um rugido e disparou pela floresta, não apenas acompanhando o ritmo, mas forçando os guerreiros da Tribo do Urso Negro a correrem para alcançá-lo.

Du Xuan deu um tapinha na cabeça do tigre: Vá devagar, espere o pessoal lá atrás. Pedi para correr, não para enlouquecer.

Um grito agudo de ave ecoou à frente. Uma figura gigantesca surgiu do meio do penhasco do desfiladeiro e, ao abrir as asas, disparou como uma flecha.

Temur, o que é aquilo? — perguntou Du Xuan.

É uma Águia Bárbaras de Asas de Ferro. É uma fera de alto nível, mas muito mais problemática que as comuns. Se você a provocar, terá problemas sem fim — explicou Temur.

Existe alguma forma de domesticá-la? — perguntou Du Xuan.

Dizem que existem tribos nas Terras Bárbaras especializadas nisso. Eles roubam os filhotes dos ninhos e os domesticam lentamente. Quando crescem, tornam-se excelentes ajudantes na caça — disse Temur, com certa inveja.

Com esse tamanho, ela deveria conseguir carregar uma pessoa, não? — sugeriu Du Xuan.

O quê? Você quer usar uma Águia de Asas de Ferro como montaria? Essas criaturas são extremamente difíceis de domesticar e, mesmo quando se consegue, é quase impossível fazê-las procriar em cativeiro — concluiu Temur, balançando a cabeça.