Capítulo 9: Conquistando uma montaria

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Com um movimento súbito, o tigre selvagem de manchas douradas, que estava prestes a atacar Yang Wancai, freou abruptamente, olhando ao redor com terror, como se tivesse visto algo aterrador. Logo em seguida, seu corpo inteiro começou a tremer, e ele se prostrou no chão, demonstrando um medo profundo.

Yang Wancai, que já havia fechado os olhos aguardando a morte, percebeu que o ataque do tigre nunca chegou. Surpreso, abriu os olhos e viu o animal, antes feroz, agora acovardado e deitado no chão.

— Então, seu gato doente, finalmente sentiu medo? Ficou assustado com minha postura imponente? — Yang Wancai, empunhando sua espada longa, aproximou-se do tigre, sem compreender o motivo do comportamento tão estranho do animal.

Antes que pudesse se aproximar, Xu Dongchu o puxou de lado.

Yang Wancai olhou para Xu Dongchu sem entender, e este apontou para a bandeira de comando ao longe:

— Capitão Yang, a ordem é de retirada.

— Por quê? — Yang Wancai ainda queria provocar o tigre, mas sabia bem que desobedecer ordens militares era arriscado; poderia até perder a própria vida. Porém, sentia-se frustrado: quase sacrificou sua vida, e nem sequer pode respirar aliviado ao final.

— Capitão Yang, não percebe? O tigre selvagem só se submeteu porque algum mestre interveio. Talvez seja o comandante que chegou. — Cai Dongqi, sempre astuto, sugeriu, ainda que sua hipótese estivesse incorreta.

Após a retirada das equipes, Du Xuan se aproximou do tigre selvagem.

— Aceita se submeter? Então seja meu montaria. Pena que perdeu um olho.

Du Xuan lamentou. Se soubesse que esse método funcionaria, teria agido antes para adquirir não só um excelente guarda-costas, mas também um montaria. Agora, com o olho do tigre ferido, não sabia se seria possível curá-lo. Se não houvesse cura, montar um tigre de um olho só seria vergonhoso.

Quem havia agido era Du Xuan. Ao perceber que o soldado de sua preferência estava prestes a sofrer um destino trágico, Du Xuan, em um momento de inspiração, utilizou a técnica de visualização, imaginando um sábio golpeando o espírito do tigre. Para sua surpresa, o efeito foi notável: não só assustou o animal, como também o fez se submeter.

O tigre, confuso, olhou para Du Xuan, sentindo nele a mesma pressão avassaladora de antes, mas ao mesmo tempo intrigado por Du Xuan aparentar ter tão pouca força.

Du Xuan aproximou-se do animal, bateu de leve em sua cabeça, como faria com um gato ou cachorro de casa:

— Levanta, quero ver você de pé.

O tigre, que com um simples movimento poderia derrubar Du Xuan, agora obedecia, ainda atordoado, e se levantou conforme ordenado.

Du Xuan, sem cerimônia, pressionou as costas do tigre e saltou para montá-lo, cruzando a perna direita sobre o dorso e sentando firmemente.

Acomodou-se, sentindo-se confortável, embora lamentasse a falta de selim ou estribos: só podia montar direto nas costas do animal. Se o tigre corresse, provavelmente Du Xuan seria lançado ao chão.

Antes, Du Xuan era um estudioso pouco habituado à equitação, seu deslocamento quase sempre feito a pé. O tigre era um excelente montaria: seu dorso era largo e plano, mais estável que o de um cavalo. Du Xuan ficou muito satisfeito com sua nova aquisição.

— Essa ferida pode ser tratada? — Du Xuan chamou o médico do acampamento, Zhong Ming.

— Outras feridas eu até consigo, mas o olho... não posso curar. Só um feiticeiro pode tentar. — Zhong Ming respondeu, preocupado.

— Existem feiticeiros na Guarda do Sol Vermelho? — Du Xuan quis saber.

— Sim, temos um na mansão. Mas não sei se ele pode curar essa lesão. — explicou Zhong Ming.

Du Xuan bateu na testa: além da própria família, poucos poderiam manter um feiticeiro, já que não é fácil sustentá-los. O feiticeiro da Mansão Du foi contratado com dificuldade.

Du Xuan então voltou para a Mansão Du montado no tigre, causando grande alvoroço.

Quem imaginaria que o terceiro filho conseguiria trazer um tigre selvagem para casa? Assim que o animal entrou no pátio, os dois cavalos de guerra amarrados à entrada se soltaram e fugiram, assustados. Os criados correram atrás deles. Os cães ferozes da casa também se esconderam, apavorados.

Os criados pensaram que uma besta selvagem havia invadido a mansão, e, munidos de bastões, lanças e facas, cercaram o tigre com coragem.

— O que estão fazendo? Este é meu montaria! — Du Xuan, montado no tigre, protestou.

— Terceiro senhor, por que trouxe um tigre cego para casa? — Du Feng, empunhando um bastão, mantinha-se alerta.

— Com esse porte, acha mesmo que pode enfrentar o tigre com esse bastão se ele atacar? — Du Xuan riu.

— Mesmo assim, defenderei o terceiro senhor com a própria vida! — Du Feng respondeu com determinação.

— Chega. Vá procurar o senhor Gao para mim, peça que venha examinar o tigre e veja se é possível curar seu olho — pediu Du Xuan.

Logo, o senhor Gao Jingxiu, chamado por Du Xuan, chegou acompanhado de Du Feng. Ao ver o tigre, exclamou:

— Ora, é mesmo um tigre selvagem de manchas douradas! Como perdeu um olho?

— Senhor Gao, acha que consegue curar o olho do tigre com magia? — Du Xuan perguntou.

— Não posso. — Gao Jingxiu balançou a cabeça. — Minha cura é de nível baixo. Posso fazer o ferimento cicatrizar, mas o olho está perdido.

— De que serve, então? — Du Xuan achou aquilo muito básico.

Gao Jingxiu lançou-lhe um olhar irritado.

— Senhor Gao, possui algum manual sobre a arte da cura? — Du Xuan perguntou.

— Tenho, mas para restaurar completamente o olho do tigre, seria necessário ao menos uma cura avançada. — respondeu Gao Jingxiu.

— Qual o nível da sua cura? — quis saber Du Xuan.

— Baixo. — Gao Jingxiu retirou um livro antigo, quase desfeito, e entregou a Du Xuan, antes de expulsá-lo do aposento; como feiticeiro orgulhoso, já havia sido humilhado por Du Xuan diversas vezes naquele dia.

Du Xuan, com o livro de cura nas mãos, sentiu-se como se tivesse encontrado um tesouro. De volta ao seu quarto, pôs-se a estudar os princípios da cura. Se fosse como Gao Jingxiu disse, os benefícios seriam imensos. Se pudesse dominar a cura avançada, os soldados do acampamento poderiam se recuperar de qualquer lesão, permitindo treinamentos mais rigorosos, sem medo de sequelas.

O que Du Xuan não sabia era que, apesar de ser um feitiço básico dos feiticeiros, a arte da cura não era fácil de dominar. Gao Jingxiu, já no estágio do espírito primordial, mal conseguia aplicar a cura de nível baixo. Dizem que a cura intermediária só pode ser alcançada por feiticeiros do estágio de manipulação de objetos, enquanto a avançada exige feiticeiros do estágio de formação de corpo, vários níveis acima de Gao Jingxiu.

No Reino de Qi, os níveis de feiticeiro são: [Condensação de energia], [Espírito primordial], [Saída corporal], [Manipulação de objetos], [Espírito sombrio], [Formação de corpo], [Possessão], [Verdadeiro imortal], [Tribulação do trovão], [Ascensão].

Gao Jingxiu era apenas um feiticeiro de nível baixo, tendo superado o primeiro estágio. Não fosse assim, nunca teria sido recrutado pela família Du da Guarda do Sol Vermelho.

Du Xuan conhecia os níveis, mas ignorava as exigências específicas da arte da cura. Com o manual em mãos, começou a estudar seu funcionamento. No fundo, trata-se de usar energia espiritual para curar feridos e doentes. A diferença entre os níveis está na pureza da energia utilizada e na força mental do feiticeiro.

— Não parece difícil... — Du Xuan sentiu que já dominava a arte, controlando a energia com sua consciência, formando uma matriz de refinamento minúscula, que converte energia espiritual em cura.

Os três níveis funcionam de modo semelhante; somente a matriz difere: a básica é simples, a intermediária e avançada são cada vez mais complexas. Para feiticeiros comuns, controlar a energia requer grande força mental e pureza de espírito.

Mas para Du Xuan isso não era problema, pois ele utilizava a energia reta e grandiosa, e já havia visualizado um sábio em seu coração literário, possuindo uma força mental comparável à de feiticeiros avançados. Controlar essa energia para formar a matriz não era difícil.

Após algumas horas de prática, Du Xuan dominou a cura de nível baixo. Em menos de uma hora, aprendeu a intermediária, e por fim, conseguiu executar a cura avançada. O primeiro alvo foi o tigre selvagem de manchas douradas.

Com um feitiço de cura avançada, não só curou o olho do tigre, como também todas as suas feridas, antigas e recentes. O animal, antes altivo, agora se prostrava sem reservas aos pés de Du Xuan, esfregando sua testa de rei nos sapatos do senhor.

— Parece que a arte da cura não é difícil... Será que aprendi uma versão falsa? — Du Xuan, intrigado, observava o tigre, agora vigoroso e ainda mais brincalhão. Se Gao Jingxiu soubesse, certamente cuspiria sangue de raiva.

Com a arte da cura, Du Xuan pôde restaurar completamente alguns soldados gravemente feridos do acampamento, elevando a força de combate de seu grupo ao máximo.

Com o treinamento concluído, a partida se aproximava.

— Como estão os soldados? — Du Changgen, que conhecia bem a situação, ainda assim perguntou pessoalmente a Du Xuan.

— Estão bem. São recrutas ainda verdes. Não dá para elevar a força de combate tão rápido; vamos treinar mais quando chegarmos ao Forte do Urso Negro. — Du Xuan respondeu.

Du Changgen assentiu:

— Ao chegar ao Forte do Urso Negro, tudo dependerá apenas de você.