Capítulo 114: Repleto de Dificuldades

A questão levantada por Hu Benrui era algo que Du Xuan também vinha preocupando há tempos. A situação do Forte Urso Negro agora era muito diferente do que era quando eles chegaram. Com o aumento da população, os problemas tornavam-se cada vez mais complexos. Os quinze mil prisioneiros rebeldes ainda não haviam sido completamente assimilados, e agora outros vinte a trinta mil refugiados haviam chegado. Entre essas dezenas de milhares de pessoas, havia todo tipo de indivíduos. Uma composição tão complexa, se mal administrada, poderia gerar sérios problemas. Felizmente, as provisões no Forte Urso Negro ainda eram relativamente suficientes, mas para manter a situação até o próximo ano, a área plantada na primeira safra precisaria atingir uma certa extensão, o que representava um grande desafio para o forte.

No Forte Urso Negro, a proporção de soldados era alta. Em tempos de paz, o exército podia sustentar-se cultivando as terras, alcançando autossuficiência. No entanto, com a chegada da primavera, os bárbaros Jinwu provavelmente não dariam mais chance para o desenvolvimento da Guarda Chiyang. A Guarda Chiyang era como um prego cravado no caminho da invasão dos Jinwu contra o império Daqi. Se a Guarda Chiyang crescesse e se fortalecesse, na próxima investida dos bárbaros contra Daqi, eles certamente se preocupariam com um novo ataque surpresa à cidade de Maoyihan, que cortaria suas linhas de suprimento. Se não fosse pela interrupção das rotas de alimento, como os Jinwu abririam mão da cidade-fortaleza de Chuanfu que já estava em suas mãos?

Se a Guarda Chiyang se visse envolvida em uma guerra contínua contra os bárbaros, o exército do Forte Urso Negro não conseguiria mais se sustentar sozinho, e toda a pressão do abastecimento recairia sobre a complexa população civil do forte.

Além disso, Du Xuan não só carecia de comandantes experientes, como também de oficiais capazes de administrar os assuntos civis do Forte Urso Negro. Originalmente, Du Xuan esperava que entre esses refugiados vindos da capital provincial houvesse muitos que haviam ocupado cargos administrativos ou que fossem estudiosos.

Porém, ao tentar recrutar Han Xuezhen, Du Xuan percebeu que havia negligenciado um problema: o conflito entre guerreiros e intelectuais. Du Xuan era apenas um centurião, uma posição baixa entre os oficiais militares, quase insignificante aos olhos dos estudiosos. Han Xuezhen, portanto, não dava valor a Du Xuan. Por isso, Du Xuan imediatamente mudou de estratégia: primeiro faria esses intelectuais entenderem a situação.

“Esses problemas, encontrarei uma solução. Mas o plano de atacar os bárbaros de surpresa, preparem-se vocês. Assim que o momento for oportuno, agiremos imediatamente,” disse Du Xuan.

“Sim, senhor!” responderam em uníssono os subordinados de Du Xuan.

Embora Du Xuan ainda fosse um centurião, e seus subordinados nem sequer tivessem essa posição oficialmente, Du Xuan não se importava com essas formalidades. Agora era um tempo de caos, e as regras comuns não se aplicavam.

No dia seguinte, alguns anúncios foram afixados pelo Forte Urso Negro. Como a maioria da população era analfabeta, foram designadas pessoas para explicar o conteúdo dos avisos aos moradores antigos e novos do forte.

“O jovem terceiro senhor ordena: todos os moradores antigos e novos do Forte Urso Negro que possuam alguma habilidade, podem se registrar com o chefe de bairro. O chefe de bairro enviará os inscritos ao administrador Du, que fará uma avaliação. Se aprovados, poderão ser admitidos na escola do forte, ficando isentos das tarefas laborais. Além disso, conforme a habilidade, receberão diferentes salários e serão acomodados nas melhores residências,” anunciou Wu Minglou em voz alta.

“Posso perguntar o que conta como uma habilidade? Eu sou bom em luta, isso vale?” alguém perguntou do meio da multidão.

Wu Minglou sorriu: “Se você só consegue vencer um ou dois, não conta. Mas se pode derrotar dez ou oito de uma vez, eu te alisto direto no quartel.”

“Consigo!” um homem corpulento se espremeu para frente, empurrando as pessoas ao redor até fazê-las cambalear.

“Quão bom você é na luta?” perguntou Xu Bazhi, que estava ali mantendo a ordem, olhando para o homem com interesse. O grandalhão realmente parecia especial, sua postura já impunha respeito.

“Normalmente, dez ou oito nem chegam perto de mim,” respondeu o homem.

“Então, venha tentar me enfrentar. Se vencer, vem comigo imediatamente,” disse Xu Bazhi.

“Fechado! Mas aviso que meu golpe é pesado, se eu te machucar, não me julgue,” o homem falou com um pouco de receio.

Yuan Hao deu uma risadinha. Ele havia quebrado a perna ao tentar domar um cavalo no passado, mas agora estava recuperado e havia domado um líder de cavalos escamados de dragão, tornando-se um dos guardas pessoais de Du Xuan. Nesta ocasião, estava junto com Xu Bazhi recrutando pessoal.

Xu Bazhi coçou o nariz e sorriu: “Não só não te julgarei, como considerarei uma conquista. O posto de capitão da guarda pessoal do jovem terceiro senhor será seu.”

“Poxa, não sei se mereço,” disse o homem, coçando a cabeça, visivelmente envergonhado.

A multidão achou o homem ainda mais interessante.

“Chega de conversa. Vamos ver do que você é capaz,” Xu Bazhi acenou para que ele avançasse.

O homem imediatamente investiu contra Xu Bazhi. Apesar da aparência meio tosquinha, sua técnica de punho e chute era sólida, com base firme e braços potentes, seus punhos zuniam no ar.

Xu Bazhi ficou sério, pois não podia subestimar o oponente. Se perdesse para aquele sujeito, seu prestígio como capitão da guarda pessoal seria arruinado.

O homem tinha golpes simples, mas poderosos. Parecia ainda estar nos estágios iniciais de treinamento corporal, confiando mais na força bruta do que na técnica, ficando aquém do nível de Xu Bazhi, um guerreiro de nível inferior.

Ele desferiu um soco em direção a Xu Bazhi, mas moderou a força, talvez com medo de machucar gravemente o capitão.

Xu Bazhi bloqueou facilmente e riu: “Seu soco é de mulherzinha, não tem força nenhuma.”

“Eu só não quis te matar de um golpe. Da próxima vez não vou segurar, fique esperto,” avisou o homem.

“Então venha, use toda sua força,” incentivou Xu Bazhi.

“Tá bom! Tome essa!” O homem realmente lançou um soco com toda a força do corpo.

Esse soco estava cheio de falhas, e Xu Bazhi podia facilmente desviar e contra-atacar fatalmente, mas ele preferiu receber o golpe.

Ao ser parado, o homem percebeu que estava muito abaixo do nível de Xu Bazhi, corou envergonhado e murmurou: “Não sou páreo para você.”

Dito isso, ele já se virou para sair.

“Ei! Espere,” chamou Xu Bazhi.

“O que foi?” perguntou o homem.

“Não disse que se não ganhasse você não seria aceito. Qual é seu nome?” Xu Bazhi sorriu.

“Me chamo Yuan Dali,” respondeu o homem.

“Yuan Dali, realmente um nome à altura da força. Quero você no meu time. Mas, sob meu comando, vai ser mais difícil e cansativo que trabalhar no campo. Tem coragem?” perguntou Xu Bazhi.

Yuan Dali riu: “Não tenho medo, desde que tenha comida, aguento qualquer coisa.”

“Então está resolvido. Comida farta e carne à vontade!” Xu Bazhi sorriu. Ele mesmo havia sido seduzido para o Forte Urso Negro com essa promessa no passado.