Capítulo 33: O Feiticeiro Realiza o Ritual

“Contamos principalmente com a ajuda dos Lobos Selvagens de Fogo, afinal, eles dentro da floresta jamais seriam detectados pelos soldados emboscados. Caso contrário, aqueles cem ou duzentos homens, mesmo que ficassem parados para que minha equipe os abatesse, ainda nos daria bastante trabalho.” Du Xuan naturalmente percebeu a mudança de expressão de Temur e dos demais.

Temur balançou a cabeça: “Vocês têm os Lobos Selvagens de Fogo, nós temos os Ursos Negros. O povo do nosso clã dos Ursos Negros, mesmo quando perde, o faz de maneira honrada e justa. Esta batalha foi nossa derrota. Os irmãos de Da Qi merecem respeito.”

“Temur, as forças principais do exército selvagem de Jin Wu ainda estão por aí e provavelmente já receberam notícias. A próxima batalha exigirá cooperação total entre o clã dos Ursos Negros e nossa fortaleza dos Ursos Negros”, disse Du Xuan.

“Du Xuan, você comanda melhor do que eu. Na próxima batalha, você será o comandante. O povo do nosso clã dos Ursos Negros seguirá suas ordens! Se não fosse por você ter percebido a emboscada dos soldados selvagens de Jin Wu, nossos irmãos já teriam sido exterminados”, respondeu Temur.

“Está bem!” Du Xuan não hesitou; sabia que a batalha seguinte não seria fácil. O sucesso anterior foi devido ao descuido do exército selvagem de Jin Wu, que nem considerou o clã dos Ursos Negros uma ameaça. E houve o imprevisto da fortaleza dos Ursos Negros; sem isso, o exército selvagem teria conseguido cercar e eliminar os reforços.

Du Xuan sabia que o exército selvagem de Jin Wu era, afinal, uma força regular, com poder de combate superior ao clã dos Ursos Negros, talvez até maior que o de sua própria equipe. Os soldados da fortaleza eram recrutas treinados por poucos meses, e seu desempenho não se comparava ao de veteranos experientes.

Du Xuan então misturou a equipe de Hu Ben Rui com os reforços dos Ursos Negros, combinando-os conforme suas características de combate para evitar confusão durante a batalha. Além disso, os Lobos Selvagens de Fogo e os Ursos Negros deveriam cooperar para maximizar o poder de ataque. Por não serem tropas regulares, não havia disciplina adequada; em combate, cada um por si poderia até mostrar força, mas contra um exército organizado, facilmente se tornariam um caos, prejudicando não só suas próprias habilidades como influenciando negativamente uns aos outros. Esse era o maior receio de Du Xuan.

O exército selvagem de Jin Wu atacava o clã dos Ursos Negros não por riquezas ou população, mas para abrir passagem por aquela rota. Dada sua importância, Jin Wu enviara suas tropas de elite. O que preocupava Du Xuan era se havia feiticeiros entre eles. Como filho de Du Chang Geng, Du Xuan conhecia bem a história do Culto do Dragão, que se tornara cúmplice dos selvagens. Não era segredo: toda a seita havia desertado para o lado dos selvagens, o mestre do culto tornara-se conselheiro dos bárbaros, e seus feiticeiros agora serviam ao inimigo. Não havia como esconder tal fato.

Aqueles soldados selvagens de Jin Wu vinham da cidade de Mao Yi Han. No território bárbaro, cidades são raridades e não pequenas vilas. É provável que haja feiticeiros do Culto do Dragão ali. Portanto, Du Xuan sabia que provavelmente enfrentaria um feiticeiro diretamente. Para os comuns, feiticeiros são seres terríveis; mesmo em campos de batalha, podem exercer um poder surpreendente.

Em grandes batalhas, ambos os lados tomavam precauções contra feiticeiros. Mas Du Xuan, ainda apenas responsável por cem homens, não tinha recursos para se proteger contra eles. Normalmente, o exército teria estudiosos confucionistas; ter um erudito já bastaria para se defender de um feiticeiro controlador de objetos.

Du Xuan, dentro do sistema confucionista, não possuía nenhum título, mas sua energia vital era comparável à de um graduado entre aprendiz e erudito. Nunca teve a oportunidade de estudar os textos clássicos confucionistas nem de herdar a tradição dos grandes mestres. Antes, era apenas um aluno, mas, por acaso, através da técnica de contemplação, visualizou um santo confucionista, como se tivesse recebido uma iluminação. Assim, sua cultivação subiu para um nível entre aprendiz e erudito. Infelizmente, jamais teve a chance de ver uma verdadeira imagem ou relíquia de um santo; se tivesse, poderia ter ascendido diretamente ao nível de grande mestre ou figura ilustre.

Com seu nível atual, Du Xuan não sabia ao certo o que aconteceria se enfrentasse um feiticeiro controlador de objetos. Porém, o exército selvagem de Jin Wu não considerava o clã dos Ursos Negros uma ameaça, então não deveriam enviar um feiticeiro muito poderoso. Afinal, feiticeiros são figuras elevadas e não se subordinam facilmente a um comandante de mil homens.

Enquanto isso, o comandante de mil do exército selvagem de Jin Wu, Cha Gan Fu, já havia organizado suas tropas. Apesar de ter perdido quase metade dos soldados, restavam cerca de seiscentos, dos quais aproximadamente cem eram veteranos que o acompanharam em várias incursões contra Da Qi, endurecidos por muitas batalhas. Esse era o trunfo de Cha Gan Fu; com esses veteranos, poderia reunir rapidamente outros soldados. Por isso, mesmo com perdas, Cha Gan Fu mantinha sua calma.

Esses soldados, alinhados em formação, mostravam imediatamente um espírito marcial que intimidava qualquer um.

“Logo o mestre fará uso de sua magia. Protejam bem o corpo do mestre. Quando o feitiço for lançado, certamente desestabilizaremos o clã dos Ursos Negros. Se surgir uma oportunidade, tomarei a vida do líder deles. Assim que eles se desorganizarem, você deve atacar com força total e eliminar os reforços dos Ursos Negros”, disse Wang Dao Yuan, com a típica arrogância dos feiticeiros.

Cha Gan Fu não queria perder mais homens e, diante de uma tática superior, aceitou prontamente. Chamou seus guardas: “Levem seus homens para proteger o mestre Wang. Quando a batalha começar, permaneçam aqui. Não permitam falhas!”

Os guardas de Cha Gan Fu responderam prontamente, levando mais de dez veteranos para cercar a tenda onde Wang Dao Yuan meditava.

Nesse momento, uma nuvem negra começou a se formar sobre a tenda, crescendo e tornando-se cada vez mais escura, como se uma criatura monstruosa estivesse prestes a descer do céu.

A formação de Cha Gan Fu ficou inquieta diante da nuvem negra, mas ele logo bradou: “Não temam! É nosso feiticeiro lançando magia! Quando o inimigo se desestabilizar, atacaremos! Quem desobedecer, será punido!”

Com sua autoridade, Cha Gan Fu rapidamente acalmou a pequena agitação entre os soldados.

A nuvem negra avançou como uma maré, ameaçadora, em direção à aliança da fortaleza dos Ursos Negros e do clã dos Ursos Negros, liderada por Du Xuan.

O povo do clã dos Ursos Negros, nunca treinado, mesmo em formação improvisada, ainda parecia muito desorganizado. Du Xuan não exigia muito deles, apenas que não entrassem em pânico.

“O que é aquilo?” gritou um soldado da fortaleza que marchava à frente.

“Isso não é bom! Tem um demônio!” Alguém do clã dos Ursos Negros se ajoelhou, murmurando palavras de temor.

Du Xuan imediatamente percebeu o perigo: era magia lançada por um feiticeiro!