Capítulo 110: O Erudito Orgulhoso

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“Por que o jovem Du percebeu de imediato que sou um homem de estudos?” No caminho para o Forte do Urso Negro, Han Xuezhen expressou sua dúvida.

Du Xuan sorriu e disse: “Você tem uma certa aura de estudioso.”

Na verdade, Du Xuan percebera a imponente energia justa que emanava dele. Han Xuezhen era um acadêmico, com um vasto conhecimento acumulado, além de ter estudado formalmente no Templo da Literatura. Sua aura era pura e vigorosa, aos olhos de Du Xuan, tão evidente quanto a lua brilhante no céu noturno.

“Agora estou tão desamparado, como um cão perdido, onde estaria essa aura?” Han Xuezhen suspirou.

“Irmão Han, não desanime. Se estiver disposto a se acomodar, o Forte do Urso Negro está desesperadamente à procura de talentos,” disse Du Xuan.

Han Xuezhen tinha um olhar elevado e realmente não via valor naquele simples Forte do Urso Negro. Dotado de talento literário extraordinário, ele acreditava que, graças a seus estudos, certamente alcançaria sucesso nas provas imperiais e trilharia uma carreira oficial brilhante. Embora estivesse em desgraça, não aceitava ser um pequeno funcionário em uma aldeia remota. Prestes a recusar, sua irmã puxou seu braço. Han Xuezhen lançou um olhar para ela.

A jovem era sua irmã, Han Mengfu, que disse: “Irmão, se o jovem Du já te valoriza, por que não mostrar seu talento no Forte do Urso Negro? Embora o Império Daqi seja vasto, quantos generais realmente enfrentam as tribos bárbaras? Mil aventureiros bárbaros invadem a província de Chuan sem que ninguém os detenha, somente o jovem Du ousa planejar resgates. Com um senhor tão sábio e excepcional como ele, por que se preocupar com o futuro e não realizar grandes feitos?”

Na verdade, Han Xuezhen estava acompanhado por duas mulheres: sua irmã Han Mengfu e Xu Qiuxuan, filha de seu mestre. Embora ainda não houvesse se vestido como mulher, ele já limpara as sujeiras do rosto e trocara por roupas limpas. Sem precisar se maquiar, seu rosto delicado era como uma flor radiante. Han Xuezhen e Xu Qiuxuan já nutriam sentimentos mútuos, mas, devido à etiqueta, não os haviam expressado, embora fossem muito compreensivos um com o outro.

Xu Qiuxuan também falou: “Irmão mais velho, Mengfu está certa. O mundo está em caos, as tribos bárbaras aproveitam para invadir. O país está em desordem, quem sabe quando a turbulência terminará. Por que não mostrar suas habilidades primeiro no Forte do Urso Negro? Se surgir uma oportunidade, podemos pensar no futuro depois.”

A hesitação de Han Xuezhen vinha do orgulho do estudioso. Ele, um simples acadêmico, não se contentava em se rebaixar para um mero centurião.

No entanto, ouvindo as palavras de Han Mengfu e Xu Qiuxuan, ele franziu a testa e disse a Du Xuan: “Jovem Du, aceito servir ao Forte do Urso Negro.”

Se não fosse porque o Forte do Urso Negro realmente carecia de talentos e acabara de aumentar sua população em mais de vinte mil, Du Xuan certamente não teria se interessado por Han Xuezhen. Vendo-o tão hesitante, Du Xuan sentiu um leve desagrado e sorriu: “Irmão Han, você deve estar cansado da viagem. Discutiremos isso melhor quando chegarmos ao Forte do Urso Negro.”

Ao ouvir a resposta de Du Xuan, Han Xuezhen olhou para ele surpreso. O sorriso no rosto de Du Xuan escondia seus verdadeiros pensamentos. Han Xuezhen ficou um pouco envergonhado, mas não explodiu. Ficou de boca aberta, sem conseguir dizer uma palavra por um bom tempo.

Xu Qiuxuan suspirou levemente. Han Mengfu, porém, expressou sua insatisfação: “Jovem Du, meu irmão desde pequeno tem grandes aspirações, é versado em astronomia e geografia. Por que você o humilha assim?”

Du Xuan balançou a cabeça, sem responder, e partiu a cavalo.

“Ei!” Han Mengfu gritou insatisfeita para Du Xuan.

Ele não olhou para trás, mas Xu Bazhi, que estava ao seu lado, virou o cavalo e olhou furiosamente para Han Mengfu.

“Não!” Xu Qiuxuan rapidamente puxou Han Mengfu.

“Velho Oito! Vamos!” Du Xuan gritou sem se virar. Xu Bazhi lançou um olhar feroz para Han Mengfu e então virou o cavalo para seguir Du Xuan.

Xu Qiuxuan lamentou para Han Xuezhen: “Irmão, vivemos em tempos de caos. Por que ainda mantém essa visão arrogante dos estudiosos desprezando os guerreiros? O jovem Du tem um poderoso exército de cavalaria e certamente será um general famoso nestes tempos turbulentos. Com sua capacidade, não seria melhor servir sob ele e ter mais oportunidades para brilhar?”

Han Xuezhen permaneceu em silêncio, ainda confuso. Ele já havia abaixado a cabeça, mas não esperava ser desprezado assim.

“Irmão, não perca tempo com esse bruto. Seu talento certamente será reconhecido um dia. Esse tal Du vai se arrepender do que fez hoje,” disse Han Mengfu.

“Deixe pra lá, estamos sob proteção alheia, é melhor não dizer certas coisas,” respondeu Xu Qiuxuan.

Xu Bazhi alcançou Du Xuan, ainda descontente com Han Xuezhen e companhia.

“Terceiro jovem mestre, esse tal Han é ingrato. Você salvou sua vida, e ele nem sequer demonstra gratidão, ainda se mostra arrogante diante de você. Merece uma boa lição,” disse Xu Bazhi.

“Cada um tem seus ideais. Embora o Forte do Urso Negro esteja desesperado por talentos, não podemos forçar ninguém,” respondeu Du Xuan.

“Terceiro jovem mestre, se essas pessoas chegarem ao Forte do Urso Negro e se recusarem a trabalhar, vamos sustentá-las à toa?” Xu Bazhi perguntou preocupado.

“O Forte do Urso Negro tem recursos limitados e não sustentará preguiçosos. Todos serão tratados igualmente,” disse Du Xuan.

“Aquele tal Han vai sofrer no Forte do Urso Negro e vai se arrepender do que fez hoje,” Xu Bazhi riu. Han Xuezhen era um estudioso fraco, acompanhado por duas mulheres delicadas, e certamente não teria dias fáceis ali. Isso era consequência de sua arrogância, não ter se colocado no lugar certo na hora certa. Pensar nisso deixou Xu Bazhi de bom humor.

Quando Du Xuan e sua grande tropa chegaram a cerca de cem li do Forte do Urso Negro, Yang Wancai já recebera a notícia e saiu ao encontro com uma escolta de cavalaria de escamas de dragão.

Para surpresa de Du Xuan, Yang Wancai também havia trocado de montaria, agora cavalgava um líder de cavalo de escamas de dragão.

Vendo a expressão surpresa de Du Xuan, Yang Wancai riu alto: “Terceiro jovem mestre, desta vez levei os recrutas ao pasto escolher os cavalos. Eu mesmo tentei e por sorte consegui um líder de cavalo de escamas de dragão. Alguns dos novos recrutas são destemidos, todos cobiçam montar líderes desses cavalos. Um deles foi tão ousado que tentou atacar o guarda pessoal do rei dos cavalos.”

“E como foi? Não houve problemas graves, né?” perguntou Du Xuan.

“Problemas, não. Mas o sujeito que atacou o guarda pessoal levou uma surra daquelas, voltou correndo pelado. Sorte que o rei dos cavalos o conteve, senão estaria morto. Os outros tiveram mais sorte, agora cinco deles montam líderes de cavalos de escamas de dragão. Vou colocá-los na guarda também,” explicou Yang Wancai.