Capítulo 95: Irmãos Unidos em Coração

— Terceiro irmão, você veio de Cidade Sol Escarlate? Como está a situação por lá? Estou sendo contido por mais de dez mil cães selvagens e não posso retornar para ajudar Cidade Sol Escarlate — disse Du Yi, ansioso por notícias. Ao ver Du Xuan chegar ao posto avançado, imaginou que a crise já devia ter sido resolvida.

— Os inimigos de Cidade Sol Escarlate foram desmantelados por nós, mas infelizmente o líder dos cães selvagens conseguiu escapar — lamentou Du Xuan. Na verdade, o príncipe tribal dos selvagens fora deliberadamente deixado escapar por Du Xuan e Du Chang Geng.

— O quê? Você e o pai derrotaram trinta mil guerreiros selvagens? E quase conseguiram capturar o príncipe deles vivo? — Du Yi ficou boquiaberto de espanto.

Logo, Du Yi compreendeu a situação: — Com tantos cavalos escamados, mesmo que os cavaleiros selvagens sejam fortes, seria difícil resistir ao seu ataque. Você deve ter aproveitado o momento em que atacavam a cidade para surpreendê-los.

Du Xuan assentiu.

— Você veio me procurar para eliminar o exército selvagem acampado fora da cidade? — perguntou Du Yi.

— Por que mais viria? Mas, se fosse apenas por esses dez mil guerreiros, não teria vindo de tão longe — sorriu Du Xuan.

— Então, por que veio? — indagou Du Yi, intrigado. Esse irmão estava cada vez mais difícil de decifrar.

— Cidade Mauihan — respondeu Du Xuan.

— Você quer aproveitar a fragilidade de Mauihan e tomá-la? Isso é muito arriscado. Embora seja uma cidade relativamente fraca da tribo Sol Dourado, não há muitas cidades selvagens. Mauihan, apesar de pequena, é um importante ponto de reunião. Há mais de dez mil soldados estacionados lá e a população fixa supera cinquenta mil pessoas. Desses, pelo menos vinte ou trinta mil são homens aptos, que, montados e armados, tornam-se guerreiros. Se atacar Mauihan, enfrentará ao menos trinta ou quarenta mil soldados selvagens — Du Yi balançava a cabeça, espantado com a ousadia do irmão.

— Espere, segundo irmão. Deixe-me explicar meu plano — disse Du Xuan, detalhando a situação de Mauihan e seu projeto, além do estado atual da Guarnição Sol Escarlate, mostrando a necessidade do ataque.

Du Yi ficou pensativo, e após algum tempo, seus olhos brilharam: — Quem não arrisca, não conquista! Vamos fazer isso juntos, irmão!

Du Yi, pressionado pelos dez mil soldados selvagens fora da cidade, sentia-se sufocado. Agora, com a chance de sair e revidar, estava entusiasmado.

Du Xuan sorriu, já esperando a resposta do irmão. Os três irmãos haviam herdado de sua mãe, Luo Xifeng, uma característica: ousadia extrema. Luo Xifeng era uma mulher extraordinária; em um ambiente como o da Grande Qi, conseguira domar um marido militar, não era uma mulher simples.

Du Yi logo começou a cobiçar os cavalos escamados de Du Xuan: — Terceiro irmão...

Du Xuan, ao ouvir o tom afetuoso, percebeu as intenções: — Irmão, chame-me de terceiro irmão como sempre. Esse jeito me dá arrepios. E não pense em tomar meus cavalos escamados; ainda tenho poucos. Além disso, eles precisam ser usados juntos. Se dispersos, perdem a força.

Du Yi fez uma cara de lamento; os eruditos eram mesmo astutos. Mal abrira a boca, já fora desmascarado. Concordou: cavalos escamados juntos revelam todo seu poder, sorriu e desistiu de insistir. Não era mesquinhez de Du Xuan, mas seu objetivo era formar uma tropa de cavalaria capaz de devastar exércitos selvagens. Se dispersos, não teriam impacto decisivo nas batalhas.

— Segundo irmão, vamos falar sobre o ataque ao acampamento esta noite — sugeriu Du Xuan.

— Ataque noturno? — perguntou Du Yi.

— Sim. Apesar de termos cavalos escamados, se os selvagens escaparem, o plano será comprometido — explicou Du Xuan.

— Mas em um ataque noturno, eles não teriam mais chances de fugir na escuridão? Não conhecemos o território deles como eles — ponderou Du Yi, preocupado.

— Pode confiar. Nenhum deles escapará — sorriu Du Xuan.

A noite caiu e o Passo Sol Escarlate permanecia tranquilo como sempre.

No acampamento selvagem, várias fogueiras ardiam. Sobre elas, assavam carnes de caça, que crepitavam e exalavam um aroma intenso, espalhando-se por todo o acampamento.

Dalu Hacha segurava um grande pedaço de carne de fera, devorando-o vorazmente, a barba suja de gordura.

— Senhor, vamos ficar aqui até quando? — perguntou um de seus comandantes.

— Até recebermos ordens do Príncipe Ao Yang — respondeu Dalu Hacha.

— Mas o príncipe já devia ter conquistado a Guarnição Sol Escarlate. Por que não há notícias do Passo Sol Escarlate? — indagou o comandante.

— Talvez o príncipe esteja ocupado limpando outras partes da guarnição. O Passo Sol Escarlate, de qualquer forma, não representa grande ameaça, então foi deixado para depois. E com nossa presença, eles não podem fugir — explicou Dalu Hacha.

— Mas, se conquistarem a guarnição, de que nos adianta? O mérito ficará com as tropas de Lakshen, e o senhor nada ganhará — lamentou o comandante.

Dalu Hacha, que comia ruidosamente, parou de repente, irritado: — Chega! De que adianta falar disso agora? O Passo Sol Escarlate é fácil de defender e difícil de atacar. Se tentarmos força bruta, perderemos muito.

Durante todo esse tempo, não receberam sequer uma flecha do Passo Sol Escarlate. Os soldados selvagens já haviam esquecido que era um confronto entre exércitos. No início, evitavam beber, mas agora não conseguiam mais se controlar. Com a carne perfumada, bebiam sem parar o vinho forte e barato de seus cantis. Saciados, deitavam-se desordenadamente ao redor das fogueiras. O inverno se aproximava, e as noites estavam frias; sem o calor das fogueiras, seria impossível suportar o frio cortante da noite. Por isso, o acampamento era abastecido com vinho forte, que aquecia o corpo após beber.

— Maldição! Quando conquistarmos o Passo Sol Escarlate, vou escolher uma bela moça da Grande Qi para me divertir!

— Que nada! As mulheres da tribo Sol Dourado são bem melhores!

...

Saciados, os soldados selvagens extravasavam o desejo reprimido de muitos dias.

No meio da noite, só se ouvia o crepitar das fogueiras no acampamento. Os soldados selvagens dormiam espalhados ao redor do fogo.

Nesse momento, a ponte levadiça do Passo Sol Escarlate começou a descer lentamente e o portão da cidade se abriu vagarosamente.