Capítulo 55: Subjugação

Ao ver que os soldados do Castelo do Urso Negro destacaram apenas cinco cavaleiros, igualando o número de adversários para o duelo, Temur inflou-se de ira, sentindo-se menosprezado. Era uma afronta que lhe causava humilhação.

“O que eles estão fazendo? Querem nos humilhar?” Gergen bradou, furioso.

Uenqi franziu o cenho, igualmente ressentido com o tratamento recebido.

“Irmãos, somos descendentes do Deus Urso! Jamais permitiremos tamanha humilhação. Precisamos dar-lhes uma lição, mostrar que os descendentes do Deus Urso não podem ser desonrados!” Temur exclamou em alta voz.

Gergen gritou em direção a Cai Qidong: “Se são corajosos, deixem de se esquivar! Venham enfrentar-nos de igual para igual!”

Do lado de Cai Qidong veio a resposta: “Como desejam!”

“Será que vão enfrentar os homens do Clã do Urso Negro cara a cara?” murmurou Wu Minglou.

Liu Qiying esboçou um sorriso frio: “Acho que estão buscando problemas. Em formação de batalha, são realmente formidáveis, mas em combate individual, não têm tanto valor.”

Wu Minglou balançou a cabeça: “Não apostaria nisso.”

Tum-tum, tum-tum!

Os tambores de guerra ressoaram. As duas equipes das montarias de escamas de dragão avançaram novamente, lançando-se contra os adversários. Desta vez, ambos os grupos contavam com apenas sete cavaleiros, mas a atmosfera parecia ainda mais intensa.

Os cavaleiros do Clã do Urso Negro, incluindo Temur, o capitão, tinham os olhos vermelhos, como se enfrentassem seus maiores inimigos.

Diante do ímpeto feroz dos membros do Clã do Urso Negro, o esquadrão de cavaleiros do Castelo do Urso Negro não demonstrou qualquer temor; ao contrário, seus olhos brilhavam de entusiasmo. Esperavam ansiosos por esse confronto direto!

Boom!

As duas equipes colidiram brutalmente. Temur brandiu sua espada curva com força contra o capitão do Castelo do Urso Negro, Cai Qidong.

Cai Qidong, sem recuar, ergueu sua lâmina de batalha para enfrentar o golpe de Temur.

“Tin!” O choque entre a espada curva e a lâmina de batalha produziu um som metálico melodioso.

Ambos se separaram instantaneamente, contornaram o espaço e voltaram a se enfrentar. Estavam em equilíbrio; nenhum dos dois predominava.

Os adversários sentiram surpresa, impressionados com a força inesperada do outro.

Chen Xiaochu e Gergen se encontraram frente a frente, trocando um golpe.

“Tin!” Gergen sentiu uma força colossal percorrer sua espada curva, causando-lhe uma dor aguda na mão, que se abriu em ferida. O sangue brotou do corte.

Chen Xiaochu, por sua vez, estava eufórico, girou rapidamente o cavalo e preparou-se para atacar novamente.

Gergen ficou perturbado; pensava que os cavaleiros do Castelo do Urso Negro eram inferiores, mas deparou-se com um homem de força extraordinária. No primeiro embate, saiu em grande desvantagem. Sua mão direita, que segurava a espada, tremia levemente. O sangue escorria da palma para o cabo, depois para a lâmina e, finalmente, caía do bico ao chão.

Uenqi enfrentou Xu Bazhi. Num único choque, Uenqi sentiu uma força irresistível atravessar sua espada curva, que voou longe. Enquanto ainda estava atordoado, Xu Bazhi saltou de sua montaria, derrubando Uenqi ao solo.

“Um guerreiro! Ele é um guerreiro! Será que o irmão Du Xuan realmente chamou um grupo de guerreiros para nos enfrentar? Tudo para integrar o Clã do Urso Negro à estrutura do Castelo do Urso Negro?” Ao pensar nisso, Uenqi sentiu-se cair numa armadilha, percebendo que seu clã poderia estar sendo manipulado.

Uenqi olhou para seus companheiros e só viu cada um sendo derrubado do cavalo e controlado pelos rivais.

Temur e Cai Qidong, quanto mais lutavam, mais se surpreendiam. Temur tinha força próxima à de um guerreiro, mas apenas próxima; diante de um verdadeiro guerreiro, ainda estava aquém. Após repetidos embates com Cai Qidong, sua mão direita já começava a adormecer, o braço sentia uma dor crescente. Estava no limite de suas forças. O adversário era, sem dúvida, um guerreiro!

“Você é um guerreiro!” Temur exclamou de repente, interrompendo a luta.

Cai Qidong, ao ver Temur parar, também cessou: “Tornei-me guerreiro há apenas quinze dias, mas sou, de fato, um soldado do Castelo do Urso Negro.”

“Vocês trapacearam, usando guerreiros contra nós para nos fazer perder a aposta.” Temur lamentou.

“Trapaça? Acaso seria justo que novos recrutas enfrentassem vocês, só para que ganhassem? Exceto por mim, todos estes soldados ingressaram há um ou dois meses. Só o terceiro jovem senhor possui métodos para nos tornar guerreiros rapidamente. Se vocês se unirem a nós, também poderão se tornar guerreiros em pouco tempo.” Explicou Cai Qidong.

“É verdade? Vocês realmente só estão há dois meses no exército?” Temur estava incrédulo.

“Que vantagem teria em mentir? O Clã do Urso Negro veio ao Castelo do Urso Negro, o terceiro jovem senhor deu abrigo e alimento, até mesmo concedeu mais de uma dúzia de montarias de escamas de dragão. Mas vocês nunca pensaram em contribuir com o Castelo do Urso Negro. Por quê? Receber e não retribuir é falta de cortesia! O terceiro jovem senhor os tratou com bondade, mas como vocês retribuíram? Planejavam tomar todas as montarias do Castelo do Urso Negro para o clã de vocês. Agora, após perderem a aposta, acham que o terceiro jovem senhor os enganou. Ele disse que vocês são homens íntegros, mas não vejo essa integridade em vocês.” Cai Qidong, já há muito insatisfeito com o clã, sempre conteve seu descontentamento, mas agora, diante das palavras de Temur, não conseguiu mais controlar sua indignação.

Temur ficou sem palavras, sentindo-se culpado. Até então, o Clã do Urso Negro nunca cogitou se integrar ao Castelo do Urso Negro; ao obterem as montarias, pensaram que, com recursos suficientes, poderiam manter-se na estepe dos bárbaros. Queriam retornar à sua terra. Mas será que isso não seria trair a generosidade de Du Xuan? Até então, evitava pensar nisso. Agora, com Cai Qidong apontando, seu rosto ruborizou.

“Temur, eles trapacearam! Vieram todos como guerreiros. Fomos enganados por Du Xuan!” Gergen, após ser liberado, correu para Temur, protestando furioso.

“Du Xuan não trapaceou. Perdemos. O Clã do Urso Negro não será desleal! A partir de hoje, o Clã do Urso Negro integra oficialmente o Castelo do Urso Negro, seus membros tornam-se cidadãos do Castelo, seus jovens ingressam no exército. Independentemente das dificuldades que o Castelo enfrente, o Clã do Urso Negro estará sempre ao lado do povo do Castelo! Eu, Temur, como chefe do clã, juro diante do Deus Urso: seguirei o irmão Du Xuan!” Temur declarou em voz alta.