Capítulo 4 Uma Família de Barrigudos

No momento em que subiu, ainda não havia passado quinze minutos, e já sentia o corpo inteiro tremer incessantemente, gotas de suor do tamanho de feijões brotando na testa, a sensação de estar sobrecarregado tomando conta.

Quando essa sensação surgiu, a energia íntegra e vigorosa no coração de Du Xuan fluiu espontaneamente, penetrando nos meridianos e seguindo o percurso do pequeno ciclo celestial, operando de forma automática.

Essa energia pura entrou nos meridianos de Du Xuan, e uma pequena parte dela se infiltrou nos músculos, reparando rapidamente os danos causados pelo treinamento físico. Du Xuan percebeu imediatamente que a dor no corpo começava a desaparecer gradativamente. Seu corpo, que antes tremia sobre o tronco, recuperou-se e voltou a ficar estável.

No dia anterior, Du Xuan só conseguiu manter-se no tronco durante menos de meia hora, o corpo já não suportava mais e precisou ser ajudado a descer. Mas agora, após meia hora, Du Xuan não mostrava nenhum sinal de exaustão.

— Terceiro irmão, como está? Ainda aguenta? Se não conseguir, desça para descansar um pouco, não force. Praticar exige paciência, não é questão de um dia ou dois, é preciso avançar gradualmente — disse Du Yi, aproximando-se para poder amparar Du Xuan caso ele caísse do tronco.

— Segundo irmão, não se preocupe. Hoje estou me sentindo bem, acho que consigo continuar por mais tempo. Vá cuidar das suas coisas. Nosso pai está observando de perto — respondeu Du Xuan.

— Ora, terceiro, você progrediu mesmo! Será que o método de cultivo dos magos que lhe ensinei deu resultado? — Du Yi ficou admirado ao ver o irmão falar com naturalidade, sem nenhum sinal de fadiga.

— De fato, parece que funciona — Du Xuan sorriu, orgulhoso.

— Que bom! Não vou atrapalhar então. Se você se sair bem, nosso pai vai ficar muito feliz — disse Du Yi.

— Pode deixar! — Du Xuan estava igualmente empolgado, não era mais um inútil. No passado, não era que desprezasse as artes marciais, mas sim que seu corpo era fraco e não conseguia praticar a técnica física da família Du, por isso buscou o caminho dos estudiosos. Porém, olhando agora, seus esforços não foram em vão.

Uma hora se passou, e Du Xuan não só não transpirava em excesso, como as primeiras gotas de suor já haviam secado. O vento suave levantava delicadamente seus cabelos negros, conferindo-lhe um ar ainda mais refinado.

Du Changgen estava emocionado. Percebia claramente que Du Xuan não estava relaxando, e mais: sua postura era perfeitamente correta. Mantendo-se por uma hora sem deformar os movimentos, Du Xuan já dominava a essência da técnica física da família Du. Para um discípulo comum, ficar imóvel por uma hora era trivial — até crianças da família conseguiam — mas para quem está começando, isso era raro.

Du Xuan já havia tentado antes, mas sempre fora incapaz de permanecer por muito tempo, precisando ser amparado, e o esforço não trazia melhorias ao corpo. Com a firme oposição de Luo Xifeng, acabou desistindo.

Desta vez, porém, apenas na segunda tentativa, Du Xuan pareceu captar a verdadeira essência da postura da família Du, algo extraordinário.

— Será que o método dos magos realmente funciona para o terceiro? — Du Changgen ponderou, e por um instante pensou em perguntar. Mas, hesitou e descartou a ideia. Que importa o motivo? Basta que o terceiro consiga praticar as artes da família Du.

Dentro de Du Xuan, a energia íntegra fluía incessantemente pelo pequeno ciclo celestial, tornando-se cada vez mais pura e, ainda que o aumento fosse modesto, a repetição constante ao longo do dia fazia com que o total acumulado não fosse desprezível em comparação ao que já havia em seu coração.

Depois de um tempo indefinido, o estômago de Du Xuan roncou alto, uma fome intensa tomou conta.

Du Changgen, que não saíra, ouviu o ronco e falou imediatamente:

— Vá comer! Hoje coma bastante carne de fera selvagem!

Du Changgen estava satisfeito com o desempenho de Du Xuan, sorrindo de modo bem diferente do habitual, quando só franzia o cenho ao observá-lo.

A riqueza dos guerreiros está na carne; eles precisam de uma alimentação pesada. Os praticantes da técnica física da família Du não se satisfazem com carne comum, necessitam de grandes quantidades de carne de fera selvagem e algumas ervas especiais para suprir o enorme gasto diário.

Felizmente, a família Du guardava a Montanha Luofu, e obter feras não era difícil. Após cada batalha contra as tribos selvagens, a quantidade de montarias feridas era tamanha que nem conseguiam consumir tudo. Por isso, sempre havia carne de fera abundante, mas Du Xuan nunca pôde aproveitar — sem praticar a técnica física, comer aquela carne era desperdício, e a energia nela contida poderia até prejudicar seu corpo. Agora, tudo era diferente: cultivou a técnica de visualização, o método dos magos, e agora também a técnica física da família Du. O funcionamento de seu corpo mudou drasticamente.

Du Xuan não sentia cansaço, apenas fome. Saltou do tronco, respirando suavemente, sem o menor sinal de exaustão.

— Só estou com fome, na verdade poderia ficar mais tempo — disse, meio envergonhado, para Du Changgen, temendo que ele não acreditasse.

— Vá comer algo primeiro. Hoje você foi bem — Du Changgen pretendia elogiar, mas o tom indicava que ainda não estava completamente satisfeito.

Du Xuan coçou a cabeça, resignado, e foi para casa.

Luo Xifeng veio ao seu encontro de longe:

— Filho, está exausto, não? Foi Du Changgen que te obrigou a ficar no tronco até agora?

— Mãe, não estou cansado, só morrendo de fome. Foi o pai quem me mandou voltar para comer — disse Du Xuan.

— O quê? Du Changgen nem deixa você comer? Você está crescendo! Se ele continuar assim, vai ver só como eu o trato — reclamou Luo Xifeng.

— Mãe zelosa, filho mimado! — Du Changgen, sem se explicar, resmungou e entrou na casa, pegando uma perna de carne de fera na mesa e devorando-a, sem lavar as mãos, tomando grandes goles de uma jarra de vinho, deixando que o líquido escorresse pelo pescoço e molhasse a roupa, sem se importar.

Du Xuan, faminto, lavou as mãos numa tigela de água quente, pegou uma toalha de Du Feng para secá-las. Diante da carne de fera, não a pegou com as mãos, mas cortou-a com uma faca em pedacinhos, comendo devagar, mastigando cuidadosamente, sem perder o ar de estudioso.

Du Changgen não aprovava:

— Homem deve comer carne aos bocados, beber vinho às tigeladas! Com esse jeito delicado, como vai liderar tropas? Como vai matar os selvagens? Eles são animais! Só sendo mais selvagem que eles para fazê-los tremer de medo!

— Se os selvagens tremem de medo, por que invadem nosso grande Qi todos os anos? — retrucou Du Xuan.

Du Changgen ficou sem palavras, bateu com força a jarra na mesa — era sólida e não quebrou, mas o vinho se espalhou, algumas gotas atingiram o rosto de Du Xuan, que sentiu o aroma, misturado a ervas, percebendo que era um vinho medicinal, não qualquer bebida comum. Tinha propriedades especiais para recuperação dos guerreiros; por isso, Du Changgen sempre mantinha algumas jarras consigo.

O vinho exerceu um fascínio irresistível sobre Du Xuan, que lambeu uma gota com a língua. Era forte, aquecendo levemente, mas o sabor das ervas era suave e prolongado, muito agradável.

Luo Xifeng riu:

— Filho, quando ele te reclamar, use essa resposta!

— Não vou perder tempo com vocês! — Du Changgen, de bom humor, não discutiu.

Du Xuan, apesar de comer devagar, consumiu bastante. Não foi como Du Changgen, que devorou uma perna inteira, mas comeu quase metade. E nem sentiu-se cheio. Se comesse até o limite, talvez conseguisse comer quase toda a perna.

Depois de um arroto, Du Xuan, movido por impulso, serviu uma tigela de vinho da jarra, bebeu de um só gole, esvaziando a tigela. Comer carne de fera e depois beber o vinho medicinal era uma sensação maravilhosa!

Luo Xifeng ficou boquiaberta, sem esperar que Du Xuan de repente se tornasse tão voraz.

Quando Du Xuan saiu, Luo Xifeng perguntou ansiosa a Du Changgen:

— O que aconteceu com o nosso filho?

— O pessoal da família Du sempre come e bebe bem, isso é normal — respondeu Du Changgen, saindo.

Luo Xifeng revirou os olhos:

— Se não fosse eu economizando, vocês já teriam devorado toda a fortuna da família!

Mesmo sem saber ao certo o que estava acontecendo com Du Xuan, Luo Xifeng sabia uma coisa: comer bem era sinal de saúde.

Assim, Du Xuan cultivava diariamente a visualização, tornando a imagem do sábio em seu coração cada vez mais nítida, irradiando uma luz suave ao redor. Após a visualização, fazia circular a energia íntegra em alguns pequenos ciclos celestiais, para então praticar o treino físico. As duas primeiras etapas da postura já estavam dominadas por Du Xuan.

Enquanto outros primeiro treinavam o corpo, depois o qi e finalmente a força, Du Xuan fazia diferente: operava primeiro a energia íntegra e usava-a para fortalecer o corpo, saltando direto para a segunda etapa. A energia íntegra era extremamente útil, permitindo que, ao terminar o cultivo do qi, entrasse naturalmente na fase de aprimorar a força.