Capítulo 124: Metamorfose (3)

No dia seguinte, durante o treinamento da Tropa do Canto de Guerra, a figura de Du Xuan apareceu no campo de treinamento. Desde que confiara a Yang Wancai a responsabilidade pelo treinamento, Du Xuan raramente aparecia ali. Sua presença naquele momento indicava claramente que ele valorizava muito a Tropa do Canto de Guerra. Ninguém entendia melhor do que ele a importância da retidão e do espírito vigoroso para o exército. Embora ainda não tivesse testemunhado diretamente os efeitos do Canto de Guerra no campo militar, desde aquele dia em que Xu Qiuxuan entoou a canção, Du Xuan já compreendia sua relevância. Era uma oportunidade rara para o Forte Urso Negro; se não fosse um acaso, jamais teriam recebido alguém como Xu Qiuxuan, tampouco teriam presenciado o poder do Canto de Guerra.

Ao ver Du Xuan ali pessoalmente, Yang Wancai correu até ele. Antes que pudesse falar, Du Xuan assumiu a palavra: “Instrutor Yang, você é o chefe do campo de treinamento; aqui, você é o responsável. Não se preocupe comigo.”

Yang Wancai compreendia bem o quanto Du Xuan valorizava o treinamento da Tropa do Canto de Guerra. Depois de organizar todo o cronograma de exercícios, ele próprio supervisionava as atividades da tropa.

Sob a liderança de Xu Qiuxuan, a Tropa do Canto de Guerra entrou no campo de treinamento, mas a formação estava frouxa e desleixada, sem a mínima aparência militar. Mal haviam entrado, já foram severamente repreendidos por Yang Wancai.

“Olhem para vocês mesmos! Desleixados, sem nenhum ânimo! Do jeito que estão, podem treinar por dez mil anos que jamais terão chance de se tornar cavaleiros da Cavalaria Escamadragão. Não pensem que qualquer um pode montar um cavalo Escamadragão. No Forte Urso Negro, temos muitos desses cavalos, mas não qualquer um tem o direito de montá-los. A Tropa do Canto de Guerra também faz parte do exército do Forte Urso Negro; para merecer um cavalo Escamadragão, vocês precisam demonstrar as qualidades básicas de um soldado do forte! Agora, vão correr vinte voltas ao redor daquele campo!” Yang Wancai bradou.

Sua autoridade se fez sentir de imediato, abafando qualquer protesto da tropa.

Han Mengfu, com fome, havia pensado em se esquivar, mas foi imediatamente intimidada pela postura de Yang Wancai, perdendo totalmente a vontade de trapacear ou fugir do treino.

Du Xuan permaneceu frio e silencioso ao lado, também desapontado com a moral da tropa. Assim, a Tropa do Canto de Guerra ainda estava muito longe de integrar as fileiras de combate do Forte Urso Negro.

Cada volta ao redor do campo dava cerca de meio quilômetro, e vinte voltas somavam aproximadamente dez quilômetros. Para um soldado do Forte Urso Negro, era um exercício trivial, mas para os membros da Tropa do Canto de Guerra, era um desafio considerável. Felizmente, eles já haviam sido endurecidos pelo povo bárbaro Jinwu e conseguiram completar as vinte voltas, ainda que exaustos, caindo no chão totalmente esgotados.

“Estou profundamente desapontado com vocês. Pensei que, após as humilhações no campo de escravos bárbaro, desenvolveriam uma resistência acima do comum. Mas vejo apenas um bando de inúteis incapazes de se erguer. Parece que confiar em vocês para formar a Tropa do Canto de Guerra foi um erro. Xu Qiuxuan, desfaça a tropa. Já lhes disse que o tempo era curto, e agora vejo que não vão atingir as expectativas dentro do prazo. Não faz sentido desperdiçar os recursos do campo de treinamento com vocês. Acham que é qualquer um que pode entrar no campo à vontade?” Du Xuan falou com raiva. Naqueles homens, ele não via esperança. Talvez, se houvesse mais tempo, a tropa pudesse evoluir, mas o Forte Urso Negro não dispunha de tal luxo. Recursos valiosos devem ser empregados nos pontos mais importantes.

Yang Wancai, surpreso com a ira de Du Xuan, sentiu-se profundamente culpado por não conseguir controlar a tropa.

“Terceiro jovem mestre, não consegui cumprir a tarefa que me confiou. Peço que me puna!” Yang Wancai se ajoelhou diante de Du Xuan.

“Levante-se! A culpa é minha! Não deveria ter desperdiçado seu tempo com esse bando de inúteis. Não se preocupe mais com eles; vá treinar os recrutas. Em vez de perder tempo com esses, é melhor preparar mais um cavaleiro qualificado para o Forte Urso Negro.” Du Xuan ajudou Yang Wancai a se levantar.

Quando Du Xuan se virou para sair, uma figura correu até ele e se ajoelhou: era Xu Qiuxuan.

“Peço ao terceiro jovem mestre uma última chance para a Tropa do Canto de Guerra! Garanto que a tropa vai mudar!” Xu Qiuxuan falou alto e firme.

Du Xuan olhou-a friamente. “Com o que você garante isso?”

“Com a minha vida! Faço um juramento militar! Se a Tropa do Canto de Guerra não completar o treinamento no prazo, você pode decapitar Qiuxuan!” O olhar de Xu Qiuxuan era firme, encarando Du Xuan sem hesitação ou medo.

“Muito bem! No exército, as palavras não são brincadeira! Xu Qiuxuan, escute bem: dou três meses para a Tropa do Canto de Guerra. Se ao final desse período não estiverem prontos para o campo de batalha, sua cabeça vai pendurar no mastro do campo de treinamento!” Du Xuan falou com voz decisiva.

“Está combinado!” Xu Qiuxuan respondeu com firmeza.

Du Xuan disse a Yang Wancai: “Dê uma chance a Xu Qiuxuan.”

Dito isso, virou-se e foi embora.

“Capitã, como assim você fez esse juramento militar?” os membros da Tropa do Canto de Guerra cercaram Xu Qiuxuan.

Han Mengfu ficou parada, sem saber o que fazer.

“Se eu não fizer esse juramento, todos teremos que voltar para o campo de refugiados. A humilhação que sofremos no campo de escravos bárbaro… não queremos nos vingar dos bárbaros pessoalmente no campo de batalha? Vocês querem ou não, eu não sei! Mas eu quero!” Xu Qiuxuan caminhou passo a passo até o toco de madeira, subiu com dificuldade e ficou em pé, adotando a postura militar.

Os membros da Tropa do Canto de Guerra ficaram em silêncio e um a um seguiram-na até o toco.

Han Mengfu, com o estômago roncando de fome, viu todos se dirigindo para o toco, inclusive seu irmão, que caminhou silenciosamente. Ela, embora teimosa e caprichosa, não era má de coração; a cena a comoveu profundamente. Os dias em que foram tratados como porcos e cães, amarrados como gado, ainda assombravam seus sonhos. Finalmente libertos daquela vida, como podiam voltar a sofrer assim?

“Não posso aceitar! Eu também quero ser uma cavaleira da Cavalaria Escamadragão! Se Xu Qiuxuan pode, eu também posso!” Han Mengfu caminhou decidida até o toco.

Yang Wancai observou a mudança no espírito da tropa e assentiu. A transformação da Tropa do Canto de Guerra naquele instante foi impressionante.

“Talvez elas realmente consigam se preparar em três meses,” murmurou.

Du Xuan, embora já fora do campo, continuava atento à cena, observando pelo vidro da casa próxima ao campo.

“Terceiro jovem mestre, essa provocação parece ter funcionado, não é?” disse Xu Bazhi, sorrindo.

“Vamos esperar para ver. Se der certo, ótimo.” Du Xuan respondeu.