Capítulo 125: Transformação (4)

Passados três dias, Yang Wancai trouxe boas notícias.

"Terceiro Jovem Mestre, venha dar uma olhada. Desta vez, o esquadrão de canções de guerra está impressionante."

Du Xuan, entre a dúvida e a curiosidade, seguiu Yang Wancai até o campo de treinamento. Ainda a uma distância considerável, Du Xuan pôde sentir a pulsação de uma energia nobre e íntegra; seu coração literário parecia ser afetado por essa vibração. Ao ouvir o som da música, Du Xuan compreendeu imediatamente o que estava acontecendo.

"Durante o descanso, dias atrás, o esquadrão sugeriu praticar a execução de canções de guerra no campo de treinamento. Pensei que isso não atrapalharia o treino e permiti. Para minha surpresa, assim que começaram a tocar, o campo inteiro se transformou. Os novos recrutas pareciam não sentir cansaço; bastava um breve descanso para voltarem revigorados. Além disso, a eficácia do treinamento aumentou consideravelmente. Agora finalmente entendo por que o senhor decidiu formar este esquadrão. Ele é vital; mesmo que não possam ir ao campo de batalha, o simples fato de tocarem aqui já traz um impacto enorme. Claro, se pudessem estar na linha de frente, o efeito seria ainda maior. Nosso moral dispararia instantaneamente." Foi então que Yang Wancai revelou a verdade.

Quando Du Xuan entrou no campo de treinamento, o esquadrão estava executando uma canção de guerra com tanta dedicação que nem notaram a aproximação dele e de Yang Wancai.

Ao final da melodia, Xu Qiuxuan e as outras notaram a presença de Du Xuan. Imediatamente largaram os instrumentos, olhando-o com timidez, temendo qualquer repreensão.

"Eu disse que lhes daria três meses. Após esse período, se não atingirem as exigências, a cabeça de Xu Qiuxuan será o preço. Quanto ao modo como treinam, não interferirei", declarou Du Xuan.

Ele se preparava para sair quando Xu Qiuxuan correu atrás dele. "Terceiro Jovem Mestre!"

"Algum problema?" Du Xuan perguntou com o semblante rígido.

"Poderia o senhor providenciar mais instrumentos deste tipo? Percebi que, para maximizar o efeito das canções de guerra, precisamos de um conjunto maior", pediu ela.

"Posso fornecer mais instrumentos, mas o número de integrantes do esquadrão no campo de batalha não aumentará. Podem deixar algumas pessoas no campo de treinamento, já que as músicas auxiliam no preparo. Quando tiverem tempo livre, estudem quais composições são mais benéficas para o treinamento. O esquadrão tem evoluído muito; se conseguirem cumprir o prazo, serão recompensadas!" Du Xuan disse e partiu.

Xu Qiuxuan observou as costas de Du Xuan e um sorriso suave surgiu em seu rosto. Embora ele mantivesse uma expressão severa, ela pôde sentir a satisfação dele.

Du Xuan precisava se apressar. O exército dos bárbaros e de Dai Mingnian, que escoltavam uma grande quantidade de suprimentos e civis da prefeitura de Chuan, estava chegando ao local da emboscada planejada. Esta era a prioridade absoluta para a Fortaleza do Urso Negro. Se vencessem esta batalha, ganhariam mais tempo e recursos para o forte.

Ao retornar, o vento começou a soprar e flocos de neve brancos e delicados caíram do céu, oscilando suavemente.

"Está nevando! Está nevando!" Algumas crianças corriam pelo beco. Apenas elas eram capazes de esquecer as misérias da vida tão facilmente.

"Está nevando", o coração de Du Xuan afundou. O inverno havia chegado, um inverno longo e rigoroso; em um ou dois dias, tudo estaria congelado. O gelo e a neve não impediriam os cavaleiros dos Cavalos de Escamas de Dragão da Fortaleza do Urso Negro, mas Du Xuan temia pelos civis de Chuan que estavam sendo arrastados pelos bárbaros. Em um clima tão hostil, muitos inocentes poderiam perecer.

"Não podemos mais adiar." Du Xuan tomou sua decisão instantaneamente e, voltando-se para Xu Bazhi, ordenou em voz alta: "Rápido! Reúna todos!"

Xu Bazhi partiu imediatamente.

Du Xuan caminhou rapidamente até a Sala de Assuntos Militares e, em pouco tempo, seus principais comandantes estavam reunidos.

"Terceiro Jovem Mestre, começou a nevar. Este ano o inverno chegou mais cedo. A Fortaleza do Urso Negro se prepara para atacar antecipadamente?" perguntou Wang Yuansen, seu tom carregado de entusiasmo. Era óbvio que ele ansiava por essa batalha.

"Parece que você ficou viciado em lutar, rapaz", riu Yang Wancai.

"Claro que sim. Pena que o velho Yang precise ficar aqui. Ouvi dizer que chegaram umas mulheres no campo de treinamento que tocam muito bem. Que tal enviar algumas ao meu acampamento para tocar?" disse Wang Yuansen com um ar jocoso.

"Isso você deve perguntar ao Terceiro Jovem Mestre. Aquelas não são apenas mulheres, são o Esquadrão de Canções de Guerra da nossa Fortaleza do Urso Negro. Formado pessoalmente pelo Terceiro Jovem Mestre. Por quê? Tem alguma objeção aos planos dele?" retrucou Yang Wancai.

"Não, de jeito nenhum", disse Wang Yuansen, sentindo-se envergonhado e lançando um olhar furtivo para Du Xuan.

Du Xuan encarou Wang Yuansen e disse: "Wang Yuansen, já que você se interessa tanto pelo esquadrão, nesta emboscada você ficará responsável pelo campo de treinamento. Yang Wancai precisa de novos desafios; não pode ficar preso apenas ali. Prometi a ele que, um dia, comandaria toda a cavalaria dos Cavalos de Escamas de Dragão. Não posso quebrar minha palavra. Instrutor Yang, passe suas tarefas para Wang Yuansen o mais rápido possível, especialmente as relativas ao esquadrão."

Yang Wancai comemorou imediatamente: "Ótimo! Passarei tudo ao irmão Wang hoje mesmo. Irmão Wang, você logo entenderá a importância do esquadrão."

Wang Yuansen fez uma careta e implorou a Du Xuan: "Terceiro Jovem Mestre, não faça isso. O senhor sabe que sou um bruto, não sirvo para ser babá no campo de treinamento."

"Não é babá, é instrutor! Todos os soldados da nossa fortaleza são forjados ali. Ir para o campo de treinamento permitirá que você tenha contato antecipado com os guerreiros. Muitos desejariam essa chance. Não é uma brincadeira, é uma ordem!" A voz de Du Xuan tornou-se grave e autoritária.

Wang Yuansen recuou, cabisbaixo.

"Muito bem, vamos discutir os detalhes da emboscada. Devemos ser rápidos e decisivos. Embora o velho traidor Jinwu tenha recuado para o Domínio Bárbaro, assim que resolver os assuntos internos de sua tribo, ele enviará um grande exército para reforço", disse Du Xuan.

"Terceiro Jovem Mestre, as últimas informações indicam que o comportamento dos bárbaros e das tropas de Dai Mingnian é estranho. Eles avançam muito lentamente, capturando civis de Chuan pelo caminho. Parece que planejam levar toda a população para o Domínio Bárbaro de uma só vez. Estamos no inverno, e os suprimentos no Domínio Bárbaro não são tão abundantes. A quantidade de pessoas é enorme; os grãos que roubaram não serão suficientes para alimentar a todos", analisou Hu Benrui, com base nos relatórios dos batedores.

Du Xuan franziu a testa: "Você sugere que os bárbaros estão fazendo isso de propósito? Querem levar a população para que, mesmo que morram ou sejam levados, a prefeitura de Chuan não consiga se recuperar tão cedo."

"É um plano de extermínio total!" enfureceu-se Wang Yuansen.

"Temo que seja mais que isso. Não acho que os bárbaros agiriam de forma tão simplória", ponderou Yang Wancai.

"Você quer dizer que eles fazem isso para nos atrair para uma armadilha e nos forçar a atacar?" Du Xuan percebeu imediatamente e olhou para Hu Benrui: "Houve algum sinal de movimentação de tropas bárbaras na direção do Domínio Bárbaro?"

"Nada por enquanto. Nossos batedores se aproximaram da cidade de Mao Yihan e não detectaram qualquer sinal de grandes exércitos", balançou a cabeça Hu Benrui.