Capítulo 94: Reunião de Irmãos

Du Changgen, já não possuindo o ímpeto da juventude, hesitava, ponderando o futuro e o passado, incapaz de tomar uma decisão por muito tempo. Foi Rosifeng quem, ao final, decretou o rumo: “Está decidido, Xuan, siga em frente com coragem, sua mãe o apoia. Esse velho não tem fibra, melhor deixá-lo de fora; daqui em diante, vocês, irmãos, assumam as próprias decisões.”

Du Changgen, temendo a esposa, viu o assunto resolvido de modo confuso e apressado.

Du Xuan achava graça: seu pai, herói por tantos anos, agora, na velhice, mostrava-se cada vez mais abatido, talvez por ter sua vontade consumida pela esposa enérgica. Mas tais pensamentos não podiam ser ditos em voz alta, caso contrário, Rosifeng, ao saber, certamente viria puxar-lhe as orelhas. Rosifeng, por sua vez, permanecia impetuosa como sempre.

O grande exército bárbaro que cercava a Cidade de Chiyang fora derrotado, mas soldados dispersos ainda vagavam por toda a guarnição de Chiyang. Normalmente, limpar esses remanescentes levaria pelo menos um mês, mas, na prática, bastou apenas um dia para erradicá-los por completo. Du Xuan já trouxera os Lobos Flamejantes, dispersando-os pelas florestas; quando os bárbaros fugiram e entraram nas matas, logo se tornaram presa fácil dos lobos.

Foi assim que o esquadrão de cavalaria Escamas de Dragão de Du Xuan conseguiu retirar-se rapidamente de Chiyang. Durante toda a batalha, a cavalaria esteve em posição de perseguição, sofrendo poucas baixas; ainda assim, houve uma redução de cerca de quinhentos homens, com mais de duzentos mortos. A força disponível para levar à vanguarda não ultrapassava mil e quinhentos cavaleiros. Du Xuan enviou Hu Benrui de volta à Fortaleza do Urso Negro para buscar reforços e enviá-los à vanguarda.

Du Yi observava o acampamento bárbaro do alto do Portão de Chiyang.

“Esses cães bárbaros continuam como sempre. Mandam grupos para caçar nas montanhas, deixam o portão do acampamento aberto, sem guardas, certos de que não ousamos atacar,” disse, irritado, o centurião Cao Tailong ao lado de Du Yi.

“Deixe-os se vangloriarem. Um dia, não sobrará um só! Mas não caia na armadilha. Os bárbaros estão jogando conosco. Se é de estratégia que se trata, nós, do Grande Qi, somos mestres diante deles!” respondeu Du Yi, desejando atacar e exterminar todos, mas sabendo ser uma decisão imprudente. Os bárbaros agiam assim para provocá-lo, esperando que ele saísse. O acampamento, aparentemente descuidado, era na verdade bem vigiado. Bastava abrir o portão ou baixar a ponte para eles atacarem imediatamente.

Cao Tailong assentiu: “Segundo filho, fique tranquilo, só estou indignado. Não sou tão tolo de cair numa armadilha evidente.”

“Assim está certo. Um dia, esses bárbaros vão se arrepender.”

“Segundo filho, uma tropa de cavalaria vem do sul, aproximando-se da vanguarda,” informou Wang Jinhe, apressado.

“Já enviou alguém para investigar?” Du Yi perguntou, preocupado. Sua vanguarda defendia dos bárbaros, e o sul era a retaguarda; se inimigos viessem por ali, significaria que Chiyang já havia caído.

“Acabamos de descobrir, já enviei homens para investigar,” respondeu Wang Jinhe.

Du Yi assentiu. O sul, sendo retaguarda, não era vigiado por batedores; se o inimigo atacasse por ali, não faria diferença saber com antecedência, pois não havia defensas naturais.

Desceu rapidamente da muralha, dirigindo-se ao sul, onde apenas uma parede baixa de pouco mais de três metros servia de barreira, mal oferecendo defesa.

Nesse momento, os batedores retornaram a galope.

“Qual é a situação? Quantos inimigos?” Du Yi perguntou ansioso, com seus oficiais atentos.

O batedor sorria: “Segundo filho, não são bárbaros. É o terceiro filho! Ele trouxe dois mil cavaleiros e está acampado na floresta a dez quilômetros daqui.”

“Esse terceiro, por que não veio direto? Quer que eu vá recebê-lo?” Du Yi ficou radiante.

“O terceiro filho disse que teme alarmar os bárbaros, dando-lhes tempo para se prepararem.”

“Alarmar os bárbaros? Será que o terceiro planeja atacar? Mas eles têm dez mil cavaleiros. Nem toda a guarnição de Chiyang reunida poderia derrotá-los. A cavalaria bárbara ainda é perigosa.”

“Sim, o terceiro filho disse que viria após o anoitecer.”

“O que será que ele está tramando? Não posso esperar, vou lá pessoalmente. Faz tempo que não vejo meu irmão, estou com saudades.” Du Yi não se conteve, montou seu cavalo de escamas de dragão e partiu rumo à floresta.

Não temia perder-se, pois só havia um caminho. O cavalo galopava com força, levantando nuvens de poeira pelo caminho.

Logo, Du Yi chegou ao acampamento de Du Xuan. O acampamento não era oculto; avistou de longe a cavalaria de Du Xuan. O cheiro de fumaça indicava que estavam preparando comida.

Du Yi já fora notado pelos batedores, que reconheceram sua semelhança com Du Xuan.

“É o segundo filho? Sou Chen Xiaochu, batedor da Fortaleza do Urso Negro,” apresentou-se Chen Xiaochu, que havia chegado em Chiyang no dia da grande batalha, mas só pegara o final.

“Sou eu. Onde está meu irmão? Leve-me até ele.” Du Yi admirava o cavalo do batedor: era um cavalo de escamas de dragão!

“Por aqui, segundo filho.”

Guiado por Chen Xiaochu, Du Yi chegou à tenda principal de Du Xuan.

Antes de entrar, ficou pasmo: todos os cavalos eram de escamas de dragão! O acampamento era formado exclusivamente por eles. Será que seu irmão se tornara genro do rei dos cavalos de escamas de dragão? Como conseguiu tantos?

Chen Xiaochu correu para avisar Du Xuan, que logo saiu ao encontro.

“Segundo irmão!”

“Terceiro irmão!”

Du Yi, emocionado, saltou do cavalo e correu para abraçar Du Xuan, batendo com força em seu peito.