Capítulo Vinte: Peço ao Irmão Mais Velho que Feche a Porta

Esculpindo madeira de três pés, pendurando assentos e amarrando tecidos, forjou-se a Bandeira das Almas.

Song Ji segurava a bandeira negra e, ao agitá-la suavemente, imediatamente o vento sussurrava pelo ar. Mas, ao ouvir com atenção, parecia que alguém murmurava em segredo, um som arrepiante.

"Bandeira das Almas... pode ser alimentada com almas vivas."

Esse artefato podia ainda crescer. Song Ji lembrou-se de que, na última vez na família Wang, na Colina dos Dez Li, havia obtido um feto de rancor semelhante a uma alma viva.

Após breve reflexão, retirou o feto e o lançou dentro da bandeira.

No mesmo instante, o feto de rancor tornou-se uma iguaria irresistível. Da bandeira emergiram inúmeras sombras negras. Elas se erguiam como crânios rolando, algumas abriam bocas enormes e sangrentas, outras exibiam garras afiadas...

Depois de arrebatar o feto para dentro, começaram a rasgar e devorar, emitindo sons de mastigação que faziam os dentes arderem.

Song Ji ficou com o coração agitado ao ver aquilo, e, segurando a bandeira, tornou a agitá-la. Imediatamente, uma rajada negra, escura como tinta, ascendeu do interior.

Esse vento era estranho: impregnado de energia maligna, frio e cortante, parecia capaz de atravessar paredes e janelas, invocando demônios e espíritos.

"Parece poderoso..."

Com mais um artefato em mãos, Song Ji ficou satisfeito. Embora fosse um objeto maligno, diante da necessidade de sobreviver, não se importava com essas distinções entre o bem e o mal.

Afinal, se o homem não está mais presente, ser justo ou demoníaco não faz diferença.

No entanto...

Enquanto meditava, o grande caldeirão ao lado começou repentinamente a ferver, emanando vapor branco.

Glub! Glub!

Song Ji aproximou-se, pegou uma colher e mexeu; de imediato, vários objetos começaram a flutuar.

Cabelos, ossos de pernas, unhas...

O velho encurvado havia cozinhado toda a população do vilarejo naquele caldeirão de ferro.

Song Ji ficou com o olhar sombrio, mas logo se virou e entrou na casa ao lado.

Ali dentro, havia outra presença.

Também era um cultivador, mas fraco, apenas no sexto nível de refinamento de Qi.

Song Ji abriu a porta e viu uma jovem mulher, encolhida sobre a cama, tremendo de medo.

Ela não era muito velha, cerca de dezesseis anos, com o rosto amarelado e magro, as vestes rasgadas, mas seu semblante era limpo.

No rosto em formato de amêndoa, dois covinhas lhe conferiam um ar juvenil.

Entretanto, o quarto exalava um odor peculiar.

Uma fragrância semelhante à de flores de rododendro...

"Você é um irmão da Torre dos Seis Olhos? Eu me chamo Xun Baoyue, discípula do Vale das Chamas, espero que possa me levar de volta."

Ao ver Song Ji entrar, a jovem falou timidamente.

Embora não tivesse saído do quarto, ouvira os ruídos e sabia que o velho encurvado estava morto.

Song Ji vasculhou o quarto com sua percepção, não encontrou nada estranho e só então pousou o olhar sobre Xun Baoyue.

A Torre dos Seis Olhos e o Vale das Chamas negociavam há anos; não era de se surpreender que ela reconhecesse sua identidade.

Quanto ao pedido da jovem... Song Ji ignorou.

Não era um homem bondoso, tampouco cruel. Se houvesse condições, poderia ajudar.

Mas agora, com a própria vida em risco, não havia tempo para cuidar dos outros. Além disso, o velho já fora eliminado, e a jovem recuperara a liberdade; o caminho a seguir dependia dela.

"Irmão, eu conheço um caminho para sair..."

Vendo Song Ji prestes a sair, Xun Baoyue falou novamente, em voz baixa como um gatinho recém-nascido.

Ela realmente estava aterrorizada.

No sexto nível de refinamento de Qi, diante do velho encurvado, não tinha a menor chance de resistência.

"Você sabe como sair?"

Song Ji perguntou, cético.

Por que não disse isso antes?

"Irmão, é um caminho secreto. Descobri por acaso, após anos colhendo ervas na Montanha Mang..."

Diante da expressão indiferente de Song Ji, o rosto de Xun Baoyue empalideceu, sem uma gota de sangue.

Song Ji hesitou, não esperava que ela fosse tão medrosa.

"Mostre o caminho..."

Após breve reflexão, Song Ji concordou.

Se tivesse outra opção, não teria aceitado, mas... não havia alternativa.

"Irmão, poderia sair e fechar a porta? Preciso trocar de roupa..."

Xun Baoyue encolheu-se no canto da cama, falando baixo, o rosto sujo repleto de tristeza.

"Está bem, sem problemas."

Song Ji virou-se e fechou a porta de madeira com um rangido, vedando-a completamente.

Sim, nem uma fresta.

Ele permanecia dentro da casa, mas via tudo claramente.

Xun Baoyue: "..."

...

Após breve hesitação, Xun Baoyue pegou as roupas ao lado e vestiu-se, ouvindo o som dos tecidos.

Depois rasgou uma faixa da cortina para prender o cabelo, ficando com aparência mais limpa.

Só então, sob o olhar franco de Song Ji, abriu a porta e saiu.

Xun Baoyue era realmente familiar com o local; após se orientar, partiu em determinada direção.

"Você sabe sobre os cultivadores demoníacos?"

Song Ji percebeu que Xun Baoyue caminhava cautelosamente, evitando as figuras no céu.

"Sim, aquele velho lançou os habitantes do vilarejo no caldeirão, e vários cultivadores vieram."

Xun Baoyue assentiu.

Song Ji ficou com o semblante sombrio.

Além de se precaver contra os cultivadores de manto negro no céu, precisavam temer os de Linho Negro na floresta.

Song Ji, contudo, teve uma ideia arriscada.

...

Guiado por Xun Baoyue, Song Ji caminhou lentamente em direção ao caminho secreto.

Naquele dia, uma nuvem negra atravessou rapidamente a floresta.

Dentro dela, dois cultivadores de Linho Negro.

Um com orelhas grandes, outro com olhos triangulares, ambos no nono nível de Qi.

Logo encontraram Song Ji e Xun Baoyue.

Contrariando expectativas, não houve combate.

Ambos cumprimentaram Song Ji com respeito.

"Amigo, que sorte, encontrou uma discípula do Vale das Chamas; dizem que as cultivadoras de lá soltam fogo..."

O de orelhas grandes olhou com interesse para Xun Baoyue.

"Sim, estou procurando um lugar para testar..."

Song Ji assentiu, concordando.

"Quer juntar-se? Tenho um manual secreto que ensina a atacar pela frente e por trás..."

O de orelhas grandes ficou animado.

"Não é preciso, prefiro andar sozinho, não gosto de companhia..."

O de orelhas grandes ficou confuso, sem entender Song Ji.

Queria dizer algo, mas o companheiro puxou-lhe a manga.

"Então nos despedimos, não vamos atrapalhar sua diversão..."

O de olhos triangulares riu forçado e arrastou o amigo para longe.

Ao vê-los partir, Song Ji sentiu-se satisfeito.

"Funciona..."

Ele não lutou com os dois, conversando casualmente, pois havia liberado a energia demoníaca da bandeira sobre si.

Assim, Song Ji parecia um cultivador demoníaco experiente.

"Irmão, com esse método, podemos chegar ao caminho secreto em segurança..."

Xun Baoyue também ficou contente, aliviando o coração.

Os dois cultivadores demoníacos de nono nível a haviam assustado tanto que mal respirava.

"Vamos continuar."

Song Ji assentiu e começou a pensar em outras possibilidades.

Com esse método, estavam mais seguros, até podiam aproveitar a confusão...

Mas o melhor era partir.

Afinal, não era um verdadeiro cultivador demoníaco; se descoberto, seria problemático.

Linho Negro não desistiria facilmente.

De fato, não haviam ido longe quando outra nuvem demoníaca cruzou o caminho.

Dessa vez, apenas uma velha de oitavo nível de Qi.

Ela lançou um olhar frio para Song Ji e Xun Baoyue e virou-se para partir.

"Amiga, espere..."

Desta vez, Song Ji tomou a iniciativa.

"O que deseja?"

A velha respondeu friamente, sem disposição para conversa.

Mas...

No instante em que Song Ji se aproximou, a cabeça da velha voou, jorrando sangue.

(Desejo a todos um feliz feriado, sonhos nas montanhas, nuvens brancas permanecem~)

Agradecimentos a 'Liu Qiuping20230530' pelo generoso apoio.