Capítulo Vinte e Um: O Clássico do Chá do Poço Esmeralda
A cabeça da velha voou alto, caindo logo depois com um baque e rolando para longe. Xun Baoyue ficou paralisada diante da cena, sem conseguir reagir. Jamais imaginara que Song Ji ousaria atacar tão diretamente, caçando um cultivador demoníaco. Ela evitava esses confrontos a todo custo.
Mas Song Ji não pensava assim. Aqueles vinham justamente à sua procura, e ele apenas se antecipara. Após matar a velha, aproveitou para apanhar o saco de armazenamento em sua cintura. Infelizmente, dentro havia apenas algumas dezenas de pedras espirituais e um punhado de utensílios inúteis de culto. Song Ji também não desperdiçou a alma vital da velha, recolhendo-a com um giro de sua bandeira de almas, como se fosse provisão. É claro, não poderia deixar vestígios. Antes de partir, lançou um talismã espiritual que, num instante, fez o local ser consumido por chamas. Quando o fogo se dissipou, não restava sinal de vida humana.
...
Xun Baoyue guiava o caminho à frente, e não demorou para que ela e Song Ji estivessem longe dali. Contudo, seu poder era limitado, e os dois precisavam parar para descansar a cada certa distância. Por isso, não avançavam tão rápido quanto desejavam. Nesse trajeto, Song Ji encontrou mais alguns cultivadores demoníacos, mas nenhum percebeu sua verdadeira identidade. Assim, seu saco de armazenamento logo se encheu de novas pedras espirituais.
Vendo tudo aquilo, Xun Baoyue sentia-se amarga e invejosa. Que velocidade absurda de ganhar pedras espirituais! Mas reconhecia que não tinha tal habilidade, restando-lhe apenas seguir Song Ji obedientemente. Ainda assim, foi a primeira vez que testemunhou a rapidez com que ele mudava de rosto — mais rápido do que um ator de ópera.
Ao cruzar com cultivadores demoníacos de nível superior ao seu, Song Ji dizia: “Camarada, nos veremos de novo, se o destino permitir.” Já frente aos mais fracos, exclamava: “Camarada, aguarde um instante.” Mas, além de aguardar, o que ficava era também a vida do infeliz.
Song Ji não se importava. Os atores mudam de rosto para sobreviver; ele, pela mesma razão. No fundo, não havia diferença entre eles.
“De fato, para enriquecer, não há caminho melhor que tirar vidas...” Fogo e espada trazem riqueza, os antigos não mentiam.
Depois de lançar um talismã e incinerar um corpulento cultivador do sexto nível de refino de Qi, eliminando completamente qualquer vestígio, Song Ji arrecadou mais um punhado de pedras espirituais.
Ainda assim, era cauteloso, escolhendo apenas alvos apropriados. Embora as fortunas não fossem tão grandes quanto a do velho corcunda do nono nível de refino de Qi, o lucro era considerável.
Song Ji estava satisfeito: resolvia adversários e ainda recolhia uma boa soma de pedras espirituais. Por que não fazê-lo?
“Irmão, será que pode dividir comigo um pouco dessa energia demoníaca que cultiva...?” Xun Baoyue apertou os lábios, preocupada com sua própria sobrevivência. Achava que as ações de Song Ji cedo ou tarde atrairiam seres poderosos, então buscava preparar-se para fugir.
“Nem pense nisso.” Song Ji recusou sem hesitar. “Se também te disfarçares de seguidora demoníaca, o que usarei como isca para atrair esses cultivadores?”
Xun Baoyue ficou sem palavras.
...
Enquanto Song Ji e Xun Baoyue seguiam animados, uma nuvem negra se aproximou. “Ora, camarada, nos encontramos de novo. O destino é mesmo curioso...” Dentro da nuvem estavam o Orelhas de Abano e o Olhos Triangulares. Assim que viram Song Ji, saudaram-no com sorrisos largos. Mas o olhar de Song Ji recaiu sobre dois cultivadores deitados na nuvem: uma jovem graciosa e um rapaz jovem.
Song Ji reconheceu a moça — era Zhou Ru. O rapaz lembrava um pouco Wen Hua, mas era mais jovem, com cultivo no nono nível de refino de Qi.
“São discípulos da Torre dos Seis Olhos que cruzaram nosso caminho. Deu trabalho capturá-los...” O Olhos Triangulares riu, chutando o rapaz como se fosse mercadoria.
“Camarada, a noite cai. Que tal descansarmos juntos aqui? Somos três, poderíamos até realizar um ‘Grande Encontro Sem Véus’, o que acha?” sugeriu o Orelhas de Abano.
“Três? Só vejo dois.” Song Ji mirou em Xun Baoyue e Zhou Ru.
“E ele, claro. Já apalpei, é macio e empinado...” O Olhos Triangulares mostrou os dentes amarelos, chutando de novo o rapaz.
Song Ji nada disse.
“Só belas damas não bastam. Ainda tenho um bom vinho, feito com fresquíssima placenta púrpura...” Os dois já preparavam o acampamento, oferecendo uma jarra a Song Ji.
“Olhem, ervas espirituais!” murmurou Song Ji, subitamente apontando atrás deles.
“Onde?” Ambos se viraram ao mesmo tempo.
Nesse instante, o olho esquerdo de Song Ji revelou um magatama em forma de pássaro azul. Um bando de corvos ergueu voo, como uma nuvem de chumbo, engolindo o Olhos Triangulares.
“Ah...” Ele soltou um grito aterrador, como se visse algo terrivelmente horrendo, e tombou ao chão, rolando em desespero.
“Quer devorar tudo sozinho?” O Orelhas de Abano, vendo o companheiro em apuros, lançou uma garra bestial, do tamanho de uma tigela, fria e ameaçadora, na direção de Song Ji.
Que pena, pensou Song Ji. Ambos eram do nono nível de refino de Qi, não podia se descuidar. Lançou uma ilusão sobre os dois, mas bastava prender um.
Empunhando uma grande bandeira negra, Song Ji a agitou suavemente, fazendo brotar uma nuvem demoníaca que segurou a garra bestial, impedindo-a de avançar. Ao mesmo tempo, uma lápide colossal desceu dos céus, esmagando o Orelhas de Abano.
Dois estrondos ecoaram. Ele ainda tentou reagir, mas a folha de prata já chegava veloz, separando-lhe a cabeça e partindo a garra ao meio.
Dentro da garra, Song Ji percebeu uma essência espiritual. Contudo, não teve tempo de analisá-la, pois o Olhos Triangulares, desperto com o barulho da luta, já se erguia.
Mal emergiu, e uma torrente de água negra, grossa como uma tigela, caiu sobre ele. A água cobriu-lhe o corpo, e sua pele começou a apodrecer.
“O que é isso, pelo amor dos deuses...” O Olhos Triangulares gritou, tentando reagir e libertando pássaros negros de seu saco de armazenamento. Mas, com um aceno da manga, Song Ji os exterminou a todos.
Talismã de Transmissão à Distância. Duas pedras espirituais. Três talismãs de fogo. Uma pedra espiritual. Dois talismãs de espinhos de gelo...
Do ataque de Song Ji à morte dos dois cultivadores, tudo não durou mais que alguns instantes, embora parecesse uma eternidade. Xun Baoyue, pasma, já se preparava para oferecer seu corpo no “Grande Encontro Sem Véus”. Mas, num piscar de olhos, Song Ji eliminara dois adversários do mesmo nível que ele.
Song Ji não notou sua reação. Munido de diversos artefatos e cultivando o Caminho da Longevidade, não sentiu dificuldade ao derrotar dois rivais equivalentes. Pelo contrário, passou a confiar mais em sua força.
Após breve reflexão, Song Ji aproximou-se de Zhou Ru, caída ao chão. Ela estava com os meridianos selados pelo poder espiritual, mas Song Ji desfez o bloqueio com sua própria energia, fazendo-a despertar suavemente.
“Mestre Song, você também está aqui?” Zhou Ru demonstrou surpresa. Filha de Zhou Shan, conhecia Song Ji, mas a relação entre eles era confusa: ele era contemporâneo de seu pai, mas ela o chamava de mestre — coisa comum no mundo da cultivação, onde a hierarquia segue o nível de poder.
Após os cumprimentos, Song Ji viu que o rapaz ainda não despertara, e então voltou sua atenção aos itens recém-adquiridos.
O “Clássico do Chá do Poço Esmeralda”: a obra possui três volumes, tratando de sensualidade, alimentação e natureza, pois a cor e o sabor andam juntos. Possui dez ilustrações e quatro utensílios. Aqueles que usam os utensílios para beber verão as chamas flutuarem sobre as brasas impuras, tornando-se como deuses. Os que contemplam as ilustrações terão o espírito fortalecido e o coração pacificado.
Nota: O Clássico do Chá — conforme registrado no “Novo Livro dos Tang”: “Yu apreciava o chá e escreveu três volumes sobre sua origem, métodos e utensílios, tornando-se referência para todos os que apreciam a bebida. Vendedores de chá chegavam a colocar sua imagem entre as chamas, venerando-o como deus do chá.”
Agradecimentos pela generosa recompensa de “Gua Li”.