Capítulo Vinte e Quatro: Caminhos da Virtude e da Magia

— Irmão Gao... Como ele pôde ser uma pessoa assim... — murmurou Xun Baoyue, olhando atônita para tudo o que havia no leito seco do riacho, ainda sem conseguir acreditar.

O sempre cortês e refinado Irmão Gao, admirado por tantas discípulas, por instinto de sobrevivência, havia massacrado todos os cultivadores naquele local.

O que eles acabaram de fazer não era diferente do que fizera aquele velho corcunda ao aniquilar a aldeia dias atrás.

Os olhos de Song Ji estavam vermelhos, refletindo as chamas que ainda não haviam se apagado completamente.

O que é o caminho reto, e o que é o caminho demoníaco?

Diante da escolha entre a vida e a morte, tudo mais se torna irrelevante.

O caminho imortal é impiedoso, trata todas as criaturas como cães de palha.

— Vamos embora.

Song Ji sentia-se subitamente desanimado. Gao Liang e os outros, ao cometer tais atos, certamente pretendiam eliminar qualquer testemunha.

Caso o ocorrido viesse à tona, não só perderiam a reputação, como também a seita não os perdoaria.

Afinal, aos olhos de todos, o Pavilhão dos Seis Olhos e o Vale das Chamas sempre se apresentaram como seitas respeitáveis.

…

No leito seco do riacho, alguns cultivadores ainda não haviam expirado totalmente e tentavam, em vão, escapar.

Porém, eram implacavelmente repelidos pelos discípulos do Pavilhão dos Seis Olhos e do Vale das Chamas, que usavam seus artefatos mágicos para mantê-los presos.

As chamas ardentes e os cultivadores agonizantes faziam daquele lugar um verdadeiro inferno de fogo, deixando qualquer um aterrorizado.

Por fim, quando todas as labaredas se extinguiram, Gao Liang falou:

— Agora ninguém mais irá nos atrapalhar, irmão Huang, por favor...

— Irmão Gao, por favor...

Huang Gai sorriu friamente.

Antes de partir, ele lançou mais um olhar para o topo da montanha próxima, mas lá nada havia.

Talvez tivesse se enganado.

Huang Gai balançou a cabeça e, por fim, entrou de uma vez na caverna.

…

Após se afastarem do leito seco, Song Ji e Xun Baoyue ficaram sem rumo, vagando pelas montanhas Mang.

Song Ji já havia rompido para o décimo nível do Refinamento do Qi, seu poder aumentara, e os cultivadores demoníacos comuns não podiam perceber sua verdadeira identidade.

Assim, estavam em segurança, bastando manter atenção aos movimentos dos encapuzados no céu.

Dias depois.

O céu, antes claro e sem nuvens, de repente ondulou como águas agitadas.

Ao mesmo tempo, surgiu uma barreira esverdeada e sinistra.

Era a formação que selava aquele local.

Mas, em teoria, se nada externo a perturbasse, ela não deveria se manifestar.

Alguém havia tocado na formação?

Song Ji, atento aos encapuzados no céu, percebeu imediatamente a mudança.

Com seus pensamentos, as oscilações na barreira tornavam-se cada vez mais intensas.

Boom!

Boom!

De repente, dois feixes de luz, como picos de montanha, despencaram do céu.

A barreira inteira tremeu violentamente, com estrondos e pedras voando.

Dezenas de cultivadores encapuzados tentaram interceptar, mas foram repelidos por um dos feixes em um instante.

Um deles chegou a ser abatido e caiu do céu.

— Que poder terrível... será um cultivador do Núcleo Dourado? — Song Ji olhou para o alto, pasmo.

Aqueles encapuzados haviam impedido cultivadores no décimo primeiro nível do Refinamento do Qi, mas diante daquele brilho sequer resistiram por um segundo.

— Velho Wei, velho Huo, por acaso as suas seitas querem provocar uma guerra? —

De súbito, uma voz rude ressoou, ensurdecedora.

— Demônio Zhen, você armou uma grande formação para cercar e matar discípulos do meu vale, ainda se atreve a falar com essa arrogância! —

Do feixe de luz, outra voz respondeu, ainda mais agressiva.

Logo, um terceiro feixe ergueu-se das montanhas Mang.

Em um piscar de olhos, os três colidiram.

Depois, todos seguiram para o interior das montanhas Mang e silenciaram.

Contudo, Song Ji percebeu que a barreira no céu também havia desaparecido.

— Foram os anciãos do Núcleo Dourado do Pavilhão dos Seis Olhos e do Vale das Chamas que intervieram. Devemos sair rápido... —

Outros cultivadores nas montanhas também notaram.

Em disparada, deixaram o local com seus artefatos, temendo que a formação se restabelecesse, o que os deixaria presos e desesperados.

— Irmão, eu... também me despeço agora... —

Xun Baoyue, um pouco relutante, despediu-se de Song Ji.

Não há banquete eterno no mundo.

Song Ji assentiu e seguiu para outra colina.

Xun Baoyue, porém, não partiu imediatamente.

Olhou na direção em que Song Ji desaparecera, ponderou um instante, então tirou um pingente de jade e murmurou algumas palavras para ele.

Logo, uma luz azulada emergiu do pingente, pousando ao seu lado.

Era uma mulher de rara beleza, cujo poder estava muito além do Refinamento do Qi.

Ao ver Xun Baoyue, ela a saudou com respeito:

— Baoyue, como foi a jornada desta vez?

— Conheci algumas pessoas interessantes e testemunhei situações curiosas — disse Xun Baoyue, lançando uma flor branca ao chão.

Parecia uma flor de viburno.

— É mesmo? Então por que não me chamou antes, para que eu também visse? — reclamou a mulher de verde.

— Saí para temperar o coração, vivenciar o mundo mortal, era natural encontrar situações desagradáveis. Com seu temperamento, acha que conseguiria suportar? Fica para a próxima vez. Ah, por acaso há algum chá bom em nossa família?

— Por que quer saber disso?

— Por nada, só curiosidade...

…

Song Ji não tinha pressa, espalhou sua percepção espiritual, como se procurasse algo pelo caminho.

— Achei... — seus olhos brilharam e ele desceu.

Entre fendas nas pedras, jazia um encapuzado.

Era aquele que fora derrubado pelo cultivador do Núcleo Dourado do Vale das Chamas.

Song Ji, com cautela, retirou o manto negro e viu que, por baixo, não havia rosto humano.

O corpo todo ressequido, cabelos desgrenhados, como se restasse apenas pele velha nos ossos, a pele até reluzia levemente azulada.

Parecia um cadáver refinado.

— Que pena... — Song Ji apertou os olhos. Já suspeitava que aqueles encapuzados eram estranhos.

Eram cadáveres refinados do Pico do Urso Negro.

Ele tinha vindo para ver se conseguia algum proveito, pois possuía a Placa dos Cem Fantasmas.

Infelizmente, o golpe do cultivador do Núcleo Dourado do Vale das Chamas fora implacável.

Quando Song Ji chegou, o cadáver já não tinha mais qualquer sinal de vida.

Ainda assim, após pensar um pouco, jogou o corpo no pote de barro, para ser destilado e transformado em Água Negra.

Ao menos, isso aumentaria um pouco sua força.

Feito isso, Song Ji não perdeu tempo e deixou o local junto com o fluxo de pessoas.

…

Song Ji retornou sem problemas ao Pavilhão dos Seis Olhos e, após dar baixa na missão no Salão dos Olhos de Galo, voltou para sua caverna.

Descansou um pouco antes de abrir o saco de armazenamento e conferir suas recompensas.

A colheita nas montanhas Mang fora generosa.

Além do Estandarte de Almas, só de pedras espirituais ele havia conseguido quase mil.

Sem contar outros itens.

Song Ji fez uma triagem: o que podia ser destilado em Água Negra, lançou no pote.

O que podia alimentar o Estandarte de Almas, guardou ali.

— Espada de Jade Azul...

Após pesquisar um pouco, encontrou uma espada espiritual de qualidade média.

Song Ji ficou satisfeito; embora não fosse uma arma incomparável, era muito melhor que a Espada de Folha Prateada fornecida pela seita, então decidiu ficar com ela.

Em seguida, separou um saco de armazenamento maior e um cinto.

Com ambos, poderia levar muito mais coisas em futuras viagens.

O restante dos itens valiosos era composto de ervas espirituais.

O maior uso delas era, claro, a alquimia.

Mas Song Ji não entendia nada do assunto, nem tinha intenção de aprender por ora.

O caminho da alquimia era complexo, preferia comprar pílulas prontas.

Se fosse praticar, seria apenas após alcançar um nível mais alto e ter mais longevidade.

Os demais objetos estavam impregnados de energia demoníaca.

Song Ji ponderou e decidiu trocá-los no mercado por pedras espirituais ou outros itens, para evitar futuros problemas.

…

Depois de organizar seu saco de armazenamento, Song Ji estava bem satisfeito com a colheita.

Atualmente, a quantidade de pedras espirituais que possuía era algo que nem mesmo cultivadores do Estabelecimento de Fundação ousariam sonhar.

Com tantos recursos, não hesitou: decidiu entrar em reclusão por um tempo para cultivar.

【Song Ji】
【Nível: Décimo do Refinamento do Qi】
【Técnicas: Sutra do Caminho da Longevidade, Sutra do Chá do Poço Azul】
【Artes: Sutra dos Seis Olhos (Olho de Corvo)】

Após conferir as informações na Placa dos Cem Fantasmas, Song Ji meditou por um momento e logo mergulhou no cultivo.

Durante o dia, praticava o Sutra do Caminho da Longevidade, refinando o qi incessantemente.

À noite... dedicava-se à contemplação do Sutra do Chá do Poço Azul, aprimorando o espírito.

Porém, as ilustrações do Sutra do Chá eram perigosamente envolventes.

Por várias vezes, quase perdeu todo o autocontrole.

— Sem determinação, como estabelecer a Fundação... — advertiu-se Song Ji, segurando o sutra e limpando discretamente o líquido avermelhado do nariz.

Não podia continuar assim; ultimamente, sua energia estava exaltada demais.

Precisava conseguir um chá refrescante para acalmar o fogo do corpo...

Agradecimentos ao generoso patrocínio de ‘Luo Luo e Chen Chen’ com cem moedas espirituais.

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