Capítulo Sessenta e Um: Migração para o Sul, Humilhação e Crueldade (Parte Dois)

Era Branca de Lã Pura.

Ela estava próxima ao círculo mágico, claramente preocupada com algum imprevisto. Contudo, após alguns dias sem vê-la, tornara-se ainda mais encantadora. Sua pele delicada, tão clara e suave quanto leite de cabra, incitava o desejo de tocá-la suavemente. E sim, seu decote estava ainda mais generoso.

— Você... ainda está vivo... — murmurou Branca de Lã Pura ao avistar Song Ji, esfregando os olhos, incrédula. Afinal, quando Song Ji adentrara a Montanha dos Fios de Seda, mostrava apenas o nono nível de treino de energia. Sobreviver com tal poder era algo que a surpreendia.

— Apenas tive sorte. Mas aproveito para parabenizar a amiga pela conquista do estágio de fundação — respondeu Song Ji, impassível.

— Assim como você, foi um golpe de sorte — replicou Branca de Lã Pura, logo recuperando o sorriso tímido. No entanto, seus olhos mostravam certa satisfação: o estágio de fundação era uma barreira inalcançável para muitos cultivadores.

— Diga-me, amiga Branca, para onde estamos indo? — Song Ji desviou discretamente o olhar, pois a beleza dela era de fato perturbadora. Quando sorria, seu decote ondulava como o mar revolto.

Branca de Lã Pura não esperava tal pergunta e, após breve silêncio, assentiu levemente:

— Não faz mal lhe contar. De toda forma, em breve os superiores anunciarão isso. Estamos migrando para o sul...

— Migração ao sul?

— Sim, rumo ao Reino do Lodo Negro — respondeu ela, ajeitando os cabelos com seriedade. — Imagino que queira saber por que vamos para lá.

Song Ji não respondeu, mas assentiu.

— Na verdade, tudo está relacionado à “grande doença”. Em menos de duas semanas, ela contaminou quase dez mil cultivadores, causando inúmeras mortes. Só no décimo dia após vocês chegarem à Montanha dos Fios de Seda, o mestre Chu trouxe de volta o antídoto... Não sei o que se passou nesse período, apenas sei que, apesar de terem produzido o remédio, a doença é feroz: cogumelos brotam pela terra, prejudicando a colheita de ervas espirituais, e não é possível erradicá-la facilmente.

Por isso surgiu o plano de migração ao sul. Segundo os mestres, voltaremos apenas daqui a algumas centenas de anos...

Branca de Lã Pura falou suavemente, compartilhando com Song Ji outros detalhes. Após o tempo equivalente a meio incenso, calou-se.

Song Ji ouviu atentamente e, a cada palavra, sua expressão revelava maior compreensão. Pelo relato de Branca de Lã Pura, o veneno não podia ser erradicado; apenas o tempo poderia amenizá-lo.

Além disso, soube de outra notícia: as três grandes seitas da Cidade Pingyao, junto a famílias e pequenos grupos de cultivadores, uniram-se para partir juntos rumo ao Reino do Lodo Negro.

No entanto, entre todos, a seita demoníaca Montanha do Urso Negro foi a mais afetada. Naquela ocasião, seus discípulos haviam sido os que mais entraram na Montanha Mang, e noventa por cento foram contaminados pelo veneno. Até dois cultivadores do Núcleo Dourado pereceram.

Diante de tamanha calamidade, as seitas Torre dos Seis Olhos e Vale do Fogo Ardente tiveram de agir com cautela.

Finalmente, após discussão entre os cultivadores restantes do Núcleo Dourado, tomou-se a decisão: migrar ao sul.

...

— Devemos migrar ao sul...

Dias depois, os demais cultivadores a bordo do barco voador souberam da notícia.

Contudo, apenas se mostraram levemente surpresos. Afinal, havia cultivadores do Núcleo Dourado protegendo o barco. Ninguém ousava falar alto, temendo incomodar os mestres celestiais.

Song Ji, nesse momento, encontrava-se em um canto do barco, cultivando em silêncio. Naquele dia, não conversara muito com Branca de Lã Pura — agora, como cultivadora de fundação, ela estava ocupada com muitos assuntos, e ele não quis incomodá-la.

Além disso, fora o cultivo, nada mais lhe ocupava a mente. Dentro do barco, qualquer outro pensamento precisava ser reprimido.

Assim, o tempo passou rapidamente, e logo se completou meia lua.

Mas, nesse dia, de repente, o “Barco Voador do Peixe Negro” tremeu como se sacudido por um terremoto. Uma voz, poderosa como a vontade do céu, desceu abruptamente, transformando-se em trovões que retumbavam:

— Sou Gongsun Dente, da Cidade do Carneiro Negro. Vocês são do mundo de cultivadores da Cidade Pingyao?

Com o trovão, figuras saltaram dos cinco andares do barco. À frente, estavam Chu Tuo, o mestre Zhao e a mulher de rosto amargurado. Atrás, dezessete cultivadores de fundação, todos com expressão de intensa indignação.

— Então é o amigo Gongsun. Não sei por que detém nosso barco; por favor, seja claro — Zhao Qian deu dois passos à frente, olhando para o céu e falando em voz alta.

Logo após suas palavras, uma figura imponente apareceu nos céus. Seu rosto era largo, as orelhas grandes, e emanava autoridade, embora mostrasse um semblante sério:

— Não finja ignorância. Esta é a Cidade do Carneiro Negro. Vocês chegam com um barco tão grande, achando que aqui não há cultivadores?

— Ah, então é isso. Creio que houve um mal-entendido, amigo Gongsun. Estamos aqui apenas para descansar. Já negociamos com o mestre Luan de sua cidade — respondeu Zhao Qian, sorrindo.

— Negociaram? Como assim? — Gongsun Dente, com rosto fechado, não acreditava.

— Não ousaria mentir sobre isso. Inclusive, paguei cinco mil pedras espirituais — Zhao Qian perdeu parte do sorriso; embora o outro também fosse um cultivador do Núcleo Dourado, estava sozinho. Parecia acreditar que poderia abusar deles.

— Hum! Isso é entre vocês. Não recebi nenhuma pedra. Hoje, se querem entrar na cidade, devem pagar dez mil pedras espirituais ou deixar quinhentos discípulos — minha cidade precisa de alguns “carneiros de dois pés” para tarefas... — Gongsun Dente resmungou, autoritário.

Ao olhar para as discípulas no barco, parou por um instante — a cobiça em seus olhos era indisfarçável.

— Amigo, não exagere — Chu Tuo bateu no ombro da bolsa e avançou.

— Exagerar? Pois eu vou abusar e quero ver o que podem fazer... — Gongsun Dente sorriu friamente; sua intenção era causar problemas. Só assim conseguiria o que desejava.

Terminando, agitou a mão e uma pequena montanha negra apareceu, crescendo ao vento até se tornar um pico colossal.

Gongsun Dente fez selos com as mãos, murmurando palavras complexas. Então, a montanha desceu, esmagando pedras e abalando o solo.

BOOM!

BOOM!

No meio do estrondo, surgiu um escudo de luz entre o barco voador e o pico. O escudo, como uma tigela virada, protegia o barco, resistindo ao ataque.

— Impressionante! São mesmo da velha cidade de Pingyao. Possuem alguma profundidade.

O “Círculo das Quatro Bestas” consegue dispersar ataques, enfraquecendo-os... Mas quero ver quantos golpes esse círculo aguenta — Gongsun Dente sorriu friamente, apontando para o pico, alterando rapidamente o selo. O pico girou e desceu novamente.

Sua aura transformou-se: de cultivador mediano do Núcleo Dourado, ascendeu ao estágio avançado. A mudança surpreendeu Zhao Qian e seus companheiros.

— Este homem... estágio avançado do Núcleo Dourado... — a mulher de rosto amargurado tornou-se ainda mais aflita; eles eram apenas cultivadores iniciais do Núcleo Dourado, e cada nível posterior era uma diferença abismal. Não eram páreo para ele.

— Agora, quero não só quinhentos “carneiros de dois pés”, mas também o Círculo das Quatro Bestas... Decidam logo — Gongsun Dente ignorou as mudanças de expressão dos outros, sorrindo de modo sinistro.

...

— Amigo Chu, amigo Zhao, devemos agir juntos, ou a linhagem de Pingyao será destruída hoje — a mulher de rosto amargurado falou, mordendo os dentes. E então, gritou:

— Preparem o círculo!

Imediatamente, Branca de Lã Pura, Wen Hua, Mei de Lu e outros cultivadores de fundação saíram, posicionando-se ao redor do barco e sentando-se em meditação. Diante deles, as colunas do barco se abriram, transformando-se em blocos de jade branco.

Zhao Qian e os outros cultivadores do Núcleo Dourado apressaram-se a soprar energia do núcleo sobre os blocos de jade, mudando rapidamente os selos, impedindo o pico colosal de atingir o escudo.

— Hum, conseguem resistir a dois ataques. No terceiro, vou destruir... — Gongsun Dente, nos céus, resmungou, tocando o pico. O pico tremeu, triplicou de tamanho, ocultando o céu, e desceu violentamente.

BOOM!

BOOM!

O estrondo ensurdecedor ecoou, como o sol nascendo sobre o mar tempestuoso. Desta vez, não só o escudo de luz, mas todo o barco voador balançou violentamente.

Song Ji e os discípulos de treino de energia não participaram da luta, mas apressaram-se a se firmar. Todos olhavam fascinados para o pico colossal no céu.

Era isso o duelo entre cultivadores do Núcleo Dourado: cada golpe parecia portar o poder do céu e da terra.

Song Ji, porém, voltou a atenção para as colunas de jade branco no barco — claramente, a base do “Círculo das Quatro Bestas”. Sob a pressão do pico, uma delas já mostrava rachaduras, e o cultivador de fundação sentado ali sangrava pelos sete orifícios, caindo ao chão.

— O círculo é formidável, mas depende de quem o conduz. Se fossem cultivadores do Estágio Bebê, eu partiria. Mas com esses jovens de fundação, são frágeis... Vou destruir tudo — Gongsun Dente, com rosto contorcido, agitou a mão, fazendo o pico descer repetidamente, os estrondos ecoando pelo céu.

Muitos discípulos de treino de energia, ao verem isso, sentiram medo e se esconderam dentro do barco, recusando-se a sair. Os mais ousados espiavam pelas janelas e viam o pico colossal flutuando, descendo sem parar.

Mais uma coluna de jade branco se partiu, outro cultivador de fundação cuspiu sangue e caiu.

— Eu já disse, esses “carneiros de dois pés” são meus. Ninguém pode protegê-los...