Capítulo Dois. Ventos Turbulentos do Norte Sombrio 45. O Chefe dos Guardas Chega

Assim que Wei Anheng retornou à sede da prefeitura de Fengjing, enviou o chefe de capturas da terceira divisão dos oficiais, Ma Liubao, à clínica da família Sun, com o objetivo de convidar o doutor Sun Baizhi para prestar esclarecimentos na segunda sala.

Sim, ele usou o termo “convidar” e o local era a “segunda sala”.

Nos contos populares, nas lendas do povo e até mesmo nos palcos das óperas, o termo “julgamento nas três salas” aparece com frequência. Na verdade, essa expressão nasceu nos próprios órgãos oficiais. Havia três salas no tribunal: a primeira era a sala principal, chamada também de grande salão, aberta apenas em julgamentos públicos ou em grandes eventos do governo; a segunda sala era mais versátil, usada para tratar de casos que não podiam ser expostos publicamente. O motivo de não abrir o grande salão normalmente era para proteger a reputação das partes envolvidas, seja por se tratar de mulheres, crianças, idosos ou figuras de destaque local, preservando-lhes o respeito diante dos conterrâneos. Naturalmente, ao garantir a privacidade dos envolvidos, também se permitia discutir na segunda sala certos assuntos menos nobres ou impróprios para exposição. A terceira sala era o pavilhão dos fundos, a residência do oficial e sua família.

No momento, embora Sun Baizhi estivesse envolvido num caso de morte, não havia acusação formal nem provas para uma prisão. Wei Anheng, herdeiro de uma linhagem conhecida como “os primeiros defensores da lei”, apenas pediu ao chefe de capturas que, pessoalmente, convidasse o “cidadão exemplar” Sun Baizhi a comparecer à segunda sala para “colaborar com as investigações”.

Sun Baizhi, ainda atordoado, foi acordado do sono pelo jovem assistente da frente da clínica, o que já lhe causou grande irritação. Ao descobrir que quem o requisitava era o prefeito de Jingdu, Wei Anheng, sua fúria só aumentou:

“Segundo Chefe está cansado. Se Wei Anheng tem testemunhas e provas, que mande me prender; se não tem... diga a ele que eu vou continuar dormindo. Quando acordar, vou até a sede conversar com o senhor prefeito.”

“É para dizer isso mesmo ao chefe Ma?”

“Exatamente isso, pode ir.”

Sun Baizhi virou-se e logo o ronco voltou a ecoar pelo quarto. O jovem aprendiz correu ao salão da frente e repetiu palavra por palavra o que ouvira, atento à mão do chefe Ma, preparado para desviar de um possível tapa.

Para sua surpresa, Ma Liubao, com sua barba cerrada, porte robusto e a espada oficial na cintura, manteve a mesma expressão amistosa de quando chegou, mesmo após ouvir as palavras do aprendiz:

“Não tem problema, o jovem doutor Sun passou dia e noite cuidando de doentes, é natural que esteja exausto. Mas, uma vez que recebi ordens do meu superior, não posso voltar sem cumprir meu dever. Se não for incômodo, posso aguardar aqui até o Segundo Chefe descansar, então iremos juntos à prefeitura. O que acha?”

O aprendiz não sabia o que responder. Não podia ofender o chefe do tribunal, mas também não queria provocar a ira matinal de Sun Baizhi. Assim, foi educado, trocou algumas gentilezas, serviu um chá quente a Ma Liubao e voltou a preparar os medicamentos. Ma Liubao, por sua vez, retirou a espada da cintura, colocou-a cuidadosamente atrás da cadeira e saboreou com calma o chá da clínica.

E assim ficou, esperando até o entardecer. O chá de sua tigela foi trocado três vezes, passou o dia sem comer e, de tanto chá forte, sentia-se cada vez mais vazio e trêmulo; quanto mais bebia, mais fome sentia, até que começou a suar frio, como se cada poro exalasse gotas.

O aprendiz, vendo o temido chefe Ma, que costumava impor respeito nas ruas, agora suando e tremendo, quase colado à cadeira como se estivesse sentando sobre pregos, achou a cena, no mínimo, embaraçosa. Contudo, por mais afável que Ma Liubao parecesse naquele momento, continuava sendo um oficial; não conseguia lidar com o Segundo Chefe, mas poderia muito bem descontar sua frustração no aprendiz. Por isso, o rapaz foi de novo ao pavilhão dos fundos procurar Sun Baizhi.

“Segundo Chefe, o chefe Ma lá fora não comeu nada desde que chegou. Quando penso que não estou olhando, ele quase devora as folhas de chá. Se continuar assim, vai acabar desmaiando de tanto chá.”

Sun Baizhi e Shen Gui haviam terminado de se arrumar quando ouviram o recado do aprendiz. Trocaram um sorriso. Shen Gui apontou para o rapaz e disse, bem-humorado:

“Leve alguns petiscos para o chefe Ma forrar o estômago, não queremos um desastre aqui. Ah, mesmo que o Segundo Chefe o tenha feito esperar o dia inteiro, seja educado com ele. O mundo dá voltas; se o fizer perder a paciência, amanhã pode se arrepender.”

O aprendiz, recebendo a orientação, correu para a cozinha buscar alguns quitutes. Sun Baizhi, já vestido de roupa limpa, se voltou para Shen Gui:

“Vou agora mesmo ao tribunal da cidade. Tem certeza de que não quer ir comigo?”

Shen Gui acenou sorridente:

“Pode ir sozinho. Se Ma Liubao esperou o dia inteiro na clínica e Wei Anheng marcou para a segunda sala, é sinal de que não pretende te incriminar. Basta dizer a verdade ao chegar lá. Eu ainda tenho outros assuntos para resolver.”

Sun Baizhi ajeitou as dobras da roupa nova e saiu do salão principal.

Naquele instante, Ma Liubao devorava com vontade os petiscos que o aprendiz lhe trouxera. Ao ver Sun Baizhi se aproximando, altivo e revigorado, largou a comida, limpou as migalhas da túnica e saudou:

“Doutor Sun, descansou bem? Nosso senhor Wei me pediu para convidá-lo à sede da prefeitura. Podemos ir agora?”

Ma Liubao, que esperara o dia inteiro, mostrou-se impassível ao ver Sun Baizhi chegar tão despreocupado. Sua contenção não vinha apenas das instruções de Wei Anheng, mas também porque o irmão mais velho de Sun Baizhi, Sun Baishu, era um alto conselheiro do imperador Xuande.

Sun Baizhi, percebendo o esforço de Ma Liubao para controlar as mãos trêmulas, sentiu compaixão: que culpa teria o pobre chefe Ma em tudo aquilo? Não devia descontar sua autoridade sobre ele.

Assim, Sun Baizhi deu dois passos, apertou a mão de Ma Liubao e discretamente colocou uma barra de prata de dez taéis entre seus dedos, fechando-os em seguida:

“Chefe Ma, agradeço seu esforço. Estava exausto e, se fosse imediatamente, poderia atrapalhar os negócios do senhor Wei. Achei que o senhor voltaria à sede e esperaria lá, mas não imaginei que ficaria o dia inteiro aqui. Não sei o que dizer.”

Como diz o ditado: uma palavra gentil aquece o inverno, uma palavra dura gela o verão. O chefe Ma já estava contrariado, mas, ao sentir a prata quente na mão e ouvir palavras tão cordiais, sentiu-se plenamente recompensado e sorriu, inclinando-se em agradecimento enquanto guardava rapidamente o presente:

“Se o Segundo Chefe já descansou, vamos juntos ao tribunal? O senhor Wei deve estar ansioso.”

Dito isso, tomou a dianteira e seguiu com Sun Baizhi rumo à prefeitura de Fengjing.

Logo chegaram à porta da segunda sala. Ma Liubao anunciou a chegada e lançou a Sun Baizhi um olhar indicando que podia entrar, para então sair discretamente pelos fundos e voltar para casa.

“Senhor Wei, sou Sun Baizhi, a seu comando, venho prestar esclarecimentos.”

Sun Baizhi adentrou a segunda sala, saudou respeitosamente e fez menção de se ajoelhar. Como esperado, Wei Anheng apressou-se em levantá-lo:

“Doutor Sun, não precisa de tantas formalidades. Vamos nos sentar e conversar.”

Após trocarem gentilezas e tomarem seus lugares, Wei Anheng sorveu um gole de chá e, em tom cordial, disse:

“Doutor Sun, poderia relatar detalhadamente o ocorrido ontem com o vice-ancião da seita Xamã, Bage? O que sei foi quase tudo de ouvir dizer, temo que haja imprecisões.”

Sun Baizhi, prestes a ponderar as consequências, lembrou-se subitamente das palavras de Shen Gui. Sorriu, balançou a cabeça e respondeu:

“Ontem, no altar, tive um desentendimento com dois membros da seita Xamã, junto de alguns amigos. O ancião Bage já era de idade avançada e saúde debilitada, sofria de má circulação e, com o fígado ressentido há muito tempo, acabou sendo vencido por uma onda de indignação que atraiu energia perversa ao corpo, levando-o a desmaiar no altar. Depois, com a ajuda dos meus amigos, levei Bage à clínica Sun para socorrê-lo. Infelizmente, durante o tratamento, ocorreram imprevistos e o paciente não resistiu. Como médico, reconheço que minha falta de habilidade contribuiu indiretamente para a morte do paciente. Não posso negar minha parcela de responsabilidade.”

Sun Baizhi assumiu a responsabilidade de forma honrada e direta. Wei Anheng, ao ouvir, apenas sorriu e acenou com a mão...