Capítulo Dois. Tempestades do Norte Sombrio 46. Princesa Fengyang

“Doutor Sun, não precisa se culpar tanto. Não existe neste mundo médico algum, por mais renomado que seja, que possa garantir a cura de todas as enfermidades. Como poderia haver lógica em acusar um médico de assassinato só porque não conseguiu salvar um paciente? Então, de onde viriam os mortos deste mundo? Além disso, se falharmos ao tentar salvar uma vida e isso for considerado homicídio, não haveria mais médicos no mundo, não é mesmo? Hahaha...”

Essas palavras ponderadas suavizaram de imediato o clima dentro da sala. Sun Baizhi, elevado por tais argumentos, sentiu-se um tanto embaraçado:

“Não é bem assim. Se o ancião Ba tivesse sido tratado por meu irmão mais velho, Bai Shu, talvez ainda houvesse uma pequena chance de prolongar sua vida em mais um ano. Mesmo que ficasse com o rosto torto, sem fala, ou paralisado, ao menos ainda estaria vivo... Fui precipitado demais, e não posso me eximir de tamanha responsabilidade...”

Vendo que Sun Baizhi tocara no assunto, Wei Anheng prosseguiu naturalmente:

“O método que o senhor utilizou desta vez, trata-se de uma técnica registrada nas antigas artes médicas, ou é um segredo transmitido pela família Sun?”

“Não é nenhum dos dois. O método que empreguei foi fruto da minha própria experiência, acumulada ao longo de muitos anos exercendo a medicina, somada à minha compreensão pessoal da arte médica, resultando numa técnica exclusiva de minha autoria. Fora isso, não há outro segredo.”

“Então, segundo o que diz, nem mesmo seu irmão, o senhor Bai Shu, conhecia tal técnica?”

“Na verdade, minha reputação de ‘inverter o yin e o yang’ é bastante conhecida em toda a região norte. Meu irmão é um homem íntegro e conservador, e, por trabalhar atualmente no Hospital Imperial, servindo à família real, é extremamente cauteloso ao prescrever remédios. Ele certamente desprezaria meu modo de atuar, que julga ser impetuoso e ganancioso por resultados. Por isso, sempre permitiu que eu realizasse apenas acupuntura, correção óssea, ventosaterapia e massagens comuns na clínica; quanto às prescrições, só podiam ser entregues aos pacientes depois que ele as revisasse cuidadosamente no Hospital Imperial.”

Ao revelar tais detalhes, Sun Baizhi colocou Wei Anheng diante de um dilema. Naquela região norte, os nobres da capital confiavam mais nos médicos peritos em fitoterapia; já o povo comum recorria principalmente às práticas xamânicas e remédios mágicos.

Desde que o Imperador Xuande, Yan Shou, subiu ao trono, passou a desconfiar profundamente do xamanismo, visto como uma ameaça à sua autoridade. Por isso, ao menor sinal de doença entre os membros da corte, evitava-se chamar xamãs para tratar os doentes. Depois de um tempo, acabou-se por recorrer aos médicos da família Sun, de Bei Yan, muito bem recomendados entre o povo. Para surpresa geral, os tratamentos dos Sun mostraram-se mais eficazes que os rituais xamânicos, e o Imperador aproveitou para criar o Hospital Imperial ao norte do palácio, nomeando Bai Shu, chefe da clínica Sun, como diretor do novo hospital.

Como é de costume, aquilo que agrada aos superiores logo é imitado pelos inferiores. Ao perceberem que o próprio imperador confiava nos métodos de Bei Yan, as famílias abastadas da capital passaram a buscar avidamente os serviços dos médicos. Não por acaso, Bagé considerou isso o início do declínio do xamanismo.

No entanto, Bagé se enganou num ponto: ele não percebeu o quanto o imperador Yan Shou desprezava o xamanismo. Yan Shou era um soberano de grande desconfiança. Temia que os xamãs pudessem ser manipulados por terceiros, venenar seus remédios ou lançar feitiços contra ele, o que lhe dava a sensação de viver sob a ameaça constante de uma guilhotina suspensa sobre a cabeça.

Assim, ao fundar o Hospital Imperial e afastar os xamãs do palácio, substituindo-os por médicos, o imperador finalmente passou a dormir em paz.

Ao ouvir as explicações de Sun Baizhi, Wei Anheng se deu conta de que o método empregado para tratar Bagé era bem diferente daquele usado pelo irmão para servir ao imperador, chegando a ser, em certos aspectos, oposto. Se Bagé tivesse morrido nas mãos de Bai Shu, nada haveria a dizer; mas tendo sido atendido por seu irmão mais novo, Sun Baizhi, o caso tomava outro rumo.

“Segundo o senhor, não obteve a aprovação do médico imperial Sun para o tratamento do ancião? E não há outro médico na região capaz de avaliar o procedimento?”

“Não apenas nesta região; mesmo em Bei Yan ou Nan Kang, dificilmente alguém se atreveria a dizer que domina tal técnica.”

“Bem, por hoje ficamos por aqui. Amanhã irei ao Hospital Imperial ouvir o diretor Bai Shu, e depois visitarei a clínica Sun.”

Com isso, Wei Anheng ergueu a xícara de chá, enquanto Sun Baizhi, percebendo o recado, se despediu.

Assim, Wei Anheng concedeu uma deferência a Bai Shu. Apesar de pouco conhecer de medicina, sabia como agir com sensatez. O Hospital Imperial gozava do favor imperial, e Bai Shu era elogiado por todos os nobres da corte. Diante do envolvimento do irmão mais novo num incidente, Wei não podia deixar de conceder-lhes ao menos uma noite para que os irmãos pudessem se entender.

Deixando de lado Sun Baizhi, que retornou à clínica, passemos a Shen Gui, que acabara de acordar e sair da clínica Sun.

Coçando os olhos sonolentos, tomou uma tigela de macarrão com verduras num vendedor de rua, e foi caminhando junto ao muro até a porta de casa. Ao dobrar a esquina da rua do rio, viu o portão de sua residência escancarado, como se tivesse sido alvo de ladrões. Num impulso, correu para dentro.

No jardim, o mestre Liu Banxian, especialista em meridianos celestes, dormia escorado no seu estandarte de adivinhação; enquanto Yan Qinghong, que esperara o dia todo, e uma jovem desconhecida, estavam sentados no quiosque jogando alimento para os peixes.

“Por que vocês não fecharam o portão? Achei que tinham roubado a casa!”, resmungou Shen Gui ao entrar, gritando para Yan Qinghong no quiosque.

“Você nos mandou vir hoje cedo, mas foi você quem passou o dia inteiro fora. O que se passa na sua cabeça? Afinal, eu sou um príncipe, custa te lembrar disso de vez em quando?”

Yan Qinghong sacudiu as migalhas de peixe das mãos e foi ao encontro de Shen Gui.

“Ei, Yan, quem é essa moça? Nunca te vi trazer a mesma garota dois dias seguidos...”

“Psiu! Nada de bobagens! Ela é minha irmã, a princesa Yan Shuqing!”

Essas palavras deixaram Shen Gui atônito. Apontando o dedo trêmulo para Yan Qinghong, demorou a conseguir falar:

“Você... está bem da cabeça? Como teve coragem de tirar uma princesa do palácio e só devolvê-la à noite? Você é príncipe, mas não me meta em encrenca! Quer me fazer virar alvo, é?”

Yan Qinghong achou divertida a reação de Shen Gui, acenou e riu:

“Quem disse que voltamos ao palácio? Passamos a noite na Pousada do Salgueiro Verde, no Mercado do Sul, nem voltamos pra casa!”

Shen Gui olhou para a princesa Yan Shuqing, que alimentava os peixes no quiosque, com uma delicadeza e leveza etéreas, vestida de branco como uma flor de lótus emergindo das águas.

“Yan, você é mesmo impressionante! Levar a própria irmã para uma casa de diversões... Que irmão exemplar. Se a concubina imperial souber disso...”

“Foi a própria mãe que nos mandou! Eu queria levá-la para uma estalagem, mas...”

Shen Gui percebeu a gravidade da situação e, baixando a voz, perguntou:

“Eu pensei que, com a morte de Bagé, o casamento seria adiado indefinidamente. Mas você e a concubina imperial agiram assim por quê?”

“Minha mãe disse que ontem, depois de receber Lu Xiangyin, o imperador mandou chamar He Wendao ao palácio. Após a corte desta manhã, ainda foi disfarçado até uma mansão ao norte da cidade. Era ali que o Ministério da Fazenda preparava a sede central do xamanismo, e agora o velório de Bagé foi montado lá. Não resta dúvida, o imperador não foi apenas para lamentar. Ao que parece, a vida de Bagé está mesmo por um fio.”

Shen Gui olhou para a princesa ao longe, intrigado:

“Se é só isso, você podia vir sozinho. Por que trazer a terceira princesa também? Para uma armadilha de sedução?”

“Pensa que fui eu que quis correr esse risco? Shuqing pediu à mãe, e ela me mandou acompanhá-la, eu ia recusar como? Se tem perguntas, vá perguntar a ela.”

Dizendo isso, Yan Qinghong foi até Liu Banxian examinar de perto o estandarte de adivinhação.

Shen Gui, sem saída, se aproximou do quiosque e, de longe, declarou em voz alta:

“Este humilde Shen Gui saúda Sua Alteza, terceira princesa Fengyang, e deseja...”

“Por favor, levante-se, primo. Meu irmão e eu fugimos do palácio; aqui não há terceira princesa, apenas Yan Shuqing. Além disso, vim pedir-lhe um grande favor, não faz sentido exigir reverências de alguém a quem imploro ajuda.”

“Não sei qual seria a dificuldade de Sua Alteza para que este plebeu possa ser útil?”

“Quero pedir ao primo que vá até as estepes do norte e assassine Bor Muhan!”