Capítulo Dois. Ventos e Nuvens em Youbei 58. Complicações Inesperadas (Parte Dois)

Naturalmente, o espião da Guarda Imperial não era o único enviado para interceptar Shen Gui. Por isso, quando Shen Gui cortou a garganta do líder, ele mesmo recebeu quatro ou cinco cortes profundos nas costas. E esses ferimentos foram sofridos apenas porque, mesmo após elevar sua atenção ao limite absoluto para se esquivar, ele não teve outra alternativa senão suportar os golpes.

O burro estava certo: com o estilo de luta que Shen Gui adotava, ele aguentaria, no máximo, mais três ou quatro investidas antes de perder todo o sangue e ser finalmente massacrado pela horda de homens de preto.

A cena assemelhava-se a uma caçada a um javali na floresta: cercar sem atacar, trocando pequenos ferimentos por danos maiores, com o objetivo de drenar a energia da fera feroz enquanto minimizavam as próprias perdas.

Encurralado, para qualquer direção que Shen Gui tentasse avançar, o cerco movia-se em sincronia. Embora, com sua luta desesperada, eunucos de preto caíssem gravemente feridos ou mortos, cada vida que Shen Gui ceifava trazia-lhe novas feridas.

O jovem, antes impecável em suas vestes brancas como a neve, estava agora coberto por uma camada de vermelho escuro. Seus movimentos começavam a perder a fluidez e a transição entre ataque e defesa tornava-se visivelmente lenta, abrindo cada vez mais brechas.

Sem notar, Shen Gui mordia a língua, usando a dor para forçar seu corpo a continuar movendo a espada. Ainda assim, seu olhar perdia o brilho. Vertigens tomavam conta de sua mente, e seus braços e pernas, exaustos e latejantes, mal conseguiam sustentar a lâmina. Em suas coxas, cortes profundos revelavam os ossos, e o sangue escuro escorria a cada movimento. Shen Gui sabia que chegara ao seu limite.

Escondido na floresta, Yan Zhongwu, comandante do Exército do Urso Voador, apertou o punho de sua espada, murmurando com tom desolado para quem quisesse ouvir:

— Esses eunucos não têm mãe. Se não fosse por... eu não suportaria ver isso. Em um duelo de vida ou morte, o destino é uma questão de sorte, mas se ele terminar assim nas mãos desses cães, é um insulto imperdoável.

Seus subordinados, veteranos que sobreviveram aos campos de batalha do norte, concordaram silenciosamente. Para eles, a morte era rotina, mas respeitavam a bravura de Shen Gui. Vendo o jovem cambalear, todos sabiam que o fim estava próximo.

— Clang!

Finalmente, incapaz de desviar, Shen Gui foi atingido nas costas por um golpe profundo, que ia do pescoço à lombar. O impacto interrompeu seu movimento errático. Sentindo um frio gélido nas costas, ele foi forçado a se elevar por um instante, antes que sua mão esquerda se soltasse e a espada Chu Yu caísse na estrada. Com sua queda, os homens de preto cessaram os ataques.

Shen Gui fechou os olhos, exausto. Ignorando a terra que entrava em sua boca, ele respirava avidamente o pouco ar que restava. Naquele momento, lembrou-se de muitas pessoas e eventos: familiares e estranhos, alegrias e arrependimentos, o presente e o passado. Estranhamente, não sentia medo da morte, mas uma vaga expectativa pelo futuro, embora soubesse que talvez não tivesse mais um.

Yan Zhongwu, com os olhos injetados de raiva, virou-se para seus homens e ordenou, cerrando os dentes:

— Assim que Shen Gui morrer, vamos atacar. Não deixem um único daqueles homens de preto vivo! Matem todos! Recuperem o corpo de Shen Gui; vou entregá-lo pessoalmente ao velho príncipe Guo.

Restavam cerca de vinte homens de preto. Eles guardaram suas espadas e cercaram Shen Gui. Um eunuco alto, de olhos oblíquos, aproximou-se, chutou a espada Chu Yu para longe e cutucou a cabeça de Shen Gui com a ponta da bota:

— Jovem mestre Shen, recebemos ordens de trazer apenas sua cabeça. Não tenho escolha. Mas, pelo seu valor, cumprirei os ritos do seu povo Xamã: após cortar sua cabeça, queimarei seu corpo para que sua alma possa retornar ao abraço do céu.

Dito isso, o homem girou sua espada:

— Jovem mestre, feche os olhos. Vou enviá-lo agora!

Ele levantou o braço e a lâmina desceu. Os soldados do Urso Voador na floresta viraram o rosto, incapazes de ver a decapitação de um herói.

— Zás!

Uma adaga assobiou pelo ar e cravou-se no peito do eunuco. Ele mal teve tempo de lutar; seu corpo estacou e tombou, e sua espada, caindo sobre Shen Gui, apenas arranhou sua pele sem força.

Shen Gui, já contemplando o além, abriu os olhos ao ouvir o ruído. Reunindo uma força desconhecida, gritou:

— Catorze, você veio para recolher meu cadáver? Não está adiantado demais?

Ao longe, a voz de Fu Yi respondeu:

— Pode parar de gastar energia inútil? Mesmo que você chamasse o Catorze de pai, ele não ouviria!

Com o rosto pálido e os olhos quase fechando novamente, Shen Gui insistiu:

— Fu Yi, seu bastardo, estou vivendo meus últimos suspiros, perdi quase todo o sangue! — Antes de apagar, ele ainda conseguiu gritar: — Não estou delirando! Venha logo, vou morrer!

Com a morte do eunuco de olhos oblíquos, um homem gordo avançou:

— Há uma emboscada! Matem Shen Gui primeiro!

— Zás!

Outra adaga de fita vermelha atravessou o peito do gordo com precisão cirúrgica. A voz preguiçosa de Fu Yi ecoou novamente:

— Vocês são todos surdos? Não ouviram que os reforços chegaram? Ninguém se mova! Quem se mexer, leva uma facada no coração. Se quiserem se coçar, peçam minha permissão antes.

A ameaça clara deixou os homens de preto em um impasse. Com os três líderes mortos, eles se entreolhavam, paralisados.

Fu Yi correu até eles e viu Shen Gui caído: coberto de poeira e sangue, o corpo parecia uma estátua de lama. Se não fosse pela espada Chu Yu ao lado, Fu Yi mal o reconheceria.

Sério, Fu Yi apressou-se, tirou um frasco de porcelana do bolso, mastigou uma pílula marrom e a cuspiu na palma da mão, criando uma pasta nojenta. Ele se ajoelhou ao lado de Shen Gui:

— Coma. É o remédio do Mestre Liu.

Shen Gui abriu os olhos, viu a massa nojenta e virou o rosto.

— É hora de ser exigente? Se eu colocar na sua boca, você tem forças para mastigar? Quer engasgar? Coma logo!

Fu Yi forçou a boca de Shen Gui, enfiou a pasta, ergueu o queixo dele e cutucou sua garganta. O reflexo de vômito fez com que Shen Gui engolisse a mistura. Fu Yi soltou-o, e a cabeça de Shen Gui caiu novamente, enquanto ele tossia.

Fu Yi suspirou aliviado, levantou-se e deu um chute leve no traseiro de Shen Gui:

— Pronto, durma um pouco. Quando o Catorze acabar com esses eunucos, vamos arrastar esse seu corpo de cachorro para casa.

Vendo a mão de Shen Gui se mover, ele pegou a espada Chu Yu, embainhou-a e colocou-a sob o corpo de Shen Gui.

Após certificar-se de que ele estava em sono profundo, Fu Yi virou-se para os eunucos sobreviventes:

— Agora, vamos falar de nós. Por que a Guarda Imperial feriu nosso jovem mestre desse jeito? O primeiro que me contar ganha o direito de viver. Podem começar!

O método de interrogatório de Fu Yi não era convencional, mas dada a situação fora dos portões da cidade, não havia instrumentos de tortura. No entanto, diante daquela pergunta, os homens de preto apenas se entreolharam, em silêncio.

Fu Yi ficou surpreso, depois pensou um pouco e começou a rir.