Capítulo 2. Turbulência no Norte Sombrio 67. Uma Reviravolta Inesperada

Embora Sun Baizhi fosse impetuoso, não era um tolo. Na verdade, quem alcança tal maestria na medicina é, invariavelmente, alguém excepcional; como poderia haver um tolo entre eles? Ao encontrar o olhar daquele oficial da corte, que parecia visivelmente inquieto, mas permanecia em silêncio, o coração de Sun afundou.

Embora temesse pela segurança de seu irmão, conhecia bem a periculosidade dos eunucos da corte. Afinal, em certo sentido, o antigo Grande Império Yan, que outrora dominara vastas terras e unificara o continente de Huayu, colapsara em grande parte devido às maquinações desses mesmos homens.

— Perdoe-me, senhor oficial. Este plebeu não sabia de sua ilustre visita e peço desculpas pela falta de cortesia — disse Sun Baizhi, proferindo as formalidades de praxe enquanto apertava as mãos de Liu Zhi. No movimento, uma barra de prata de dez taéis foi discretamente transferida para a palma do oficial.

Na verdade, a modéstia daquela quantia revelava que Sun Baizhi pouco lidava com a burocracia. Até o menor dos eunucos da Cozinha Imperial esperaria cem taéis como suborno inicial. E Liu Zhi, ostentando agora o cargo de "Subinspetor", tinha um valor de mercado ainda maior.

Contudo, Liu Zhi não era ganancioso e, preocupado com o que o trazia ali, empurrou a prata de volta:

— Doutor Sun, não é necessário. Não vim aqui por tais trivialidades...

Sun Baizhi, pouco habituado a essas situações, mostrou-se surpreso, mas recuperou a compostura rapidamente e perguntou com cautela:

— Sendo assim, o que traz Vossa Senhoria aqui? Teria meu irmão, Baishu, ofendido inadvertidamente algum nobre no palácio? Se for esse o caso, estou disposto a dissipar toda a minha fortuna; peço apenas que o senhor interceda para poupar a vida dele...

Vendo que Sun Baizhi estava interpretando tudo da pior forma, Liu Zhi apressou-se a negar:

— Não, não! O médico-chefe está bem. Para ser franco, vim sob recomendação dele para convidá-lo a entrar no palácio e tratar dos ferimentos do meu mestre.

A ingenuidade de Sun Baizhi era tamanha que qualquer outro eunuco teria enganado o homem a ponto de fazê-lo queimar a placa da própria clínica. Felizmente, Liu Zhi era diferente e precisava desesperadamente de sua ajuda.

Ao ouvir que o médico-chefe estava bem, Sun Baizhi soltou um suspiro de alívio. Refletindo sobre a situação, notou a sutileza:

— O senhor disse que foi meu irmão quem recomendou que me procurasse? Sabe por qual alcunha sou conhecido em Fengjing?

Liu Zhi sorriu sem jeito ao ver que o médico tocara no assunto:

— "Aquele que inverte o Yin e o Yang", não é? Sua fama é notória na capital. Embora eu sirva no palácio, ouvi falar de seus feitos. Hoje, pedi ao médico-chefe que fosse ao palácio tratar meu mestre, mas ele apenas deixou três pílulas e escreveu a frase "prolongar a vida apesar da enfermidade". Ele disse que a única pessoa no mundo capaz de curar meu mestre seria seu irmão caçula, o Doutor Sun.

Embora Liu Zhi estivesse exagerando para obter ajuda, o gesto era compreensível.

Sun Baizhi acariciou o queixo, pensativo, e começou a andar em círculos:

— O que meu irmão deixou deve ser a receita secreta da nossa família: a "Pílula de Consolidação de Três Dias". Ela serve para sustentar a vida de quem está à beira da morte, adiando o fim, mas não cura ferimentos. Imagino que a lesão do seu mestre seja gravíssima e raríssima. Como meu irmão não encontrou solução, escreveu aquelas palavras...

Ele parou e olhou para Liu Zhi. Ao ver o oficial assentir, continuou:

— Meu irmão e eu temos especialidades diferentes. Ele é mestre em fórmulas, pílulas e pós, superior a mim no diagnóstico e prescrição. Eu, por outro lado, domino a cirurgia, a acupuntura e a manipulação óssea. Pelo diagnóstico dele, seu mestre deve ter sofrido danos internos profundos que atingiram o coração e os meridianos, algo além do poder de simples medicamentos.

Liu Zhi, sem entender os termos técnicos, interrompeu:

— Doutor, não compreendo esses termos. Só quero saber: há esperança para meu mestre?

Sun Baizhi revirou os olhos:

— Enquanto houver um sopro de vida, há esperança. Mas se ele sobreviverá, é outra história. Não vi o paciente, então não posso garantir. Se meu irmão o enviou a mim, é sinal de que as chances são mínimas. A decisão é sua. A pílula da minha família lhe dará três dias de sobrevida, tempo para ele deixar suas últimas vontades. Mas, se eu intervier, ele pode se recuperar ou morrer diante de mim. Não posso prometer o que não está sob meu controle.

Diante dessa resposta, Liu Zhi, deixando de lado a hesitação, respondeu com firmeza:

— Não preciso pensar mais. Por favor, trate-o. O que quer que peça, farei o impossível para satisfazer.

Sun Baizhi fez um gesto com a mão:

— Não preciso de nada. Combinado então. Amanhã, ao amanhecer, venha me buscar para entrar no palácio.

— Como? O doutor tem algo urgente a tratar agora? Posso resolver para o senhor! A condição do meu mestre é crítica, não podemos perder um segundo!

Sun Baizhi apontou para os próprios olhos:

— Não durmo desde ontem. Minhas pálpebras pesam e não consigo me concentrar. Se eu for agora, vocês podem economizar o dinheiro do remédio e comprar logo um caixão.

Dito isso, ele se retirou para os aposentos internos, deixando Liu Zhi atônito na porta da clínica.

Assim que entrou, Sun Baizhi ouviu uma voz rouca e familiar:

— Sun... água...

Sun Baizhi correu para a cama. Shen Gui, enfaixado como uma múmia, olhava-o fixamente com olhos escuros.

— Você não pode beber água fria. Vou mandar esquentarem.

Ele checou a testa de Shen Gui e examinou uma incisão profunda, maravilhando-se:

— É um milagre! Minha medicina está ficando boa! Quando te trouxeram ontem, você estava em frangalhos. Em apenas uma noite, a ferida começou a fechar! Parece que meu "Pó de Regeneração Escarlate" já pode ser usado em humanos.

Embora acordado, Shen Gui ainda sofria com a tontura da perda de sangue. Ao ouvir a autoglorificação de Sun, sentiu-se ainda pior e disse com voz rouca:

— Sun... você é um monstro? Eu quase morri e você me usou de cobaia? E se eu tivesse morrido?

Sun Baizhi achou graça da tentativa de Shen Gui de criticá-lo:

— Minha fama de "inverter o Yin e o Yang" não é à toa! Já matei tanta gente que conheço vários agentes funerários. Não se preocupe, se você morresse, cuidariam do seu enterro com todas as honras, desde carpideiras até incenso!

Shen Gui, com a garganta seca, não conseguiu responder. Apenas levantou o dedo médio, deixando Sun Baizhi confuso.

Pouco depois, Liu, o Meio-Imortal, chegou com seu estandarte de adivinhação. Ao entrar, viu Shen Gui bebendo água morna.

— Imaginei que acordaria logo. E então? A luta valeu a pena?

Shen Gui lançou-lhe um olhar de desdém:

— Quando saí, você me deu aquele olhar tão confiante. Achei que você, o grande imortal, viria me salvar...

Liu retrucou:

— E não fui? Enquanto você lutava no portão leste, eu rodeava o palácio. Ou acha que você, um amador, conseguiria escapar da Guarda Imperial sozinho? Não subestime demais o inimigo!