Capítulo 2. As Sombras do Norte Fantasma 92. A Visita de Lan Fei

O termo “escravo de nação perdida” usado por Shen Gui não se referia a um nacionalismo estreito, mas sim às profundas diferenças ideológicas e à profunda apreensão quanto ao futuro da dinastia Bei Yan. Claro, essa preocupação ele só podia guardar para si por enquanto, pois mesmo que a expressasse, dificilmente seria compreendido ou aceito verdadeiramente. Aos camaradas que lutavam ao seu lado naquela casa, só restava influenciá-los gradualmente para que pudessem entender e assimilar suas ideias.

Diferentemente de Fu Yi e Qi Fan, que eram superficiais, He Wendao, um homem de fé firme, ao ouvir as palavras de Shen Gui, ficou ainda mais confuso. Em seu íntimo, o vencedor da guerra vindoura, seja o improvisado Exército do Norte do Norte, o pequeno estado vassalo do Deserto do Norte que se separou da antiga Dinastia Yan, ou a legítima dinastia Bei Yan, não representava uma invasão estrangeira. Portanto, não se tratava de escravos de uma nação perdida, mas sim de uma mudança de regime interna.

Embora He Wendao não compreendesse plenamente os verdadeiros pensamentos de Shen Gui, desde o momento em que o resgatou no Salão do Governo de Fengjing, já estava irrevogavelmente ligado ao destino de Shen Gui. Para salvá-lo, ele se colocou na linha de frente do perigo. Seu ato altruísta, seja para retribuir o cuidado do mestre Li Xuanyu ou para evitar a extinção do culto xamânico milenar, já demonstrava sua determinação de enfrentar a morte.

Por sua traição no campo de batalha, a vítima foi o atual imperador do Norte do Norte, o que não só foi uma afronta à autoridade máxima, como também fez o vaidoso Yan Shou experimentar a humilhação da perda de prestígio.

Quando Sun Baizhi ofereceu sua família como garantia para salvá-lo do inferno do Controle de Cavalaria Imperial, He Wendao depositou toda a sua segunda chance de vida nas mãos de Shen Gui.

Com a voz rouca, ele disse lentamente a Shen Gui:

“Não importa o que você queira fazer, o culto xamânico será seu aliado mais próximo e seu apoio mais firme. Já deixei claro no Salão do Governo de Fengjing que isso foi planejado secretamente pelo antigo Grande Xamã Li Xuanyu. Você, Shen Gui, não possui o espírito xamânico, portanto não tem direito a suceder como Grande Xamã. Contudo, devido à sua relação com o atual Grande Xamã Lin Siyou, pode exercer temporariamente as funções do Grande Xamã...”

Shen Gui apressadamente balançou a mão:

“Ah, He, isso é muito malicioso, não acha? Bagge ainda está no luto, e você já quer que eu assuma? Está querendo me enterrar junto com Yan Shou? Se você realmente precisa de alguém para liderar o culto, tenho um bom candidato, mas ainda não perguntei, então não posso dizer nada. Melhor assim: quando eu estiver melhor, você assume temporariamente o cargo de Grande Xamã, e eu ajudo como protetor. Afinal, ser protetor não exige rituais de alma, só as tarefas desagradáveis, e isso eu até consigo administrar.”

He Wendao assentiu. Embora o culto xamânico estivesse fragmentado e à beira do colapso, o dom do espírito xamânico era uma verdade inquestionável, não se podia fingir ter o que não existia. A solução provisória de Shen Gui poderia manter as operações diárias do culto, um compromisso razoável.

Na cidade de Fengjing, o céu já clareava, e a rua Hezhong, do outro lado da rua da residência de Shen, estava repleta do barulho e do cheiro das fogueiras. Olhando ao redor e vendo que não havia mais objeções, Shen Gui resumiu:

“Então vamos ficar com isso por enquanto. Xiao Fan, fique atento às notícias vindas do Bei Yan; Fu Yi, intensifique a vigilância sobre o exército da Prefeitura de Zhongshan; Wendao... você fique em casa e cuide da recuperação. O culto xamânico não é urgente agora.”

Assim que a reunião terminou, Qi Fan, que havia gasto milhares de taéis em um segundo, saiu apressadamente. Mal saiu do portão da residência de Shen, chocou-se com um homem alto.

“Yan Lao Er? Que faz aqui tão cedo?” Qi Fan reconheceu o velho conhecido e cumprimentou-o.

De repente, um homem baixo e forte surgiu atrás de Yan Qinghong, puxando uma lâmina de aço com um ‘swoosh’.

“Descarado! Que espécie de pessoa és tu? Ousando desrespeitar nosso jovem senhor do Norte do Norte...”

Yan Qinghong, constrangido, ergueu a mão para conter o homem baixo e forte, apontando para uma carroça comum atrás de si. Depois, dirigiu-se a Qi Fan com um pedido de desculpas:

“Xiao Fan, se está com pressa, vá em frente. Vim hoje para discutir algo importante com Shen Gui...”

Terminando a frase, piscou para o surpreso Qi Fan, que entendeu a situação e se afastou sem dizer mais nada.

Yan Qinghong olhou severamente para o homem baixo e forte:

“A rua Hezhong já é cheia de gente duvidosa; não precisamos de mais confusão. Saia daqui, não quero sentir sua presença!”

Raramente irritado, Yan Qinghong repreendeu seu subordinado, então bateu três vezes na porta da casa aberta.

Do interior, um velho de cabelos e barba brancos apareceu, inclinando a cabeça para olhar o segundo príncipe do Norte do Norte, bocejando:

“Yan Lao Er? A porta está aberta, entre direto. Por que incomodar meu sono, velho aqui?”

Liu Banxian, meio sonolento, murmurou com uma ponta de queixa.

Yan Qinghong sentiu um enorme turbilhão interior: quantas cartas na manga terá esse jovem Shen Gui? Embora Liu Banxian tenha invadido sozinho o palácio recentemente, eliminado mil guardas Taibai e ferido gravemente o melhor guerreiro interno, Lu Xiangyin, o assunto foi censurado por Yan Shou e o Controle de Cavalaria Imperial, mas os rumores circulavam fervorosamente. Apesar das divergências, todos concordavam que Liu Banxian era certamente um guerreiro do Canal Espiritual Celestial.

Ter um guerreiro do Canal Espiritual Celestial sob o comando de Shen Gui, e mantê-lo apenas como guarda da portaria, era um desperdício tremendo!

Surpreso, Yan Qinghong ainda manteve o respeito diante da indagação do guerreiro espiritual, pois apesar de sua natureza astuta, foi esse homem quem quase matou seu pai, o imperador.

“Senhor Banxian, por favor, informe que Yan Qinghong tem um ‘assunto importante’ para tratar.”

Liu Banxian esfregou os olhos, jogou fora as remelas e murmurou desprezando enquanto entrava:

“Assunto importante? Se eu tivesse avançado mais alguns passos naquele dia, a família Yan não teria mais nenhum assunto importante. Só sabe fazer pose todo dia...”

Yan Qinghong ficou sem resposta, sentindo o peito apertado, enquanto as palavras ecoaram silenciosas dentro da carroça atrás dele.

Pouco depois, Shen Gui, que estava prestes a cochilar novamente, calçou os sapatos com cara de mau humor e seguiu Liu Banxian até a portaria. Com sono, observou Yan Qinghong, que exibia uma expressão constrangida:

“Você vem aqui mais que eu, então pare de fingir educação. Se tem algo para falar, entre logo. Acordei cedo demais e estou preguiçoso...”

“Senhor Shen, não me leve a mal. Vim hoje acompanhado de Sua Alteza para esta visita, por isso Qinghong está um pouco tenso.”

Uma voz feminina um pouco rude soou da carroça, e a cortina de algodão da porta se abriu lentamente. Uma mulher corpulenta desceu suavemente da carroça. Vestida como uma camponesa comum, aparentava ter cerca de quarenta anos, pele um pouco áspera e amarelada, e era pelo menos meia cabeça mais alta que a mulher comum. À primeira vista, parecia apenas uma camponesa alta.

Yan Qinghong desviou o olhar constrangido, levantou o braço e fez uma reverência à mulher:

“Minha mãe, a Concubina Imperial Lan, da família Bao...”

Shen Gui arregalou os olhos surpreso, tremendo ao apontar para Yan Qinghong, sem conseguir dizer uma palavra. Nesse instante, uma figura graciosa de pele clara emergiu da carroça. Delicada e de comportamento exemplar até nos mínimos detalhes, era a irmã mais nova de Yan Qinghong, a princesa Fengyang, Yan Shuqing, filha caçula da família Bao, com quem Shen Gui já tivera um encontro.

Ao ver a família inteira reunida, Shen Gui, sem conseguir esconder a surpresa, apressou-se em receber os três na residência, fechando o portão com tranca reforçada para garantir segurança.

Fu Yi, que guiava a Concubina Lan e a princesa Fengyang, ficou para trás de propósito, enquanto Shen Gui puxava Yan Qinghong para um lado e sussurrava:

“Eu já te disse para vocês três ficarem quietinhos no palácio. E vocês, em vez disso, puxam a família inteira para cá. Têm medo de perder uma oportunidade de ser eliminados de uma vez, é?”