Capítulo 2. Turbulência no Norte Sombrio 77. Gratidão e Retribuição

O pilar espiritual que permitia a He Wendao suportar torturas atrozes com um sorriso sereno era a sua fé inabalável, cultivada desde a infância: o Xamanismo.

É curioso notar que a grande xamã da geração anterior, Li Xuanyu, possuía tanto o dom das Veias Espirituais Celestiais quanto o poder ancestral do clã Fuxi. Após assumir o posto de Grande Xamã, tornou-se a líder mais brilhante da história da seita. No entanto, essa mulher de talento prodigioso raramente recorria aos métodos do xamanismo: para eliminar cinco contemporâneos portadores de Veias Espirituais Celestiais, utilizou o poder do clã Fuxi; para instruir Lin Siyou, valeu-se da herança dos portadores de Veias Celestiais. Apenas no momento derradeiro de sua vida, através de um ritual xamânico de invocação, ela trouxe ao mundo um "imprevisto" chamado Shen Gui.

Em suma, talvez, no fundo de seu coração, Li Xuanyu nem sequer acreditasse no Xamanismo.

E quanto a Bage, descendente de uma linhagem de xamãs? Parecia um fanático religioso, mas suas ações eram ainda mais questionáveis que as de Li Xuanyu. Ele almejava que o Xamanismo prosperasse e se espalhasse por cada canto do continente Huayu — o que, por si só, não seria ruim. Contudo, seu objetivo era usar a influência da seita para elevar seu próprio prestígio, transformando o Xamanismo em uma força política capaz de intervir nas decisões da corte e possuir um braço armado religioso. Assim, sua família deixaria de ser apenas uma linhagem de xamãs para se tornar um poder feudal, tal como o clã Li ou o antigo clã Guo.

Portanto, Bage também não era um verdadeiro crente; ele apenas buscava mudar o destino de sua família sob o pretexto de reformar a seita.

Já a atual Grande Xamã, Lin Siyou, era uma "herege" declarada. Ao assumir o cargo, tornou-se uma espécie de "tia de jardim de infância", passando seus dias cuidando de crianças ao pé das montanhas Taibai ou vivendo reclusa em Dongyou, onde, por acaso, formou o aprendiz médico Li Le'an. Dizer que tal pessoa crê no Xamanismo é menos convincente do que dizer que sua verdadeira devoção reside na arte da medicina tradicional.

Quanto a Shen Gui, este era um ateu convicto que, ao lidar diariamente com toda sorte de gente das camadas mais baixas da sociedade, zombava de qualquer teoria mística.

Sendo assim, o único fanático em toda a região de Youbei que realmente acreditava no Xamanismo e vivia segundo seus preceitos era, provavelmente, o torturado Grande Guardião He Wendao.

Desde que fora adotado por Li Xuanyu, ele dedicara corpo e alma à causa. Ao estudar os textos sagrados e os dogmas da seita, convenceu-se de que Li Xuanyu, a portadora das Veias Espirituais Celestiais que lhe salvara a vida, era a encarnação de uma divindade, o reflexo do espírito de todas as coisas na Terra.

Mesmo quando percebeu, após algum tempo, que essa "encarnação divina" talvez não fosse tão devota ao Xamanismo quanto ele imaginava, He Wendao acreditou que isso se devia ao fato de ela ainda não ter alcançado a iluminação espiritual plena. Para ele, o ritual de vinte anos atrás — quando Li Xuanyu ordenou que o Segundo Deus, Qi Lingyan, usasse o Espelho de Bronze da Alma para romper seu crânio — era a prova cabal de sua fé. Embora sua mestra tenha falecido após esse "despertar", o então pequeno He Wendao, com apenas dez anos, interpretou erroneamente todo o significado daquele ritual.

Foi um mal-entendido belo, porém trágico.

Contudo, a fé reside justamente na confiança inabalável do indivíduo. Foi por isso que He Wendao ajudou Bage, que prometia reformar a decadência da seita, e também ajudou Shen Gui, que contava com o apoio da atual Grande Xamã.

A lógica era simples: todos que ajudavam o Xamanismo eram seus benfeitores; todos que o prejudicavam eram seus inimigos mortais.

Agora, ao enfrentar seu destino, ele já estava preparado para o sacrifício. Apesar da tortura, mantinha a serenidade de quem alcançou o que desejava. Afinal, ninguém pode verdadeiramente torturar a fé de um crente, e a alma de um xamã é imortal.

Enquanto isso, Shen Gui, perdido em pensamentos, arregalou os olhos e gritou no saguão da Clínica Sun:

— Mestre Liu! Sun, o Segundo! Como eu voltei para cá?

Sun Baizhi tocou-lhe a cabeça e examinou-o, respirando aliviada ao não encontrar ferimentos graves:

— Por que esse escândalo? Foram 14 e Fu Yi que trouxeram você da Porta Leste!

— E quando foi que eu fui para fora da Porta Leste?

— Depois que você saiu da prefeitura de Fengjing, oras!

— E como eu saí da prefeitura de Fengjing?

— Ora, por causa daquele xamã... He Wendao!

Sun Baizhi também gritou, e ambos se entreolharam em desespero. Após um longo silêncio, Shen Gui perguntou:

— Quanto tempo até eu conseguir andar?

— Tecnicamente, você já poderia, mas qualquer movimento brusco pode reabrir os ferimentos. Estimaria uns três dias... — respondeu ela, após avaliar as feridas.

— Sendo assim, chame Fu Yi e Qi Fan imediatamente. Já faz tanto tempo, não sei se o corpo de He Wendao vai aguentar.

Shen Gui falava com profunda preocupação. Pouco depois, Sun Baizhi, Fu Yi, Shen Gui e Qi Fan estavam reunidos. Qi Fan, segurando seu cachimbo de latão, soltava nuvens de fumaça enquanto dizia:

— Já se passaram três dias. Se He Wendao estivesse em alguma delegacia comum, já teríamos ouvido algo. Mas, desde que foi capturado pela Guarda Taibai, ele desapareceu sem deixar vestígios.

Qi Fan abriu a janela, dissipando a fumaça.

— Recebemos um favor de vida dele, não podemos fingir que não sabemos de nada — continuou Fu Yi. — Se o que Shen Gui disse faz sentido, ele deve estar no Palácio Imperial. Mas lá não há prisões adequadas. Onde o estariam mantendo?

Sun Baizhi calculou:

— No palácio, os lugares de confinamento são poucos: o alojamento dos eunucos, o Palácio Frio da antiga concubina Song Qiaoyun ou o pavilhão de cremação, onde ficam os cadáveres.

Shen Gui analisou as opções:

— O alojamento dos eunucos está fora de questão, e o Palácio Frio não é lugar para ele, a menos que o imperador queira virar chacota. Não o mataram, pois o Xamanismo ainda tem peso no coração do povo. Yan Shou não é estúpido a ponto de arriscar uma revolta.

Shen Gui bateu na cama com os dedos:

— Suspeito que ele esteja com Lu Xiangyin. O imperador não tem muitos peões, e a única forma de manter isso em segredo seria através da Guarda Imperial de Lu. Sun, você precisa entrar no palácio amanhã. Eu devo a vida a ele, e ele é discípulo da minha avó.

Sun Baizhi hesitou, preocupada:

— Lu Xiangyin é uma raposa velha. É quase impossível obter informações dele.

Shen Gui suspirou, compreendendo a dificuldade:

— Nenhum de nós é páreo para as artimanhas de Lu Xiangyin. Já que é assim, vamos expor nossas cartas e jogar abertamente contra aquele velho eunuco!