Capítulo 13: Entrando na Comunidade, Distribuindo Pastilhas de Açúcar

A notícia terrível chegou: o recipiente de alumínio usado para conservar as vacinas havia desaparecido! O comitê de bairro estava uma confusão, com pessoas vasculhando todos os cantos, até novos buracos de rato foram encontrados, mas nada do recipiente.

Começou então o jogo de empurra: o recipiente de alumínio era usado exclusivamente para guardar as vacinas de poliomielite em forma de pastilha de açúcar, e a distribuição dessas era responsabilidade do grupo de ação, ou seja, claramente foi o grupo de ação que perdeu o recipiente. O grupo era composto por cinco equipes.

Os cinco líderes juraram que sempre devolviam o recipiente ao setor de armazenamento após cada entrega. A funcionária responsável pelo armazenamento era uma jovem mulher que, por esses dias, estava em casa devido ao parto, então a tarefa de guardar o recipiente era assumida por quem estivesse disponível no comitê.

Agora, o empurra-empurra ficou ainda mais intenso...

O comitê virou um verdadeiro caos:

— A tarefa foi atribuída ao grupo de ação, então eles devem se responsabilizar! — disse o mestre Zhou, encarregado da caldeira, jogando seu boné com a energia de um comandante. — Da última vez, vi vocês usando o recipiente para gelar cerveja, com certeza foram vocês que perderam!

Qian Jin se divertia com a situação. A sabedoria do povo trabalhador parecia infinita; o grupo de ação era mestre em transformar tudo em utilidade.

O líder Wang Dong bateu seu cantil militar sobre a mesa, ostentando as letras vermelhas de “Produtor Avançado”:

— Estão querendo incriminar o povo trabalhador!

Ele exibiu o braço bronzeado, marcado por uma cicatriz deixada na construção do dique:

— Acha que cometeríamos um erro desses?

O líder Zhao Bo apontou para Zhang Hongbo:

— Usamos o recipiente para gelar cerveja, mas foi...

— Chega, chega — Zhang Hongbo interrompeu, franzindo a testa e abaixando o pulso.

Ele estufou o peito, deixando o distintivo reluzir sob o sol:

— Alguns camaradas precisam lembrar da união, não ampliar conflitos internos.

Qian Jin, em seu primeiro dia no trabalho, assistia a tudo boquiaberto.

Aproveitou para perguntar a Xu Weidong:

— Xu, como é esse recipiente?

Xu Weidong gesticulou:

— É um recipiente de alumínio, com camadas para colocar gelo, funciona ao contrário de uma garrafa térmica.

Qian Jin indagou:

— Quanto tempo consegue manter o frio?

Xu Weidong balançou a cabeça:

— Quem sabe? Meio dia, sem problemas. Sempre que terminamos a distribuição, ainda sobra gelo lá dentro.

Qian Jin compreendeu.

Pensou um pouco e perguntou:

— E se perdermos o recipiente? Não dá pra pedir outro ao nível superior?

— Pedir outro? — Xu Weidong sorriu exageradamente. — Acha que o posto de saúde é tão generoso? Eles querem que cada recipiente dure uma vida inteira.

— Mas até dá pra pedir. Precisa achar o responsável pela perda, escrever um relatório, fazer uma solicitação, esperar até que o posto tenha um recipiente sobrando... Aí, sim, mandam outro.

Qian Jin assentiu, entendendo.

O que se via era um grupo inteiro discutindo para encontrar alguém que pudesse ser responsabilizado.

No fim...

Qian Jin e Xu Weidong conversavam discretamente, quando alguns líderes encontraram seu alvo:

— Ei, você aí, o jovem, não fique só olhando! Quem é você? Nunca te vi antes!

Qian Jin ficou surpreso:

— Eu? Acabei de me apresentar hoje de manhã, sou do grupo de ação, fui contratado pessoalmente pelo diretor Zhang.

Zhang Hongbo rapidamente apontou para Xu Weidong:

— Não é você, estamos falando do camarada Weidong. O que você está cochichando aí?

Xu Weidong ficou momentaneamente atônito:

— Mas que...

E, irritado, acrescentou:

— Ora, Qian, querem nos incriminar...

Qian Jin ficou sem palavras.

Só lhe restou dizer:

— Senhores líderes, camaradas, posso dizer algumas palavras?

Zhang Hongbo assentiu:

— Pode falar.

Qian Jin analisou:

— O recipiente não pode simplesmente desaparecer, certo? Vamos analisar suas possíveis rotas.

— Primeiro, pode ter sido devolvido e, sem que se saiba, colocado em algum lugar do comitê — nesse caso, se procurarmos bem, acabamos encontrando.

— Segundo, pode ter sido deixado na casa de alguém — então, mobilizando os moradores, também podemos achar.

— Terceiro, pode ter sido furtado por alguém, mas um recipiente desses não serve pra nada nas casas; só se pensaram em vender o alumínio — nesse caso, podemos perguntar nos pontos de compra de sucata.

Zhang Hongbo ponderou:

— Faz sentido, mas pode demorar até encontrarmos...

Qian Jin sugeriu:

— Enquanto procuramos, podemos encontrar um substituto.

— O importante é a capacidade de conservação para distribuir as pastilhas, certo?

— Então, colocamos cobertores dentro de uma caixa de madeira, compramos sorvetes, usamos uma marmita nova de alumínio cercada de sorvete. Assim, temos um recipiente para as vacinas.

Os líderes discutiram rapidamente e decidiram testar a ideia.

Logo, Zhang Hongbo assinou a autorização.

O líder Wang Dong foi buscar os sorvetes.

Colocaram uma camada de sorvete entre cobertores na caixa de madeira, a marmita de alumínio por cima, forrada de gaze nova.

Quando o líder Zhou Yaozu voltou do posto de saúde, abriu a caixa para todos verem: as pastilhas cor-de-rosa estavam intactas, exalando um leve aroma de leite.

— Ótimo! — exclamou Zhang Hongbo.

Logo no primeiro dia, Qian Jin se destacou no grupo de ação, ganhando reputação na equipe dois.

Mas mantinha-se discreto, sorrindo para todos, sem falar mais do que o necessário.

Afinal, ainda sabia pouco sobre tudo daquele tempo.

Para se integrar aos anos setenta, dedicava-se a aprender, observando o cotidiano e assimilando o máximo de informações.

Sob chuva fina, o grupo entrou na comunidade do número 47 da Rua Taishan, as braçadeiras vermelhas tremulando ao vento do mar.

Zhou Yaozu começou a distribuir as pastilhas, orientando:

— Primeiro, verifique o registro, depois o cartão de vacinação, e só entregue a pastilha vendo a criança engolir!

Dividiram-se em três equipes.

Qian Jin não entendia por que vacinar crianças era tratado com tanta seriedade, quase como uma missão de guerra.

Parecia uma coisa boa; os pais deveriam ficar satisfeitos, afinal, prevenia doenças de graça.

Nos anos 2027, os pais levavam as crianças ao hospital comunitário para vacinar, pedir que o governo oferecesse vacinação em casa? Só sonhando.

Mas ele não se atrevia a questionar, preferia observar.

Ele e Xu Weidong acompanhavam Zhou Yaozu até uma porta com uma fita vermelha.

A senhora que abriu a porta tinha olhar desconfiado, o bebê nos braços enrolado em uma toalha de trabalho com “produção segura” estampado.

Zhou Yaozu exibiu seu distintivo de “Trabalhador Avançado em Saúde Pública”, explicou as vantagens das pastilhas e concluiu:

— É um cuidado do nosso grupo.

A senhora permanecia desconfiada.

Perguntou novamente sobre a identidade e função das pastilhas.

Zhou Yaozu explicou pacientemente e mostrou um livro ilustrado:

— Este é um livro de divulgação publicado pela editora nacional, “Vacinação para Todos, Construindo o Socialismo”.

— Aqui fala sobre a vacina contra varíola, todos em casa já tomaram, não é? Veja esta página: a vacina que previne paralisia infantil é justamente essa pastilha...

A senhora respondeu calmamente:

— Meu filho não precisa desse remédio, aqui temos a proteção de um santo...

— Onde? Vou destruir. — Xu Weidong espiou dentro da casa.

A senhora ficou assustada:

— No coração, o santo está no coração.

Ela prosseguiu:

— Ah, tudo isso que dizem eu não entendo, esperem os pais do bebê chegarem do trabalho, conversem com eles.

Xu Weidong perguntou:

— Onde trabalham? Posso falar diretamente com o responsável político da fábrica.

— Como pode? Estamos em 1977, não em 1947, como ainda há pessoas com ideias tão atrasadas? — resmungou.

Sem alternativa, a senhora acabou concordando que o bebê tomasse a pastilha, mas insistiu em passar a pulseira de prata da família para verificar se havia veneno...

Quando conseguiram fazer a criança engolir, já se passara meia hora.

Qian Jin estava impaciente.

Perguntou:

— Quantas casas faltam vacinar?

Zhou Yaozu respondeu suavemente:

— Temos oito casas para cuidar, as outras equipes têm algumas que talvez sejam mais difíceis.

— E, Weidong, procure ser mais gentil no trabalho, são vizinhos antigos, não precisa assustar...

Xu Weidong fez caretas atrás de Zhou Yaozu, típico aluno indisciplinado.

Nas duas casas seguintes, tudo correu bem, as pastilhas foram entregues sem problemas.

Na quarta casa, novo obstáculo.

A residência era cuidada por um idoso, com um bebê.

Diante das explicações de Zhou Yaozu, o velho comentou preocupado:

— Olhei o calendário, este ano é ano de pestes, o deus da peste vai causar problemas, não adianta vacina nem remédio, vai ter epidemia.

— Isso é superstição! — criticou Zhou Yaozu.

Mas o velho era irredutível.

Nada do que Zhou Yaozu dizia adiantava; Xu Weidong ficou impaciente:

— Ora!

A mãe da criança, que estava descansando em casa, foi acordada pela discussão e entrou na briga.

Zhou Yaozu, sério, dirigiu-se à jovem:

— Camarada Jiang Meilan, seu pai tem ideias ultrapassadas, é um velho feudal, como você pode ser igual?

— Vacinar o bebê é política de Estado! É responsabilidade pela vida e saúde do povo! Como pode ser tão teimosa quanto ele?

Jiang Meilan respondeu, aborrecida:

— Zhou, não precisa me acusar, eu quero vacinar meu filho.

— O que não quero é ser acordada depois de um turno de noite, finalmente consegui dormir e vocês me despertam!

Zhou Yaozu respondeu:

— Então peço desculpas em nome dos meus colegas.

Jiang Meilan foi pegar o bebê.

O velho tentou impedir, mostrando um calendário:

— Combater epidemia é coisa séria, tem que consultar o dia...

— Se o senhor realmente acredita nisso — Qian Jin pegou o calendário e rapidamente escreveu na página do dia.

— Hoje é dia 18 do calendário solar, sexto dia do lunar, veja, dia auspicioso: bom para dar remédio a crianças, ruim para atrapalhar os trabalhos do bairro!

O velho ficou surpreso.

Xu Weidong aproveitou para dar a pastilha ao bebê.

Qian Jin devolveu o calendário ao idoso, perguntando:

— O senhor tem outros calendários em casa?

O velho hesitou.

Jiang Meilan respondeu rápido:

— Tem muitos, meu pai coleciona, coleciona há uma vida inteira.

O velho desconversou:

— Não são muitos, não são muitos.

— Bem, o jornal diz que os calendários mostram as novas pessoas, novos fatos e costumes da Nova China, eu guardo alguns para acompanhar as novidades, haha.

Qian Jin riu junto.

Mas por dentro, sua mente se agitava.