Capítulo 4: Avançando no Mercado Negro

Liu Da Jia foi abrir a porta e um homem de meia-idade, vestido com um traje Mao de tecido cinza já desbotado de tanto ser lavado, entrou. A calça estava tão bem passada que parecia capaz de fatiar pepinos; no bolso esquerdo do peito, duas canetas-tinteiro se destacavam, as estrelas vermelhas nas tampas já gastas até escurecer.

Qian Jin não reconheceu o visitante.

Mas Liu Da Jia logo deu uma dica: “Diretor Zhang, o que o traz por aqui?”

“Veio comer arroz branco?” perguntou Liu Si Ding.

Liu San Bing, admirado, comentou: “Diretor Zhang, seu faro é aguçado, sentiu o cheiro de longe na rua? Eu não consigo, só sinto cheiro de carne cozinhando nas casas alheias...”

Zhang Hongbo fingiu não ouvir, entrou e depositou uma pilha de revistas.

Era a “Bandeira Vermelha”.

Apontando para as revistas, disse a Qian Jin: “No balneário do bairro, cada exemplar pode ser trocado por um ingresso para o banho. Com esse calor, um rapaz como você certamente vai precisar.”

Qian Jin agradeceu.

Zhang Hongbo continuou: “Hoje vim por dois assuntos, vamos direto ao ponto.”

“A organização não lhe arranjou um emprego? Para trabalhar na equipe de construção do nosso bairro. Por que ainda não foi se apresentar?”

Qian Jin ficou em silêncio.

Segundo o diário, o antigo dono do corpo não estava satisfeito com o arranjo, mas pretendia ter ido se apresentar no dia anterior.

No entanto, justo ontem ocorreu sua travessia, e ele passou o dia enclausurado, sem coragem de sair, muito menos de ir ao trabalho.

Diante de seu silêncio, Zhang Hongbo adotou um tom paternal: “Sim, a equipe de construção do bairro é uma pequena empresa coletiva, e os jovens como você não dão valor.”

“Mas o líder já disse: no trabalho revolucionário não há distinção de nobre ou vil, apenas divisão de tarefas; não importa o que façamos, estamos servindo ao povo.”

“Ainda mais, pequenas empresas coletivas têm uma vantagem: ao se apresentar, você pode transferir seu registro de residência de volta.”

“Você passou todo esse tempo no campo, deve saber o quanto vale um registro de cidade hoje em dia, não? Em nossa cidade costeira, uma vaga de residência pode ser trocada por três bicicletas da marca Fênix!”

Liu Er Yi olhou para Qian Jin, que persistia em silêncio, e falou pela segunda vez:

“Diretor Zhang, ouvi o mestre Qian dizer que o irmão Qian Jin voltaria para ocupar um posto na Fábrica Nacional de Algodão Número Seis, pelo menos como operador de teares!”

A cidade costeira era famosa pela indústria têxtil, com oito fábricas de algodão numeradas de um a oito.

Essas oito eram conhecidas como os Oito Guardiões das estatais da cidade, com ótimos benefícios e prestígio; trabalhar ali era motivo de orgulho.

Zhang Hongbo resmungou: “O mestre Qian falou bobagem!”

“Saibam que ocupar o posto do pai é coisa de meia-revolução, isso não é mais incentivado.”

Liu Er Yi rebateu: “Que nada, ano passado o irmão Da Hai do nosso prédio conseguiu...”

“Isso é diferente”, respondeu Zhang Hongbo, impaciente, “as condições eram outras: Hu Da Hai tinha registro urbano, o pai perdeu a mão direita num acidente e ficou inválido, por isso pôde assumir.”

“Vou explicar a política: em 1963, a Federação Nacional dos Trabalhadores publicou o ‘Relatório sobre o enquadramento temporário e a acomodação de trabalhadores idosos, fracos e deficientes’.”

Tirou uma folha de papel e entregou a Qian Jin:

“Leia, está ali: trabalhadores idosos, fracos ou deficientes, totalmente ou quase incapacitados, devem ser aposentados ou afastados. Se morarem na cidade, filhos e dependentes podem assumir o emprego.”

“Mas você, ao ir para o campo, transferiu seu registro. Assim, não se enquadra na política.”

“No entanto, quando seu pai pediu aposentadoria por doença, negociou com a direção da fábrica: ele cederia a vaga, mas pediu que trouxessem você do campo e lhe arranjassem um emprego.”

“Caso contrário, acha que teria conseguido voltar à cidade? Quantos jovens desejam voltar e não conseguem? Você sabe disso melhor que eu, não?”

Qian Jin balançou a cabeça.

Não sabia.

Examinou o papel em suas mãos.

Um documento de 1963, evidentemente preparado para ser mostrado a ele. O outro veio pronto para o embate.

As intenções não eram boas.

Zhang Hongbo, vendo isso, resmungou novamente: “Está querendo me complicar?”

“Além disso, o setor de tecelagem é quente e úmido o ano todo, o operador de teares trabalha em três turnos, o esforço é grande. Você acha que é um bom lugar e um bom emprego?”

Liu Er Yi respondeu com convicção: “Operador de teares é ótimo, trabalhar na fábrica de algodão é melhor ainda.”

Zhang Hongbo o olhou de soslaio, descontente: “Criança não se mete em conversa de adulto.”

Tirou o relógio para dar corda e aconselhou Qian Jin: “Operador de teares é considerado trabalho leve, a cota é de 29 a 39 quilos, para novatos fixam em 30 quilos.”

“Na equipe de construção é trabalho pesado, a cota chega a 49 quilos; se for considerado trabalho extra-pesado, pode chegar a 60 quilos, mais que o pai de qualquer um aqui!”

O maior problema da família Liu era a comida.

Liu Er Yi ficou sem argumentos.

Qian Jin admirou-se.

Esse homem sabia mesmo “vender o peixe”, parecia que em qualquer época os dirigentes eram iguais.

Uma pena viver em cidade pequena; com esse dom da oratória, faria sucesso vendendo ingressos no Mercado de Tianqiao, em Pequim.

Zhang Hongbo sorriu: “Na minha opinião, o arranjo da organização é excelente. Você acabou de voltar do vasto campo, onde forjou o coração vermelho. Agora precisa forjar o aço.”

Olhou a casa com atenção: “Um aviso: em outubro haverá inspeção dos registros de residência ociosos.”

“Se não tiver registro aqui, o bairro pode tomar a casa de volta.”

Qian Jin percebeu a ameaça velada e esboçou um sorriso frio: “Esse é o segundo assunto?”

O diretor Zhang balançou a cabeça: “Não, o segundo é pequeno.”

“Ontem à noite, o vigia do bairro disse que sua casa ficou com as luzes acesas a noite toda. O que houve? O líder já disse: desperdício é um grande crime!”

Qian Jin não dormiu, ficou estudando os diários e naturalmente não apagou a luz.

Não imaginava que o comitê do bairro controlasse até isso.

Mas Zhang Hongbo não insistiu e prosseguiu:

“Amanhã é domingo, não há expediente, então segunda-feira às oito traga seu comprovante de transferência de registro.”

Colocou o relógio e saiu, deixando duas advertências finais: “Depois que passar essa chance, não terá outra.”

“Muita gente de olho nesta casa, inclusive alguém do seu prédio já pediu por ela várias vezes!”

Nem precisava dizer, era Du Dao Zui do apartamento 204.

Ao acompanhar Zhang Hongbo até a porta, Du Dao Zui apareceu para perguntar: “Diretor Zhang, essa casa...?”

“É do bairro”, respondeu Zhang Hongbo sem olhar para trás.

Du Dao Zui resmungou: “Isso ainda vai dar confusão!”

A porta se fechou, devolvendo a quietude ao ambiente.

Do condomínio vinha o som da campainha do carteiro.

No rádio da casa ao lado, músicas da ópera “A Fortaleza de Sha.”

No corredor, o cheiro de comida.

Qian Jin mergulhou em pensamentos.

A casa era, de fato, um problema.

Na verdade, sua família não morava nesse prédio velho e decadente, mas sim na Nova Vila Operária, onde as condições eram melhores, com água encanada e banheiro em cada apartamento.

Mas seu pai, Qian Zhongguo, logo após conseguir a moradia na Nova Vila Operária, se aposentou por doença, o que gerou descontentamento entre os colegas.

Coincidiu que o aprendiz de seu pai, Bai Dongfeng, estava para se casar. Ele era um trabalhador exemplar da fábrica e, em acordo, trocaram as moradias. O velho Qian não suportou as fofocas, considerou a necessidade do discípulo e, como era o discípulo quem cuidava de sua doença, aceitou a troca e mudou-se para o prédio atual.

Isso estava registrado no diário.

O antigo dono do corpo guardava rancor, achava que havia algo estranho, que a família Bai agiu de má-fé para tomar seu lar...

Muitos problemas, de tirar o sono!

Ele ponderou sobre a prioridade e perguntou: “Da Jia, sabe se no mercado negro tem quem compre ou troque ouro?”

Após muito pensar, decidiu que precisava descobrir a utilidade daquele livreto.

Seja o que for, devia ter ligação com sua travessia.

Qian Jin queria testar se conseguiria voltar para 2027 usando o livreto.

Para alguém como ele, 1977 era um verdadeiro inferno comparado a 2027.

“Ouro? Barra de ouro?” Liu Da Jia coçou a cabeça. “O que é isso? Só ouvi falar na equipe de produção, nunca vi.”

Naquela época, ouro era algo distante para os mais jovens.

Qian Jin mandou que continuassem a refeição e combinou com Liu Da Jia de irem ao mercado negro na manhã seguinte.

A comida foi devorada até o fim.

Os irmãos Liu lavaram as tigelas, cada um à sua maneira.

Qian Jin sugeriu: “Vão lavar as tigelas na cozinha coletiva.”

Liu San Bing respondeu: “Nem vou lavar, só vou enxaguar o arroz nos dentes.”

E, dizendo isso, ergueu a tigela e bebeu a água de lavar tudo de uma vez...

Nada se desperdiçava!

À noite, Qian Jin não dormiu, ficou acordado até tarde.

Ficou observando o livreto de compras de bens.

Quando o dia terminou e o próximo estava para começar, o tempo no livreto mudou para 16 de setembro de 2027!

Qian Jin confirmou.

Precisava de ouro para ativar o documento.

Era algo estranho!

Naquela época, só havia folga aos domingos; por isso, o mercado negro ficava mais movimentado nesse dia.

Era preciso madrugar para ir ao mercado negro.

Liu Da Jia levantou cedo para buscar Qian Jin, que ainda sonhava com Dilraba.

Ao acordar, ficou impressionado.

Apesar de também ser jovem e atender pelo mesmo nome, a energia deste corpo era muito maior que a do corpo de 2027!

Estava morrendo de fome, mas, em vez de sonhar com comida, só sonhava com mulheres!

Para evitar problemas com a fiscalização, o mercado negro começava e terminava cedo.

Qian Jin não teve tempo de preparar nada para comer.

Naquele tempo, apenas restaurantes estatais ou refeitórios das unidades serviam café da manhã, e quem madrugava ficava sem.

Mesmo tendo tíquetes e dinheiro, acabava passando fome.

Mas Liu Da Jia estava prevenido e lhe deu dois pedaços de batata-doce seca.

Em 2027, Qian Jin adorava batata-doce seca, gostosa e docinha, e ficou feliz com o presente.

Mas logo reclamou: “Argh!”

Naquela época, batata-doce seca era horrível!

À luz da lamparina, viu que era branca e seca, sem cor nem brilho.

Ainda era madrugada quando Qian Jin saiu do prédio, sentindo o vento marítimo úmido e salgado no rosto.

O início do outono ainda era frio, então levantou a gola do uniforme azul de trabalho.

Liu Da Jia, conhecendo bem o caminho, o levou pelas ruas antigas da cidade e, por fim, sussurrou: “Irmão Qian Jin, entrando nesse beco, chegamos ao mercado negro.”