Capítulo 16: Fogos de artifício estrondam, tambores e gongos ressoam (Pedido de votos de recomendação por Zhou Yi Qiu Bo)
Liu Er Yi tornou-se o auxiliar pessoal de Qian Jin.
Foi ele quem arrumou toda a bagagem de Qian Jin para a viagem ao campo, limpando o copo de esmalte até brilhar e dobrando as roupas de forma impecável.
Qian Jin desmontou a caixa dourada e a enfiou entre as tábuas da cama, cobrindo-a com uma revista Bandeira Vermelha.
“Vocês não precisam ficar se ocupando todos os dias, depois podem descansar nos fundos.”
“Mas, Er Yi, você fica de olho na casa pra mim. Não abra a porta pra ninguém — ontem mesmo o comitê do bairro pegou dois vadios tentando arrombar fechaduras!”
Os quatro pequenos assentiram em perfeita sincronia, parecendo quatro pintinhos bicando milho.
Ao mencionar a quantidade de suprimentos, Qian Jin explicou: “Não deixei muita comida.”
“Porque, quando voltar pra cidade, não vou trazer muita coisa. Desta vez, indo pro campo, vou tentar trocar mais grãos com os camponeses.”
Ele passou os cereais que não tinha comido para Liu Da Jia e deixou uma tigela de picles.
Não podia deixar carne.
Seria luxo demais, chamaria atenção.
Se comesse às escondidas, não haveria problema, mas se fosse visto pelos vizinhos, certamente seria um grande transtorno!
No jantar, comeram também picles.
Para os quatro pequenos, ainda era uma iguaria deliciosa.
Os picles do século XXI eram preparados com fartura de ingredientes, várias especiarias e óleos generosos.
Qian Jin comprara dos mais simples e baratos, mas mesmo assim, quando despejados na tigela, brilhavam com o óleo.
Em contraste, os picles nas casas dos quatro pequenos geralmente eram apenas talos de nabo em salmoura, nada comparável.
Depois de provar, eles logo aprovaram: “É mais gostoso que carne.”
Na manhã seguinte, Qian Jin encontrou-se com Xu Weidong.
Xu Weidong vestia um velho uniforme militar, e ao ver Qian Jin com uma sacola a tiracolo e uma rede, ficou impressionado:
“Você vai ajudar no campo ou vai ao mercado?”
Ele olhou para o vidro de picles e demonstrou inveja: “Ora! Fios de mostarda em óleo, é fornecimento especial do grande magazine, não é?”
Qian Jin apertou com mais força a corda de cânhamo: “Disseram que no campo dá pra trocar por produtos locais, então gastei todo o dinheiro e cupons de casa.”
Xu Weidong entendeu: “Ah, você está mesmo planejando negociar no campo. Tá certo, não me enganei com você, é corajoso.”
Depois, riu e se aproximou: “Combinado, vamos dividir tudo, quero pegar carona com você.”
Qian Jin concordou: “Tudo bem.”
Num lugar desconhecido, ter um conhecido por perto é uma vantagem.
Combinado, os dois pegaram um ônibus até o Departamento de Agricultura e Indústria.
O departamento ficava ao lado do Comando Militar Municipal, e ambos compartilhavam um grande pátio, onde ocorria o registro do grupo de trabalho.
O pátio estava tomado pelo som de tambores e rojões, e nas paredes, faixas recém-coladas com o slogan “Avance na Revolução e Promova a Produção”, ainda frescas e vermelhas.
No palco, vários líderes, e os grupos de apoio ao campo erguiam bandeiras vermelhas, com gritos incessantes.
Xu Weidong ficou surpreso: “Desta vez, a mobilização para o campo está em grande escala.”
“Deve ser por causa da chegada repentina do tufão”, respondeu Qian Jin, prendendo no braço a braçadeira vermelha da ‘Equipe de Intervenção Trabalhista da Rua Taishan’.
Seu olhar percorreu o pátio, onde cartazes de mobilização para a colheita de outono estavam colados por toda parte.
O ar misturava cheiro de tinta e suor, e a música “O Oriente É Vermelho” tocava nos alto-falantes, misturando-se ao burburinho da multidão, causando-lhe um misto de choque e novidade.
Mas ele sabia que esse tipo de cena em breve seria rara.
No próximo ano, a economia tomaria a dianteira, e ações como essa de apoio ao campo certamente seriam interrompidas.
“Qian! Aqui!”, alguém gritou.
Qian Jin olhou.
Zhu Tao agitava a bandeira vermelha, roçando no chapéu de libertação de Zhou Yaozu.
Zhou Yaozu conferia o pessoal, faltavam apenas dois membros para completar o grupo.
Todos se reuniram para fumar e conversar, sem se deixar tocar pelo momento.
As outras equipes estavam na mesma.
Qian Jin percebeu que o entusiasmo era superficial; olhando bem, os que participavam do apoio ao campo estavam cheios de queixas e reclamações.
Alguém o chamou: “Qian Jin, Qian Jin, alguém viu o camarada Qian Jin?”
Era Liu Youniu que o procurava.
Qian Jin sorriu: “Irmão Niu, você também veio?”
Liu Youniu respondeu: “Temos que colher o milho antes da tempestade, o trabalho é pesado, e praticamente todos os grandes órgãos de Haibin mobilizaram os mais ativos para ajudar.”
“Nosso setor tinha que enviar gente; como ninguém queria ir sofrer no campo, me ofereci, afinal, sou do campo mesmo.”
Ele sugeriu que a equipe de Qian Jin fosse ao grupo de produção Liu Jia da Estrela Vermelha: “É minha terra natal, conheço tudo, qualquer coisa fica mais fácil.”
“Claro.” Os membros da segunda equipe concordaram.
Começou a assembleia de mobilização.
Os líderes discursaram, elevando o tom ideológico, mas não ficaram só nas palavras: vários deles iriam pessoalmente liderar as equipes no campo.
Não só Xu Weidong, mas os outros da equipe também comentaram: “Antes não era assim, desta vez está grandioso.”
“Nem na enchente do verão foi tanto.”
“Será que vamos mesmo para a linha de frente? O padrão está diferente!”
Terminada a assembleia, um funcionário do Departamento de Agricultura e Indústria veio conferir os documentos.
Carimbou o papel de recebimento e fez sinal: “Pronto, se estão todos, podem partir.”
Uma dúzia de bicicletas partiu em conjunto.
Refizeram o caminho de terra até o grupo de produção Liu Jia da Estrela Vermelha, e ao chegarem, foram recebidos com grande cerimônia.
Liu Youniu guiou de bicicleta até o terreiro de secagem, onde já se via de longe uma grande faixa vermelha:
“Calorosa recepção à Equipe de Intervenção Trabalhista Municipal que vem apoiar nossa colheita de outono!”
Vinte crianças batiam panelas de esmalte em fila.
Assim que chegaram, começou a batucada.
À frente do grupo estava um ancião de terno Mao, que logo apertou a mão calejada de Zhou Yaozu:
“Camaradas, nossos conterrâneos esperavam ansiosos por vocês!”
Liu Youniu riu alto: “Tio Wangcai, está bom assim. Viemos por conta própria, não tem fotógrafo nem repórter da cidade.”
Liu Wangcai, líder do grupo de produção, também sorriu: “Não diga isso, fizemos isso porque valorizamos os líderes que vieram ajudar.”
Liu Youniu, desinibido, disse: “Que líderes? Estes quatro são colegas meus, aquele grupo é de vizinhos do meu bairro.”
“Todos do mesmo bairro que Jia Qing.”, acrescentou Liu Youguang, que também viera.
Liu Wangcai perguntou: “Então não precisamos de mais formalidades?”
Zhou Yaozu respondeu: “Não, chefe, só nos arrume um lugar pra deixar as coisas e vamos direto ao trabalho.”
O tufão já havia chegado, era preciso aproveitar cada minuto.
Mas já era quase hora do almoço.
Liu Wangcai, dizendo “o imperador não deixa soldados passarem fome”, mandou trazer a comida preparada.
Uma grande tigela de milho cozido, outra de macarrão de batata-doce, e para acompanhar, folhas de cedro picadas.
O cedro em conserva, preparado na primavera, só durava até o outono graças à generosa quantidade de sal.
Picado, mantinha ainda um leve frescor primaveril, e misturado ao macarrão, ficava surpreendentemente bom, ainda mais com um dente de alho; Qian Jin achou mais saboroso que qualquer arroz com alga.
Todos estavam famintos, comendo vorazmente.
Só Liu Youniu ficou do lado de fora, comendo um pão de milho frio.
Liu Wangcai tentou puxá-lo para dentro, mas ele recusou: “Tio Wangcai, entre nós mesmo, está bom assim. Isso aqui já é melhor do que muitos companheiros têm.”
Os trabalhadores não tinham tempo de parar para comer.
Ao meio-dia, os mais velhos e as crianças traziam comida, e eles aproveitavam para comer rapidamente no campo, voltando logo ao trabalho.
No outono, os milharais ondulavam em tons dourados, as folhas secas sussurrando ao vento.
Os velhos cortavam as folhas com foices, as mulheres colhiam as espigas em cestos, enquanto os homens arrancavam as hastes com enxadas, faziam feixes e empilhavam nos cantos do campo.
A equipe de intervenção, cansada da viagem de bicicleta, só fazia o mínimo no campo.
Liu Youniu era exceção.
Era realmente como um boi, cuidando sozinho de uma fileira inteira.
Mergulhado no milharal, arrancava espigas com uma mão, manuseando a enxada com a outra, jogando as espigas nos cestos, que chacoalhavam e faziam os gafanhotos pularem.
As crianças logo corriam atrás dos insetos, assando-os no fogo e comendo em seguida.
No outono, os gafanhotos estavam todos cheios de sementes, crocantes.
Zhou Yaozu, jovem sincero, vendo os colegas desanimados, incentivou: “Companheiros, vamos nos esforçar, temos que aprender com o irmão Liu Youniu!”
Zhu Tao comentou: “Ora, Liu Youniu é daqui, o alimento vai para os parentes dele, claro que vai trabalhar duro, não é, Qian?”
Qian Jin apenas sorriu e continuou pegando milho.
Para ser sincero,
Esse trabalho não era para gente.
Achou que cavar esgoto ontem tinha sido ruim, mas comparado a colher milho, aquilo foi um alívio.
As hastes eram muito altas, mais altas que ele.
As folhas secas cortavam como pequenas serras, deixando vergões vermelhos na pele, doía!
E ainda tinha os pelinhos das folhas, que grudavam no corpo suado, causando uma coceira insuportável!
Era dor e coceira ao mesmo tempo, Qian Jin nunca tinha passado por isso.
Reclamar não adiantava.
Ele tinha planos para o grupo de produção, precisava manter a boa imagem.
Na fileira ao lado, um velho camponês trabalhava.
Qian Jin percebeu logo que era preciso ritmo no trabalho rural.
Acompanhar o ritmo do experiente, logo sua camisa de algodão ficou grudada ao corpo.
O camponês, notando, ergueu-se e comentou rindo: “Você é bom, companheiro, aguenta o tranco.”
“Descanse um pouco, beba água pra matar a sede.”
“Viemos preparados para o sacrifício”, Qian Jin respondeu, enxugando o suor com a camisa.
A roupa estava tão encharcada que mal dava pra secar o rosto.
Olhou para o lado.
O camponês passava a mão pelo queixo, gotas de suor penduradas na pele escura como pérolas, já completamente molhado.
Ninguém estava confortável!
Xu Weidong, então, parecia um macaco mordido por pulgas, pulando e se coçando:
“Essas folhas são mais cruéis que o coração de capitalista, só pegam a pele macia!”
Liu Wangcai observou um tempo e balançou a cabeça: “Deixa pra lá, os líderes da cidade têm a pele fina, não aguentam esse ‘inferno de lâminas’.”
“Deixa eles recolherem o milho e empurrarem os carrinhos.”
“Erlan, leve as mulheres para substituí-los.”