Capítulo 6 Certificado de Compra e Venda de Materiais (×) Autorização de Circulação de Mercadorias (√)

A terra natal de Liu Touro, o Destacamento de Produção Estrela Vermelha da família Liu, ficava não muito longe do centro da cidade, na zona costeira dos arredores, um vilarejo agrícola e de pescadores, com terras e acesso ao mar.

Enquanto Qian Jin estudava como pegar um transporte até lá, Liu Touro apareceu empurrando uma robusta bicicleta modelo barra-forte, batendo animado no bagageiro:

— Sobe aí!

Sob o peso de sua mão, o adesivo no quadro, estampando “Operários, Camponeses, Soldados, Estudantes e Comerciantes”, tremia todo.

Qian Jin hesitou ao olhar o saco de adubo no bagageiro:

— Nós vamos até o seu destacamento... de bicicleta? Dois marmanjos assim...

— Fica tranquilo, é rapidinho, não perde muito para o ônibus! — respondeu Liu Touro, rindo como um haltere batendo no chão.

Qian Jin pensou: será mesmo esse o ponto principal?

Mas não teve como recusar tamanha gentileza.

Assim, dois homens montaram na mesma bicicleta, e ela gemeu sob o peso.

Suportava uma pressão que nunca deveria ter conhecido.

Mas, justiça seja feita, a barra-forte realmente fazia jus ao nome; bem que podia ser chamada de “barra-forte dos fortes”.

Liu Touro pedalava, Qian Jin ia de carona, e ainda pendiam duas sacolas pesadas de grãos no guidão. E a valente bicicleta, embora lamentasse, não se desmontava!

O caminho na zona rural era uma estrada de terra estreita e sinuosa, cheia de buracos. De vez em quando passava um ônibus, mas ninguém ousava acelerar, ou os passageiros acabariam amaldiçoando o motorista entre solavancos.

E isso era o de menos; havia ainda os que, enjoando, abriam as janelas e despejavam o estômago na beira da estrada — Qian Jin viu mais de uma vez uma cabeça se debruçar pela janela e, num “urgh”, regar a terra.

Liu Touro pedalava furioso, lamentando:

— Que desperdício de adubo natural!

A cidade costeira misturava colinas e planícies, e quanto mais se aproximavam do mar, mais morros surgiam.

Ao longe, campos cultivados ondulavam pela paisagem. Era tempo de colheita, as hastes do milho já amarelavam e as espigas, cheias, alegravam o coração de quem via.

Entre o sussurrar do vento nas folhas de milho, eles chegaram antes do meio-dia a um dos campos do Destacamento Estrela Vermelha da família Liu.

A jornada coletiva terminava; era hora de largar a enxada.

O cenário era um caos.

— Apurador de pontos, rápido com a chamada! Minha roça particular tá esperando, preciso ir logo! — gritava um.

Outro reclamava:

— Hoje fiz serviço completo! Só faltei na chamada porque tive dor de barriga, não diminui meus pontos!

E outro ainda:

— Quem já registrou os pontos, deixe as ferramentas separadas! Pá e enxada não misturem!

— Quem deixou o carroça de boi no meio do canteiro? Não dava pra andar mais dois passos com ela até a estrada?

Qian Jin observava a cena.

Viu dezenas de homens e mulheres cercando o apurador de pontos, todos clamando.

Liu Touro apontou para a multidão:

— Tá vendo aquele ali, com uma caneta no bolso da camisa, e um remendo branco no traseiro? Aquele é Liu Guang.

Liu Guang era baixo, franzino; usava roupas remendadas, mas limpas e arrumadas, destoando dos companheiros de calças arregaçadas e pés descalços.

Vestia um terno Mao e exibia duas canetas no bolso, típica imagem de quem tem estudo.

Liu Touro foi chamá-lo. Ele, ao notar o estranho Qian Jin, quis perguntar o motivo da visita, mas Liu Touro apenas lhe entregou um cigarro para calar a boca.

Quando viu que o cigarro tinha filtro, Liu Guang não teve coragem de fumar; guardou atrás da orelha e os conduziu para casa.

A casa de Liu Guang era um típico casebre de barro do campo.

O tempo deixara marcas profundas nas paredes, que estavam descascadas e manchadas.

De longe, via-se o teto de palha, queimado de sol, balançando ao vento.

No pátio, uma pereira torta carregava alguns peras amarelas. Liu Guang logo colheu as maiores para oferecer aos visitantes.

Qian Jin, por hábito, pensou em lavar antes de comer, mas ao ver Liu Touro já mordendo a fruta, desistiu.

As peras eram pequenas; Liu Touro enfiou uma inteira na boca, mastigou duas vezes e cuspiu os caroços.

Qian Jin ficou boquiaberto.

Enquanto ele ainda terminava a primeira, o outro já digeria.

Liu Guang chamou sua esposa para servir água:

— Mulher, Touro trouxe visita da cidade, rápido, serve água!

Dentro, o ambiente era simples. Uma velha mesa quadrada, descascada, ocupava o centro do cômodo; ao redor, bancos desiguais, seus assentos cheios de marcas e buracos.

Nas paredes manchadas, retratos amarelados de líderes e diplomas desbotados se misturavam. Os cantos dos quadros enrolavam, e as letras dos diplomas mal se liam.

No canto, um armário velho, semiaberto, com dobradiças enferrujadas, quase caindo.

A esposa de Liu Guang, remendando uma calça com um pedaço de tecido vermelho, ainda ostentava o velho slogan “Preparar-se para a guerra e para a fome”.

Ao ver visitantes, levantou-se preguiçosamente; mas, ao notar os doces de abacaxi que Qian Jin trouxera, logo se animou.

Liu Touro era direto. Disse logo:

— No caminho tinha muita gente, não dava pra falar, quase explodi.

— O camarada Qian veio te procurar porque quer comprar aquele ouro que herdaste da família.

O ouro da família Liu Guang era legal.

O Banco Popular da China havia promulgado em 1950 o Regulamento de Gestão de Ouro e Prata, determinando que só o banco poderia negociar ouro, sendo proibida a compra ou venda por particulares.

Mas havia exceções: ouro recebido como prêmio ou recompensa do Estado, ou herdado legalmente.

O ouro da família Liu Guang era herança legítima.

Quando libertaram a cidade costeira, o pai de Liu Guang e ele, trabalhadores civis, capturaram por acaso um oficial que fugia com lingotes de ouro e moedas de prata.

Por mérito de guerra, o exército os premiou com um pequeno lingote de ouro e cinquenta quilos de arroz.

O prêmio foi registrado pelo Departamento Militar Municipal, e apesar dos tempos difíceis, o ouro foi preservado.

Quando Liu Touro terminou, Liu Guang pulou como um rato assustado e trancou a porta:

— Comprar ouro? Você acha que isso é feira? Isso é coisa séria! Se alguém descobre e denuncia, estamos todos perdidos!

Liu Touro, simples, respondeu:

— Ora, estamos só nós quatro aqui. Se ninguém fala, quem vai saber ou denunciar?

Liu Guang insistiu, balançando a cabeça:

— Se eu quisesse vender, já teria vendido. Um tempo atrás até vieram líderes do distrito, em segredo, querendo trocar o ouro, mas recusei na hora. Não tem conversa!

— Nem pensem nisso! — sentenciou ao final.

Qian Jin disse:

— O Estado não permite comércio particular de ouro, então não vai haver negócio ilegal. Isso não fazemos.

Sem rodeios, sacou um “Certificado de Admissão ao Emprego” e entregou:

— Ouvi dizer que você é o último descendente da família? Cadê seu filho?

Liu Guang, intrigado, olhou o papel:

— Sim, somos três gerações de filho único. Meu filho está no campo.

— O que é isso aí?

Qian Jin mostrou o certificado:

— Pois veja o que está escrito...

— Não sei ler — respondeu Liu Guang.

Desta vez, Qian Jin se espantou.

Se não sabe ler, por que anda com duas canetas no bolso?

Olhou para o peito de Liu Guang.

Este, meio sem jeito, arrumou o bolso:

— São só as tampas, fica bonito, hahah...

Por outro lado, Liu Touro, que parecia menos instruído, sabia ler.

Pegou o certificado:

— É o certificado do comitê de bairro para assumir emprego? Qian, como trouxe isso com você?

— Está querendo trocar emprego por ouro?

Qian Jin confirmou:

— Isso mesmo.

— É um certificado de admissão ao trabalho do comitê do bairro.

— Tio, tia, se seu filho levar esse certificado até nosso comitê, consegue emprego na cidade. Depois do emprego, pode transferir o registro de residência para urbano e receber alimentos do Estado.

Liu Guang hesitou:

— É verdade? Só com esse papel, Jia Qing pode virar cidadão da cidade, com trabalho, residência e cota de alimentos?

Liu Touro assentiu solenemente.

Foi assim que conseguiu o seu certificado, anos atrás, como prêmio.

A esposa de Liu Guang logo cutucou o marido:

— Aceita!

Naquela época, para um camponês, nada era mais valioso do que um registro não agrícola na cidade e um emprego.

Liu Guang resistira à venda ilegal do ouro, negando até mesmo ofertas de dinheiro, certo de que manteria o lingote.

Mas diante do futuro do filho, toda determinação ruiu.

Qian Jin, então, impôs uma condição:

— Só que preciso ver o lingote, conferir tamanho e pureza, pra saber se vale um emprego e a mudança de registro!

Na verdade, ele ainda não decidira trocar o emprego pelo ouro, queria primeiro experimentar — testar a utilidade do certificado de compra e venda de bens.

Se valesse mesmo, talvez até permitisse viajar no tempo; aí sim, valeria a pena trocar o emprego pelo ouro.

Caso contrário, inventaria uma desculpa e deixaria o negócio de lado.

O casal Liu Guang conferenciou rapidamente e aceitou o pedido.

Desparafusaram o banco e dele tiraram o lingote: não chegava a um palmo de comprimento, tinha a largura de dois dedos, mas brilhava como o sol do meio-dia.

Liu Touro e Qian Jin, vendo um lingote de ouro pela primeira vez, exclamaram juntos:

— Que coisa linda!

Liu Touro, curioso:

— No fim, tudo é amarelo, mas por que um cocô e um lingote parecem tão diferentes?

Os outros ficaram pasmos.

Quem pensaria nisso?

O lingote, apesar de pequeno, era pesado.

Qian Jin o pegou e viu gravado atrás: “Joalheria Yongchang, 21º ano da República”.

O casal não deixaria o ouro fora de vista.

Assim, Qian Jin, diante dos três, encostou o certificado de compra de bens no lingote.

Liu Guang logo desconfiou:

— Touro, o que ele está fazendo?

— Está usando o certificado de compra de bens... — respondeu Liu Touro.

— Certificado? Isso só gente da cidade tem, né? — admirou-se a esposa, olhando para Liu Touro. — Touro, tu também tem?

Liu Touro pensou: “Eu que nada! Nunca ouvi falar disso”.

Mas, vendo o brilho nos olhos da mulher, inflou o peito como uma geladeira de duas portas e respondeu, orgulhoso:

— Tenho, sim!

O casal ainda mais desejou que o filho se tornasse cidadão da cidade:

— Camarada Qian, serve esse lingote?

Qian Jin fechou lentamente o certificado, tremendo de emoção:

— Serve! Serve perfeitamente!

Maldição.

Estava prestes a mudar de vida!

Ele supunha que o certificado podia levar pessoas no tempo.

Mas só acertou em parte.

Na verdade, ele podia levar objetos!

Não era um simples certificado de compra de bens, mas um salvo-conduto para negociar mercadorias — e atravessar o tempo!