Capítulo 23: Mil Reais e Certificados

Diversos tipos de conservas, diversos tipos de petiscos. Os rótulos desses produtos estavam ou removidos, ou as informações essenciais haviam sido raspadas com uma faca. Qian Jin conferiu e não encontrou problemas, então os dividiu em duas bolsas de rede.

Era o fim de setembro.

Aquela espada de Dâmocles climática que pairava sobre a cabeça dos camponeses de toda a região de Cidade Marinha finalmente caíra.

Dois dias atrás, o tufão atingira a região, trazendo chuvas torrenciais.

Embora o milho das equipes de produção já estivesse armazenado, o amendoim ainda não fora colhido.

Muitos campos de amendoim estavam alagados, o que dificultava ainda mais o trabalho de colheita.

Qian Jin escutava as notícias sobre as atividades rurais enquanto fechava as bolsas de rede.

Liu Dajia e Liu Er Yi, espontaneamente, pegaram cada um uma das bolsas; Liu San Bing e Liu Si Ding seguiram atrás dele, como guardiões à esquerda e à direita.

Ao sair de casa, ele perguntou a Liu Dajia:

— Tem certeza de que ela vai receber hoje o futuro genro?

— Tenho certeza — respondeu Liu Dajia. — Era para a família dela ter recebido o motorista do ônibus há uns dias, mas, como veio a tempestade, adiaram para hoje.

Qian Jin assentiu.

Não era de se estranhar que, segundo o diário, mesmo depois de Luo Huijuan ter parado de responder às cartas do antigo eu, três dias atrás ela tivesse vindo especialmente entregar uma carta de rompimento.

Afinal, já tinha escolhido outro pretendente e ia apresentá-lo à família — estava só esperando o momento certo para dar o golpe final.

A casa da família Luo ficava na Rua Huashan, também num velho prédio comunitário.

Qian Jin bateu à porta com muita educação.

Do outro lado, ouviu-se uma voz animada:

— Mestre Wu, chegou cedo hoje!

— Ai, seu velho, você está pisando na minha blusa de poliéster!

Quando a porta se abriu, o sorriso caloroso da mãe de Luo, amontoado entre as rugas do rosto, congelou no mesmo instante ao ver Qian Jin.

Ela já tinha visto fotos dele.

O pai de Luo, ao fundo, emitiu uma voz autoritária:

— Por que está bloqueando a porta? Não vai convidar o rapaz para entrar?

— Obrigado, não precisa me convidar — disse Qian Jin, empurrando suavemente a mãe de Luo para entrar.

Logo atrás vieram os dois companheiros, repetindo:

— Obrigado, não precisa.

Assim que o pai de Luo reconheceu Qian Jin, toda autoridade desapareceu de seu rosto. Ora arregalava os olhos, ora levantava o braço, até que explodiu:

— Você tem coragem de vir à minha casa?

— Veio arrumar confusão? Olha que a delegacia fica logo em frente...

Qian Jin mostrou as duas bolsas de rede:

— O que quer dizer com isso? Estou trazendo presentes, e o senhor quer chamar a polícia?

— Mas pode chamar, chame também o comitê do bairro.

— Assim, diante deles, vou explicar direitinho: vim visitar os pais da minha namorada e o senhor chamou a polícia para me prender.

O pai de Luo ficou sem palavras.

A mãe de Luo não conseguia tirar os olhos das bolsas; aquelas latas de conserva eram tão valiosas no prédio quanto moeda estrangeira.

Ela então falou suavemente:

— Acho que houve algum mal-entendido entre nós. Vamos sentar, deixar as crianças se sentarem, e esclarecer tudo.

Os apartamentos antigos eram todos parecidos.

O cômodo era apertado, quase sem móveis, mas havia uma mesa octogonal com frango assado, fatias de presunto, peixe defumado e outros pratos frios.

Estava bem farto.

A mãe de Luo ofereceu um banquinho a Qian Jin e perguntou:

— Qian, a Ju já terminou com você, até te entregou a carta de rompimento. O que veio fazer aqui em casa?

Primeiro Qian Jin disse:

— Eu estava ajudando no campo esses dias...

Depois, fingindo espanto, levantou-se de repente e exclamou:

— O quê? Luo Huijuan quer terminar comigo?

— Ela quer terminar comigo?! Já perdi meu pai, agora vou perder o amor da minha vida?!

A mãe de Luo apressou-se:

— Qian, calma, se acalme e me escute.

— Sabemos da sua situação, você trabalha na equipe de choque da rua, a Ju na fábrica de alimentos.

— Veja, há uma diferença de dois níveis entre a pequena empresa coletiva e a grande empresa coletiva, sem falar no nível da estatal. Vocês têm três níveis de diferença!

Ela abriu as mãos:

— Com essa diferença de status, como poderiam ficar juntos? Mesmo que fiquem, não seriam felizes!

Qian Jin retrucou, furioso:

— Quando fomos para o campo, ela cuidava dos porcos e eu projetava filmes, naquela época vocês não se importavam com a diferença de status!

— Esqueça o status, pense em como vai sustentar uma família — o pai interveio.

— Ela já está ganhando quase quarenta por mês, com direito a benefícios, e você? Mesmo trabalhando trinta dias, recebe quinze de subsídio...

Nesse ponto, Qian Jin se animou.

Foram eles que puxaram o assunto!

— Querem falar de dinheiro? Então vamos falar de dinheiro! — tirou o caderno de contas que tinha acabado de organizar:

— Em abril de 1973, Luo Huijuan teve hipoglicemia, gastei três yuans e meio em açúcar mascavo para ela; ela tinha medo de insetos, comprei óleo essencial por oitenta centavos...

— Em maio, o porco comeu o sapato dela, tive que comprar outro, ela quis sapato preto de couro, gastei cinco e meio...

— Em julho, com o calor, ela quis uma camisa de tergal. Passei dois meses projetando filmes ao ar livre e juntei doze cupons industriais...

Enquanto sacudia o caderno, vários ingressos de cinema amassados caíram: “A Tomada da Montanha do Tigre”, “O Visitante da Montanha de Gelo”, “O Segredo da Cabaça Mágica”.

— Querem falar de dinheiro? Luo Huijuan quer terminar?

— Tudo bem! Tem que pagar!

A mãe de Luo, desconfortável, tentou apaziguar:

— Calma, vamos conversar direito...

O pai de Luo fez sinal para a esposa:

— Veio aqui para pedir dinheiro, não foi?

— Tudo bem, Qian, você é da cidade, vamos resolver como se faz na cidade, sem gritaria de gente sem educação do interior.

— Se não der certo entre vocês, compensamos o que você gastou durante o namoro, certo?

Qian Jin elogiou:

— Tio, o senhor é mesmo uma pessoa justa!

O pai de Luo perguntou:

— Quanto você quer?

— Pegue um papel, damos o dinheiro, você escreve uma declaração de rompimento voluntário.

Qian Jin disse:

— Somando o que gastei com a Ju, dá mil duzentos e oitenta yuans.

— Mas, para não parecer só por dinheiro e lembrar do sentimento, dou desconto: me deem mil!

— Quanto?! — o casal gritou em uníssono.

Segundo dados oficiais, em 1976 o salário médio anual dos trabalhadores dos setores estatais era de 602 yuans, ou cerca de 50 por mês.

No campo, a renda coletiva anual era de 65 yuans, dos quais apenas 12,8 em dinheiro.

Só para ilustrar, o salário do trabalhador de nível um numa fábrica estatal em Cidade Marinha era de 32 por mês, o de nível dois, 38, e o de nível oito, 99.

Ou seja, mil yuans era uma fortuna.

Contudo, Qian Jin não estava extorquindo.

Sacudiu novamente o caderno de contas:

— Esses anos todos, quando ela passava fome, eu comprava comida com cupons para ela; para se embelezar, comprei creme de neve, óleo de marisco, creme de pérola.

— Criei sua filha por quatro anos, mil yuans é demais? Em algum momento cobrei um centavo a mais?

Quando o assunto era dinheiro vivo, a mãe de Luo endureceu:

— Quatro anos, mais de mil yuans? Quantos pontos você ganha por ano? Vai gastar duzentos ou trezentos na minha filha? Conta essa pra outro!

Qian Jin respondeu:

— Eu ganho extra projetando filmes, somando tudo dá mais de quarenta por mês.

— Tenho pai, irmãos, todos ajudam. Tenho os comprovantes de remessa desses anos!

O pai de Luo estava disposto a pagar, mas não tanto.

Na cabeça dele, umas dezenas já bastavam.

Qian Jin sorriu com desprezo:

— Mil yuans, ou nada feito! Se não pagar, o casamento não sai!

O pai de Luo levantou-se furioso:

— Está me ameaçando? Sou operário antigo, não caio nessa!

— Mil yuans? Sonha! Nem um centavo! Pode fazer escândalo, faço junto!

— Vai, mulher, chama os dois mais velhos na fábrica, vamos mostrar pra esse sujeito...

A mãe de Luo fingiu que ia trocar de roupa para sair.

Qian Jin levantou uma pilha de cartas:

— Ótimo, quanto mais gente, melhor! Assim o comitê e a polícia vêm juntos.

— Tenho diários, cartas de amor de anos, tudo comprovando minha relação com Luo Huijuan.

— Aí, deixamos o comitê e a delegacia julgarem: duas pessoas namorando, uma delas já arrumou outro. Que nome tem isso?

— Na cidade, é vadiagem; no campo, é desonra! — gritou Liu Si Ding.

Liu San Bing puxou um slogan:

— Abaixo o traidor burguês!

— O punho da opinião popular pune os ingratos!

A mãe de Luo tentou se controlar:

— Mas a Ju te escreveu a carta de rompimento!

Qian Jin retrucou com frieza:

— Então por que só recebi uma carta comum?

— Mesmo que ela tenha escrito, vamos deixar o comitê e a delegacia julgarem: cinco, seis anos juntos, comeu e gastou meu dinheiro, de repente volta para a cidade, arranja pretendente melhor, e com uma carta me despacha. Chame seus vizinhos e a família do novo genro para ouvir!

O casal Luo ficou sem resposta.

Eles estavam errados.

Como o pai de Luo dissera, havia um costume local:

Quando um namoro acaba, as famílias acertam as contas, ninguém deve nada a ninguém.

Mas mil yuans era demais.

O casal se decidiu a não ceder:

— Cem yuans, no máximo cem! Nem pense em mais...

Qian Jin explodiu:

— Cem? Olhem só meus presentes de hoje, para conseguir isso usei até o dinheiro do funeral do meu pai!

— Vejam vocês mesmos, tudo isso por cem? Nem com quinhentos compram!

A mãe de Luo olhou as bolsas recheadas e começou a calcular.

— Nem um centavo a menos — disse Qian Jin. — E não é só dinheiro, tem que ter cupons também!

O casal prendeu a respiração.

Qian Jin olhou para a cômoda nova com o selo “Transporte de Passageiros de Cidade Marinha” e suspirou:

— Nem casou e já está enchendo a casa da sogra de coisas, genro assim é raro!

O pai de Luo ficou lívido.