Capítulo 3: Encontro inesperado no cais

O nome completo de Liu é Liu Jinshan.

Ele era bastante educado, até mesmo ao receber subornos, demonstrava cortesia:

"Estou com vontade de fumar um cigarro..."

Bateu as mãos nos bolsos da calça, aflito: "Ah, esqueci os cigarros no escritório!"

Wei Xiongtu apressou-se em dizer: "Liu, espere um instante, vou buscar para você."

Liu Jinshan e Qian Jin olharam para ele com surpresa.

Qian Jin, rápido de raciocínio, tirou um maço de Hongmei e entregou a Liu Jinshan: "Chefe, fume o meu, fume o meu."

Havia preparado quatro maços, pensando em usá-los para se entrosar com os colegas. Mas, antes mesmo de encontrá-los, os cigarros já haviam acabado!

O apetite de Liu Jinshan não era menor que o de Song Hongbing.

Com um cigarro entre os lábios, continuou tateando os bolsos: "Deixe-me procurar um fósforo..."

"Chefe, não precisa procurar," disse Qian Jin, tirando uma caixa de fósforos.

Por sorte, ele não trouxe isqueiro, temendo chamar atenção. Se tivesse, certamente perderia um isqueiro hoje.

Liu Jinshan não tinha cerimônia.

Não desprezou os fósforos; acendeu o cigarro e guardou a caixa no bolso.

Wei Xiongtu parecia querer dizer algo, mas Qian Jin fez um sinal com os olhos.

Ele achava Bai Ju já bastante intelectual, mas, comparado a Wei Xiongtu, este era um novato no mundo dos eruditos!

Liu Jinshan encaminhou os dois para o grupo de carregadores, e antes de partir, deu um tapinha no ombro de Qian Jin, dizendo ao líder Hu Shunzi:

"Este jovem é bom, cuide dele, pode se tornar alguém importante no futuro."

Hu Shunzi era um homem robusto, com peito largo. No outono, o vento do porto soprava forte, mas ele suava em meio ao trabalho pesado.

Ao receber os novatos, estendeu a mão: "Me dê um cigarro para relaxar."

Qian Jin, resignado: "Desculpe, chefe, posso lhe oferecer um à tarde?"

Hu Shunzi não ficou satisfeito.

Wei Xiongtu não resistiu: "Qian Jin trouxe quatro maços, mas os chefes levaram todos!"

Hu Shunzi exclamou: "Malditos, nem um resquício deixam para nós!"

Wei Xiongtu ficou constrangido.

Qian Jin fez um sinal: "Guarde o que sente para si. Com o tempo, verá que nossos chefes são até bons."

O problema não é quererem algo, mas não saber o que querem.

De qualquer forma, Qian Jin não tinha falta de nada.

Wei Xiongtu lamentou: "Como construir o socialismo com essas pessoas? Quando o país chegará ao estágio socialista com gente assim?"

Qian Jin ficou surpreso.

Ele achava que havia encontrado um bom amigo para Chang Shengli.

De todo modo, agora fazia parte oficialmente do sistema de distribuição.

Era um pequeno passo para ele, mas um grande avanço.

Hu Shunzi mandou os dois carregarem açúcar de Cuba:

Um produto de luxo na época, só comprado com vouchers ao longo do ano.

Em casas comuns, os cubos de açúcar eram guardados com cuidado em pequenas caixas de metal, mas no porto eram armazenados em grandes caixas.

Famílias comuns ficavam felizes ao ver o açúcar cubano.

Qian Jin e Wei Xiongtu, porém, só sentiam dor de cabeça!

Os cubos eram densos; uma caixa de mais de um metro de comprimento e meio metro de largura precisava de dois para carregar.

Wei Xiongtu era fraco, Qian Jin tinha que compensar, e, mesmo preparado para o trabalho duro, não aguentava tanto.

Por sorte, Wei Xiongtu era honesto e agradeceu: "Qian, obrigado, você me ajudou muito hoje."

"Se não fosse por você, talvez nem tivesse conseguido o emprego, e mesmo tendo, não conseguiria trabalhar."

Qian Jin enxugou o suor, resignado: "Não precisa agradecer, vamos nos chamar pelo nome, isso de 'companheiro' soa distante."

Wei Xiongtu, envergonhado: "O líder diz que devemos nos chamar de companheiro, assim eliminamos hierarquias e fortalecemos laços."

"Com três ou mais, pode-se usar o cargo, mas sendo ambos carregadores, chamar você de 'carregador Qian' não soa bem. Acho feio."

Qian Jin comentou: "Claro que é feio. Me chame de Qian, ou de irmão Qian."

"Mas 'companheiro' também é bom. Ei, Wei, como conseguiu dois maços de Lao Dao?"

Wei Xiongtu respondeu: "Meu tio me deu."

"Hoje, quando vim me apresentar, minha irmã pediu para trazer dois maços. Eu ia comprar, mas meu tio pegou dois de casa e vendeu para mim, dizendo que eram de marca. Mas, ai..."

Qian Jin ficou sem palavras.

Que tipo de tio era esse?

Enganando o sobrinho!

Perguntou: "Seu tio tem mais desses cigarros? Pode vender para mim?"

Wei Xiongtu: "Tem, vi cinco maços na caixa quando ele pegou, sete no total."

"Mas os outros cinco estavam meio mofados, ele disse que foi má conservação, então escolheu dois bons para mim."

"Cigarros mofados não valem nada, vou ver se consigo pedir para ele lhe dar."

Qian Jin deu um tapinha amigável: "Bom companheiro, mas não precisa me dar, quero comprar do seu tio."

Esses cigarros têm valor.

O tio de Wei Xiongtu vendeu ao sobrinho, mas vender a Qian Jin era um achado.

O Lao Dao não era comum; a caixa tinha de um lado o desenho de um bandido, do outro, caracteres: "Esta marca será alterada para 'Trabalho'."

Era um pedaço de história.

Após a fundação da Nova China, a empresa estatal de tabaco de Módulo assumiu a produção do Lao Dao.

O nome do bandido era rejeitado pelo povo, então a empresa abriu concurso público para um novo nome e imagem.

Ao escolher "Trabalho", lançou-se a última versão do Lao Dao, os dois maços que Qian Jin encontrou.

Era um cigarro raro, pouco circulado, com história única, então ele imaginava que poderia vender bem.

Mal trocaram algumas palavras, e o grito de Hu Shunzi cortou os ouvidos:

"Ei, vocês dois, o que estão fazendo? Acabaram de começar e já estão descansando?"

"Trabalharam quanto tempo e já sentaram? Estão cansados?"

"Se conseguem, trabalhem; se não, vão embora!"

Wei Xiongtu levantou-se apressado.

Qian Jin sorriu para Hu Shunzi e também se levantou.

Esse sujeito precisava da lição de ferro do socialismo.

A dupla era responsável por carregar açúcar cubano, enquanto outros trabalhadores levavam algodão, tecido ou outros produtos importados, mais leves e com carrinhos.

Só eles carregavam tudo manualmente.

Qian Jin pediu um carrinho, Hu Shunzi ironizou: "Quer um trem?"

O sub-chefe Kang Xin Nian, fingindo ser conciliador: "Desculpe, Qian, vocês ainda não têm carrinho próprio."

Qian Jin perguntou: "Carrinhos são exclusivos?"

Kang Xin Nian, com olhos arregalados: "Claro!"

Qian Jin saiu.

Hu Shunzi e Kang Xin Nian riram.

Depois de terminar o açúcar cubano, ambos tinham bolhas nas mãos.

Hu Shunzi então chamou: "Chegou peixe do Mar do Leste, vamos carregar!"

Quem já trabalhou com pescado sabe: peixe-espada é dos mais difíceis de transportar.

Primeiro, é longo e achatado, cabendo mais numa caixa, tornando-a mais pesada.

Segundo, estraga rápido pelo alto teor de proteína e o cheiro é insuportável.

Além disso, não tem escamas, mas uma camada de gordura chamada prata.

A prata escorre pelos cantos da caixa, tornando tudo escorregadio e difícil de manusear.

Ao carregar o quinto cesto de peixe-espada, Qian Jin já sangrava pelas mãos.

Wei Xiongtu, cambaleando, empurrava um carrinho de madeira, cujo eixo exibia letras vermelhas de plástico: "Trabalhe cem dias com entusiasmo para o povo", já descascadas pela água salgada, parecendo uma cobra pelada.

Só conseguia empurrar o carrinho porque não aguentava mais.

Hu Shunzi, temendo acidentes, arranjou um carrinho velho.

Os veteranos descansavam e riam dos novatos.

Wei Xiongtu, exausto, enxugou o suor misturado com sangue: "Isso é demais!"

"Qian, vou falar com Hu!"

Qian Jin o segurou e riu baixinho: "De que adianta? Ele vai te punir mais ainda!"

Wei Xiongtu protestou: "Dizem que devemos tratar os companheiros como a primavera, por que ele nos trata assim?"

"Será que fizemos algo contra ele?"

Um trabalhador idoso, com leve deficiência, bondoso, ajudou e explicou discretamente:

"Agüentem firme, é assim em todos os armazéns."

"Antigamente, na burocracia, havia o bastão de punição; aqui, temos o trabalho pesado. Os chefes temem que novatos sejam difíceis de controlar, então começam com intensidade, para desgastar suas arestas."

Wei Xiongtu, surpreso, respondeu: "Spasibo."

O velho olhou para ele: "Você sabe russo?"

Alguns trabalhadores riram ao ouvir, escondendo-se atrás de pilhas de algas para fumar.

Qian Jin olhou para eles e viu gestos obscenos.

O velho sugeriu: "No armazém 108 ninguém vai, descansem lá."

O armazém 108 era reservado para mercadorias de cheiro forte.

O odor de peixe salgado misturado ao vento úmido do mar girava na porta, ninguém queria ir lá.

Qian Jin enxugou o suor; o uniforme azul de trabalho já escurecido pela transpiração, ao secar ao sol e vento, deixava uma crosta de sal.

Descansaram menos de dois minutos quando Hu Shunzi apareceu com uma caneca de esmalte:

"Vi que vocês sumiram, sabia que estavam escondidos."

"Vocês são espertos, mas não sabem que sou famoso por ter nariz de cão..."

Percebeu que não era um elogio e parou de falar.

O velho veio atrás, entregando um casaco coberto de poeira: "Hu, cuidado com o suor, não pegue frio."

"Esses jovens nunca fizeram trabalho pesado, deixe eles descansarem."

Hu Shunzi, descontente: "Não é hora de descanso. Jovens precisam de experiência!"

"Vamos, tem um navio esperando, levem toda a cerveja do armazém 412 a bordo, o navio sai ao meio-dia. Se não terminarem, perderão pontos!"

O velho puxou os dois, consultando a tabela de despacho do navio, e aconselhou:

"O navio vai para o norte, pela corrente de hoje, o ideal é carregar o lado de bombordo, senão terão que rearrumar depois..."

"Chefe!" Um grito interrompeu, alguém corria em direção a eles.

Os três olharam, Qian Jin reconheceu, animado:

Era Qiao Jinbu, o motorista da transportadora que ele havia salvado.

Qiao Jinbu vestia-se com estilo.

Jaqueta de poliéster xadrez, calças boca de sino, bigode, faltando só óculos escuros para parecer um típico rebelde dos anos 80.

O visual era raro, tanto que o velho perguntou: "Qiao, vai encontrar qual chefe vestido assim?"

Qiao Jinbu cumprimentou Qian Jin com respeito, depois respondeu ao velho: "Você não entende, isso é moda!"

"Sabe o que é moda? Vocês nunca ouviram esses termos!"

Qian Jin, curioso: "Onde arranjou essas calças? Já tem por aqui?"

Qiao Jinbu, confiante: "Claro, meu colega foi para Guangyue, lá os jovens estilosos usam isso."

"Viu só? Cheio de personalidade!"

Bateu o pé, exibindo orgulho.

Qian Jin apertou sua mão, rindo: "Por que veio trabalhar no porto?"

Qiao Jinbu piscou: "Esqueceu? No caminhão eu disse: quem quiser ir ao interior, que vá, eu prefiro porto, onde tem gente e segurança!"

Qian Jin lembrou vagamente disso.

Então Qiao Jinbu perguntou: "Chefe, você também está no porto? Além de ajudar na agricultura, também apoia a indústria? Trabalha no transporte?"

Antes que Qian Jin respondesse, o velho ficou surpreso: "Chefe? Você o chama de chefe?"

Qiao Jinbu: "Ele é do setor de segurança, já ouviu sobre meu sequestro? Dois assassinos..."

O velho: "Sim, eles pararam seu caminhão para roubar e matar, mas você lidou com eles habilmente."

"Depois veio um agente de segurança, atraindo atenção dos assassinos, você desceu e usou..."

"Usou o quê!" Qiao Jinbu apressou-se a interromper.

Qian Jin: "Espere, deixe-o falar."

O velho, vendo Qiao Jinbu obedecer, olhou para Hu Shunzi ao longe.

Pressentia que Hu Shunzi estava em apuros.

Qian Jin pediu que continuasse, o velho respondeu vagamente: "Não sei o restante, só ouvi falar."

Assim, Qian Jin lançou um olhar de soslaio a Qiao Jinbu.

O que significava isso?

Diante do chefe: Quase morri, estive à beira da morte!

Entre amigos: Só sujei a barra da calça, coração frio como gelo!

Qiao Jinbu encolheu-se, segurou a mão de Qian Jin: "Chefe, esqueça o resto, o que aconteceu?"

Wei Xiongtu, honesto: "Hoje é nosso primeiro dia, os velhos estão nos testando!"

Qian Jin fez sinal para não falar mais.

Qiao Jinbu, experiente no transporte e no comércio, sabia bem dos truques.

Ao ouvir isso, ficou furioso e gritou para o caminhão: "Irmãos, meu benfeitor está sendo maltratado! Venham!"

Vários jovens saltaram dos caminhões, armados com ferramentas e barras de ferro, cheios de fúria!

Qiao Jinbu à frente.

Hoje, ele estava pronto para a batalha!